— О? — протянул Кайл, увидев в стене перед собой синий камень. — Видишь? Я же говорил, что здесь один есть!

Теодор фыркнул. — Угадал, повезло.

Кайл находился в своей шахте. Последнюю неделю он добывал здесь руду.

Разумеется, целыми днями заниматься добычей не получалось.

Ранним утром Теодор отправлял его исследовать дикие земли.

По его словам, Кайлу следовало чаще сталкиваться с опасностями.

Кайл должен был научиться быстро принимать верные решения в критической ситуации. А лучший способ этому научить — отправить в неизвестность.

Пока Кайл бродил по диким землям, Теодор рассказывал ему о Сродствах, рудах и горном деле.

Благодаря усилившемуся Разуму Кайл практически всё запоминал с первого раза.

Ну, если ему было интересно и он действительно слушал.

После завтрака Кайл встречался с Нервоном и учился сражаться молотом.

Нервон показывал, как вести бой с разными противниками и правильно наносить удары.

После занятий с Нервоном Кайл работал охотником. Каждый день с ним ходил кто-нибудь из членов Зала и объяснял, что делать.

А по вечерам Кайл отправлялся в шахту и… копал.

Так прошла примерно неделя, и времени на себя у Кайла почти не оставалось.

Но, по-своему, такая жизнь приносила удовлетворение.

— Нет, я серьёзно, — сказал Кайл. — Я знал, что камень будет здесь!

— Рудное Чутьё — далеко не простая вещь. Его развивают месяцами, а то и годами, — фыркнул Теодор.

— Ну так я тебе докажу! — ответил Кайл.

Он осторожно извлёк из стены Базовый Магический Камень и отложил в сторону.

Кусок был всего с кулак, но всё же лучше, чем ничего.

— Вокруг него корней нет. Значит, можно спокойно забрать, — сказал он.

Теодор лишь фыркнул.

Кайл хотел оставлять Базовый Магический Камень железным деревьям.

Если забрать у них весь запас Базового Магического Камня, они зачахнут и погибнут.

Охотнику полагалось ещё и беречь природу.

Теодора это не волновало.

Отложив Базовый Магический Камень, Кайл приложил ладонь к стене и закрыл глаза.

Появилось лёгкое чувство голода, а инстинкты подсказывали, что еда совсем рядом.

— Ещё три-четыре удара — и будет следующий, — сказал Кайл.

— Для такого предположения большого ума не надо, — ответил Теодор. — На этой глубине в среднем должен попадаться один кусок на каждые четыре удара.

— Вот увидишь, — ухмыльнулся Кайл. — Буду раз за разом угадывать правильно, и рано или поздно тебе придётся поверить.

Теодор не ответил.

Кайл ударил ещё раз.

Руды не было.

Он ударил снова.

Руды не было.

— Вот теперь точно, — сказал Кайл.

И нанёс последний удар.

БАХ!

Ничего.

Кайл нахмурился. — Я был уверен, что здесь есть.

Теодор помолчал.

— Он среди обломков, — ровным голосом заметил он.

— А? — Кайл принялся перебирать обломки.

И правда. Среди них лежал синий камешек размером с палец.

Кайл улыбнулся. — Значит, я всё-таки был прав!

— Давай следующий прогноз, — сказал Теодор.

Кайл снова положил ладонь на стену и закрыл глаза.

— Ого! — сказал он. — Там здоровенный кусок! Ещё два удара — и достану!

Прикоснувшись к стене, Кайл ощутил зверский голод.

Впереди ждало что-то невероятно вкусное!

— Насколько большой? — спросил Теодор.

— Не знаю, но больше всех остальных.

— Хорошо, — сказал Теодор. — Довольно смелый прогноз. Если окажешься прав, я, пожалуй, допущу, что у тебя уже появилось Рудное Чутьё.

— Но сначала, — сказал Кайл, подхватывая охапку обломков, — надо разобраться с этим.

Следующие несколько минут Кайл таскал обломки в насыпь, которую соорудил снаружи.

Наконец он вернулся к стене с молотом.

БАХ!

Ничего.

— Я его чую! — крикнул Кайл. — Огромный!

Он ударил снова.

БАХ!

Ничего.

Кайл мог лишь ошарашенно смотреть на стену.

— Что? — растерянно спросил он. — Я же точно чувствовал!

Теодор ответил не сразу.

Кайл ждал, что тот тут же начнёт злорадствовать, но Теодор молчал.

— Я что-то проглядел? — с подозрением спросил Кайл.

— Поищи среди обломков, — рассеянно ответил Теодор.

Кайл так и сделал.

Такой кусок руды должен сразу бросаться в глаза.

Он был уверен, что кусок огромный.

Будь он среди обломков, Кайл непременно заметил бы его.

И всё же он перебрал камни.

— О? — произнёс Кайл, поднимая маленький зелёный камешек.

Размером он едва превосходил кончик пальца.

Кайл принюхался.

— Вот это тема! — крикнул он.

Ему тут же захотелось употребить этот камень, но он подавил желание.

— Это его я чувствовал? — спросил он.

— Скорее всего, — ответил Теодор, уже не отрицая, что у Кайла есть Рудное Чутьё.

— Что это? — спросил Кайл, разглядывая находку.

— Материал Ранга D, — сказал Теодор. — Называется Древесная Сущность. Её можно найти, если копать под лесами. Со временем накопленный деревьями Эфир просачивается в землю и собирается в одном месте. Через какое-то время образуется Древесная Сущность.

— Древесная Сущность — неотъемлемая часть хозяйств, выращивающих Эфирные растения. При избытке Эфира она образуется, а при нехватке растения могут её поглощать.

— Интересно, — заметил Кайл, рассматривая зелёный камень. — Она чего-нибудь стоит?

— Глупый наследник, я только что об этом сказал. Тебе всё надо разжёвывать? — раздражённо спросил Теодор.

— Сколько она стоит? — спросил Кайл, пропустив колкость мимо ушей.

— Нынешних цен я не знаю. Со времён моего расцвета прошло немало лет, — сказал Теодор. — К тому же здесь высокая концентрация Древесного Эфира, так что дорого продать не выйдет. Предложение обильное, а спрос минимален.

— За неё ты получишь самое большее килограммов десять Базового Магического Камня.

— Что, блядь, ещё за килограммы? Говори в фунтах, как нормальный Человек! — сказал Кайл.

— Откуда ты вообще знаешь про фунты? — раздражённо спросил Теодор. — Это древняя мера веса. Ею пользовались тысячи лет назад.

Кайл всего лишь хотел пошутить, но теперь и сам озадачился.

«Я думал, совпадение, что они тоже используют килограммы, но они ещё и фунты использовали?»

«Почему здешние меры почти такие же, как на Земле?»

Немного поразмыслив, Кайл пожал плечами.

«А, какая разница? Не задавай вопросов о Стране фантазий».