Аптекарский магазин был достаточно чистым, чтобы сразу принимать посетителей. Окна, разбитые Императорской армией, были уже починены, а беспорядок в кладовой был приведён в порядок. Жители деревни по очереди заботились о нем.

Эйрин открыла окно аптеки для проветривания и поставила котел на огонь. Спустя несколько минут котел начал кипеть, выпуская белый пар. Аромат травяного чая наполнил небольшое помещение.

Тем временем она готовила лекарства из трав, которые хранились в кладовой. Трав было немного, поэтому она смогла приготовить лишь снотворные и болеутоляющие средства, но она хотела сделать как можно больше лекарств, пока находилась в деревне, и раздать их остальным.

[Она не знала, когда сможет вернуться. Нет, это будет последний раз.]

Два часа пролетели быстро, пока она варила лекарства. Эйрин вышла из аптеки, потирая затёкшую шею.

В этот момент люди начали заходить один за другим, почувствовав запах травяного чая. У каждого в руках было что-то простое и скромное, но наполненное глубокой привязанностью к ней.

Аптека наполнилась жизнью, и это было впервые за долгое время. Эйрин принимала каждый подарок, даруя в ответ бутылочку с лекарствами.

«А? Что это? Лекарства?»                                                         

«Правда? Давай посмотрим...Ого, снотворные и болеутоляющие. Я как раз истратила последние, спасибо тебе большое, дорогая.»

«Зачем ты так старалась? Даже не отдохнув…»

Женщины, пришедшие в аптеку с сумками с едой, были в восторге от неожиданного подарка. Все трое покраснели, и их радость казалась почти детской для их возраста. Эйрин тихо засмеялась.

«Я сделаю вам болеутоляющие и снотворные. Приходите, если снова закончится.»

«Огромное спасибо. Я как раз в затруднении была, потому что не могла достать лекарства.»

«Правда, правда. В деревне закончились болеутоляющие, так что мы использовали травы.»

«А вы сами не использовали их?»

«О, не напоминай. Это, наверное, первый раз, когда я попробовала что-то настолько горькое в жизни. Но что поделаешь? Когда болеешь, приходится пить.»

«А что с дядей Чарльзом?»

«Он, наверное, пострадал, когда Императорская армия ворвалась в деревню. С тех пор у него болит спина после долгих прогулок, и он больше не выходил из деревни.

Без Эйрин, единственного аптекаря в деревне, Чарльз был вынужден приносить лекарства извне как торговец. Так как он больше не мог работать, можно было представить, как неудобно было для жителей.

«Наверное, вам было очень неудобно.»

«Что-то не слишком горькое нас не убьёт. Все уже привыкли.»

«Как можно жить, если всё время стремишься к тому, чтобы всё было по-твоему? Если тебе что-то неудобно, приходится просто привыкать.»

«Ты дала мне эти лекарства. Если я их сохраню, их хватит на полгода.»

В её голосе звучала нотка смирения. Эйрин аккуратно взяла её за руку.

«Передашь это остальным жителям? Если они соберут столько же трав, сколько у них есть, и принесут мне, я сделаю лекарства, пока не вернусь в столицу.»

«Мы будем очень признательны, если сможешь…Но разве ты не занята подготовкой к помолвке?»

«Подготовка к церемонии — это не совсем моё дело. Я не могу делать лекарства, на которые нужно много времени, но простые успею приготовить.»

«Хорошо. Мы передадим это людям. Огромное спасибо.»

«Пожалуйста. Кстати, не подскажешь, где находится карьера?»

«Карьер? Видишь тот знак возле западной ограды? Он в часе пути по дороге. Это единственный путь, так что легко найти, но немного далеко отсюда.»

«Ты сейчас туда идёшь? Хочешь, я пойду с тобой?»

«Нет. Потом.»

Женщины ушли, с улыбками на лицах. Их яркие выражения принесли облегчение в сердце Эйрин.

Толпа начала приходить только с заходом солнца. Эйрин налила чашку травяного чая и села у окна, наконец-то наслаждаясь покоем.

Не заметив, как пролетело время, она увидела, как небо наполнилось оранжевым светом. Сидя здесь, наблюдая закат, всё это казалось сном.

Приход Императорской армии в деревню, увез её в Империю и клятва мести Шарону — всё это казалось такими отдалёнными, как кошмары.

[Почему бы и нет? Мы могли бы просто всех избить и сбежать.]

[Она соврала бы, если бы сказала, что не хочет всё бросить. Почему бы ей не захотеть сбежать? Почему бы ей не бояться смерти?]

[Если бы она могла, она бы хотела забыть всё и начать новую жизнь. Она раньше мечтала спрятаться где-то, где её никто не знал, и жить от дня ко дню. Но в чём смысл такой жизни? Даже если она будет жить, это не будет настоящей жизнью.]

Эйрин было нужно выполнить свою миссию. Единственная причина, по которой она оставалась живой, несмотря на все унижения, это месть. Если для этого нужно умереть, она готова была это сделать.

Эйрин покачала головой. [Сейчас не время для сентиментальностей.]

[Она должна была вернуться в Империю через неделю. Ей нужно было найти доказательства, что это была не просто карьера. Оставалось слишком мало времени, чтобы переживать, что будет потом.]

[Придётся идти в карьер.]

