Кайл убрал все обломки и отряхнул руки.

Затем взял лежавший рядом небольшой мешочек и отправился к озеру Вельможи, чтобы быстро искупаться.

— Целый день работы, — сказал он, глядя на мешочек.

Внутри было всего около двух килограммов Магического Камня и тот единственный кусочек Древесной Сущности.

— В добыче всё решает место, — сказал Теодор. — Это место неудачное. Руды здесь мало.

— Изредка тебе может попадаться Древесная Сущность, но постоянно рассчитывать на неё не стоит.

— Хм, — протянул Кайл. — А Магического Камня нам хватит на ту штуку, которую ты задумал?

— Найти создателя той мерзости, которую ты назвал Смоляным Големом, хотел ты, а не я, — ответил Теодор. — И да, хватит.

— Отлично! — улыбнулся Кайл. — Что мне делать?

— Позже объясню, — ответил Теодор.

— Как скажешь, Босс, — сказал Кайл.

Быстро искупавшись, он вернулся в дом Самсона и прошёл в свою комнату.

— Сейчас я начну учить тебя ковке, — сказал Теодор.

— Ковке? — переспросил Кайл и посмотрел на тёмное небо за окном. — А шумно не будет? И разве этим не в кузнице надо заниматься?

— Кузница облегчает работу, но обязательной не является, — сказал Теодор. — Другим она нужна. Тебе — нет.

— Почему? — спросил Кайл.

— Ты и вправду настолько туп? — высокомерно спросил Теодор. — Я уже объяснял.

— Э-э-э… — Кайл попытался вспомнить всё, что тот говорил. — Погоди, это из-за моего Сродства с Металлом?

— Да, — раздражённо ответил Теодор. — Ты можешь придавать металлу форму своей Душой. Кузнечными инструментами тоже можно менять его форму, но управляться с ними куда сложнее. Как проще есть — руками или двумя палочками?

— Не понял, при чём тут еда, но теперь я голодный, — сказал Кайл.

— Это была метафора, болван! — крикнул Теодор. — Ты управляешь металлом напрямую, то есть, по сути, лепишь его Разумом и руками. Никаких промежуточных инструментов тебе не нужно.

— Ладно, — беззаботно ответил Кайл. — Так как мне делать всякие штуки?

— Кузнечное ремесло священно, — ответил Теодор. — Это искусство и наука. Это вершина бла-бла-бла, бла-бла-бла.

Теодор всё разглагольствовал о ковке, но Кайл слышал лишь ненужную чушь.

«Чувак, ты просто делаешь вещи. Берёшь молот и лупишь по железке. Прямо как эти заносчивые сушисты, которые твердят, что готовить суши нужно учиться годами. Чувак, ты скатываешь рис в шарик и кладёшь сверху сырую рыбу, а потом продаёшь раз в десять дороже продуктов».

— …ты не просто делаешь вещи! Ты создаёшь произведения бла-бла-бла, — доносилось до Кайла, который то вслушивался в тираду Теодора, то снова отвлекался.

«Ёбаные суши, серьёзно. Рыба сырая, рис размазня. Да, бывает вкусно, но без обжарки вкус такой слабый. И пожевать толком нечего. А все без конца расписывают, какая вкуснятина. Тонкий, чистый вкус, говорят. Братан, с каких пор слабый и тонкий вкус — это достоинство? Сделал бы я бургер, а мне сказали бы, что у него тонкий вкус, я бы воспринял это как оскорбление».

Тишина.

— Ты понял? — наконец спросил Теодор.

— Конечно, Босс, — ответил Кайл.

— Что я сказал? — спросил Теодор.

— Ты сказал, что ковка — искусство, которое нельзя не уважать. И что для меня большая честь учиться у такого Мастера, как ты, — ответил Кайл, наугад сочиняя.

— Хорошо, — удовлетворённо ответил Теодор.

«Суши — отстой, — подумал Кайл. — Суши — сплошной развод. Япония убедила весь мир, что положить рыбу на кусочек риса — это высокое искусство».

«Нахуй суши».

— В ближайшие несколько дней я буду учить тебя основам ковки, — сказал Теодор.

Кайл кивнул.

— Достань кусок Базового Магического Камня.

Кайл достал камень.

— Закрой глаза и ознакомься с рудой. Следующие два часа просто чувствуй её.

Кайл закрыл глаза и только потом закатил их.

«Чувак, просто скажи, что делать», — раздражённо подумал он.

И всё же послушался Теодора.

Он просто ощущал руду.

В ней был Эфир.

Это он чувствовал.

Сосредоточившись на камне, Кайл снова проголодался.

«Блин, Эфир внутри кажется таким вкусным. Сейчас бы щепотку синего порошка».

Он вспомнил, как здорово было нюхать Базовый Магический Камень.

Заняться всё равно было нечем, и Кайл стал вспоминать, как после правильной обработки Базовый Магический Камень рассыпался в пыль.

Потом представил, как вдыхает её.

И сглотнул набежавшую слюну.

«Блядь, до чего же жрать хочется! И этот вкусный синий камешек под носом только всё усугубляет!»

Он почти наяву видел, как Базовый Магический Камень превращается в пыль.

До чего же хороша была эта штука!

Казалось, это происходит прямо сейчас.

Камень рассыпался в пыль.

— Открой глаза, — сказал Теодор.

Кайл открыл глаза. — Уже два часа прошло? По ощущениям — минут десять.

— Прошло пять минут, — сказал Теодор.

— Э-э… А разве мне не надо было два часа чувствовать камень? — спросил Кайл.

— И как ты собираешься чувствовать руду в таком виде? — спросил Теодор.

— Э-э-э… — протянул Кайл, глядя на ладонь.

На ладони лежал синий порошок. Ещё одна кучка, поменьше, насыпалась на пол.

— Сам по себе он так делать не должен, да? — спросил Кайл, глядя на порошок. — Я ведь его точно не обрабатывал.

— Ошибаешься, — ответил Теодор. — Обрабатывал.

— Но для этого мне надо…

— Нет, ты его обработал, — перебил Теодор. — С помощью Сродства с Металлом. Ты придал Базовому Магическому Камню ту форму, какую хотел. Так рано у тебя не должно было получиться, но я приятно удивлён.

— К тому же ты догадался начать с простого и выбрал знакомую тебе форму синего порошка. Разумное решение.

Кайл посмотрел на порошок.

— Ага, конечно, — ответил он.

Потом указал на синюю кучку.

— Можно мне это забрать?

— Не знаю, зачем он тебе, — сказал Теодор. — Но ты его уже обработал, и в нынешнем состоянии для наших целей он бесполезен. Если знаешь, куда его применить, — пожалуйста.

Кайл посмотрел на синий порошок.

Одна ноздря слегка дёрнулась.