Глава 4. Новый мир

«Что это за раса такая… полу-древний эльф», — Панк даже не нашёл в себе сил высмеять то, что его новый расовый титул с первого взгляда отдаёт какой-то глупой и надуманной банальщиной.

Да, словосочетание «древний эльф» действительно звучит величественно и возвышенно, но на деле в этом мире вовсе не было такого закона, что древняя раса непременно значит сильная раса. Даже если рассуждать с точки зрения эволюции видов, то, по логике, именно самые новые должны быть самыми совершенными.

Та ситуация, когда древние великаны и боги шагали по земле, а современных смертных насчитывалось больше, чем собак, могла возникнуть лишь тогда, когда развитая цивилизация была полностью уничтожена, а новая только начинала строиться на её руинах. И хотя в этом многомерном мире кое-где действительно наблюдались подобные случаи, разрыв в уровне развития между древними и нынешними по линии крови всё равно никогда не был столь уж колоссален.

Как, например, у Панка, в чьих жилах текла кровь древних эльфов (пусть и наполовину) — всё, чем это выражалось, так это в чуть более высокой эффективности использования жизненной энергии, чуть более приятной внешности, чуть большей ловкости движений… и всё.

Так называемый титул «древний» в действительности лишь свидетельствовал о том, что раса эта вымерла очень давно, а ценность этого происхождения могла проявиться разве что при исследовании каких-то забытых и древних руин, где встречались реликвии и следы прежних времён.

Именно поэтому Панк и относился к своей «полу-древнеэльфийской» крови с огромным раздражением: ну где же обещанная древняя божественная мощь? Где она? Где?

Помимо этого бесполезного наследия, у него имелось и ещё одно наследство — «вся совокупность знаний» родителей прежнего хозяина этого тела. Знания, которые поначалу выглядели как нечто «великое и глубокомысленное», но при ближайшем рассмотрении оказались беспорядочным, хаотичным и противоречивым нагромождением разрозненных сведений.

Панку пришлось прибегнуть к помощи своей системы и потратить время, равное примерно одному земному месяцу, только на то, чтобы хоть как-то разложить всё это хаотическое месиво по полочкам. Но именно в процессе этой работы он впервые начал получать представление о новом мире, куда попал.

Прежде всего, о его истории. Древняя цивилизация Нетерила оказала на этот мир глубочайшее и долговременное воздействие. К примеру, именно Нетерил когда-то унифицировал и усовершенствовал метод медитации заклинателей, сделав его настолько совершенным, что по этой системе можно было практиковать вплоть до уровня «легенды» (а вот за пределами легенды всё уже зависело исключительно от собственного понимания и прозрения).

Более того, этот метод был сделан полностью открытым, доступным для всех. Поэтому и по сей день, когда маги наблюдали, как воины ради какой-то сомнительной книги с секретами боевого дыхания дерутся насмерть, они испытывали искреннюю благодарность к архимагам Нетерила.

Также цивилизация Нетерила в широких масштабах распространяла знания: она ввела систему бесплатного образования, благодаря чему даже самые обычные люди, не обладающие никакими способностями к тому, чтобы стать профессиональными заклинателями или воинами, имели возможность понимать устройство этого мира.

Поэтому и теперь, когда знание снова стало привилегией избранных и власть имущих, те миры, которых когда-то коснулась цивилизация Нетерила, уже никогда не скатывались до того, чтобы нищие массы поклонялись профессионалам, как богам.

Сам же мир, где теперь находился Панк, мир Фэйруна, был когда-то не только колыбелью Нетерила, но и его оплотом. Именно здесь произошла последняя битва этой цивилизации. Более того, в ходе этой войны большая часть богов многомерной вселенной, чтобы сразиться с Нетерилом, по воле Эона были вынуждены перенести свои последние цитадели, которые одновременно являлись и их конечными тюрьмами, свои божественные царства, в непосредственную близость от Фэйруна. И потому мир Фэйруна стал по праву считаться центральным миром всей многомерной вселенной.

Что же до «наследников Нетерила»… у этой цивилизации когда-то существовал торжественный манифест:

«Кто следует воле цивилизации Нетерила, тот является частью цивилизации Нетерила. Кто трудится ради её возрождения, тот и есть один из наследников Нетерила».

