Пирс первым вышел вперёд и наорал на Олега:

- Ты жалкий трус! Прекрати пороть чушь. Все мы знаем, что в случае сдачи, тебя не тронут, да и меня уже не тронут. А какого простым людям? Участь раба ужасна и все об этом знают! Что их ждёт? Жестокие хозяева? Колизей? - покачав головой, Пирс перестал обращать внимание на ошарашенного надзирателя и, повернувшись к королю, уверенно сказал. - Ваше Величество! Пожалуйста, командуйте нами. Мы с братьями лучше умрём на оборонительной стене Чамборд, чем станем смиренными рабами вместе с нашими семьями!

Пирса переполняли эмоции, но было видно, что даже обдумывай он эту идею хоть сотню лет - молотоборец бы все равно выбрал именно этот путь. Решив, что настало его время высказать позицию, на одно колено встал и заместитель командующего гвардии монарха - Брук:

- Мой Король! Я желаю того же и, полагаю, многие мои подчинённые разделят со мной это решение. - будто ожидая, когда Брук закончит говорить, множество солдат издало яростный воинский клич.

Хоть они и поначалу задумывались над словами Олега, но Брук и Пирс, которые будучи офицерами предпочли борьбу спокойному разрешению конфликта, внушали им куда больше доверия. Все солдаты на оборонительной стене, от стара до млада - преклонили колено, повторяя жест Брука. Участь раба на континенте была по большей части хуже смерти и даже свинья, которую растят на убой, получала куда более человеческое отношение. Рабов так же набирают для отрядов смертников и выживаемость в таких была если не нулевой, то где-то очень близко. Единственное, на что мог надеяться раб - это легкая смерть без мучений и даже их потомство вечно обязывалось быть рабами. Ребёнок раба с рождения не имеет даже понятия слова свобода.

- Ваше Величество! Мы все готовы умереть, защищая королевство! - солдаты смотрели на молодого короля Чамборда. Кровь бурлила в их жилах.

Александр конечно не собирался сдаваться, но и воевать из под палки было бы тяжело. Поэтому его обрадовала реакция подчиненных. Все заботы улетучились, осталась лишь решимость идти до конца. Каким бы конец ни был. Он же хотел дать свой ответ переговорщику, пока в голову не пришла одна идея.

- Министр Баззель. Почти все офицеры высказались и слово осталось лишь за вами. Что вы выберете?

- Оборона - это лучший вариант. У нас есть все шансы. Я считаю добровольную сдачу неприемлемой! - Баззель без каких-либо сомнений принял бой.

Ответ удивил молодого монарха. Александр считал, что у старика душка не хватит на то, чтобы выбрать войну, и он начнёт уговаривать короля сдаться. Но главный министр, не задумываясь, выбрал войну. Тем временем Александр понимал, что пора бы перестать заставлять себя ждать. Поэтому он, собравшись с духом принял решение, которое не разочарует его подданных. Под пристальными взглядами множества людей, которые смотрели на своего правителя не отрывая глаз, парень упёрся руками о зубцы стены и закричал:

- Я думаю, ты хорошо расслышал, что ответили на твоё предложение мои воины! Возвращайся назад к своему трусливому мастеру и передай, что если он хочет взять наш замок - пусть придёт с мечом в руках! А не плетёт свои мерзкие интриги! Воины моего славного королевства не желают участи рабов! Они предпочтут смерть от мечей, стрел и копий - жизни в неволе! - крики короля подняли боевой дух солдат, и те буквально готовы были спрыгнуть со стен и начать с Первого и его сопровождающих. А король только распалялся. - Так что, если вы все ещё хотите сражаться с нами - умоетесь кровью!

Слова Александра только разогрели моральный дух, и стремление к бою у солдат.

Воины ощущали настолько невероятный подъем, что казались сами себе необузданными зверьми. В то же время в лагере противника у всех были кислые мины.

Причина, по которой вражеский командующий затеял возню с переговорами была достаточно тривиальной - он лишь хотел пошатнуть мораль и дух защитников. Случись это - они бы захватили замок меньше чем за день, но увы добились противоположного эффекта. Мастер так же понимал, что, находясь в глубине земель Империи Зенит, они постоянно рискуют. Если только там прознают об осаде - их незамедлительно уничтожат.

