Кайл откусил кусок от окровавленной лапы чешуйчатого Плеваки, разглядывая город со своей площадки.

Он размышлял, как пробраться через это место и не потревожить кого-нибудь из Бегемотов.

«Как мне проскочить там, чтобы меня не раздавили? Я ударил бегемота молотом по руке, и это оставило лишь пару трещин».

«Если бы площадка под ним не развалилась, он бы просто протянул вторую руку и схватил меня. И что тогда?»

«Эти твари мне не по зубам».

«Можно, конечно, прыгать с крыши на крышу, но с таким здоровенным ебучим молотом особо не покрадёшься».

Наблюдая за городом, Кайл заметил и других чешуйчатых Плевак, сновавших среди руин.

Разумеется, стая, с которой он сражался, была не единственной.

«И как они это делают?» — подумал он.

Стоило любому из чешуйчатых Плевак заметить один из камней, как они осторожно и бесшумно обходили его на расстоянии.

Оказавшись подальше, снова бежали как ни в чём не бывало.

«Похоже, пока ты их не агришь, они не нападают. Они что, травоядные?»

Кайл вспомнил, как Бегемот откусил чешуйчатому Плеваке голову.

«Всеядные?»

«А вдруг они просто как медведи?»

«Бурый — ложись. Чёрный — дерись. Белый — с жизнью простись».

«Эти чёрные».

«Хм-м».

«Бегемот тоже двигался очень медленно. Он очень быстро двигался только когда прыгнул ко мне».

«Даже когда он пытался меня схватить, его рука двигалась достаточно медленно, чтобы я мог по ней ударить».

«Они как акулы? Что, если они такие тяжёлые, что быстрое движение жрёт тонну энергии? Может они бьют только если цель слабая».

«Чешуйчатые Плеваки очевидно живут в этом городе. Если они могут здесь жить, значит, у них есть способ избегать бегемотов или даже убегать от них».

«Если бы все бегемоты двигались так же быстро, как первый во время прыжка, у этих чешуйчатых Плевак не было бы шанса убежать. Это было слишком быстро».

«И всё-таки они здесь живут».

Кайл откусил от лапы ещё кусок.

Подумав несколько минут, он с досадой взъерошил волосы.

«Да нихуя эти размышления не решат! Мне нужно пройти через город!»

Он посмотрел на большую башню.

«Задницу ставлю, Кристалл Наследия в этой громадине!»

Кайл медленно поднялся.

«Хватит уже думать. Придётся стиснуть зубы и полезть прямо туда!»

Он глубоко вдохнул и заглянул за край.

Град огненных шаров и Бегемот изрыли прежде относительно гладкую стену.

Спуститься теперь было не так уж трудно.

Кайлу оставалось лишь перепрыгивать с одного выломанного уступа на другой.

Следующие две минуты он неторопливо спускался по стене и наконец приземлился на окраине города.

Рядом лежал гигантский камень, и Кайл посмотрел на него.

Тот самый, что раздавил дом и привлёк чешуйчатых Плевак.

Вокруг виднелись пятна крови от их туш.

Самих туш, разумеется, уже не было. Бегемот ими закусил.

Кайл глубоко вдохнул и осторожно двинулся в город.

Он подошёл к первым развалинам и перелез через них.

Поблизости Бегемотов не было, но Кайл всё равно осторожничал.

«Ти-и-ихонько», — думал он, крадучись на другую сторону развалин.

В руинах царила полная тишина.

Жуткая тишина.

Кайл быстро перебежал улицу и спрятался в разрушенном доме.

Но тут дом затрясся, и причина обнаружилась очень быстро.

Посреди разрушенного дома лежал гигантский чёрный валун!

Разумеется, валун зашевелился.

Руки раздвинулись, и безжизненные глаза уставились прямо на Кайла, стоявшего всего в нескольких метрах.

Сердце Кайла бешено колотилось.

«Чёрный — дерись! Чёрный — дерись!»

Кайл приготовил молот и посмотрел Бегемоту прямо в глаза.

Бегемот смотрел на него.

Затем он медленно протянул к нему руку.

БУУМ!

Кайл со всей силы ударил по земле перед ладонью, вырвав огромную яму.

Рука остановилась.

Они смотрели друг на друга, и Кайл медленно сделал два шага назад.

Бегемот не шевелился.

Вдруг Кайл услышал, как позади двигается что-то тяжёлое.

Он быстро обернулся и увидел в нескольких метрах за спиной ещё одного Бегемота.

«Чёрный — дерись!»

Кайл снова поднял молот и снова со всей силы ударил по земле.

Второй Бегемот тоже просто смотрел на него.

Он не нападал.

Потом Кайл услышал новый грохот.

Из разных домов и улиц медленно вышло ещё несколько Бегемотов, не сводя с него глаз.

Всего через полминуты их стало больше десяти.

И все они молча на него смотрели.

Кайл продолжал медленно пятиться, но они были повсюду.

Плотного кольца вокруг него не было, однако куда ни глянь — хотя бы один Бегемот.

Пот стекал по спине Кайла, когда он пытался придумать выход.

«Они разного размера. Самые большие — почти пятнадцать футов ростом, а самые маленькие — всего семь-восемь».

«Они пока не хотят драться со мной, так как со мной слишком хлопотно, но кто-то из них может решить, что стоит прощупать почву, если я не буду их запугивать».

Кайл осторожно направился к одному из Бегемотов поменьше.

Тот тоже лишь смотрел на него.

Он был едва в двух метрах от него и медленно попытался пройти мимо.

Остальные Бегемоты неторопливо двинулись следом.

Когда Кайл поравнялся с маленьким Бегемотом, тот вдруг протянул к нему руку.

Волосы встали дыбом, и Кайл приготовил молот.

Он врезал по огромной ладони.

И на этот раз — клювом, а не плоским бойком.