【В тот же год ученики клана Е, отправленные на разведку в провинцию Цзинчжоу, вернулись с важным докладом. Информация о «малой чистой духовной энергии», полученной дворцом Цяньян, подтвердилась, однако эта драгоценная духовная энергия небес и земли уже была забрана великим старейшиной Святой земли Инь-Ян из соседнего княжества Суй. Согласно собранным сведениям, этот старейшина проявил неожиданное благородство и передал дворцу Цяньян несколько впечатляющих сокровищ небесного ранга, превратив ситуацию в своего рода взаимовыгодный обмен. Что же касается высшего руководства дворца Цяньян, вряд ли решение о такой сделке было принято по их собственной воле.】

【Несмотря на то, что духовная энергия уже оказалась в чужих руках, этот вопрос по-прежнему вызывал у вас глубокий интерес. После долгих размышлений вы приняли решение направить Е Чэня к дворцу Цяньян для проведения дружеской беседы с высшим старейшиной. Целью этого визита было выяснить точное местоположение особой тайной локации, где находилась эта малая чистая духовная энергия, а также её конкретное расположение внутри этого загадочного места.】

【Е Чэнь вскоре оправдал ваши ожидания, мастерски проведя дружескую беседу с высшим старейшиной дворца Цяньян. Он тщательно записал всю полученную информацию и незамедлительно передал её вам. Вы внесли эти ценные сведения в свою маленькую записную книжку — небольшой, но бесценный томик, исписанный вашим почерком на десятках страниц. Эта книжица всегда находилась при вас, и вы регулярно перечитывали её содержимое, чтобы не упустить ни единой важной детали.】

【В 823 году, хотя ваш прогресс в искусстве рисования на протяжении нескольких сотен лет оставался мучительно медленным, вы никогда не поддавались отчаянию. Неустанное совершенствование и упорный труд на протяжении столетий наконец принесли свои плоды — вам удалось создать первую картину земного ранга низшего уровня. Это было изображение иллюзорного существа, способное призывать могучего демонического зверя породы псевдодракона, чья сокрушительная атакующая мощь равнялась силе опытного практика средней стадии уровня Пустотного Духа.】

【В 830 году произошло знаменательное событие — после того как Е Чэнь принял вашу эссенцию родовой крови, его уровень совершенствования совершил долгожданный прорыв до уровня Концентрации Духа, и он занял почётное место второго по силе человека во всём клане Е. Скорость совершенствования Е Чэня вызывала восхищение даже в масштабах всего Речного государства. Воин уровня Концентрации Духа обладает внушительным жизненным сроком в 8000 лет, а Е Чэню едва исполнилось 800 — у него определённо был редкий талант для прорыва на уровень Младенческого Духа, и даже достижение величественного уровня Полусвятого не казалось невозможной мечтой.

Из всех трёх ваших детей Е Чэнь больше всего унаследовал ваши черты — он тренировался с невероятным усердием, превосходящим остальных. И хотя его врождённый талант к боевым техникам нельзя было назвать исключительным, он полностью перенял вашу страстную любовь к боевым искусствам. В свои восемьсот с лишним лет он всё ещё оставался неженатым, полностью погрузившись в практику совершенствования, разительно отличаясь от своих брата и сестры, уже ставших дедушкой и бабушкой.

Каждый раз, когда вы пытались завести с Е Чэнем разговор о женитьбе, он искусно менял тему. Но вы не могли заставить его — ведь это его жизненный путь, и как бы ни хотелось вмешаться, вы понимали, что сыну нужно предоставить свободу выбора. Именно из-за вашего уважительного отношения к решению Е Чэня ваша супруга Цзян Вэнь не раз выражала своё несогласие. В отличие от вас, она проявляла неустанную заботу о браке детей, регулярно организовывая Е Чэню встречи с дочерями из достойных семей. Однако за несколько столетий ни одна из этих попыток не увенчалась успехом, и даже непоколебимая Цзян Вэнь начала испытывать чувство беспомощности в отношении упрямого сына.】

【В 865 году случилось событие, всколыхнувшее весь клан — ваш сын Е Чэнь, исследуя крупную тайную локацию, отважился на опасный поступок и добыл редчайшее духовное растение. Это было знаменитое «персиковое дерево ста духов», упоминаемое в древних манускриптах — духовное сокровище небесного ранга низшего уровня. Удивительное дерево плодоносило лишь раз в 2000 лет, а его драгоценные плоды обладали способностью увеличивать элементальную ци. Когда воин вкушал такой плод и поглощал его чудесную эссенцию, это приводило к заметному росту его базы культивации — поистине бесценное сокровище для любого практикующего.

Пересадка этого капризного дерева представляла собой невероятно сложную задачу, и его выживание оставалось под большим вопросом. К счастью, ваша дочь Е Пинцзин, годами увлекавшаяся изучением духовных растений и прочитавшая бесчисленные труды на эту тему, сумела совершить настоящее чудо. Благодаря её обширным знаниям и заботливому уходу, дерево не только выжило, но и начало постепенно крепнуть. После этого впечатляющего успеха забота о драгоценном персиковом дереве была полностью поручена ей, что наполнило Е Пинцзин искренней радостью и воодушевлением.】

【В 975 году, по мере неуклонного роста вашей силы, вы достигли нового уровня мастерства в управлении Доской Небесных Механизмов. Теперь вы могли использовать пятьдесят процентов её скрытого потенциала — значительный прогресс, открывающий новые возможности.

