— Тридцать пять монстров и восемнадцать магических камней… это много или мало? — спросила Лилия, и взгляды всех обратились к папе.

— Многовато.

— Вот как.

Лилия взяла один из собранных камней и внимательно его осмотрела.

— Уровень… десятый или девятый… нет, похоже, все десятого.

— Десятый. Это же видно, — сказал Арилас, разглядывая камни. Впрочем, девятый или десятый, всё равно магический камень можно обменять на купон.

— В подземельях поблизости от поселений обычно из трёх–пятерых монстров можно получить один-два магических камня или магическое устройство. А в глубине леса встречаются места, где из каждого монстра обязательно выпадает магическое устройство, но такие подземелья большая редкость, — объяснил папа.

— Значит, это подземелье можно считать довольно редким? — задумчиво нахмурился Танрас.

— Пожалуй. В том, где мы были раньше, тоже выпадало много добычи. Возможно, у подземелий для новичков в этой деревне просто высокий шанс выпадения. Хотя и там и здесь камни всего лишь десятого уровня, — ответил отец и Танрас усмехнулся.

Камни десятого уровня почти ничего не стоят, так что за пределами этой деревни от них особой радости не будет. Зато здесь их принимают независимо от уровня, обменивая на купоны, так что чем больше, тем лучше. И всё-таки эта деревня и правда очень благосклонна к молодым авантюристам.

— Камни собрали, тогда двигаемся дальше, — сказал отец, и Танрас вновь зашагал вперёд.

Раз уж монстры способны навалиться всей сворой, как это было недавно, расслабляться нельзя.

— На этот раз… всего двое?

Танрас поднял меч, и из глубины подземелья показались монстры, направлявшиеся к нам.

— Похоже, других больше нет, — сказала Лилия.

Танрас кивнул на её слова и быстро расправился с двумя напавшими монстрами.

— О, оба уронили магические камни. Вот это удача.

Похоже, на месте, где рухнули монстры, лежали два камня, и Лилия радостно их подняла.

— Ты даже не окликнула меня, а уже собираешь добычу?

Честно говоря, я тоже об этом подумала.

— Ну а что? Нам ведь было совсем не трудно. И к тому же это наш обед, — беззаботно ответила Лилия.

Ну да, верно… только вот Танрас теперь совсем приуныл.

— Ладно, идём дальше. Хочу ещё немного камней, — решительно сказала Лилия.

— Ха-а... Пошли, — выдохнул Танрас.

Лилия, как всегда, безжалостна.

— Пф-ф-ф.

Обернувшись, я увидела, как Арилас сдерживает смех. Он старался не шуметь, но в подземелье звук всё равно разносился. Танрас мельком взглянул на него, потом лишь вздохнул и отвернулся.

— Хм? Похоже, дальше монстров больше.

После слов Танраса прежняя спокойная атмосфера мгновенно исчезла, сменившись напряжением. Впереди снова ощущалось присутствие нескольких монстров. И, как и прежде, их точное число определить не удавалось.

— Друид, почему присутствие монстров так трудно распознать? — спросил Арилас, становясь так, чтобы прикрыть меня, и бросил взгляд на папу.

— Среди тех, кто нападал, не было существ, способных влиять на ощущение присутствия. Скорее всего, это особенность самого подземелья, — ответил папа.

Если это особенность подземелья, значит, определить точное число монстров невозможно. Кстати, я слышала, что бывают подземелья, где присутствие монстров полностью скрывается. Хорошо, что у этого подземелья нет такой особенности.

И всё же спокойствия мне явно не хватало. Я ведь собиралась спросить, почему не удаётся распознать количество монстров, и так и не задала этот вопрос.

— Идут, — сказал Танрас.

Я крепче сжала Громовой шар. По крайней мере, надо внимательно смотреть, каких монстров я побеждаю. В прошлый раз я слишком сосредоточилась на том, чтобы попасть шаром, и даже не обратила внимания на их вид. Нужно держаться увереннее.

— А?..

Всего напало двенадцать монстров. Танрас с Лилией вдвоём уложили восемь, Арилас ещё четырёх. Их было меньше, чем в прошлый раз, но движения троицы заметно изменились.