Никто не ожидал, что считавшийся отсталым король сможет разыграть ситуацию в свою пользу. Мастер рассчитывал на то, что высшее и низшее сословия схлестнутся в яростном сражении и тогда станут легкой добычей. Но власть короля была без оговорочной и похоже, что даже офицеры были целиком на его стороне.

Черный рыцарь Первый настолько был зол, что начал истерично смеяться. Ловко перехватив копье, он разбил шлем в дребезги об оборонительную стену. Ещё одно ловкое движение опытного бойца и длинное копье было направленно прямо в голову короля. Вдохнув поглубже в грудь воздуха, Первый закричал так, чтобы все его услышали:

- Ты неблагодарный мешок с дерьмом! Мой Мастер проявил щедрость и готов был позволить тебе и твоим людям жить! Но вы все решили «героически» сдохнуть, да? Наплевать на нашу доброту? - брызжа слюной, Первый кричал так, что его слышали даже обычные люди за крепостью. - Ваши жалкие грязные жизни стоят копейки даже на колизее, и хорошо если мы смогли бы получить за вас хоть какие-то гроши, но вы даже этого не можете! Когда мы захватим ваш замок, мы будем насиловать ваших женщин прямо перед мужьями, убивать ваших детей и стариков! И только потом умрут ваши «мужья» защитнички!

Едва переведя дыхание, он продолжил:

- Что касается тебя - ты самый тупой король из всех, кого я встречал. Твоё тело разрежут на маленькие кусочки и скормят свиньям, помяни мое слово! - после окончания своей речи, он повернул лошадь и собирался уехать.

Только вот приближённые короля, а именно Пирс, были в бешенстве и не собирались отпускать Первого так просто. Судья выхватил лук и кочан стрел у ближайшего лучника и, натянув до упора тетиву, буквально проревел:

- Ублюдок! Ты хочешь просто уйти после того, как оскорбил моего короля? Получи и распишись своей кровью!

*Вууш*

Стрела летела точно в спину черного рыцаря.

*Тиньк!*

Первый не напрягаясь взмахнул копьем и с лёгкостью заблокировал стрелу. Повернув голову, он взглянул на Пирса:

- Беловолосый сопляк, у тебя силёнок ещё не хватает со мной тягаться. Но я тебя запомню. Просто подожди немного, когда мы завоюем замок, я отрублю твою голову и наколю её на кончик этого копья! Твоя семья, разумеется, умрет первой.

Хоть Пирс и обладал с рождения нечеловеческой силой - его никто не учил управлять внутренней энергией. Да и сам он не выявил в себе никакого таланта, а именно обладатели энергии могут считаться настоящими воинами. С другой стороны, Первый был давно на пике одной звезды, что считалось почетным во многих королевствах слабых империй. Они были на совершенно разных уровнях. У Пирса нет никакого способа навредить Первому, поэтому тот даже не воспринимал его всерьёз. Рыцарь в чёрных доспехах лишь высокомерно осмотрел лица защитников стены и, громко рассмеявшись продолжил свой путь, только вот...

- Я думаю будет честно, если после всего сказанного твой грязный язык останется навсегда в этом замке! - на оборонительной стене раздался грохот.

Появилась вспышка синей энергии, и со стены с невероятной скоростью вылетела фигура. Эта фигура взмахнула саблей и волна синей энергии полетела в сторону Первого. Она выглядела настолько чудовищной, что Первый не мог даже шевельнуться от страха.

- Это...

Через мгновенье Первый все же смог взять себя в руки. Его зрачки сузились, он попытался заблокировать волну синей энергии копьем, одновременно думая о способе отступления.

*Треск,треск,треск!*

Послышалось несколько четких звуков хруста древка, и копье разлетелось на множество осколков. Синяя энергия обернула первого с головы до ног, так, что даже не то что зеваки со стены, даже находящиеся близко товарищи Первого не могли ничего увидеть. Шоу продолжалось недолго и размытая фигура, окутанная синей энергией, вскочив, мигом оказалась на оборонительной стене.

