Когда девушка находилась рядом со своим напарником, она чувствовала себя невероятно защищённой. Монстры, которые ей и сёстрам казались невероятно сильными, были для Варвара лишь легкой добычей, нестоящей внимания. За все время их путешествия наёмница ни разу не попала в опасную ситуацию, так как чудовища и близко не могли подойти к ней. Александр походил на надежную крепостную стену, об которую волнами разбивались монстры.

С детства Елена слушала различные байки, которые тянулись ещё с тех времён, когда герои были более частым явлением. И байки эти были малоприятны для наёмниц. Партнеров вроде Елены либо считали балластом, либо использовали в качестве щита. Некоторые даже пользовались лучницами в качестве приманок для монстров, что в итоге привело к изрядному уменьшению воительниц лагеря.

Увы для поддержания жизни в лагере наёмницы были обязаны служить путешественникам. Выполнять даже самые абсурдные из приказов. Но девушке повезло. Либо слухи о путешественниках были чересчур раздуты, либо же ее напарник оказался исключением из правил. Елене хотелось думать, что это везение.

« Возможно из-за изоляции, что длилась аж шестьдесят лет путешественники изменились? Да, так точно и было!» - Елена нашла оправдание.

Посмеявшись над реакцией девушки, Александр вошёл в портал.

---

Молодому королю понадобилось всего десять минут, чтобы из темного леса попасть в каменное после. Это была довольно неплохая скорость, так как монстры встречались редко. Да и Александр прихватил у Акары несколько флаконов зелья здоровья и более уверенно шёл на пролом.

Он быстро дошёл до крестовой поляны с каменными столбами. Вынув свиток, который он получил от мертвого дерева, Александр коснулся в нужном порядке пяти столбов. Когда рука коснулась последнего камня, мир вокруг словно потерял все краски. Сильный ветер раскидывал вокруг опавшие листья.

Все это смахивало на сцену из какого-нибудь третьесортного ужастика. Пять голубых лучей света сошлись в центре поляны, образуя кроваво-красный портал. Он походил на огромную лужу крови с небольшим желтым мерцанием посередине.

Это был портал в Тристрам, где заперт старик Каин. Александр, глядя на портальную арку вздохнул.

« Это было довольно страшно черт возьми. Да и тумана прибавилось, при такой-то ужасной видимости в этом мире.»

Елена же была более эмоциональна. Девушка, чья жизнь состояла из рассказов в шатре от более опытных воительниц и стычек с монстрами, которые очередной раз на зуб пробовали их лагерь, удивлялась всему происходящему, словно ребёнок. По сути два часа, проведённые с Александром, были насыщеннее практически всей жизни наёмницы.

- Слушай внимательно, Елена. - Александр привлёк внимание лучницы. Он решил, что следующая локация чересчур опасна и стоит хоть немного морально подготовить девушку. Ну или самого себя если уж на то пошло. -Едва мы перейдём портал - нас мигом атакует множество очень сильных чудовищ. Будь осторожна и не лезь на рожон.

Девушка неуверенно кивнула. Для неё, да и любого жителя, даже поход от костра до спального шатра мог оказаться последним действием в жизни. Никогда не знаешь, когда начнётся нашествие монстров. Или в лагерь прокрадётся невидимая тварь и перегрызёт горло именно ей. В общем, девушку не пугал портал абсолютно.

- И запомни. Если станет слишком опасно - беги обратно в портал. Сделай это для меня.

На это девушка лишь кивнула, хотя для себя решила, что бросать напарника не собирается. Что бы не произошло.

Если Александр правильно помнит лор, то за этим порталом находился тот самый Тристрам из первой части игры. Он был уничтожен пробудившимся Диабло и превратился в пристанище для довольно сильных чудовищ. Великий паладин Грисвольд, погибнув в Тристраме, стал сообщником демонов и боссом локации.

Исходя из этой информации, становилось ясно, что данный квест окажется куда сложнее предыдущих. Но при этом он все же проходим. Александр был уверен, что справится, если будет осторожно выманивать врага малыми группами, а один на один Грисвольд уже не будет страшен.

Для такого квеста он захватил с собой двадцать зелий здоровья. Это было дорого, но все же того стоило. Единственное, что не мог никак проконтролировать Александр так это безопасность своей напарницы. Если она хоть раз попадёт в окружение этих чудовищ - ее запросто разорвут. Но без неё ему будет невероятно тяжело. Поэтому, вздохнув, парень вошел в портал.

Девушка внешне не выражала особых эмоций, но все же была растрогана от заботы, которую проявлял к ней варвар. Они и знакомы-то всего пару часов, но было ощущение, словно знали друг друга не первый день. Неужто совместные битвы так сближают? Елена не знала этого, но кое в чем была уверена точно:

«Он единственный, для кого я действительно приложила бы усилия.»

Прошло всего несколько секунд с того момента, как Александр вошёл в портал. За ним следом с лицом полным решимости бесшумно последовала наёмница.

---

Солнце уже двигалось к центру неба, сменяя утро днём. Армия противника в идеально отлитых чёрных доспехах до сих пор не предприняла каких-либо агрессивных действий по отношению к Чамборду. Они лишь перехватили мост, перекинутый через реку Зули. Но, даже так, одного только вида идеально обученной и превосходно оснащённой армии хватало, чтобы если не испугать, то, как минимум, заставить нервничать очень многих защитников замка.

Напряжение только росло на оборонительной стене и казалось было даже осязаемо. Дозорные напряжённо наблюдали за врагом, пока их смена так же напряжённо ожидала своей очереди. Расслабиться, зная, что этот день многие из них не переживут, у простых солдат не получалось.