— Впечатляет, — раздался папин голос. Я посмотрела в его сторону и увидела, что он с явным удовольствием наблюдает за ними. — Их взаимодействие наконец начало работать как следует.

А, вот в чём дело. Поэтому мне и показалось, что их движения изменились. Понятно.

— Папа, я правильно поняла, что среди напавших было четыре вида монстров?

Я запомнила их виды и особенности… но не ошиблась ли?

— И какие именно особенности?

Папа посмотрел на меня.

— Были монстры, что били длинным хвостом, и с острыми когтями на передних лапах. Ещё с красными глазами, помнишь? Они двигались быстрее остальных. И, кажется, были те, чья шкура не поддавалась даже ударам Танраса. Я ничего не перепутала?

Правильно?

— Почти. Среди напавших было пять видов, а монстров с красными глазами насчитывалось два вида. Ты не заметила? У них различались длина ушей и хвостов.

Что? Два вида с красными глазами? Уши и хвост?.. Нет… совсем не могу вспомнить.

— Появилась возможность обращать внимание на монстров?

— Совсем чуть‑чуть. И то только когда сама не сражаюсь.

Так дело не пойдёт…

— Понимаю. Но ты ведь всего второй раз заходишь в подземелье без защиты Сиэль. Уже то, что ты сумела поразить некоторых своими Громовыми шарами, впечатляет.

Правда? Мне самой всё ещё тревожно.

— Ну что ж, похоже, мы скоро доберёмся до конца подземелья.

Как и сказал папа, собрав магические камни и продвинувшись дальше, мы вскоре достигли самого глубокого места. Следуя указаниям, написанным на стенах, мы направились к выходу. На обратном пути монстры уже не нападали разом, а атаковали поодиночке, так что со всеми расправились Танрас и Лилия.

— И в конце тоже нужно пролезать через узкое место, чтобы выйти наружу, — поморщилась Лилия, увидев проход даже чуть уже, чем при входе.

— А если мы не сможем выбраться через это отверстие?

— Тогда просто воспользуемся тем входом, через который зашли, — ответил отец и у меня слегка вспыхнули щёки. Как я могла не подумать о таком очевидном? — К тому же при входе стражники проверяли телосложение каждого, так что отсюда все смогут выбраться без проблем.

Вот как. Тогда всё в порядке.

— И ещё запомни. В управляемых подземельях вроде этого всё иначе, но в обычных, если вход кажется слишком узким, лучше отказаться от попытки. Если внутри встретится высокоранговый монстр, может не оказаться пути к отступлению. Отправляясь в подземелье, всегда в первую очередь думай о способе бегства и безопасности. Снаружи невозможно знать, какие монстры скрываются внутри.

Понятно. Здесь всё под контролем, поэтому узкий вход не опасен. К тому же известна сила монстров, что обитают внутри.

Хотя после прошлого случая нельзя сказать, что это абсолютно безопасно.

— Ну что, будем выходить по очереди? Танрас, ты первый, — сказал папа.

Танрас посмотрел на узкий лаз, ведущий наружу, и тяжело вздохнул.

— Похоже, одежда может порваться.

Убрав меч в сумку, Танрас лёг на живот и пополз сквозь отверстие. Спустя некоторое время снаружи донёсся его голос.

— Следующий. И, кажется, чем ближе к выходу, тем проход становится шире.

— Правда? Вот и хорошо.

Слова Танраса немного приободрили Лилию, и она полезла следом. Затем настала моя очередь. Раз Танрас смог пролезть, то мне, которая меньше его, тем более не о чем беспокоиться.

— Папа, выходи.

Выбравшись наружу, я сразу окликнула тех, кто оставался внутри. Отойдя в сторону, чтобы не мешать выходящим, я посмотрела на Танраса. Осмотрела его с головы до ног, похоже, одежда всё‑таки уцелела.

— Хм? Что такое?

— Ничего. Просто переживала, не порвалась ли у вас одежда.

Танрас рассмеялся.

— Я был очень осторожен, так что всё обошлось.

Глядя на его довольную улыбку, я улыбнулась в ответ.

О, похоже, папа и Арилас тоже благополучно выбрались из подземелья. Значит, со вторым подземельем покончено. Хорошо, что мы вернулись без происшествий.