Когда мы вышли из подземелья, возле него уже собрались стража и авантюристы. Я немного удивилась. Хорошо, что они не зашли внутрь. Интересно, это Абар ограничил вход?

— Надо будет потом поблагодарить Абара, — сказал папа.

Я кивнула.

— Да.

— А! Вот вы где! Всё в порядке?

Тот самый стражник, которого мы видели перед входом в подземелье, с тревогой подбежал к нам.

— Всё хорошо. С нами ничего не случилось, — ответил папа, подняв руку, и на лице стражника отразилось облегчение.

— Простите. Это подземелье считалось стабильным, мы не ожидали, что произойдёт что-то необычное. В знак извинения примите это.

Стражник протянул папе пачку купонов. Папа принял их с лёгкой неловкостью и поклонился.

— Спасибо. Используем их на ярмарке.

Я посмотрела на Ариласа, Танраса и Лилию, у них были сложные выражения лиц. Человек перед нами не виноват. Скорее уж… если во всех трёх подземельях происходят странности, проблема может быть в нас самих. Я, конечно, ничего не сказала, но всё равно было неловко.

— Уже темно, я провожу вас до деревни.

— А? Нет, всё в порядке.

Папа попытался отказаться, но стражник уже настроился идти с нами и даже подготовился.

— Кроме этого подземелья, никаких аномалий магической силы не обнаружено. Но здесь бродит невидимый монстр, так что я вас провожу.

Мы ведь не можем прямо сказать, что это древесный монстр.

Папа лишь криво усмехнулся и кивнул.

— Тогда с благодарностью воспользуемся вашим предложением.

— Есть! — бодро ответил стражник.

Мы пошли в сторону деревни, как вдруг позади раздались голоса. Я обернулась и увидела, как авантюристы заходят в подземелье. Говорили, что сначала дадут древесному монстру уйти, а уже потом начнут осмотр… но всё ли пройдёт спокойно?

— Переживаете? Не волнуйтесь, всё под контролем. Там командует заместитель гильдмастера Абар. Он очень силён, так что справится, даже если что-то случится.

— Да… наверное.

Я не знала, насколько он силён, но одного взгляда хватало, чтобы понять, что он вовсе не из слабых. По тому, как он умеет скрывать присутствие, как бесшумно двигается…

И по тому, как мгновенно оценивает обстановку.

Глядя на это, можно многое понять.

Но я волновалась не о том, нападут ли монстры… а о том, смог ли древесный монстр благополучно уйти. Всё-таки немного не по себе.

Мы какое-то время шли за стражником, и вскоре показались ворота деревни. Ночью ворота были плотно закрыты.

— Хм? Вы ведь те авантюристы, что были в подземелье с аномалией? Нелегко вам пришлось. Ранений нет? — спросил страж у ворот, заметив нас, когда мы подошли ближе.

Убедившись, что нас сопровождает другой стражник, он тут же поинтересовался, нет ли у нас ран. Похоже, в этой деревне хорошо налажен обмен новостями.

— Всё в порядке. Спасибо, — ответил папа и страж, оглядев нас, с облегчением кивнул.

— Сейчас открою.

Он кому-то подал знак, и ворота медленно начали открываться. Когда образовался проход, достаточный для одного человека, они остановились.

— Извините, ночью полностью не открываем.

— Ничего страшного. Спасибо, что проводили.

Папа поблагодарил стражника, и я тоже склонила голову вслед за ним.

— На этом я откланяюсь. Спокойной ночи, — сказал стражник.

— Спокойной ночи.

Протиснувшись через приоткрытые ворота, мы вошли в деревню. Вдоль улиц кое-где горели огни, но в целом было темно. Наверное, из-за того, что все лавки уже закрылись. Если подумать, для меня необычно бодрствовать в это время.

Попрощавшись со стражником, мы пошли по пустой главной улице. Ещё вечером здесь было полно людей, а теперь ни души, и от этого было не по себе.

— В такое время редко кто гуляет по деревне, правда?

— Да… разве что когда что-то случается… как сейчас, — ответил папа.

