Пока Ваан размышлял о том, стоит ли возвращаться в Царство Астральной Души, Эмпирейский Океанское Сердце внезапно что-то обнаружила и заставила звездный корабль замереть на месте. Это мгновенно привлекло и его внимание.

Бум! Бум! Бум!

В изначальной мертвой тишине темного космоса один за другим прогремели взрывы на поверхности огромного обломка звезды, который окружило несколько наспех построенных боевых кораблей.

Крупный обломок засыпало тяжелыми снарядами и вспышками молний, и его поверхностная масса быстро деформировалась под непрекращающимся разрушительным натиском. Из-за этого поднялись огромные облака пыли, скрывая обзор и истинное положение дел.

Ваан и остальные были немало удивлены действиями этого небольшого примитивного флота.

Они не понимали, зачем примитивному флоту тратить огневую мощь на этот конкретный обломок звезды.

Однако, присмотревшись повнимательнее, они быстро во всем разобрались. Под этим крупным обломком звезды скрывалось убежище выживших, и оно подверглось нападению со стороны обитателей другого убежища.

Очевидно, эти два убежища выживших враждовали друг с другом.

Тем не менее, было ли это связано с кровной местью или с набегом ради ресурсов, еще стоило выяснить. Подобную информацию нельзя было понять с первого взгляда.

Несмотря на то, что ситуация вокруг крупного обломка звезды становилась все менее ясной, непрекращающийся шквал огня не утихал. Примитивный флот просто продолжал свою слепую атаку сквозь облака пыли.

Мгновение спустя короткие, но стремительные лучи света прорезали густые облака пыли, направляясь прямо к этому примитивному флоту. Хотя они и поразили корабли нападавших, но из-за прочных щитов нанесли незначительный урон.

Однако под мощным и решительным ответным огнем прочные щиты, защищавшие примитивные линкоры, в конце концов разлетелись вдребезги, из-за чего основные корпуса получили прямой урон.

Некоторые атаки пробили их насквозь, причинив значительные внутренние повреждения и вызвав хаос. Один несчастный линкор взорвался прямо на месте, разлетевшись на несколько крупных и множество мелких осколков.

Было видно, как в открытый космос выбросило десятки тел, но их быстро поглотило бушующее пламя сильного взрыва. Еще сотни или тысячи, скорее всего, погибли в результате уничтожения линкора.

«Эти выжившие ведут войну друг с другом? Зачем им это делать? Разве недостаточно трудно просто выжить в Теневом краю?» Недоверчиво произнесла Серафина.

Эмпирейский Океанское Сердце спокойно оценила ситуацию после своего первоначального удивления. Затем она холодно сказала, «Именно потому, что им приходится нелегко, они и воюют друг с другом.»

«В конце концов, ресурсы в разрушенном звездном регионе скудны. Если ресурсы в одном районе истощаются, выжившие могут только совершать набеги на другие районы ради них,» добавила Эмпирейский Океанское Сердце.

Услышав это, Серафина нахмурилась.

«Если речь идет только об обычном выживании, то нет никакой необходимости сражаться за ресурсы, верно?» Наивно спросила Серафина.

«Все совсем иначе.» Ваан покачал головой и вмешался, «Божественным Существам, естественно, не нужно беспокоиться о базовых ресурсах, но если у них есть смертные потомки, им определенно нужно обеспечить стабильное пропитание.»

«В противном случае смертные потомки просто умрут с голоду,» заявил Ваан.

Брови Серафины нахмурились от еще большего замешательства. Она не могла понять, почему выжившие вообще задумываются о продолжении рода в столь неопределенной обстановке.

Зачем кому-то вообще рожать детей в таком темном и мрачном мире, только ради того, чтобы они страдали вместе с ними?

Разве это не усложняло им жизнь еще больше?

Видя растерянный вид Серафины, Ваан понял, что она не понимает сложной природы таких живых существ, как люди.

В человеческой истории, даже если кто-то был по уши в нищете и без единого гроша за душой, он все равно мог решить завести детей, даже если у него не было средств для обеспечения их выживания и роста.

Были ли такие люди глупыми?

Весьма вероятно.

Однако в мире никогда не было недостатка в глупых людях. Им нужно было понять сентиментальную ценность, стоявшую за их действиями.

«Я не знаю, есть ли среди этих нападавших выживших безответственные родители, но если они борются за обеспечение базовыми ресурсами своего потомства, то, возможно, они не такие уж и безответственные родители.»

«Может быть много причин, по которым люди решают заводить детей, даже если окружающая среда и ситуация не слишком благоприятствуют этому.»

«Теневой край – не самое подходящее место для жизни людей.»

«Длительное пребывание здесь может вызвать всевозможные негативные последствия для психического здоровья, привести к безумию и отчаянию. В такой ситуации для людей вполне естественно искать какую-то духовную силу, на которую они могли бы опереться.»

«Для некоторых существ дети могут стать их духовной силой, помогающей сохранять рассудок и мотивацию, позволяющей им продолжать бороться за выживание, несмотря на мрачное и неведомое будущее.»

«Для других дети также могли бы стать маяками надежды.»

