: ]

Лю Ян шагнул за пределы формации, окинув четырёх Истинных Владык властным взором.

Формация раскололась, Царство Будды угасло. Бодхисаттва Победоносной Драгоценной Ваджры застыл в оцепенении: что это, черт возьми, такое? Как он смог вырваться на свободу, будучи зажатым в тиски Убийственной формации?

Это ведь был не какой-то дрянной барьер!

Зачатки Земного Буддийского Царства, Четыре Истинных Владыки в качестве опор, один из которых сравним с культиватором на средней стадии Золотого Ядра... И из всего этого смог пробиться какой-то новоиспеченный Истинный Владыка?

— Остановите его!

Лицо Бодхисаттвы Победоносной Драгоценной Ваджры наконец исказилось. Видя, что Лю Ян уже зажег луч побега и собирается скрыться, он гневно взревел и первым бросился в погоню.

Почти в то же мгновение в бой вступили Бессмертный Владыка Малой Инь и Бессмертный Владыка Попирающего Пламени.

Поначалу оба лелеяли коварные замыслы. Будучи выходцами из Небесной Обители, они хотели проверить, не удастся ли им заодно прикончить и двух бодхисаттв Чистой земли.

Однако теперь ситуация в корне изменилась.

Если они продолжат сдерживаться, то упустят такую крупную рыбу, как Лю Ян. Приняв мгновенное решение, они сменили печати, и их голоса загрохотали подобно грому:

— Бессмертный Закон Взаимодействия Ян и Ли!

Вспыхнуло ослепительное сияние. Ян в Кань поднялся к позиции Ли, обращаясь пламенем; Инь в Ли опустилась к позиции Кань, становясь водой. Стихии слились в единое целое.

Этот образ воды и пламени, словно две гигантские ладони, сомкнулся сверху и снизу, заглатывая Лю Яна. Холодная Вода Великого Ян и Императорский Огонь Малой Инь проявились одновременно: первая сковывала холодом Мириады Феноменов, подавляя Божественное Чудо Лю Яна, второй — сжигал его духовное тело, истребляя саму жизнь и не оставляя ни единой лазейки.

— Отлично сработано!

Бодхисаттва Победоносной Драгоценной Ваджры пришел в восторг, хотя в глубине души ощутил трепет — столкнись он сам с таким ударом, смерть была бы неизбежна.

«Во всей нашей Чистой земле, пожалуй, только Драгоценный Лотос смог бы это выдержать».

Тем временем Бессмертный Владыка Малой Инь, уверенный, что Лю Ян уже у него в руках, высокомерно усмехнулся:

— Демонический путь Средоточия Бессмертных, сегодня ты примешь кару здесь!

Не успели слова затихнуть, как Лю Ян вскинул голову.

В следующую секунду сияние воды и огня полностью поглотило его фигуру, растворяя плоть. В мгновение ока он исчез без следа, не оставив даже души.

— Что?

Бессмертный Владыка Малой Инь опешил. В канонах секты говорилось, что Демон Средоточия Бессмертных закалил золотую сущность, сделав душу вечной и неразрушимой — она должна была продержаться хоть какое-то время. Как же он мог мгновенно обратиться в пепел даже под ударом Бессмертного Закона Взаимодействия Ян и Ли?

— ...Скверно!

Озарение вспыхнуло в его разуме, но было поздно. Посреди Внеземного моря света из пустоты внезапно возник золотой призрачный всполох.

Силуэт Лю Яна, подобно молнии, вырвался на свободу.

— Пш-ш!

Раздался тихий звук, и кровавая вспышка окрасила Море света. Бодхисаттва Махастхамапрапта на месте взорвался облаком кровавого тумана, в его застывшем взгляде читался смертный ужас.

Почти в тот же миг Бодхисаттва Победоносной Драгоценной Ваджры бросился на подмогу.

Однако мгновение спустя над Морем света развернулось Знамя Мириада Духов, изрыгающее черную энергию до самых небес. Из него вышли три величественные тени.

Патриарх Тинъю! Со Хуань! Императрица Сяо!

Будучи духами знамени, они являлись по первому зову владыки знамени Лю Яна. Даже через тысячи ли — одно движение мысли, и они рядом!

— Гро-о-ом!

Троица нанесла сокрушительный удар, яростно сдерживая натиск Бодхисаттвы Победоносной Драгоценной Ваджры и остальных, выигрывая время для Лю Яна.

Его рука уже вцепилась в макушку Бодхисаттвы Махастхамапрапты.

— Лишение!

Плод просветления внешнего пути пятого класса не мог защитить своего обладателя. Магическая сила внешнего пути, духовное тело и сам пост Дао были мгновенно вырваны Лю Яном!

А затем — поглощены!

— Бах!

Лю Ян разжал пальцы. Тело Бодхисаттвы Махастхамапрапты распалось и взорвалось; его душа ярко вспыхнула в небесном огне и обратилась в прах.

На мгновение воцарилась мертвая тишина.