[Проблема была в том, что будет после. Шарон будет там, но сможет ли она найти доказательства, не попавшись?]

[Думаю, лучше всего идти ночью, когда никого не будет...]

[План был бы невозможен, если бы Шарон остался в аптеке. Но какой дворянин захочет оставаться в таком жалком месте? В комнате, не больше ванной в официальной резиденции?]

[Он будет ночевать в временных квартирах, где жили агенты.] Если так, она могла бы спокойно идти в карьер.

Она пила чай, обдумывая свой план, когда вдруг раздался стук в дверь. Она повернула голову и увидела Шарона, который держал в руках поводья чёрной лошади.

Их взгляды встретились через окно. [Он собирался ночевать в аптеке, не так ли?] Эйрин первой заговорила.

«Почему вы...стоите там?»

Шарон смотрел на неё с подавленными глазами. Атмосфера была какая-то странная. [Что-то случилось в карьере?] Эйрин чуть высунула голову из окна.

«Командир?»

Шарон похлопал свою лошадь по спине и подошёл к окну. Он взглянул на Эйрин и, не сказав ни слова, обнял её за лицо, а затем опустил своё лицо.

Его губы быстро нашли её губы. Это был нежный поцелуй, без движения языка, просто лёгкое прикосновение. Эйрин моргнула и сжала губы, как будто пытаясь согреть их, что казалось холоднее обычного.

«Что-то случилось?»

«Почему?»

«Вше выражение лица...кажется, немного угрюмое.»

«Так ли это?»

Шарон едва заметно улыбнулся, пробормотав что-то себе под нос. Его улыбка была горькой, и он взял её за руку, прежде чем Эйрин успела задать ему следующий вопрос.

«Пойдём внутрь.»

«В аптеку?»

«Может, сделаем это снаружи?»

Шарон шепотом сказал что-то неприличное и приблизился. На передней части его брюк был заметен явный след возбуждения. Эйрин смутилась и оттолкнула его от себя.

«Вы собираетесь вернуться в свои покои на ночь?»

«Я собираюсь провести ночь здесь.»

«А как насчет завтрашнего дня?»

«Завтра тоже.»

«Я уверена, что вам будет удобнее в своей комнате...»

«Почему ты хочешь отослать меня?»

«Я не пытаюсь отослать вас…Это потому, что я просто-напросто не думаю, что это подходящее место для вас, командир.»

«Скажи мне. О чем ты думаешь?»

Шарон прижался губами к лицу Эйрин. Рука скользнула вниз, погладила её затылок и прикусил мочку. Его губы прошлись по родинке у нее за ухом.

«Комната…она меньше, чем, хм, ванная в вашей, хм, спальне, командир, и весь дом пахнет травами, хм...»

«Продолжай.»

«Хм, потолок в ванной ниже вашего роста, командир, и нам приходится носить воду вручную…Так что вам действительно незачем здесь оставаться…О, прекратите. Щекотно.»

«Потому что ты здесь. Вот почему.»

Губы, которые двигались в спешке, на мгновение замерли. Шарон поцеловала губы. Губы, которые двигались в спешке, на мгновение замерли. Шарон поцеловал её в губы.

Эйрин рефлекторно приоткрыла губы. Горячий язык прошелся по её зубам. У нее закружилась голова от ощущения плоти во рту. Шарон провел губами по её покрасневшему уху.

«Когда ты собираешься сдержать свое обещание?»

«Что, ха-ха, обеща...»

«Ты обещала сделать это сама и прокатиться на мне.»

«А? Хм, подождите минутку!»

Прежде чем Эйрин успела вспомнить о своем обещании, данном в приемной, Шарон прикусил мочку её уха. Нежная мочка уха издала хрустящий звук, когда он покусал её во рту. По её тонкой шее пробежала волнующая дрожь.

«Ооо....»

Дыхание Эйрин стало прерывистым, когда она прижалась к Шарону. Её нижняя часть тела начала намокать. Чувство опасности, что кто-то может их услышать, также уменьшилось. Шарон прошептал, томно поглаживая её ключицу, по которой побежали мурашки.

«Что вы собираетесь делать?»

«О, понятно, заходи и...»

Он ухватился за подоконник и легко втащил его внутрь. Он подхватил покрасневшую и тяжело дышащую Эйрин на руки и спросил.

«Куда пойдем?»

«Вон там...»

Шарон быстрым шагом направился в дальний конец аптеки и открыл дверь. Они оба упали на тесную кровать, тесно прижавшись друг к другу. Их окутал густой аромат полевых цветов, исходивший от одеяла.

Шарон торопливо поцеловал Эйрин и быстро расстегнул свою униформу. Аккуратная униформа быстро растрепалась, обнажив крепкую грудь мужчины.

Глаза Эйрин расширились после того, как она расстегнула молнию на его брюках и повернула его тело. Сидя на нем с взволнованным лицом, она чувствовала, как он нежно похлопывает её по щеке.

«Сделай это.»

«...»

Эйрин неловко скользнула вниз, чтобы прижаться своим телом к члену Шарона. Кончик, теперь набухший до размеров детского кулачка, слегка высовывался из расстегнутого отверстия.

Она подумала, что нет необходимости доставлять ему удовольствие. Однако, она не знала, что делать дальше. Может, ей просто положить это? Пока она колебалась, Шарон соблазнительно произнес:

«Давай, бабочка.»