Воинов прошибал липкий, неприятный рот, а факт того, что они в этот момент носили доспехи и не могли хоть немного протереть пот и ослабить это отвратительное ощущение, вызывало у молодых бойцов раздражение. Несмотря на план Александра о посменном дежурстве, мораль солдат неумолимо падала.

Враги же вольготно занимались своими делами. К каким-либо боевым действиям они не готовились. Ну или готовились так, что Брук не смог этого заметить.

Не сказать, что на стене было тихо, но из-за общего напряжения солдаты редко переговаривались. Уже по истечении часа каждый воин рассказал о том, что не хотел бы уносить с собой в могилу. Больше откровений не осталось.

Брук, сохраняя внешне полную невозмутимость, управлял войском на стене. Пирс же, будучи человеком простым, как по происхождению, так и по своей сути, хватался за рукоятку клинка короля, то и дело нервно передвигаясь вперёд-назад. Внимание большинства людей, которые нечем было заняться, то и дело устремлялось в сторону побитой сторожевой башни. В ней находился король Александр. Всего пару дней назад он был инвалидом и позором королевства, но, благодаря чудесному стечению обстоятельств, юный монарх уже успел не один раз спасти положение. И после этого события даже воин номер один в Чамборде не мог соревноваться с Александром в популярности. Так же он никогда не вызывал у людей чувство абсолютной защищенности, несмотря на то, что всю жизнь исправно защищал всех жителей. А вот Александр всего за пару дней смог подарить людям это чувство. И пусть оно омрачилось угрозой истребления со стороны вражеской армии, жители верили, что король их защитит.

---

Не успел Александр выйти из кроваво-красного портала, как группа неподалёку располагавшихся скелетов побежала в его сторону, явно намереваясь взять в кольцо. Пропусти Александр десяток таких ударов, даже хваленная жизненная сила варваров не смогла бы пережить подобное.

« Их куда больше, чем я рассчитывал. Да и не думал, что они будут настолько агрессивны. Все же в игре это место казалось куда проще.» - Александр выругался под нос и, не особо раздумывая, взмахнул топором.

Горизонтальный удар разбил в дребезги сразу тройку скелетов. Едва псевдо-жизнь нежити оборвалась, как даже нетронутые участки их тел развалились на земле. Но это было только начало.

За первой партией скелетов прибежали и другие, а за ними следовали восставшие трупы. Местный аналог зомби двигался невероятно медленно, но даже один пропущенный от него удар мог стать фатальным. Так же, кроме нежити, вдали виднелся Павший шаман в окружении синих чертят. Эти демоны были на порядок сильнее предыдущих. Отличались они синим окрасом, повышенной живучестью и физической силой. Их предводитель - шаман, также мог воскрешать павших чертят или же внезапно выстрелить огненным шаром. Неприятный противник.

Но даже для новых чудовищ силы Александра хватало, чтобы при удачном ударе можно было одолеть монстра с одной попытки. Однако, несмотря на всю свою силу, ему крайне не хватало скорости. Поэтому варвар был ранен во время нападения, и его здоровье начало быстрыми темпами снижаться. Это настолько испугало Александра, что он тут же воспользовался классовым навыком - рёв. Пока продолжалось действие пугача, Александр быстро поправил состояние, выпив флакон зелья. Эффект навыка не продержался долго и монстры уже бежали обратно на Александра.

*Свист, Свист, Свист*

Несколько ледяных стрел поразили авангард монстров. Елена, наконец, вышла из портала и, не задумываясь, отправила обратно к Диабло парочку его слуг.

- Держи дистанцию и просто прикрывай меня. - в очередной раз Александр напомнил девушке о необходимости быть осторожной и мигом преградил путь парочке монстров, что упорно бежали в сторону Елены.

С такой командной работой охота на чудовищ становилась куда проще. Тактика была простой - в начале они разделялись, пока не становилось слишком опасно. Когда монстры слишком прижимали Александра, тот использовал отпугивающий рёв и кромсал как можно больше врагов в спины, после чего все снова повторялось.

Прошло минут двадцать примерно, когда Александр зарубил последнего демона. Теперь он мог хотя бы осмотреть легендарный Тристрам. Город был разрушен и охвачен огнём. А ведь когда-то здесь кипела пусть и тихая, но все же жизнь десятков людей. Теперь же земля была заполнена трещинами, здания разрушены, адский огонь горел повсюду, заставляя черный дым подниматься в темное небо. Жителей убили, даже после смерти им не удалось обрести покой - их трупы обратились нежитью. Александр и Елена старались ходить по краю и агрили небольшие кучки мобов. Это делалось, чтобы раньше времени не потревожить босса Тристрама - Грисвольда. Он был очень силён, но не высовывался, потому что в центре города охранял клетку старика Каина. Благодаря этому, не придётся сражаться в лоб со всей армией чудовищ разом.

Следующим серьёзным противником был отряд скелетов лучников. По сути этот вид противника являлся самым неприятным из всех. Они были куда умнее, знали, когда отступать или приближаться, в отличие от пехоты, которая с радостью неслась под нож. Большая часть даже находилась вне зоны покрытия стрельбы, настолько они были осторожны. Но, как бы не был осторожен враг, он не мог проигнорировать двоих живых на своей территории, поэтому часть лучников начала приближаться, чтобы сразиться с варваром и его спутницей.

Александр подал сигнал Елене, чтобы та отступила. От шальной стрелы она не застрахована, а Варвару куда проще сражаться с лучникам, чем не имеющей большого запаса здоровья лучнице-магу. Удовлетворившись тем, что наёмница его послушалась, молодой король перешёл на второй комплект вооружения.

Замерцал жёлтый свет.

Лазурный щит с шипами и Сабля шторма оказались в руках Александра. Ловким движением варвар пронзил голову ближайшему лучнику и, крутанув клинком, отбросил череп нежити в сторону.