После того как улеглась буря, вызванная безумием Аврама, Юнджэ каждый божий день открывал свой дневник.

Даже если бы они захотели немедленно отправиться дальше, он попросту не знал, куда идти. Было бы идеально заглянуть в будущее с помощью дневника, но следующие страницы оставались намертво запечатаны.

«И как прикажете их открывать?»

Они торчали в гостинице уже больше недели, бесцельно прожигая драгоценное время, и это откровенно бесило. В Мельне больше нечего было ловить. Уровень сил Юнджэ и Джонгю вырос настолько, что охота на местных монстров уже не давала никакой прибавки к характеристикам.

Шурх-

Юнджэ в очередной раз перелистнул дневник на последнюю открытую страницу. На ней описывались события, последовавшие за гибелью Аврама. Будущий автор дневника оказался одним из немногих выживших участников.

— Проблема в том, что дальше — пустота.

Следующие события никак не желали проявляться. Юнджэ строил догадки, пытаясь нащупать закономерность:

«Время или триггер событий?»

Дневник фиксировал лишь ключевые вехи судьбы. Это были не банальные бытовые записи об утренней яичнице, а хроника масштабных катастроф и переломных моментов. Если рассуждать логически: пока не наступил определенный срок или пока не запущена цепочка событий, страница не откроется.

— Но я не могу сидеть и ждать у моря погоды.

Сколько придется ждать у закрытой двери — неизвестно. Да, после схватки с Аврамом требовалась передышка, но нельзя же вечно просиживать штаны. Пора было выбирать следующий пункт назначения.

Шурх-

— А?

Юнджэ замер. Пальцы, привычно перелистывавшие страницы, случайно зацепили лишний краешек листа — и следующая страница поддалась!

Чистая случайность. Он просто перелистнул сразу несколько страниц, и бумажный блок сам раскрылся на новом развороте.

Юнджэ, до этого полулежавший на кровати, мгновенно сел прямо. Если там есть записи о будущем, это решит вопрос с маршрутом раз и навсегда!

[...Так Мельн наконец обрел шаткое подобие покоя. Впрочем, можно ли назвать это покоем? Слишком много людей погибло. Выживших новичков, включая меня, наберется едва ли пара тысяч.]

Начало дышало безысходностью.

Живые и мертвые. Будущее, запечатленное на бумаге, представляло собой картину разоренного города, утонувшего в крови из-за безумного мага.

Юнджэ невольно повернул голову к окну. За стеклом по улицам спокойно сновали участники и местные жители. Образ мирного Мельна разительно контрастировал с записями в дневнике.

«...Все-таки я поступил правильно».

Его часто грызли сомнения. Действительно ли настоящее, которое он перекраивает своими руками, лучше того, что было предначертано судьбой? Имеет ли он право менять предначертанное? Правильно ли это?

Однако, сравнивая мрачный текст дневника с живым, дышащим городом за окном, он почувствовал, как с души спадает тяжелый камень.

По крайней мере, созданное им настоящее было неизмеримо лучше того кошмара, что должен был произойти.

Юнджэ опустил глаза и продолжил читать:

[Портал снова заработал. Но возникла проблема. Силы клана «Небоскреб» запустили систему в экстренном режиме, из-за чего точки назначения перемешались. Выбрать нужный город было невозможно: шагнув во врата, никто не знал, в какой части света он вынырнет.]

Сбой пространственных координат.

Строго говоря, беда была невелика. Портал хотя бы работал, и людей выбрасывало не в дикую глушь посреди полчищ чудовищ, а в такие же безопасные поселения.

«Меня это в любом случае не касается».

У них с Джонгю на руках были личные свитки телепортации от Аврама. С их помощью можно было прыгнуть в любую сохраненную точку в обход сломанного городского портала.

[Можно было подождать, пока техники отладят систему, но я не стал. Я, как и сотни других выживших, спешил шагнуть в портал. Убраться отсюда как можно скорее. Сбежать из этого проклятого ада. В наших головах не осталось иных мыслей.]

Случайный город.

Но настоящий кошмар начался позже.

[Я... до сих пор не могу поверить в эту насмешку судьбы.

Среди сотен городов меня занесло именно в Дакмьюм.

И именно там меня угораздило вляпаться в «то дело».]

«В то дело?»

Юнджэ жадно впился глазами в строки.

На страницах шло детальное описание Дакмьюма и событий, развернувшихся в его мрачных переулках. И чем дальше Юнджэ читал, тем более свирепым и налитым кровью становился его взгляд.