Вжих! Гр-р-рах!

Удары когтистых лап плотоядного медведя, вспарывающие каменные стены, несли в себе первобытную свирепость.

От одного взгляда на глубокие борозды, оставленные чудовищем в сплошном монолите, по спине пробегал мороз. Юнджэ кружил вокруг зверя уже несколько минут, уворачиваясь от смертоносных взмахов и непрестанно нанося ответные удары.

Вш-шах!

Из лапы медведя, скрежетнувшей по скале, брызнула темная кровь.

Из-за толстой, плотной чешуи разрезы выходили не слишком глубокими, однако на туше монстра таких ран набралось уже предостаточно.

«Сила удара и живучесть, как и ожидалось, на высшем уровне. Защита великолепная. Движения неуклюжие... а вот регенерация никудышная».

Юнджэ не бросился бежать сразу после того, как отправил Джонгю в алую дверь. Вместо этого он хладнокровно кружил вокруг хищника, методично оценивая его повадки и возможности. Каковы его физическая мощь, скорость реакции, крепость брони, способность к исцелению и скрытые повадки?

Шаг за шагом анализируя поведение монстра, он пришел к однозначному выводу:

— С тобой вполне можно сладить.

Вжух! Хрясь!

Юнджэ скользнул вдоль передней лапы зверя, оставив на ней длинный разрез. Пусть лезвие едва достало до мяса, из рассеченной шкуры хлынула новая струя крови.

Р-р-ра-а-а-а-х!

Эхо яростного рева вновь сотрясло своды подземной пещеры.

Для исполинского зверя Юнджэ был не крупнее назойливого комара. То, что эта крошечная добыча умудрялась безнаказанно кружить вокруг и множить на его теле порезы, приводило медведя в неописуемое бешенство.

Хрясь! Вжих!

«Хух... хух...»

Юнджэ выравнивал дыхание, двигаясь на пределе собственной скорости.

Часовой механизм он пока не задействовал. Если бы эта тварь обладала молниеносной реакцией и стремительностью, Юнджэ ни за что бы не решился на бой без применения артефакта.

«Буду планомерно копить урон».

План был предельно прост: классическая тактика измора.

Если врага нельзя сразить одним сокрушительным ударом, остается лишь осыпать его бесчисленными ранами и ждать, пока он не рухнет от истощения. Медведь — создание из плоти и крови, а значит, потеряв достаточно жизненных сил, неизбежно упадет замертво.

«Горло и глаза он прикрывает на чистых инстинктах. Лезть на рожон ради смертельного удара пока не стоит».

Грохот!

Гр-р-р-а-а-ах!

Яростные вопли медведя становились все оглушительнее.

В какой-то момент Юнджэ снова пропал из поля зрения монстра.

Р-р-р?..

— С соображалкой у тебя тоже туговато...

Вжик!

Сухожилие на задней лапе зверя оказалось глубоко рассечено.

Этот удар Юнджэ нанес с максимальным вложением сил, отчего разрез вышел куда шире и глубже всех предыдущих. Потеряв равновесие, массивная туша опасно накренилась.

— Опасаться стоит разве что прямого попадания.

Главное — не попасть под тяжелую лапу. В остальном бой оказался не столь сложным, как представлялось изначально.

В случае крайней опасности всегда можно активировать Часовой механизм, да и Магический доспех спасет от мгновенной гибели.

«Неужели этот зверь так слаб?» — мелькнуло сомнение в мыслях Юнджэ.

Когда они бились с Обезьяной-гурманом в окрестностях Дакмьюма, пришлось ох как несладко. Но почему-то этот медведь казался куда менее грозным противником.

«...Нет, дело не в этом».

Юнджэ мысленно сопоставил двух монстров. Если рассуждать объективно, плотоядный медведь был куда мощнее и опаснее обезьяны. В этом не могло быть никаких сомнений.

И все же совладать с ним оказалось проще. Причина лежала на поверхности:

«Я просто стал сильнее».

Едва завидев медведя, Юнджэ мгновенно вспомнил схватку с Обезьяной-гурманом. Он уже точно знал, как нужно вести бой с гигантскими монстрами-мутантами, как уклоняться и куда наносить удары. Образы прежней битвы сложились в безупречную тактическую схему, и он ощутил твердую уверенность, что сумеет воплотить ее в жизнь.

Именно поэтому он принял бой. И вот результат.

ГРО-О-О-О-ОР!

Внезапно шкура медведя налилась багровым отливом.

Глаза налились кровью. И без того яростный зверь впал в состояние дикого берсерка, став заметно быстрее и опаснее.

БАМ!

Передние лапы сокрушили каменный пол.

Налитые кровью бельма рыскали по сторонам в поисках человека. В первобытном мозгу зверя пульсировало лишь одно желание: разорвать наглого карлика в клочья.

Однако отыскать Юнджэ ему так и не удалось — слишком уж велика была туша хищника по сравнению с юрким противником.

— Становись хоть в сто раз быстрее...

Вжих!

Меч Юнджэ полоснул по второй задней лапе.

— ...но если подрубить сухожилия, ты снова замедлишься.

Глухой удар!

Задние ноги медведя подкосились.

Кр-р-р...

Даже рухнув на брюхо, зверь не утратил боевого пыла и продолжал свирепо скалить зубы на Юнджэ.

— Думаю, исход уже предрешен.

Хрусь!

Клинок Юнджэ покрылся полупрозрачной пленкой Магического доспеха.

Обессиленный монстр неуклюже выбросил лапу вперед, но Юнджэ, одновременно щелкнув Часовым механизмом, уже взмыл в воздух.

Вспышка!

Истекающий кровью медведь не успел среагировать на стремительный выпад.

Окутанный Магическим доспехом меч, разогнанный искаженным восприятием времени, безжалостно вонзился в горло хищника.

Хрипя и захлебываясь собственной кровью, монстр завалился набок.

В то же мгновение клинок Юнджэ описал финальную дугу.

Свист!

Хрусть!

[Характеристика «Выносливость» повысилась на 1.]

[Характеристика «Рефлексы» повысилась на 1.]

Огромная голова отделилась от туловища и с глухим стуком покатилась по каменному полу.

Юнджэ опустил окровавленный меч и окинул взглядом тушу поверженного врага.

— И чего я так переживал? — пробормотал он с легким вздохом разочарования и развернулся.

Затем он неторопливо зашагал к алой двери, за которой его дожидался Джонгю.