С наступлением ночи Мэйми отвела меня в спальню Ахина.

Я изрядно вымоталась за день, но не могла расслабиться, даже устроившись среди мягких подушек у дивана. В любую минуту в эту дверь могла войти чёрная пантера.

Однако, вопреки моим ожиданиям быстрого появления, ожидание затянулось.

Спустя долгое время Ахин возник в распахнувшейся двери, и на его лице читалась лёгкая усталость.

Я выглянула и застыла от едкого запаха, ударившего в нос.

«Кровь».

При ближайшем рассмотрении чёрный мундир Ахина был залит чей-то свежей кровью.

«Что…»

В отличие от меня, застывшей, он невозмутимо снял запачканный кровью жакет. Даже тёмно-серая рубашка под ним была в кровавых пятнах.

Вскоре в покои вошли зверолюд в белом халате и Иврин. Судя по аптечке в его руке, сопровождающий зверолюд оказался врачом.

— Раны неглубокие, но наложение швов необходимо.

Врач, получив разрешение, ловко порвал рубашку Ахина. Застывшая, как истукан, я могла лишь безучастно наблюдать за процессом.

И раны, и их обработка были зрелищем совершенно незнакомым.

— Прошу избегать давления на рану. Я наведаюсь повторно утром.

Врач, закончив перевязку, покинул спальню с поклоном.

Несмотря на травмы, Ахин, врач и даже Иврин вели себя так, будто это обычное дело, сохраняя самообладание.

— Было ли это делом рук зверолюдов-волков? — подняв с пола окровавленную одежду, тихо спросил Иврин.

— Эти мерзавцы даже использовали парализующие благовония.

Леденящая улыбка скользнула по лицу Ахина, когда он произнёс довольно резкие слова. Я с опозданием заметила, что его серебряные волосы тоже были забрызганы ярко-алой кровью.

— Мы расправимся с телами и доставим их вождю волчьих земель. Они, вероятно, откажутся от любой ответственности.

— Отправь туда человек тридцать. Можно было бы забрать головы некоторых высокопоставленных лиц, по возможности.

— Как прикажете.

Ахин, сидевший на диване и разминавший плечо, перевёл взгляд на меня.

— А, точно, ты здесь.

Его красные глаза сегодня казались ещё более свирепыми, заставляя меня невольно съёжиться. Ахин какое-то время смотрел на меня, затем неспеша закинул ногу на ногу.

— Он вёл себя тихо. Как и ожидалось от того, кого принёс господин Ахин.

— Разве так это работает?

— Именно так.

Ахин, с недоумённым видом выслушав чепуху Иврина, склонил голову набок.

Вскоре он поднялся и с расслабленной походкой приблизился, присев на корточки.

— Иди сюда.

Когда большая рука протянулась ко мне, я на мгновение замешкалась, но затем взобралась на его ладонь. У меня не было духу сопротивляться в такой атмосфере.

— Ты слишком сообразителен для кролика. Даже слова понимаешь.

— Однако есть много необъяснимых аспектов, чтобы однозначно считать его зверолюдом.

— А как насчёт тех, кому перерезали глотки в лесу? Где нашли этого кролика.

— Я приказал сегодня же доставить сюда тела, но чёрные пантеры в лесу уже разорвали их на части.

Ахин цыкнул и уставился на меня, высоко державшую голову. Он и вправду, казалось, размышлял, что же со мной делать.

Отводя пронзительный взгляд, я быстро подобрала передние лапки и распласталась по его руке. Неужели так уж сложно пощадить мою жизнь?

Будто довольный моей покорной позой, Ахин сузил глаза и надавил на мою голову.

— И сообразительностью не обделён.

«Так что, пожалуйста, отложите моё попадание на обеденный стол». Стиснув зубы, я украдкой взглянула на него.