Команда без происшествий вернулась в Оплот Старка и отметила миссию как выполненную.

Днём позже от заказчика пришло подтверждение, и они получили плату.

Все собрались в баре, и Горацио принял платёж.

Десять Эфирных Камней.

Если поделить на пятерых, каждый получит по два Эфирного Камня.

Но в команде добыча распределялась иначе.

Из-за ответственности лидер получал две доли вместо одной.

Поэтому каждый должен был получить по 1,66 Эфирного Камня, тогда как Горацио доставалось 3,33.

Кайл посмотрел на свою долю и вскинул бровь.

— Думаю, тут какая-то ошибка, — сказал он. — Мне досталось две доли.

Горацио лишь улыбнулся. — Ты до сих пор не понял? — со смешком спросил он. — Нашим лидером был ты.

— Э-э, что? — переспросил Кайл. — Но ведь лидером был ты.

— Да? И какое же решение я принял? — спросил он.

— Э-э-э, — протянул Кайл, вспоминая.

Он попытался вспомнить момент, когда Горацио принимал решение, но тот постоянно обо всём спрашивал Кайла и каждый раз просто следовал его словам.

— Почему? — спросил Кайл. — Почему ты во всём со мной соглашался?

— А почему бы и нет? — ответил Горацио. — Каждый раз это было верным решением. Я просто полагался на твой опыт и рассудительность. Единственное, что сделал я, так это взял на себя ответственность.

— Да, и именно поэтому ты получаешь большую долю, — сказал Кайл. — Если бы миссия пошла по пизде, у тебя было бы больше всего проблем.

Горацио рассмеялся. — Да, и у меня тоже была власть отменить твои решения, но я этого не сделал. Знаешь почему? Потому что ни одно из них не оказалось ошибочным.

— Если бы я отменил хотя бы одно твоё решение, я бы забрал дополнительную долю, но мне этого не потребовалось.

— Ты был хорошим лидером. Так что ты заслужил долю лидера.

Кайл нахмурился.

— Это всё ради того, чтобы преподать мне урок?

— Может быть, — со смехом ответил Горацио.

Кайл вздохнул. — Ладно, я понял. Может, я и правда могу быть лидером.

— Тебе очень не хватает уверенности в собственных суждениях, — заметил Горацио. — Ты явно знаешь, что делаешь, но когда к твоим решениям прилагается ответственность, уверенность куда-то испаряется.

Кайл почесал затылок. — Наверное, так и есть.

«Почти уверен, что это из-за постоянных издевательств Теодора. Он вечно твердит, какой я тупой».

И всё же Кайл пододвинул долю лидера к Горацио. — В этот раз я всё равно хочу, чтобы ты забрал то, что причитается тебе по праву. Официально лидером был ты. На тебе лежала ответственность. Я заберу долю лидера, когда стану им официально. Быть неофициальным лидером — недостаточно.

— Что ж, отказываться не стану, — сказал Горацио, забирая долю лидера. — Спасибо.

— Нет, это тебе спасибо, — с улыбкой ответил Кайл.

Остальные тоже забрали свои доли.

— Так как мы назовём нашу команду? — спросил Фальк.

Бормин с интересом посмотрел на остальных, почёсывая подбородок.

Трейси озадаченно взглянула на Фалька.

— Что ты имеешь в виду? — спросила она.

— Несмотря на непредвиденные обстоятельства, эта миссия прошла довольно удачно, верно? — спросил Фальк. — К тому же, наши способности отлично дополняют друг друга. Почему бы не стать официальной командой?

Трейси, казалось, немного над этим задумалась.

— Я бы с радостью присоединился, — сказал Горацио.

Бормин бросил взгляд на Кайла и кивнул. — Я тоже в деле.

Естественно, раз Фальк сам это предложил, значит, он тоже собирался вступить.

«Не уверен, — подумал Кайл. — Если я вступлю в команду, то потеряю статус свободного агента и больше не смогу толком помогать остальным членам Братства Старка. Мой доход в Эфирных Камнях упадёт».

«Однако в команде мой доход очков вклада увеличится».

Кайл подумал о своих расследованиях.

«Кроме того, разве моя цель не в том, чтобы стать сильнее? Я здесь не для того, чтобы богатеть».

«Мне нужны опыт и тяжёлые битвы. С нормальной командой я смогу брать более сложные миссии».

«Думаю, оно того стоит».

— Я тоже в деле, — произнёс Кайл.

Все посмотрели на Трейси.

Трейси бросила взгляд на место, где обычно сидела Виверия.

Сейчас её здесь не было.

Виверия планировала, что Трейси присоединится к чисто женской команде, когда станет Ранним Бойцом.

Вступить в такую команду было бы здорово.

И всё же, глядя на этих четверых мужчин, она чувствовала иное.

Она знала этих людей.

Она очень уважала Горацио, а Кайл был весьма способным и уже выручал её в прошлом.

Фалька и Бормина она знала не так хорошо, но они казались хорошими людьми.

Фальк, возможно, был слегка трусоват, но при этом предельно честен.

Более того, даже думая, что бежит на верную смерть, Фальк всё равно выполнил приказ, несмотря на свою относительную трусость.

Он просто был очень честен в своих чувствах.

Каждый ли Боец вот так бросился бы навстречу смерти?

Бормина она пока не могла как следует раскусить, но Кайл, похоже, ему доверял.

— Я тоже в деле, — сказала Трейси.

Она уже сражалась бок о бок с остальными, и все они проявили себя великолепно.

— Значит, решено, — подытожил Горацио.

— Кто будет лидером? — спросил Кайл. Все посмотрели на него.

— Что? — не понял Кайл.

— Что за тупой вопрос, — прокомментировал Бормин.

Кайл глубоко вздохнул. — Я так понимаю, вы все хотите, чтобы лидером был я?

Все кивнули.

Кайл немного занервничал.

Это была огромная ответственность.

Сделай он неверный выбор, и кто-то из товарищей по команде может погибнуть.

Здесь дело было не в силе, а в принятии решений.

«Я не умный, — подумал Кайл. — У меня только аттестат об окончании старшей школы. Я даже в колледж не поступал».

«И всё же эта четвёрка, похоже, мне доверяет».

Кайл в раздражении взъерошил волосы.

— Ладно! — выкрикнул он. — Я согласен! Но не вините меня, если умрёте!

— Конечно же, я буду винить тебя, — сказал Фальк. — Ты лидер. Нельзя получить свободу выбора и при этом не нести никакой ответственности.

Кайл застонал. — Не могли бы вы быть со мной помягче?

— Нет, — хором ответили все.

Кайл лишь закатил глаза. — Ладно, но раз уж вы делаете меня лидером, название команды тоже выбираю я.

— Это справедливо, — сказал Бормин.

Кайл ухмыльнулся.

Он вспомнил, что у остальных четверых были маленькие Истинные Тела.

«Я полудварф, а эти четверо в своих Истинных Телах выглядят как самые настоящие дварфы».

— С сегодняшнего дня мы — «Дварфы»!

Тишина.

— Не стоило мне соглашаться, — прокомментировал Бормин.

— Что ж, это наш выбор, — со вздохом произнесла Трейси.

— Я сожалею о своём решении, — сказал Фальк.

— По-моему, это забавно, — с улыбкой сказал Горацио.

— Серьёзно? — спросил Бормин.

— Да, почему бы и нет? В Истинных Телах мы все довольно мелкие, — ответил Горацио.

Фальк закатил глаза. — Ладно, полагаю, мы — «Дварфы».