Глава 11. Людоед-огр

«У твоей… повозки с ослом… сколько лет уже её, вообще, не мыли?» — Панк почти что задержав дыхание сидел на самом краешке телеги!

«Да уж, есть хоть какая-то повозка — и то неплохо, разве что надменный господин-маг рождён не иначе как прямо в куче ароматных специй?»

Кейн, совершенно не обращая внимание, развалился и сидел по-турецки прямо внутри ослиной повозки, жадно грыз запасы вяленого мяса, а рыцарское копьё висело на борту телеги так, что до него можно было дотянуться рукой.

Теперь двое путешественников уже оставили позади деревню Мок и находились на пути в город Корнола. Панку совсем не хотелось тратить силы на пустую перебранку с этим человеком, он сосредоточенно упражнялся в одном заклинании Школы Прорицания, маг старался предвидеть и по возможности избегать встречи с нежитью и прочими опасностями.

Они вышли на рассвете: в это время меньшее солнце «Мила» уже больше чем наполовину поднялось из-за линии горизонта, тогда как большее солнце «Чикаса» ещё оставалось под горизонтом.

Чтобы пересечь эту малую пустошь, требовалось примерно пять дней. Барон заранее упаковал всё необходимое в мешки из мешковины и сложил их на дощатую повозку, из досок которой уже пробивались наросты, похожие на древесные грибы. А затем, под недоумённым взглядом Панка и сдержанно обречённым взглядом Кейна, вывел… маленького ослика!

Барон явно испытывал некоторое смущение, но всё же с улыбкой произнёс: «Красноухий осёл, особая порода из Камосского королевства — трудолюбивый и послушный».

Хотя в Фэйруне лошадь, как обычное военное «оружие» людей, считалась самым дорогим из всех домашних животных, столь бедные дворяне, что не могли позволить себе даже одной лошади, встречались всё же редко.

Панк тогда внимательно осмотрел осла и действительно заметил на кончиках его ушей пучки рыжей шерсти. Это придавало зверю некую простоватую комичность. Ослик даже скреб копытом землю, показывая готовность к труду. Но Панк всё равно считал, что эта хилая телега вместе с дурашливым ослом впрямь не выглядят как связка, способная пересечь пустошь.

А теперь, когда он уже сидел на повозке, Панк искренне полагал, что через пустошь они не пройдут вовсе не из-за осла, а скорее из-за него самого. Потому что зловонный запах, исходивший от животного, заставлял думать, будто это вовсе не осёл, а ходячая навозная куча. Панку даже приходило в голову применить на него заклинание Школы Призыва «Малая катапульта».

Но если не станет осла, придётся добираться до города Корнола пешком, словно кочевники. Поэтому Панку приходилось всеми силами стараться не обращать внимания на отвратительное зловоние.

Кейн же был толстокож и непритязателен. Сидя в повозке лицом прямо к ослиному заду, он совершенно спокойно продолжал грызть мясо.

«Слушай-ка… а все ли вы, маги…» — он сделал глоток и проглотил кусок, — «гуррк… такие уж молчаливые?» — и, сказав это, залпом осушил большой глоток ячменного пива.

Панк даже не удостоил его взглядом. Он сел на бортик повозки так, чтобы по возможности оказаться наветренной стороне, и достал из кармана мантии выданную бароном карту на пергаменте.

Пергамент был стар и пожелтел, края его свернулись. На нём была схематично обозначена территория Камосского королевства. Королевство было небольшим. На карте отчётливо показывалось, что эта малая пустошь находилась на окраине владений, вплотную к западным горам Биаэлэн. В районе деревни Мок располагалось около тридцати деревень на стыке гор и пустоши. А у края пустоши текла река по имени Бейбейло, на берегу которой и был построен город Корнола.

Панк сделал вывод, что подобные «пустынные окраины, где нет ни души», идеально подходят для всяких злодеев — именно здесь они любят строить свои тайные базы и замышлять тёмные дела.

Однако сам он хотел держаться как можно дальше. Ведь силы у него ещё даже не на уровне подмастерья. Поэтому неважно, был ли бы замысел злодеев — разрушить весь мир или же всего лишь отнять леденец у ребёнка — вмешиваться он никак не собирался.

Кейн же, казалось, о подобных вещах и не думал. Раз уж разговор с Панком не задался, он переключил внимание обратно на поедание мяса и пива. Судя по его жадным движениям, можно было подумать, будто он с вяленым мясом в смертельной вражде.

