— Наша цель предельно проста: ударить одновременно с четырех сторон — с востока, запада, севера и юга — и перевернуть весь город вверх дном.

— Я беру на себя запад.

— Я пойду на север.

— Тогда восток за мной.

— Ну а мне, стало быть, остается юг. Впрочем, разницы никакой... Джонгю и Ройс, вы снова работаете в связке: у вас отличная слаженность, а Элвин без труда справится и один.

Направления были определены, роли распределены.

Ройс, чей потенциал раскрывался в командной работе куда ярче, чем в одиночных дуэлях, по привычке осталась прикрывать Джонгю.

---

— Похоже, здесь мы закончили, — спокойно подытожила Ройс.

Они с Джонгю как раз зачистили Западные врата.

— Точно все? Никто не удрал? — уточнил юноша.

— Ни единая душа.

— А подкрепление? Сильных противников вроде Великих архангелов поблизости нет?

— Нет, пока чисто.

— Тогда уходим?

— Да, пора.

Стремительно покинув залитую кровью арку врат, пара нырнула в лабиринт боковых улиц. Выбрав глухие, безлюдные переулки, они скользнули вглубь Ракии, держа путь к самому сердцу столицы. Разумеется, на ходу они не прекращали сеять разрушения там, где это было возможно.

Тем временем на противоположном конце города, у Восточных врат...

— В-врата рушатся!

— Назад! Спасайтесь!

Грохот! Треск!

Исполинские каменные створы с оглушительным скрежетом подались вперед и рухнули. Спешившее на подмогу подкрепление в панике бросилось врассыпную, спасаясь от града многотонных обломков.

Картина на других участках повторялась с пугающей точностью. Масштаб разрушений немного разнился, но итог был один: перебитые гарнизоны, уничтоженные укрепления и нарастающая паника.

Истинный облик врага оставался неизвестен, а удары сыпались со всех сторон света сразу.

Гавриил же лично помчался к Северным вратам. Вести о нападениях приходили отовсюду, но, к его великому сожалению, он не мог разделиться на четыре части.

Однако...

— Их здесь нет?!

— Никак нет, господин. Едва обрушив свод ворот, нападавший словно растворился в воздухе.

— Да кто же этот безумец?!

— Т-точно неизвестно... Но некоторые из дозорных шепчутся, будто мельком видели... бескрылого ангела...

— Бескрылого ангела?! Что за чушь вы несете!

— П-простите, владыка!..

Дрожащий от страха Командир втянул голову в плечи. Разъяренный Гавриил едва сдерживался, чтобы не испепелить его на месте. Гнаться за невидимым призраком и обнаружить у разрушенных врат лишь пустоту — это было выше его терпения.

Тем временем с противоположной стороны площади, с крыши самого высокого в округе здания, за метаниями Гавриила молча наблюдал Элвин.

Пальцы его руки, лежащей на рукояти меча, едва заметно подрагивали.

Беснующееся и орущее внизу создание вело себя вульгарно и мелочно, совершенно не походя на грозного воителя. Внешне в нем не ощущалось ничего выдающегося. Однако каждый раз, когда Гавриил срывался на командный рык, тело Элвина непроизвольно пробирала мелкая, предупреждающая дрожь.

«Нет, сейчас не время».

Сталкиваться с Гавриилом лицом к лицу прямо здесь было верхом глупости. Именно поэтому Элвин заблаговременно сменил позицию и полностью стер следы своего присутствия.

«Этот парень... Он действительно видит будущее?»

— Глава архангелов Гавриил, скорее всего, отправится к твоим вратам, — предупредил его Юнджэ перед выходом. — Не вступай с ним в бой, отступи заранее. Нам пока нельзя раскрывать все карты перед ним.

— Я и сам понимаю, что в одиночку с ним тягаться тяжело... А что насчет остальных направлений?

— На других участках архангелы не покажутся. За исключением юга.

— Но ведь юг достался тебе?

— Именно.

— Выходит, ты тоже сбежишь? Но если мы все просто уйдем, переполох получится слишком незначительным.

— Ну, насчет этого...

«О чем только думает эта безумная голова?» — усмехнулся про себя Элвин, вспоминая уклончивый ответ Юнджэ.

Как бы то ни было, его собственная задача была выполнена. Благодаря предупреждению Юнджэ он точно знал, когда и где появится Гавриил, и сумел избежать ненужной схватки.

Теперь оставалось дождаться действий второго монстра.

Михаила — сильнейшего из Великих архангелов за всю историю небес.