- О бронированном быке?

Вопрос застал Лэйндса врасплох. Мгновенно в его памяти всплыли эти звериные глаза. Он никогда не видел настолько бешеного взгляда, и это пугало воина.

- Этот человек обладает силой воина одной звезды. Но, как ни странно, я не чувствовал от него никакой энергии, словно он родился с этой чудовищной физической силой. - Лэйндс начал описывать своего недавнего соперника, стараясь припомнить детали. - Боец был безумен и подавлял ощущением своей силы. Казалось, что он может уничтожить врага давлением. Словно хищник.

- Зверь, да? - рыцарь в маске, наконец, оторвался от разглядывания невероятно занятного кубка. Допив вино, он отставил его в сторону и, наконец, взглянул на отчитывающегося подчиненного. - Довольно занятная характеристика для сельского воина. Как думаешь, Лэйндс? Может мы поймаем этого «зверя» и продадим в Колизей? Мне это кажется довольно забавной идеей.

- Колизей? Это прекрасная идея, господин! - сказал Лэйндс, явно льстя. - Если этот чокнутый ублюдок попадет в имперский колизей, то из него выйдет великолепный гладиатор. Очень многие выстроятся в очередь, чтобы приобрести его! Вы определено сорвёте куш!

На Азеротском континенте имперский колизей был тем местом, куда желали попасть многие аристократы. Жестокие и кровавые развлечения проходили там практически каждый день. Сильных и тренированных рабов заставляли участвовать в смертельных боях со всеми видами причудливых зверей и опасных монстров на потеху дворянам.

Такого рода кровавые битвы стали чуть ли не обычаем на Азеротском континенте. Изначально это были жертвоприношения Богу Войны, позже превратившиеся в кровавое развлечение для знати. Поскольку они желали все больше и больше, то колизей стал огромной системой прибыли. Многочисленные империи были вовлечены в него, что увеличило рост индустрии азартных игр. Разумеется, это привело к множеству довольно неприятных исходов для проигравшихся и единицам приятных для счастливчиков.

Стоит отметить, что для кандидатов в гладиаторы были строгие ограничения: только рабы и бедняки, которые не имеют рангов или титулов могут стать гладиаторами. Люди, которые были ранговыми воинами и магами, не могли сражаться в колизее. Союз Воинов и Союз Магов считают, что это будет плевком в сторону их организации, если их люди будут участвовать в плебейской забаве.

Разумеется, в самом расцвете колизея многие аристократы плевали на это правило с высоты осадной стены и делали, что вздумается. Был момент, когда огромное количество воинов и магов было вынуждено сражаться в колизеях. Подобное поведение привело в бешенство очень влиятельных людей на Азеротском континенте. Пятьсот лет назад одни из самых могущественных людей континента откликнулись на призыв воина Солнечного Ранга Беккенбауэра и мага Солнечного Ранга Бейли. Собравшись, они создали и утвердили [Декларацию Чести], затем, согласно прописанным там законам, уничтожили 241 империю и 10,000 колизеев. После этого случая не было ни одного колизея или империи, которые осмелились бы пойти против Декларации.

Но именно из-за неё было тяжко найти действительно сильных воинов для доминирования на арене. Какие же воины из рабов или крестьян, если они не владеют внутренней энергией? Поэтому бойцы, подобно дебютировавшему в Чамборде «Зверю», что имели силу воина одной звезды, но при этом без какой-либо энергии, были сокровищами в глазах таких людей, как рыцарь в серебряной маске. Очень многие императоры залезли бы в долги, лишь бы купить такого раба.

Если рыцарь в маске будет действовать должным образом и преуспеет в живом захвате этого парня - он возможно перестанет нуждаться в деньгах. Возможно даже смог бы наладить связи с дворянами из высших империй.

- Первый, когда ночь закончится, возьми Шестнадцатого, Семнадцатого и Восемнадцатого и прикажи Чамборду сдаться. Скажи их умственно отсталому королю, что если они капитулируют, то он и министр будут свободны, граждане не подвергнутся казни и всего лишь станут рабами. - тот, кого звали мастером, даже не смотрел на подчиненного, когда отдавал приказ. - А ежели они посмеют отказаться, то передай следующее: Мы убьём всех, кого увидим! Будет пользовать их женщин до смерти. Особенно жестоко мы будем обращаться с королём и его приближенными. - сказав это, мастер потерял зачатки интереса к подчиненным и задумался о чём-то своём.

После того, как он закончил говорить, холодная белая энергия появилась из его руки и заморозила нефритовый кубок с вином, превращая тот в занятную ледяную скульптуру.

- Да, господин! - темный рыцарь названый Первым, стоящий по правую сторону от трона, вышел вперед и поклонился.

