​Гу Юэшэн замер в оцепенении. Ситу Хэн и Дуань Юэ тоже стояли с разинутыми ртами, не в силах пошевелиться.

​Алхимик девятого ранга — это существо, сопоставимое с божеством. Даже могущественные Боевые Императоры не всегда могут удостоиться встречи с таким мастером. И теперь этот великий практик внезапно оказался в Божественной Стеле Мира по воле Ли Юньсяо… Это событие было поистине планетарного масштаба!

​Шестеро спутников Юньсяо внезапно почувствовали крайнее беспокойство. Находиться рядом с такой величиной было неуютно; они начали переживать за свой внешний вид и манеры, боясь ненароком разгневать достопочтенного гроссмейстера.

​— Теперь остались вы. Старина Юань, по крайней мере, в ближайшее время ты присягнул мне на верность, — неспешно произнес Юньсяо, пристально глядя на Юань Гаоханя.

​— Тсс!

​В воздухе повисла тишина, прерываемая лишь судорожными вздохами. Все с изумлением смотрели на Юньсяо.

​Что он только что сказал? Не послышалось ли им? Он действительно заставил алхимика девятого ранга присягнуть ему?

​Все были потрясены, и лишь лицо Юань Гаоханя оставалось мрачным и изменчивым — он все еще не мог прийти к окончательному решению.

​Если он согласится, то где же его былая гордость? Если не согласится — он сейчас словно рыба на разделочной доске. Его не только не выпустят отсюда, но даже если и выпустят, снаружи его ждет верная смерть. В его глазах отразилась яростная внутренняя борьба.

​Юньсяо, видя его колебания, с улыбкой добавил:

— Пока я восстанавливаю свои пиковые силы, тебе нужно лишь помогать мне в создании снаряжения и пилюль. Я не стану принуждать тебя к делам, не связанным с алхимией. Кроме того, пребывание здесь принесет тебе неожиданные плоды.

​Сердце Юань Гаоханя дрогнуло. Он вспомнил, что Юньсяо — мастер священного ранга, и в его глазах вспыхнул азартный блеск.

​Юньсяо едва заметно улыбнулся. Золотой свет прочертил дугу в воздухе, и там, где он проходил, возникали и исчезали причудливые золотые знаки — Божественные Символы Великого Мира. За считанные мгновения проявилось более сотни символов.

​Юань Гаохань почти перестал дышать. Его лицо озарилось надеждой, и он глухо произнес:

— Хорошо! С этого дня я присягаю тебе на верность и приложу все силы, чтобы помочь тебе полностью восстановиться! Но эти письмена...

​Его согласие заставило лица остальных семерых присутствующих снова измениться. В их глазах застыл первобытный страх.

​Подчинить себе алхимика девятого ранга… На такое были способны лишь пиковые Боевые Императоры или главы сверхвлиятельных организаций. Кто бы мог подумать, что юноша добьется этого?

​Юньсяо был доволен. Он кивнул и рассмеялся:

— Без проблем. Эти сто символов отданы тебе для изучения. Я и сам понимаю лишь некоторые из них, и мне нужно, чтобы ты помог мне их расшифровать.

​Больше всего Юньсяо нуждался в мастерстве Юань Гаоханя. Обладая духовным телом восьми звезд, тот фактически сохранял мощь алхимика восьмого ранга и мог создавать особые пилюли, которые сам Юньсяо на текущем этапе изготовить не мог.

​— Медлить нельзя. Мы объединим усилия, чтобы управлять Божественной Стелой Мира и пересечь Галактику, иначе все усилия пойдут прахом!

​Юньсяо посмотрел на остальных семерых и добавил:

— Не уходите. Любая капля силы сейчас на счету, какой бы незначительной она ни казалась.

​Теперь семеро смотрели на Юньсяо с искренним восхищением и преданностью, не смея ослушаться. Даже Дуань Юэ нервничал — в присутствии алхимика девятого ранга он не решался даже громко заговорить с Юньсяо.

​Юньсяо начертил в воздухе массивную формацию и сел напротив Юань Гаоханя. Остальные семеро распределились вокруг, с тревогой наблюдая за процессом.

​— Техника управления этим священным артефактом называется «Божественное Искусство Великого Мира». Она туманна, и я могу контролировать мощь артефакта лишь через силу этих символов. Старина Юань, ты поможешь мне активировать массив, чтобы полностью высвободить мощь знаков. Когда мы ворвемся в Млечный Путь, внутрь хлынет колоссальная разрушительная энергия, и нам всем придется сплотиться, чтобы выстоять!

​— Есть! — в унисон выкрикнули все, включая Юань Гаоханя.

​В данный момент Божественная Стела Мира была подобна дому с дырявой крышей: если пойдет дождь, внутри обязательно будет вода.

​Юньсяо перестал тратить слова и начал пробуждать Силу Божественной Благодати в своем теле. Символы формации начали светиться, резонируя с «Божественным Искусством Великого Мира». Внезапно вспыхнуло золотое сияние, и более сотни знаков задрожали в небесах. В каждом иероглифе была заключена мощь, способная сокрушать миры, но их истинный смысл оставался скрыт, словно запертый в ларце.

​Сердце Юань Гаоханя пропустило удар. Он поспешно применил секретную технику, вливая свою силу в формацию. Всплеск духовной силы восьмого ранга стабилизировал золотые письмена, не давая им мгновенно исчезнуть.

​Вся Божественная Стела Мира дрейфовала на краю звездного Млечного Пути. Внезапно на монументе вспыхнул золотой свет, узоры на его поверхности ожили, и весь артефакт наполнился одухотворенной энергией.

