Бах!

Я в панике распахнул дверь больничной палаты. Медсестра тут же вскинула на меня взгляд — она как раз ставила капельницу Ынгён, полулежавшей на больничной койке.

Едва не спотыкаясь, я бросился к ней:

— Т-ты как? В-всё хорошо?

Голос предательски дрожал — совсем на меня не похоже. Клянусь, подобную панику и трепет я не испытывал с того самого дня, когда впервые её встретил.

Говорят, родовые муки — самое мучительное испытание в жизни женщины. И я обещал, что буду рядом с ней в этот миг. Но, чёрт возьми, не успел. Видимо, малышке в её животе не терпелось появиться на свет, и она не захотела меня ждать. Надо же было этому случиться именно тогда, когда я торчал на работе…

Лицо Ынгён было бледным, словно мел. По одной лишь измученности на её челе было понятно, через какую боль ей пришлось пройти. И всё же, вопреки всему, она улыбалась.

— Всё хорошо. По-моему, ты выглядишь куда более уставшим, чем я, Юнджэ. Ты что, бежал всю дорогу?

Она говорила это с такой светлой улыбкой… Мне никогда не суждено познать её боль. Скорее всего, она бодрилась лишь ради меня. Такой уж она была. Всегда думала обо мне больше, чем о себе, и ни разу толком не пожаловалась на усталость или страдания.

Мне было невыносимо стыдно. Стыдно за то, что не разделил с ней эти муки. За то, что не был рядом, когда её беременность подошла к концу. И в тот миг, когда я виновато опустил голову, мой взгляд упал на крошечного ангелочка.

Мирно посапывающее дитя было моей…

— Мин… а?..

Моей дочерью.

Ынгён лучезарно улыбнулась и кивнула. Лишь теперь я сообразил, что до моего прихода она бережно прижимала малышку к груди и не сводила с неё глаз.

Я невольно протянул руки.

— Хочешь подержать? — всё так же ласково спросила Ынгён.

Медсестра аккуратно приняла у неё дочку и бережно переложила её мне на руки.

Крохотное тельце уткнулось мне в грудь. Малышка беспокойно шевельнулась. В тот же миг внутри меня взметнулась неописуемая волна самых противоречивых, но бесконечно счастливых чувств.

— Мин-а… Мин-а…

Боясь ненароком выронить её, я невольно сжал руки крепче. Стоявшая рядом медсестра тут же встревоженно предостерегла:

— Не сжимайте так сильно! Ей же больно.

— А, д-да! Простите, пожалуйста.

— Тебе правда так нравится? — глядя на мою растерянность, Ынгён весело рассмеялась.

Её лицо всё ещё оставалось бледным, но улыбка сияла так ярко, что у меня отлегло от сердца.

Нравится ли мне?

Да ещё бы! Разве могло быть иначе? Мне так хотелось передать ей эту бурю эмоций… Хотя, наверное, она и сама чувствовала то же самое. Иначе с её лица не сходила бы эта тёплая улыбка.

Я вгляделся в личико спящего младенца.

Мин-а. Моя дочь.

Говорят, все дети на свете милы и прекрасны, но эта девочка казалась мне самым совершенным созданием во вселенной. Моя плоть и кровь, драгоценный плод любви к женщине, которую я любил больше жизни.

Казалось, небеса преподнесли мне величайший дар.

Руки, державшие малышку, снова невольно напряглись, а к горлу подступил ком.

«Спасибо…» — мысленно шептал я неизвестно кому.

Прижимая к себе крошечный свёрток, я склонил голову, и по моим щекам покатились беззвучные слезы.

И именно в этот миг:

— Уа-а-а-а!..

Ох. Мин-а проснулась.