Хотя слова звучали простовато, Панк, прочитав их, ощутил трудноописуемую, величественную и пробуждающую внутренний трепет силу объединяющего призыва.

И именно поэтому, несмотря на то, что цивилизация Нетерила ныне почти уничтожена, имя её до сих пор остаётся вечным и сияющим знамением в сердцах бесчисленных магов.

«Если выпадет шанс, я тоже попробую вступить в цивилизацию Нетерила. Хотя, честно говоря, я пока даже не знаю, что такое “воля Нетерила”…» — размышлял Панк.

Далее он узнал ещё одно исключительно важное знание — о градации силы в этом мире.

На самом нижнем уровне находились боевые профессии от 1 до 4 уровня. Их называли ученическим уровнем.

5 — 9 уровни — это ступень подмастерьев. Это был небольшой скачок по сравнению с учениками, но разница между ними всё равно была в несколько раз в пользу подмастерьев.

10 — 14 уровни — это уже уровень «полноценных профессионалов». Это был скачок не количественный, а качественный.

В сравнении с подмастерьями это считалось переходом на совершенно новый, «великий» уровень. С этого момента действовало железное правило: никакая атака уровня ниже профессионала не могла пробить защиту профессионала и выше, а любая атака профессионала или более высокого уровня полностью игнорировала защиту тех, кто ниже профессионала.

То есть на этом рубеже устанавливался абсолютный барьер. И если ещё оставался некоторый шанс, что более слабый сможет выжить, бросив вызов противнику на один «малый уровень» выше себя, то попытка перескочить через целый «великий уровень» означала лишь одно слово — смерть. Даже если у тебя будет множество союзников и даже если сам мир словно бы наделил тебя ореолом «главного героя».

15 — 19 уровни — это мастера. Снова небольшой скачок.

20 — 39 — это новый великий скачок. Он назывался «легенда» (и приравнивался к сущности бога слабой божественной силы).

Легендарный уровень делился ещё на три ступени:

40 — 49 — «Утренняя Звезда» (сущность бога слабой силы),

50 — 59 — «Сияющая Луна» (сущность бога средней силы),

60 — 69 — «Ослепительное Солнце» (сущность бога великой силы).

70 — 79 уровни — это новый великий скачок, именуемый «Божественный Трон».

(Особое примечание: «Божественный Трон» — это именно название уровня, а не обозначение богов. Боги, если не освободятся от рабства своей божественной сущности, не могут превысить уровень легенды).

Однако в этом мире, по неведомым причинам, со времени уничтожения цивилизации Нетерила, обладателям уровня Божественного Трона строго запрещено вмешиваться в дела вселенной. Причём это правило было куда строже, чем те ограничения, что Эон накладывал на богов. Многие, кто не мог целиком отдаться поиску глубочайших тайн, не решались даже взглянуть в сторону этого уровня. Но те, кто искал свободы для своей души, никогда не прекращали путь. И всё же, достигнув уровня Божественного Трона, они бесследно исчезали.

80 — 89 уровни — это «Трансцендентность». То есть выход за пределы вселенной. Великий скачок.

90 — 99 уровни — это «Пустота» — свободное скитание по Пустоте. Это означало подлинную способность вольно странствовать в Пустоте, где одним движением руки можно было вызвать рождение или уничтожение целых вселенных.

То, что Панк пережил прежде, когда лишь чудом сумел как пылинка дрейфовать в Пустоте, вовсе не было этим — ведь у него не было даже способности передвигаться.

Говорят, что за вершиной 99 уровня существует уровень, непостижимый человеческому разуму. Его пытались объяснить метафорой: если представить всю бесконечную Пустоту как вымышленный рассказ внутри книги, то тот, кто поднимется выше девяносто девятого уровня, сможет выйти за пределы этой книги и войти в саму реальность.