Панк уже понял, что этот рыцарь из тех, кто «метёт только собственный двор, но не думает о чужих крышах». По мировоззрению он был бы скорее законо-нейтрален, хотя по его повадкам и манере поведения, никак не связанным с рыцарскими добродетелями, Панк скорее отнёс бы его к хаотически-нейтральным.

«Эх!» — Кейн одним прыжком спрыгнул с повозки, напугав ослика так, что тот громко фыркнул. Сам Кейн потянулся, зевнул и, подпрыгивая, пошёл следом за телегой.

В это время Панк на карту наложил ученическое заклинание Школы Призыва «Предчувствие пути». Его эффект позволял определять, есть ли впереди опасности, хотя сведения при этом выходили туманными.

Информация из заклинания возникла у Панка в сознании, и его зрачки резко сузились. Немедленно он подпитал заклинанием «Малая магическая броня» свой защитный экран. Подобные усиливающие чары обычно держались около двадцати минут (при этом нельзя было накладывать больше трёх таких эффектов — магическая энергия могла вступить в конфликт). Но Панк имел привычку каждые десять минут подпитывать свои чары заново, чтобы поддерживать максимальное время действия. И вот теперь он сделал это раньше срока — ведь прорицание показало впереди «опасного крупного противника». Но как далеко — неизвестно.

«Эй, Кейн, моё прорицание обнаружило крупное существо. Нам, возможно, придётся свернуть».

Сказав это, Панк продолжал с закрытыми глазами вглядываться в смутные образы, пытаясь выудить хоть крупицу дополнительных сведений.

«А крупное существо, про которое ты говоришь, это не то ли, у которого кожа красная, рост под три метра и на голове торчит острый рог?» — с каким-то странным оттенком в голосе спросил Кейн.

«Ученическое прорицание слишком смутное, я…» — Панк открыл глаза и поднял голову. И замер. Его зрение, усиленное вторым уровнем класса рейнджера, позволяло ясно видеть вдаль. И вот, всего в семи-восьмистах метрах от них, огромный огр, ликуя, ревел от радости, что нашёл себе добычу.

«…Теперь могу сказать точно. Да, это он».

«Да чтоб тебя! Это у тебя, значит, такое «прорицание»?» — Кейн был явно недоволен, что предсказание Панка прозвучало лишь тогда, когда враг уже виден.

Панк же не стал спорить. Он припомнил сведения об ограх: это свирепые, питающиеся людьми чудовища, обладающие толстой кожей, устойчивой к магии, чудовищной силой, способной крошить камни, регенеративной жизненной силой и… тупым мозгом.

Взрослый огр обычно достигал трёх уровней воина. Его врождённая мощь и кожа делали его равным едва ли не четвёртому уровню воина, то есть вершине ученической силы. Да, из-за низкого интеллекта больших успехов они не добивались, но для мага-ученика такой враг был весьма серьёзным испытанием.

А сейчас этот охотящийся огр, похоже, уже заметил «аппетитную закуску» вдали. Он поднял дубину, почти с рост человека, и яростно двинулся к Панку и Кейну.

«Ну что, мы будем драться? Или будем драться? В любом случае, если ты думаешь, что я просто брошу осла и убегу, то знай: в таком случае я буду вкрай недоволен».

Кейн крутанул копьё, щёлкнул пальцами в латной перчатке по его древку, отчего раздалось звонкое «тан-тан». В его словах особый акцент был сделан на фразе «бросить осла».

Панк отлично понимал, что если они потеряют осла, умеющего уверенно идти по травянистой равнине, то время перехода пустоши удвоится. Поэтому он и не думал оставлять животное. Но, бросив взгляд на Кейна, про себя отметил: «Этот тип что, не может говорить прямо, без таких кривых намёков?»

Лицо Панка оставалось спокойным. Он убрал карту обратно в карман мантии, поднял со дна повозки свой посох и лёгким движением спрыгнул на землю.

«Раз уж придётся сражаться, то лучше отвлечь тварь в сторону. Хотя бы подальше от твоего «любимого ослика»!» — Сказав это, Панк усилил себя заклинанием «Малая стремительность» и рванул вправо, перехватывая линию движения огра.

«Чёрт!» — Кейн со злостью показал Панку средний палец, но всё же широким шагом устремился следом.

Поддержите новичка закладками и рекомендациями. В следующей главе грядёт великое сражение с огром!