Ещё несколько минут Кайл оплакивал свою участь.

Потом встал и закинул молот на плечо.

Но тут же понял, что тот стал слишком тяжёлым.

Нести его так было довольно больно, и Кайл взял молот в руки.

Израсходовав столько Эфира, он уже изрядно проголодался, а тяжёлый молот только усугублял дело.

Будь он на пике формы, молот был бы как раз по весу.

Но он был не на пике.

Увидев огромную винтовую лестницу, уходящую вверх, Кайл вздохнул.

В конце концов он начал подниматься по ступеням.

По пути он ничего не говорил и ни о чём не думал.

Он знал, что из этой жопы выхода нет.

Винтовая лестница была непомерно длинной, и он карабкался несколько минут.

Одолев метров сто, Кайл добрался до второго яруса башни.

Там стояло множество странных старых машин, давно сломанных.

Наверное, когда-то у всех у них было предназначение, но сейчас это был просто бесполезный хлам.

Кайл снова вздохнул и продолжил подниматься по винтовой лестнице.

На третьем ярусе он увидел тусклые кристаллы на отдельных постаментах.

При виде них в нём затеплилась надежда.

Кайл схватил один и попытался съесть.

Вдруг получится усилить Тело.

Но кристаллы оказались невероятно твёрдыми.

С такой твёрдостью он ещё ни разу не сталкивался.

БУУУМ!

Он ударил кристалл молотом, но тот был словно алмазный.

Никакого эффекта.

Впрочем, это всё равно ничего не меняло.

Даже раздроби он кристалл на кусочки, толку ноль.

Душа давно подсказала Кайлу, что Эфира в этих кристаллах нет.

Наверное, когда-то они были до краёв наполнены Эфиром, но это было давно.

Весь Эфир постепенно рассеялся.

Потеряв мотивацию, Кайл какое-то время просто смотрел на тусклые кристаллы.

И в конце концов снова вздохнул.

«Время не ждёт, — подумал он, возвращаясь к лестнице. — Пора помирать».

Он ещё немного поднимался по лестнице и наконец добрался до последнего яруса.

Тот находился примерно в трёхстах метрах от основания, почти у потолка пещеры.

Здесь же башня и обрывалась.

Оглядев третий ярус, Кайл заметил в дальнем конце чёрный трон.

Вероятно, раньше там находился Кристалл Наследия.

Но теперь здесь было кое-что другое.

Посреди последнего яруса лежал гигантский валун.

Высотой почти в пять метров.

Без сомнения, это был Бегемот. Если бы он встал, то вытянулся бы, наверное, метров на семь-восемь.

Но отличался он от остальных не только размерами.

В отличие от всех остальных, этот Бегемот был совершенно белым и сиял.

Не успел Кайл войти, как зал затрясся, а валун зашевелился.

Так и есть. Он превратился в громадного Бегемота.

— Этого не должно было случиться!

Кайл растерялся. Из Бегемота вдруг раздался голос.

Но кричал не сам Бегемот.

Кричал кто-то у него внутри.

— Ты ведь один из моих наследников? — крикнул голос из огромного бегемота.

Кайл лишь молча кивнул.

— Такого не должно быть! — повторил голос. — Водоём с рыбой и спуск должны были стать последним испытанием!

— Рудные бесы никогда не входили в это испытание!

Кайл смотрел, как Бегемот — или Рудный Бес — медленно поворачивается к нему.

— Тебе его не победить! Беги и скажи Сульфуру! Скажи ему, что в городе рудные бесы! — кричал голос.

Рудный Бес молча смотрел на Кайла.

— Э-э, не могу, — тихо ответил Кайл.

— Что ты делаешь?! Беги! Я не управляю этой тварью! — закричал голос изнутри Рудного Беса.

— Да я бы с радостью, — сказал Кайл, глядя на медленно приближающегося Рудного Беса. — Только снаружи их штук двадцать, и все хотят меня убить.

— Двадцать?! Я так и знал, что надо было избавиться от Источника Прародительского Камня! Весь мой Склеп Наследия погублен!

Р-Р-Р-Р-Р!

В следующий миг белый Рудный Бес угрожающе зарокотал.

У Кайла волосы встали дыбом.

— И что мне делать?! — закричал он.

Голос не ответил, а гул стал громче.

— Эй?! Что мне делать?!

— Не знаю, ясно?! — прокричал голос в ответ. — Тебе не одолеть эту тварь!

В следующий миг Рудный Бес подпрыгнул.

Кайл глубоко вдохнул и отпрыгнул в сторону.

БУУУМ!

Белый Рудный Бес приземлился туда, где только что стоял Кайл, и потянулся к нему огромной рукой.

Кайл изо всех сил ударил по ней клювом молота.

БАХ!

Рука слегка ушла в сторону и скользнула мимо Кайла.

На ней не осталось никаких повреждений.

Ни единой трещины.

К Кайлу потянулась вторая рука, и он отскочил назад.

Этот удар стоил ему кучи Эфира и ничего не дал.

Увидев, что Кайл снова вне досягаемости, Рудный Бес приготовился прыгнуть.

Кайл прыгнул в сторону.

БУУУМ!

Но Рудный Бес приземлился довольно далеко от него.

Он целился не туда, где Кайл стоял, а туда, где мог оказаться.

По спине Кайла потёк холодный пот.

Рано или поздно Рудный Бес угадает направление его прыжка.

И тогда всё кончится.

Кайл с тревогой смотрел на Рудного Беса, готовившегося к новому прыжку вдалеке.

Когда тот взлетел, Кайл побежал прямо на него.

Проскочил под ним и ушёл из-под удара.

Потом снова повернулся к нему.

— Что ты делаешь?! — Опять закричал голос.

— Выматываю его!

— Глупец! У рудных бесов не кончается Энергия! Ты сдохнешь с голоду раньше, чем он устанет!

Кайл стиснул зубы. Рудный Бес снова поворачивался к нему.

— А что ты тогда от меня хочешь?!

Тишина.

— Так и думал, — проворчал Кайл.