Только достигнув легендарного уровня, можно обрести вечную жизнь и получить право хотя бы в какой-то мере бороться с потоком судьбы. Легендарные заклинатели также получали возможность изучать могущественные заклинания разрушения — легендарные заклинания, которые в обиходе назывались «запретными». Из сведений, которые Панк получил, он понял, что даже самое слабое из этих заклинаний обладало силой, в десятки раз превосходящей земные водородные бомбы.

«Похоже, мне придётся изо всех сил стремиться к легенде», — подумал он.

Так у Панка появился первый «небольшой» жизненный ориентир — достичь легендарного уровня. Ведь в этом бурлящем и изменчивом мире он не имел права оставаться слабаком.

Закончив упорядочивание сведений о системе силы (а большая их часть касалась именно магов, так как источниками знаний были именно они), Панк перешёл к изучению вопросов, связанных с мировыми «альянсами», то есть с системами мировоззрений.

В этом мире существовало шесть направлений:

Законное Добро (те самые, кого называют легендарными святыми)

Хаотичное Добро (некоторые разбойники с принципами)

Законное Нейтральное (большинство обычных людей)

Хаотичное Нейтральное (следующие лишь своим желаниям, но не переходящие черту)

Законное Зло (организованные силы зла, или зло подчинённое правилам)

Хаотичное Зло (маньяки–убийцы)

Важно было помнить: хотя имелось множество способов различать мировоззрения, основа их лежала не в поступках, а в истинной системе ценностей личности.

То есть если безумец полностью, до самого подсознания и до глубин своей души верил, что он поступает по-доброму, то каким бы разрушителем миров он ни был, его мировоззрение всё равно определялось бы как «доброе».

Именно поэтому мировоззрения могли служить только ориентиром, но никак не абсолютной истиной. И если кто-то станет воспринимать их как истину последней инстанции, его ждёт жестокое разочарование.

Кроме этих сведений, у Панка остались лишь фрагменты «обыденных» знаний.

Например, что представители самых высоких уровней профессий уже почти выходили за пределы вселенной, тогда как простые люди на низших ступенях всё ещё жили в условиях, подобным средневековью.

Например, что население мира столь велико, что его попросту невозможно подсчитать. Что площадь континента Фэйруна в сорок раз превышала площадь поверхности солнца в прежнем мире Панка. Что подавляющее большинство рас использовало общий язык…

Были также и сведения о некоторых обычных традициях рас, которые сохранились от «родителей» прежнего хозяина тела, как и отдельные обрывки их памяти. Ведь родители его тела были всего лишь на уровне мастеров, причём живших в уединении и бедности.

Судя по оставленной информации, они попытались рискнуть и прорваться на уровень легенды, и, опасаясь, что в случае провала их ребёнок не выживет, создали зелёное яйцо, в котором он смог развиться и родиться, оставив также и наследие знаний.

Судя по нынешнему состоянию мира за пределами яйца — разрушенному и запустелому, — родители тела потерпели неудачу. И в этом мире иной исход невозможен: попытка прорыва через великий рубеж всегда означала либо успех, либо смерть. Третьего не дано.

К счастью, древние эльфы всё же принадлежали к роду эльфов, и после рождения из яйца их тело сразу имело облик подростка лет пятнадцати. Иначе Панк, оказавшись в теле младенца, вряд ли смог бы справиться.

«Интересно, а были ли у “родителей” ещё какие-то родственники? Может, тёти, дяди, двоюродные…»

Размышляя о всяком, Панк наконец дошёл до самого важного раздела в этом хаотичном наследии — знаний о магической практике мага.

---

---

---

От автора:

(Дополнение к тексту: из-за реакции читателей добавляется пояснение!

Панк лишь с трудом уцелел в Пустоте. Его душа всё ещё находилась на уровне простого смертного, и сравнивать его с настоящими владыками Пустоты было попросту нелепо. Это всё равно как поставить на одну доску песчинку и сверхмассивную чёрную дыру: да, и то, и другое существует внутри вселенной, но разве значит это, что песчинка равна чёрной дыре и столь же могущественна?

Поэтому «едва уцелеть в Пустоте» вовсе не равняется «вольному скитанию по Пустоте». Между ними огромная пропасть.

Возможно, первоначальное описание было не слишком ясным, и теперь к тексту добавлено это уточнение).