- Обязательно убедись, чтобы их жалкий король и плешивая сельская знать расслышали твои слова. - загадочно улыбнувшись, мастер схватил кубок и разбил его.

- Да, господин!

Первый, Шестнадцатый, Семнадцатый и Восемнадцатый, совершив поклон, покинули палатку.

- Теперь вы. Второй, Третий, Четвертый, Пятый, Шестой. - продолжил раздавать приказы рыцарь в серебряной маске. - Вы все, приготовьте своих солдат. Когда Чамборд откроет ворота и сдастся, ворвитесь внутрь и убейте всех, за исключением Анджелы и «Зверя».

Второй приказ полностью противоречил первому. Пять черных рыцарей подошли и поклонились, подчиняясь ему. Тем не менее, они не были удивлены. Хоть Первому и отдали приказ решить дело довольно мирным путём, для них было обычным делом так обманывать королевства, которые им приходилось громить.

- Времени в обрез. Я хочу видеть захваченный и униженный Чамборд уже завтра! Если мы затянем с засадой, есть все шансы, что империя Зенит сможет понять, что мы атаковали, и пришлёт подкрепление. Мы должны сделать это немедленно! - мастер решил все же разъяснить немного своим подчиненным дальнейшие планы. Все же есть огромная разница между неспешной осадой и смертельно опасным штурмом, который выливается в катастрофические потери. - Лэйндс, я надеюсь, что ты сможешь выполнить свое обещание: принеси мне голову этого трех звездного ублюдка!

- Как пожелаете, мой господин! - фехтовальщик явно был уверен в себе.

- Остальные, ожидайте моих приказов. Пока что можете идти и готовиться!

Все рыцари поклонились и собирались уйти. Только вот их все же кое-кто остановил:

- Подождите.- внезапно заговорил тихий загадочный маг.

Этот человек скрывал свое лицо за капюшоном. Он кивнул рыцарю в серебряной маске, приветствуя того. У него был хриплый голос, похожий на волочение тупого лезвия по грубому камню. И звучал отвратительно. Разумеется, не было никого, кто смог бы это высказать магу в лицо.

- Ваше высочество, я ощутил присутствие могущественного мага в замке Чамборд. Это может помешать вашим планам.

- Маг? - выражение лица рыцаря в серебряной маске изменилось. Вмешавшись в бой, маг действительно мог все испортить. - Учитель, какой ранг у этого мага?

- Мне кажется, что этот маг скрывается от кого-то. Спрятался довольно глубоко, заметил я его только недавно. Пожалуй, он дотягивает до трёх звезд!

- Три звезды? - мастер слегка расслабился. - Если это всего лишь маг трёх звёзд, то угроза не катастрофична. Но я все же надеюсь, что завтра, когда придет время, вы, учитель, поможете разобраться с этой проблемой!

С магом должен разбираться другой маг. Человек в капюшоне вздохнул:

- Я помогу тебе в этот раз. Но даже если это только трёхзвездный маг, разрушения могут быть довольно значительными. Пусть твоя армия держится подальше, чтобы не попасть под руку.

Услышав согласие таинственного мага, рыцарь в серебряной маске расслабился. Улыбнувшись, он обратился к тому, кого назвал учителем:

- Благодарю вас, учитель. Мы никак не стесним вас в действиях, только постарайтесь не распаляться. Дворец и Оборонительная стена нам нужны целыми.

Таинственный маг кивнул. Он замолчал, и пугающая ледяная энергия вновь окружила его.

---

Холодный ветер пробирал до костей. Александр вздрогнул, когда открыл глаза.

« Вот же дерьмо! Я же блять был в ночном дозоре? Как я мог так лохануться? - юный король закашлялся. - Я что уснул? Надеюсь враг не начал двигаться?» - спросонья он был напуган.

Когда Александр подумал об этом, то почувствовал слабый, но очень знакомый аромат. Обернувшись, он с удивлением обнаружил, что прекрасная Анджела сидела рядом с ним. Так же, как и сам король, она уснула, хоть и подрагивала от холода.

Видимо именно из-за холода девушка крепко обняла свои колени. Кристальная роса смачивала кончики ее волос. Она улыбалась, так, словно видела прекрасный сон. Увидев её прекрасное лицо под звездным светом, парень подумал, что перед ним прекрасная фея.

Юный правитель попытался размять затёкшее тело и обнаружил, что был накрыт толстым бархатным одеялом. Похоже, Анджела волновалась за него и поэтому пришла к нему ночью. Почувствовав тепло одеяла, на сердце у Александра тоже потеплело. По какой-то причине, красивая и добрая девушка перед ним напомнила ему о первой любви - невинная, чистая и невероятно красивая. Она была идеальна.

Прим Эд

*[1] Я уже говорил но повторюсь. Это реально чмырьскый поступок уснуть на посту. Кидайте тапки