​— Свист!

​Божественная Стела Мира, окутанная золотым сиянием, превратилась в луч света и ворвалась в галактический поток, устремляясь в сторону Небесного Боевого Континента. Там, где проходил золотой свет, вся внешняя энергия отбрасывалась в стороны, словно ножницы разрезали ткань.

​Битва великого демона и аллигатора вдали также подходила к концу.

​Массивные куски парящей земли, казавшиеся руинами, под контролем древней башни в руках демона начали сгущаться. Они сформировали пустынное пространство вокруг башни, и, в конце концов, демон запечатал и древние астральные ветры, и аллигатора внутри башни.

​Поглотив бесчисленные осколки земли, древняя башня словно обрела разум, и узоры на ней замерцали. Сквозь резные окна башни можно было увидеть бескрайние пески и руины, распределенные по разным ярусам и пространствам. Аллигатор же метался на самом нижнем уровне, тщетно пытаясь выбраться.

​— Это Поле битвы древних богов слишком серьезно повреждено. Нужно заново упорядочить стихии: воду, огонь и ветер, чтобы вернуть былую мощь.

​Великий демон посмотрел на вращающуюся в руке башню, и на его лице отразилась глубокая озабоченность. Он пробормотал:

— Эти руины и астральный ветер помогли восстановить стихию ветра, но мне все еще не хватает элементов воды и огня.

​Его взгляд устремился к далекому миру Небесного Боевого Континента, и вдруг он увидел Божественную Стелу Мира, стремительно летящую сквозь Галактику. Его зрачки дрогнули:

— Это... неужели тот самый священный артефакт? Неужели это действительно Божественная Стела Мира?!

​В его глазах промелькнуло странное выражение шока. Он резко сжал башню в руке, его демоническая энергия сгустилась, и он превратился в луч света, преследуя артефакт подобно падающей планете в ночи.

​Пространство вокруг него сжималось, и он мгновенно достиг края Млечного Пути. Он пристально вглядывался в Божественную Стелу Мира, и выражение его лица становилось все более серьезным.

​Он послал свое божественное чутье в Млечный Путь, но, почувствовав там устрашающую мощь, мгновенно изменился в лице. Поразмыслив, он стиснул зубы:

— Сначала я восстановлю свое Поле битвы древних богов, а затем найду владельца той стелы. Раз у него есть Божественная Стела Мира, сейчас не время враждовать с ним, чтобы не повредить артефакт еще сильнее. Однако вернуться в мир Небесного Боевого Континента так гладко у него не получится!

​Демон взмахнул рукой, применяя высшие законы. Из шести отпечатков его рук вырвались потоки демонической энергии, которые сформировались в черную сияющую сферу. Она со свистом сорвалась с его ладони, ворвалась в Млечный Путь и устремилась вслед за Божественной Стелой Мира.

​Великий демон холодно смотрел вслед улетающему лучу света.

— На этот раз я тебя отпускаю, лишь подкину немного проблем. В следующий раз удача тебе не улыбнется.

​После этих слов его тело бесследно исчезло на краю Млечного Пути. Затем лишь луч света, окутывающий древнюю башню, промелькнул в темноте, устремляясь в противоположном от Небесного Боевого Континента направлении.

​...

​В это время в одном из городов Небесного Боевого Континента, на оживленной улице.

​Мужчина в мантии с узорами зеленых бабочек с интересом прогуливался, с любопытством оглядывая всё вокруг. Внезапно он остановился, его зрачки сузились. Он в изумлении задрал голову, пытаясь пронзить взглядом небеса, но в ясном безветренном небе он ничего не мог увидеть.

​В этот момент его голову пронзила нестерпимая боль, словно в сознание влился колоссальный объем сложной информации. Мужчина схватился за голову и взревел.

​Прохожие в испуге расступились, образовав пустую зону вокруг него. Они наблюдали, как красивый мужчина корчится от боли и в конце концов падает на землю. После недолгих конвульсий он замер, вытянувшись на мостовой. Его лицо при этом выражало странное умиротворение, и лишь на лбу проступила напряженная складка.

​— Эй, он что, умер?

​— Похоже на то. Только что бился в падучей так неистово. Такой молодой, и вот так сразу... Жизнь непредсказуема!

​— Красивый мужчина, жаль его. Может, он еще жив? Есть тут лекари? Посмотрите!

​— Ой, не впутывайте меня! Если я подойду, а он вдруг вскочит и скажет, что это я его сбил, мне вовек не отмыться!

​— Ничего, мы все засвидетельствуем! Тут столько очевидцев!

​Толпа зашумела, и какой-то парень выкрикнул:

— Все видели, что он сам упал в припадке! Почтенный доктор тут ни при чем. Если этот юнец очнется и потребует денег на лечение, мы подтвердим правду!

​Пожилой лекарь, осмелев, подошел и присел рядом, чтобы нащупать пульс. Но как только его пальцы коснулись запястья мужчины, все его тело задрожало. На лице отразился ужас, а глаза остекленели, словно он превратился в ископаемое.

​— Спасибо, старик, я в порядке!

​Молодой человек внезапно сел и убрал руку. Лекарь, словно увидев привидение, в панике вскочил и с криками бросился прочь.

​— Тьфу! В порядке он, а разлегся тут как мертвец! — Толпа, разочарованная отсутствием драмы, быстро разошлась.

​Юноша же стал предельно серьезен. В его глазах вспыхнул синий свет, направленный в глубины небес. Его лицо было точной копией лица того великого демона с Полем битвы древних богов — это был император Ка, вышедший из горы Сюйми!