Я невольно усмехнулась.

— И правда.

— Но всё же… когда там, где обычно полно людей, вдруг никого нет, становится жутко, — сказала Лилия, оглядываясь по сторонам.

Опасности не чувствуется, но сама темнота нагнетает тревогу.

— Давайте поскорее вернёмся на постоялый двор.

Похоже, ей стало не по себе, и она ускорила шаг. Мы подстроились под неё и в итоге добрались до постоялого двора довольно быстро.

Стоило войти внутрь, как у меня вырвался тихий вздох. Я и сама не заметила, но, похоже, немного нервничала.

— Вы так быстро вернулись. Что случилось? Поранились? Или что-то произошло?

Я обернулась на звук поспешных шагов по лестнице и увидела хозяйку постоялого двора, Чагю. Она выглядела заметно встревоженной.

— Всё в порядке. В подземелье были проблемы, но все целы.

— Но ведь в подземельях неприятности обычно сводятся к обвалам или вспышкам агрессии у монстров. Вы могли и не заметить, что поранились.

Да, стена подземелья действительно обрушилась из-за древесного монстра… но сами монстры не бесновались. Скорее наоборот, он оказался на удивление дружелюбным.

— Правда, всё в порядке. Эм… заместитель гильдмастера Абар сразу пришёл, — поспешно объяснил отец и Чагю, до этого внимательно осматривавшая нас на предмет ран, заметно расслабилась.

— Похоже, и правда без травм. И всё же… уже в третьем месте возникли проблемы. Я так и думала, что что-то случится, — ответила она и мы неловко усмехнулись. На это и возразить нечего.

— Это ведь не наша вина, — нерешительно добавила Лилия. Похоже, после того как в каждом подземелье, куда мы заходили, случались проблемы, уверенности у неё не осталось.

— Знаю. Вы не можете управлять подземельями. Но всё равно, совпадение уж больно подозрительное. Сто процентов.

Совсем нерадостно… я вздохнула и Чагю глянула на нас с огорчением.

— А ведь вы так ждали ночёвку в подземелье. Но ещё будет шанс, так что не унывайте.

— Да. Спасибо большое.

Я и правда очень ждала этого. Хотелось дать всем наконец-то спокойно поиграть. Встреча с древесным монстром, конечно, порадовала, но то, что всё обернулось проблемой, нехорошо. Хотя… если тот «человек», о котором говорил Абар, поможет, может, у нас ещё будет возможность вернуться в подземелье. Не знаю, кто это, но было бы здорово, если он согласится помочь.

— Сегодняшние события вас, наверное, утомили. Отдохните как следует.

— Спасибо!

Стоило это услышать, и я вдруг поняла, что действительно устала. Поднявшись на третий этаж, мы расстались с Ариласом, Танрасом и Лилией и зашли в комнату.

— Можете выходить. Сегодня вы хорошо потрудились.

Я активировала магический предмет, чтобы звуки не выходили наружу, и открыла сумку, где сидели слизни. Папа заглянул в корзину с Троном и поставил её на стол у кровати. Похоже, Трон уже спал. Сиэль и слизни выпрыгнули из сумки, забрались на кровать и тут же улеглись.

— Давно так не играли, вот и устали, — сказал папа.

— Похоже на то.

Интересно, идти ли в ванну? Сегодня столько всего произошло… нет, лучше завтра утром. Пока я поправляла постель, Сол приподнялся от лёгкой тряски.

— Прости, спи дальше.

— Пе… ф…

Он тут же снова задремал, и я улыбнулась. Такой милый.

— Обычно в это время мы уже спим. Давай тоже ложиться.

— Угу. Слушай, пап… после того как мы увидели магический круг, Арилас, Танрас и Лилия вели себя странно.

Лучше сразу сказать об этом папе.

— Да, я видел. Ещё тогда, когда они смотрели на следы круга на стене.

Он заметил и даже раньше меня.

— Вот как…

— Думаю, не стоит заставлять их говорить. Сами расскажут, когда будут готовы.

Верно, подожду.