В том же судьбоносном году с помощью Доски Небесных Механизмов вы получили тревожное предсказание — вскоре должно было произойти событие, способное нанести серьёзный урон клану Е, представляя собой скрытую, но смертельную угрозу. Не теряя ни минуты, вы последовали указаниям предсказания и отправились в маленький городок, расположенный в 600 километрах от строящегося города. Прибыв на место, вы мастерски скрыли своё духовное давление, став невидимым для посторонних чувств.

Прошло три долгих дня ожидания, и когда наступила третья ночь, возле городка появилась подозрительная группа людей в чёрных одеяниях. Они не проявляли намерения войти в город, вместо этого методично обследуя окрестности. Завершив тщательную разведку, они без промедления приступили к установке чего-то вокруг городка, двигаясь быстро и целенаправленно.

Наблюдая за этими таинственными фигурами, вы уловили в их ауре характерный след ци практиков демонического пути, но сдержали себя от немедленного вмешательства. Вы знали, что настоящая цель ещё не явила себя. По мере того как небосвод погружался во тьму, быстро наступил зловещий час крысы — время полуночи, когда граница между мирами становится наиболее тонкой.

Вскоре эти люди завершили свои загадочные приготовления и, по всей видимости, отправили сигнал ожидаемому гостю. Спустя краткий миг из темноты стремительно возникла зловещая фигура в красных одеяниях с закрытым лицом. Они собрались тесным кругом, погрузившись в тихий, но напряжённый разговор.

Увидев таинственного человека в красном, вы незамедлительно извлекли Доску Небесных Механизмов для точного предсказания. Результат не заставил себя ждать — именно от этой фигуры в красном исходила та самая смертельная угроза для клана. Более не медля ни секунды, вы высвободили мощную драконью боевую технику «Духовное Сотрясение», направив её на всю группу зловещих культиваторов. После вашей сокрушительной атаки они начали безвольно падать один за другим, словно костяшки домино, сметённые невидимой силой.

Завершая дело, вы извлекли могущественное огненное сокровище земного ранга и очистили пламенем все следы их присутствия, превратив тела в пепел, после чего бесшумно покинули окрестности городка.

На рассвете следующего дня озадаченные жители обнаружили странное явление — вокруг городка земля была покрыта множеством чёрного пепла. Не находя объяснения, они предположили, что кто-то устроил ночной пожар. Известие об этом загадочном происшествии быстро достигло старосты городка, который незамедлительно инициировал тщательное расследование с целью выявить виновника предполагаемого поджога. Однако все его усилия оказались тщетными — никаких следов или свидетелей обнаружить не удалось.】

【К 1150 году ваше совершенствование на уровне Младенческого Духа достигло абсолютной полноты, и вы твёрдо решили не останавливаться на достигнутом. Установив ранее полученную драгоценную формацию ранга Полусвятого, вы приступили к тщательным приготовлениям для великого прорыва. Однако из-за необычайной мощи ваших фундаментальных энергий — цзин, ци и шэнь — сложность предстоящего прорыва существенно возрастала. Понимая это, вы извлекли редчайший Камень единой ци рек и мастерски высвободили из него таинственную «единую ци рек».】

【Вскоре, с помощью всепроникающей духовной энергии, вам удалось совершить почти невозможное — успешно призвать из бескрайних просторов Неба и Земли ту уникальную частицу ци, которая принадлежала только вам. Это была та самая крошечная, но бесценная искра, покинувшая вас в момент рождения из материнского лона. Когда эта древняя частица ци небес и земли соединилась с вашим духовным центром, вы ощутили поразительное изменение — объединение трёх великих энергий стало значительно доступнее. Направляемые могущественной ци небес и земли, вы с поразительной лёгкостью соединили три фундаментальных компонента в единое целое.】

【Спустя три напряжённых месяца неустанных усилий вы достигли совершенного, безупречного слияния цзин, ци и шэнь. Ваш уровень совершенствования свершил долгожданный прорыв, вознеся вас на величественную вершину уровня Полусвятого. Ваша сила получила колоссальное, почти неизмеримое усиление, открывая новые горизонты возможностей.】

【После этого знаменательного прорыва на уровень Полусвятого вы ощутили удивительную перемену — теперь вы могли управлять частью элементальной ци самих небес и земли, и даже создавать уникальное пространство, принадлежащее исключительно вам. В этом мистическом пространстве ваша сила получала огромное, многократное усиление, а любой враг, осмелившийся войти в него, неминуемо испытывал существенное ослабление своих способностей. Вы мгновенно осознали истину — это и есть легендарная способность домена, описанная в древних манускриптах. Однако созданный вами домен пока оставался нестабильным и не мог поддерживаться продолжительное время, мерцая подобно пламени свечи на ветру.

Вы понимали, что должны набраться терпения — возможно, лишь когда ваша база культивации достигнет определённого порога, и вы совершите прорыв до состояния истинного Святого, преодолев все пределы смертного существования и став по-настоящему сверхъестественным существом, только тогда вы сможете полностью овладеть этим величественным доменом во всей его полноте и мощи.】