Хруст!

Лязг!

— Ха-а… Ха-а…

— Хр-р…

Дыхание сбилось в хриплый, рваный свист. Прошло всего несколько минут, а силы уже таяли на глазах.

«Черт… Таймер на пределе…»

Юнджэ выжимал из «Часового механизма» максимум. Бой в воздухе с помощью платформ из «Магического доспеха» требовал нечеловеческой реакции: нужно было не только материализовать броню с идеальной точностью под ногами, но и мгновенно корректировать траекторию полета.

Без кольца такие трюки превратились бы в самоубийство. Но постоянное ускорение субъективного времени выжигало рассудок. Мысли начинали путаться от дикой головной боли.

— Сил моих больше нет… — еле выдавил Джонгю.

Ему приходилось еще тяжелее. Чтобы держать клинок на пределе возможностей кольца, ману приходилось сливать рекой.

«И у меня, и у Джонгю резервы на нуле».

Географическое преимущество узкого переулка исчерпало себя. Врагов было слишком много. Если они сойдутся в честной рубке на истощенных резервах, шансов не останется.

Спасти их могло только подкрепление.

Юнджэ бросил быстрый взгляд назад.

«Если уходить — то прямо сейчас».

Джонгю стоял на последнем издыхании, но у Юнджэ еще теплился крошечный запас сил. С помощью «Часового механизма» он мог бы подхватить напарника и вырваться из клещей.

Решать нужно было сию секунду: продолжать стоять насмерть в надежде на подмогу или бежать?

«Что же делать…»

Пока он мучительно колебался, в рядах противника что-то произошло.

— А-а-а-а-а!

— Сзади! На нас напали сзади!

Среди Убийц поднялась паника.

«Подкрепление?!»

Нет, не похоже. Слишком мало шума для отряда оцепления.

С тыла к Убийцам зашел всего один человек.

«…Но этого хватит, чтобы перевести дух».

Внимание врагов рассеялось. Натиск на Юнджэ и Джонгю мгновенно ослаб, так как нападавшим пришлось оглядываться на новую угрозу.

Решение пришло само собой.

«Еще продержимся».

Юнджэ шагнул вперед, заслоняя Джонгю.

— Отдохни немного.

— Я еще могу…

— Нет. Садись и восстанавливай ману. Если придется прорываться, тебе понадобятся силы для рывка.

— …Понял. А ты как?

— У меня еще есть пара козырей.

Мозги плавились от кольца Аврама, но чистого запаса маны в теле оставалось достаточно.

«Пока придержу кольцо».

Внезапное появление неизвестного союзника посеяло в рядах Убийц сумятицу. Необходимость драться на два фронта связывала им руки.

Юнджэ отключил «Часовой механизм».

Но взамен…

Гул… Гу-у-у-ун!

«Оковы Захара» на запястье отозвались утробной вибрацией.

В тот же миг меч и все тело Юнджэ покрылись плотным слоем «Магического доспеха».

Из пор кожи, подобно пару, вырвалась густая багровая мана. Он взвинтил плотность энергии до предела, распределяя ее по мышечным волокнам.

Компенсировать отключение контроля времени чистым, грубым взрывом маны — метод топорный и опасный, но сейчас выбирать не приходилось.

— Ну давайте, подходите ближе, отбросы.