Бодхисаттва Победоносной Драгоценной Ваджры в изумлении разинул рот. Он и представить не мог, что Лю Ян, едва вырвавшись, не бросится бежать, а начнет убивать в ответ!

В этот миг бодхисаттва почуял неладное. Засада на Лю Яна была построена на факторе внезапности, но она также означала вражду со Святой Сектой. Время было на исходе: как только Истинная Владыка Летящего Снега поймет, что происходит, провал засады станет меньшей из проблем — погибнут все участники!

«Дело дрянь!»

«Махастхамапрапта убит, формация разрушена, этот зверь призвал неведомых помощников... Окружение прорвано. Если так пойдет и дальше, это меня здесь зажмут».

Медлить нельзя!

Время — это жизнь. Чем дольше тянется бой, тем выше шансы на прибытие Истинной Владыки Летящего Снега. Нужно заканчивать немедленно.

— Фу-ух!

Бодхисаттва Победоносной Драгоценной Ваджры глубоко выдохнул и посмотрел на Бессмертного Владыку Малой Инь:

— Благодетель Малая Инь, у меня есть еще один метод, который может принести успех.

— О?

Глаза Бессмертного Владыка Малой Инь блеснули. Он осознавал опасность не хуже Бодхисаттвы, но упускать такой шанс было невыносимо. Слова о «методе» заставили его сердце дрогнуть от предвкушения.

— Прошу вас двоих выиграть мне немного времени.

Бодхисаттва Победоносной Драгоценной Ваджры извлёк из-под кашьи прозрачный Драгоценный Лотос:

— Как только я активирую это сокровище, этот демон падёт на месте!

— Хорошо, очень хорошо...

Бессмертный Владыка Малой Инь обрадовался, втайне усмехаясь: «Не зря в канонах пишут, что эти культиваторы — демонический путь. В междоусобицах они беспощадны. Как такой демонический путь вообще мог править Средоточием Бессмертных? Поистине, Великий Дао слеп... К счастью, Средоточие скоро возродится, и у нас будет шанс восстановить порядок. Эта священная земля дао по праву должна принадлежать праведному пути нашей Небесной Обители!»

Несмотря на внутреннюю иронию, внешне он сохранял искренний вид:

— Тогда полагаюсь на вас, мастер. Мы станем вашими стражами.

Бодхисаттва Победоносной Драгоценной Ваджры с благодарностью кивнул:

— Благодарю!

— Пустяки, пустяки... — добродушно улыбнулся Бессмертный Владыка Малой Инь.

«Если этот демон истощит свою Изначальную Энергию, чтобы убить того демона, я вполне смогу выступить в роли рыбака, пожинающего плоды борьбы аиста и моллюска...»

В нем пробудилась жажда убийства!

Какая разница — одним демоном Средоточия больше, одним меньше. Истребление демонов и защита Дао не требуют соблюдения этикета.

В это мгновение раздался приказ Лю Яна:

— В атаку, все вместе!

Патриарх Тинъю и остальные, следуя за Лю Яном, начали сплетать заклинания. Четыре грандиозных образа взяли Бессмертного Владыку Малой Инь и его спутников в кольцо!

Лю Ян не лез на рожон. Он тянул время. Просто тянул.

Он прекрасно понимал: «Мне не нужно побеждать их в лоб. Достаточно продержаться до прибытия Истинной Владыки Летящего Снега».

Тогда не уйдет никто!

Минуты утекали одна за другой. Лицо Бессмертного Владыки Малой Инь мрачнело — под воздействием сил Со Хуаня Лю Ян восстанавливался прямо на глазах!

Вода источника обладала чудесным свойством исцеления.

Омывая Лю Яна, она мгновенно затягивала раны, и даже его истощенная магическая сила быстро возвращалась к своему пику.

Но тут...

— Амитабха! Великий могучий небесный дракон!

Бодхисаттва Победоносной Драгоценной Ваджры внезапно распахнул глаза и громко рассмеялся. Бессмертный Владыка Малой Инь воодушевился.

Наконец-то решающий удар?

Бодхисаттва подбросил Драгоценный Лотос себе под ноги, сложил ладони и запел, наполняя пространство безграничным буддийским звучанием:

— Благо! Истинно благо!

— Море Страданий бескрайне, но Будда милостив. Сквозь Великую тысячу миров Джамбудвипы, через сотни триллионов райских земель Саха, через Тридцать Три Неба и Круговорот Шести Путей — путь свободен и чист!

Под громовой рокот буддийских гимнов фигура Бодхисаттвы Победоносной Драгоценной Ваджры, ступая по расцветающим лотосам, мгновенно растворилась в сиянии и исчезла из виду.

В пустоте осталось лишь неуловимое эхо:

— Благо...

— Истинно благо...

Бессмертный Владыка Малой Инь: «???»

Ты обещал мне решающий удар, заставил выигрывать время, я его добыл, ты начал технику... и просто сбежал?!

Истинно порочный Демон Средоточия Бессмертных!

Тварь!!!