Хрясь!

Бах!

Сабли, кавалерийские пики, латные рукавицы, булавы, луки, топоры...

Сложив рядом с собой внушительную гору оружия, Юнджэ раз за разом выбрасывал вперед длинное копье.

Вжих!

Удар рассекал воздух с оглушительным свистом.

Он чередовал широкие замахи с резкими, ломающими траекторию уколами. Даже при одинаковом мышечном усилии клинок и наконечник вели себя совершенно по-разному, передавая в суставы непривычную отдачу.

— Копье... им можно и рубить, и колоть. В какой-то степени его механика напоминает работу прямым мечом.

У копий тоже было бесчисленное множество разновидностей.

Например, глефы и алебарды сочетали в себе функции топора и копья, напоминая своими повадками длинные кривые сабли.

— С этим оружием более-менее освоился...

Юнджэ потянулся за следующим образцом.

То, к чему он пока боялся подступиться.

Рыцарский турнирный ланс.

Колоссальное, неподъемное бревно, созданное исключительно для таранных колющих ударов верхом на ездовом монстре.

Звяк!

— Кх... — не сдержал стона Юнджэ, попытавшись сделать шаг.

Массивные чугунные цепи и браслеты обвивали его запястья и лодыжки. Из какого бы проклятого металла они ни были выкованы, эти кандалы казались непомерно тяжелыми даже для бойца с силой под сотню единиц!

«Никак не могу привыкнуть к этой тяжести».

Шел уже десятый день их затворничества на утесе.

И все это время Джинсок не давал ему ни секунды передышки, навязав одно нерушимое условие.

— Пока ты тренируешься здесь, будешь носить это не снимая.

— Что это вообще такое?

— Для развития чистой выносливости и грубой силы нет ничего лучше самых примитивных методов.

Тяжеленные кандалы.

Джинсок небрежно протянул их Юнджэ одной рукой, и тот машинально принял груз.

И едва не выронил его на землю!

В этих железяках было несколько сотен килограммов чистейшего мертвого веса, удерживать который без подпитки маной было сущей пыткой.

— Никакой магии, — холодно предупредил наставник. — Тебе не хватает вовсе не маны.

— Да как вы сами их поднимаете без магии?!

— Не равняй себя со мной. Закрой пасть, нацепи на руки и ноги и не смей снимать, пока я не разрешу.

Грубо, прямолинейно и до безумия примитивно.

Влачить существование с центнерами чугуна на конечностях, не смея пустить по жилам даже капли облегчающей вес энергии...

— И как мне в этом махать оружием?

— А это уже твои проблемы.

— Вы издеваетесь?

— Ты сам просил не жалеть тебя. Мышцы растут только тогда, когда волокна рвутся в клочья и срастаются заново. С выносливостью та же история.

Джинсок словно невзначай добавил:

— И да, если у тебя есть исцеляющие навыки — забудь про них. Залечивая тело магией, ты не прибавишь себе ни единички к физическим параметрам. Не дрейфь, от перегрузок мы, призванные, не умираем, так что мышцы срастутся как миленькие.

— ...Вы сами так тренировались?

— Лучше базовых основ человечество ничего не придумало. Мне потребовалось немало лет, чтобы осознать: самые тупые и прямолинейные методы дают наилучший результат.

«Так что заткнись и делай, что велено», — недвусмысленно читалось в стальном взгляде мечника. И Юнджэ оставалось лишь стиснуть зубы и подчиниться.

«Хотя чертов эффект от этого действительно есть...»

Лязг!

Тяжеленный ланс весил больше любого другого оружия из арсенала. Ноги и руки налились свинцом, каждый шаг превращался в отдельную битву с гравитацией.

«Вот оно. Началось».

«Перешагни через свой предел и двигайся до тех пор, пока мышцы не начнут лопаться. Двигайся, бей, заставляй себя шевелиться ровно до того мига, пока не покажется, что ты вот-вот сдохнешь на месте».

«И в этом весь секрет выносливости?»

«Я же сказал: простое работает лучше всего. В отличие от маны, где все решает врожденный дар, выносливость целиком и полностью зависит от пролитого пота. Скорость твоего прогресса определяется лишь тем, сколько боли ты готов вытерпеть».

Когда кажется, что силы на исходе и смерть уже дышит в затылок — вот тогда тренировка только начинается.

Медленно, мучительно, но верно.

В этом и заключалась вся суть наставлений Ким Джинсока. Никаких чудодейственных зелий Аврама или пожирания темной эссенции Деревьев демонов. Только слепая, несгибаемая воля, методично перемалывающая собственную немощь.

Юнджэ выжег эти слова в своем сознании. Стоит дать себе слабину, стоит пожалеть уставшее тело — и росту придет конец.

Кх-х-х...

Сжав челюсти до скрежета зубов, он из последних сил вскинул неподъемный таранный ланс.

И вновь принялся колоть воздух, подчиняя непослушное дерево и металл своей воле. Рассудок постепенно затапливала спасительная пустота, тело двигалось на чистых инстинктах, запоминая баланс и вес нового оружия.

[Выносливость повысилась на 1.]

Раздался долгожданный, благословенный звон системного оповещения.

На лице Юнджэ, пребывавшего в трансе на самой грани истощения, проступила слабая, едва заметная улыбка.