Его движения были ловкими и аккуратными. Все пребывали в шоке от случившегося.

Они ещё не успели обдумать, что произошло, как фигура оказалась на оборонительной стене, держа в руках голову с широко раскрытыми от удивления и страха глазами. Разумеется, это была голова Первого. Разумеется, человеком, который держал в руках его голову и по сути был единственным, кто мог провернуть подобное, да за такое короткое время - являлся боец номер один Чамборда. Фрэнк Лэмпард. Он решил вновь показать и своим, и чужим, чего стоит сила воина трёх звёзд.

*Па!*

Обезглавленный труп Первого, только сейчас среагировал на произошедшее - кровь фонтаном полилась из шеи и он упал со вставшего в страхе на дыбы коня. Земля под ним быстро превратилась в красную лужу.

Лэмпард всего за несколько мгновений убил и обезглавил высокомерного черного рыцаря, который бахвалился буквально несколько секунд назад. Всего за пару мгновений он сделал то, чего не смог бы сделать Пирс за всю свою жизнь. Ещё больше всех удивляло то, что Фрэнк флегматично стоял в стороне, даже когда остро стоял вопрос о сдаче или принятии боя. Будто это его не касалось. Но едва полились угрозы со стороны противника - лучший воин не сдержался.

Со стороны трёх рыцарей, что сопровождали Первого, Лэмпард казался сущим дьяволом. С головы, которую он держал до сих пор капала кровь. А взглянувших в широко раскрытые глаза отсечённой башки пробирали мурашки.

- Оскорбление моего короля. Моего королевства. А так же священно чтимых правил о переговорах - карается смертью! Ему не стоило разрушать шлем! - Лэмпард обращался к вражескому лагерю, используя для этого свою внутреннюю энергию. Голос прозвучал настолько громко и ясно, что каждый вражеский солдат услышал его. Да даже рыцарь в серебряной маске, стоявший на другой стороне широкой реки, смог уловить речь Лэмпарда. Его голос был подобен сильнейшему грому в грозу и пробирал каждого солдата в черных доспехах. Даже если у них самих есть свой воин трёх звёзд, кто знает, скольких бы успел убить Лэмпард до его прибытия? Поэтому все и испытывали страх перед ним.

В соответствии с правилами о переговорах, которые пришлось вводить повсеместно на вечно воюющем континенте Азерот: даже если стороны не смогли прийти к соглашению, сторона, запросившая переговоры и взявшая на себя ответственность за шлем, должна была вернуться туда, откуда начала свой путь и снять с копья шлем. А дальше уже плевать, что с ним станет. Но то, что сделал Первый, было неуважением и оскорблением самого Бога Войны. Рыцарь сломал шлем и тем самым надругался над заветами бога, поэтому Лэмпард не мог спустить подобное с рук этому мальчишке. Александр, все это время наблюдавший за чемпионом Чамборда, был приятно шокирован его силой.

« Это истинный воин!»

Во вчерашней осаде Фрэнк, похоже, ощущал себя не на десятку, поэтому не мог показать себя во всей красе, сражаясь с вражеским мастером своего уровня. Но то, что он продемонстрировал сегодня, дало понять Александру, что ему ещё есть куда расти, и он далеко не лучший в округе. Конечно Александр и так понимал разницу между ними, но он не думал, что она настолько велика. Не после того, как он уничтожил Конку, не вспотев. Но, разумеется, наблюдение за подчиненным не отвлекало его от важных событий. Пользуясь произведённым эффектом, он решил дополнить впечатление о гостеприимности своего королевства и вскочил на зубцы замка с топором в руке:

- Уебывайте, мать вашу! - вопя, монарх использовал умение варвара «Рёв».

Из-за расстояния между Александром и черными рыцарями это только немного пробрало их, но они не испытывали давления. Только вот целью хитрого короля были далеко не сами рыцари.*

*[1] Тут было ещё одно предложение но я решил для складности текста, что ему самое место в следующей главе.