«Возможно, им не хватало таланта, чтобы вырваться из своей скорлупы и избежать мрачной ситуации в Теневом краю. Таким образом, они возлагают все свои надежды и ожидания на будущее на своих детей.»

«Людям нужен повод для жизни, и рождение детей – один из таких поводов, даже если он не всегда бескорыстен.»

Серафина замолчала, выслушав непринужденное объяснение Ваана. Она действительно не могла сочувствовать людям, которые намеренно обрекают своих детей на лишения и страдания.

Если бы у нее были дети, она бы не хотела приводить их в мир страданий и лишений. Она хотела бы, чтобы они росли в мире и безопасности. Конечно, это было лишь ее наивное мнение, поскольку сама она не испытывала никаких лишений.

Трудно сказать, изменилось бы ее мнение при других обстоятельствах.

В конце концов, разный опыт меняет человека. Она не была уверена, смогла бы она сохранить свои идеалы, если бы прошла через то же самое, постоянно находясь в бегах и раз за разом скрываясь от смертельных опасностей.

Такое душевное потрясение было для нее невообразимым.

Может быть, она и смогла бы продержаться какое-то короткое время. Но если бы ее заставили терпеть десятки или даже сотни лет, она уже не была бы так уверена. В конце концов, она еще и не жила так долго.

Тем не менее, пока Серафина думала о своем будущем ребенке, она подсознательно видела в Ваане потенциального отца, и на ее лице быстро проступил багровый румянец.

'О чем, черт возьми, я думаю в такое время?'

Судя по текущему сражению, нападавший примитивный флот, похоже, оказался в невыгодном положении, потеряв линкоры и тем самым снизив свою огневую мощь.

Однако, когда облака пыли рассеялись и ответный огонь также утих, стало ясно, что обороняющиеся силы тоже находятся не в лучшей форме. Обе стороны были равны, неся обоюдные потери.

Таким образом, даже если одна из сторон победит, это будет пиррова победа; потери будут слишком велики, чтобы оправдать выгоду для нападающей стороны, или слишком трагической потерей для обороняющейся стороны.

«Ну... должны ли мы вмешаться?» Не удержалась от вопроса Серафина.

Однако Эмпирейский Океанское Сердце равнодушно покачала головой. Жизнь и смерть незнакомцев ее не касались.

«Нет, это не наше дело. Более того, наше чрезмерное вмешательство здесь может навлечь еще большую катастрофу на оставшихся здесь выживших, когда Чистильщик Края будет проходить через этот регион.»

Рассуждения Эмпирейского Океанское Сердце нашли отклик у Ваана.

Однако вскоре он заметил на поле боя некую деталь, которая заставила его прищуриться от пристального внимания. От совершающих набег выживших Божественного ранга, казалось, исходила знакомая, но неприятная аура.

«Думаю, нам все-таки придется вмешаться. С этими налетчиками что-то не так,» упомянул Ваан.

Услышав это, Эмпирейский Океанское Сердце немедленно принялась более внимательно изучать появившихся налетчиков. Через мгновение она обнаружила их слабую темную ауру, искаженные выражения лиц и похожие на трупы тела.

«Эти налетчики... Осквернённые?!»

Эмпирейский Океанское Сердце была немедленно потрясена своим открытием. Эти Осквернённые отличались от всех Осквернённых, с которыми она сталкивалась в прошлом.

Эти Осквернённые зашли гораздо дальше в своем осквернении. Их даже нельзя было больше считать живыми существами; они были больше похожи на ожившие трупы. В их бледных, холодных телах не было ни жизни, ни души.

«Неужели так выглядит запущенная стадия осквернения?! Это так ужасно! Поистине апокалиптично!»

В ужасе воскликнула Серафина, услышав слова Эмпирейского Океанское Сердце.

Мнимая война между двумя силами выживших приняла жуткий оборот, когда Ваан, Эмпирейский Океанское Сердце и Серафина стали свидетелями того, как некоторые, если не все, разбросанные трупы возвращались на поле боя по частям.

Даже когда их тела были разорваны на более мелкие кусочки, они все равно оставались живыми, как будто у каждой части была своя собственная воля.

На это было ужасно смотреть, когда даже обычный палец мог проложить себе путь обратно на поле боя.

Эти расчлененные трупы казались поистине бессмертными и неумирающими. Даже крошечный кусочек плоти все еще мог двигаться. Из-за этого обороняющиеся выжившие со временем оказывались во все более невыгодном положении.

На самом деле, по мере того как затягивалась война, флот Осквернённых становился только сильнее.

Из-за того, что тела Осквернённых были отрублены, расчленены и распались на более мелкие кусочки, справляться с ними стало гораздо труднее. Их нельзя было ни убить, ни изнурить.

Таким образом, обороняющиеся выжившие в конечном итоге проиграют.

На самом деле, все их убежище было бы полностью стерто с лица земли, если бы они не получили своевременную помощь от группы Ваана.

«Мы должны помочь им отбиться от этих тварей. У них может быть важная информация о регионе сосредоточения убежищ выживших,» серьезно сказал Ваан.