Глава 607 Правила Союза Безмолвных

После тщательных раздумий Панк всё же выбрал в качестве своей награды получение информации.

Хотя, если говорить честно, мага также очень заинтересовали упомянутые Председателем «легендарное снаряжение» и «одна помощь», однако…

Что касается легендарных предметов, у Панка уже имелась «Магическая шкатулка Хайтацзыта», а также ожерелье «Алый Рубин», полученное после убийства Оваквина. И самое главное — сам Панк был весьма искусным заклинателем-алхимиком. Легендарное снаряжение он вполне мог изготовить собственными силами в будущем, поэтому не было смысла тратить столь редкую возможность получения ценной награды.

Кроме легендарного снаряжения, чрезвычайно заманчиво выглядел и вариант с «одной помощью».

Однако Панк очень быстро уловил скрытое ограничение этого вознаграждения:

«В пределах возможностей и при условии, что это не противоречит принципам».

Одно только условие «не противоречит принципам» уже значительно уменьшало практическую ценность подобной помощи.

В конце концов, по множеству косвенных признаков было очевидно, что Союз Безмолвных является организацией заклинателей законопослушного направления. Кто знает, насколько строгими являются их так называемые принципы? Вполне возможно, что они будут прямо конфликтовать со стилем действий Панка — мага хаотического лагеря.

Поэтому, хотя вариант с «одной помощью» в будущем вполне мог бы однажды спасти ему жизнь, после некоторого размышления Панк всё-таки стиснул зубы и отказался от него.

— Спасение самого себя лучше оставлять самому себе. Надеяться на помощь других… слишком ненадёжно.

Таковы были мысли Панка.

Исходя из этих рассуждений, он и сообщил Председателю свой окончательный выбор.

Возможно, одно внезапное появление механизма вмешательства ещё можно было бы как-то пережить, однако Панк не мог позволить себе упустить драгоценную возможность узнать способы противодействия этому явлению.

Услышав, что стоящий перед ним заклинатель быстро принял решение, проекция Председателя не проявила ни малейших эмоций.

Спокойно, словно заранее ожидал именно такого ответа, он медленно произнёс:

— Раз ты выбрал первую награду, Союз Безмолвных уведомит тебя о ключевой информации до того, как наступит твой следующий «механизм вмешательства». Госпоже «Око Вечного Сна» потребуется некоторое время для проведения прорицания, поэтому тебе придётся немного подождать.

Сделав короткую паузу, Председатель продолжил своим негромким голосом:

— "...Разумеется, я уверен, что эта информация окажет тебе огромную помощь. Самое страшное в механизме вмешательства заключается в его бесшумности и загадочной неизвестности. Если заранее знать необходимую информацию, понимать наиболее разумный способ реагирования и даже получить помощь заслуживающих доверия «товарищей», тогда ты обнаружишь, что пугающий механизм вмешательства вполне может стать возможностью для собственного усиления..."

...И среди всего Мультивселенной лишь Союз Безмолвных способен предоставить все эти три вида ключевой помощи одновременно.

Похоже, что даже для Союза Безмолвных получение сведений о механизме вмешательства требовало немало времени.

Пока упомянутая Председателем госпожа Око Вечного Сна занималась прорицанием, Панку оставалось только ждать.

Однако сейчас Председатель не стал сразу объяснять, что именно он подразумевал под «разумным способом противодействия механизму вмешательства».

Вместо этого он внезапно сменил тему и начал спокойно рассказывать об особенностях самого Союза Безмолвных.

Нетрудно было догадаться, что эту речь Председатель произносил уже далеко не впервые.

Он настолько отточил каждую интонацию, каждый слог, что всё звучало абсолютно естественно. Его глубокий, спокойный и одновременно загадочный тон явно подвергался тщательной и многократной шлифовке.

«Похоже, это специальные слова для вербовки новичков».

Именно такая мысль первой возникла у Панка после нескольких фраз проекции.

Но почти сразу же всякое расслабление исчезло с его лица.

Панк всегда привык оценивать окружающих с максимально злонамеренной точки зрения.

Поэтому ему пришло в голову, что Председатель вполне мог специально начать вербовку именно сейчас, используя ещё не выплаченную награду в качестве приманки.

А если он откажется вступать в Союз…

Получит ли он тогда вообще своё вознаграждение?

При этой мысли Панк слегка нахмурился.

Если говорить откровенно, то если бы Председатель решил нарушить обещание или просто не выплачивать награду, Панк ничего не смог бы с этим поделать.

У нынешнего заклинателя просто не было капитала для торга с существом, которое, возможно, являлось могуществом уровня Сияющего Солнца. Тем более он не мог позволить себе нажить врага в лице загадочного Союза Безмолвных.

Поэтому, представив самые худшие варианты развития событий и ещё сильнее насторожившись, а также заранее приготовившись к возможному бегству, Панк тихо спросил проекцию перед собой:

— Господин Председатель, могу ли я расценивать ваше представление как своего рода... «приглашение»? И если я решу... «подумать над этим», то смогу ли всё ещё получить свою награду?

Вопрос был предельно прямым.

В подобных ситуациях не было смысла ходить вокруг да около.

На самом деле осторожный заклинатель не слишком опасался, что Председатель попытается насильно заставить его вступить в организацию.

В конце концов, легендарная организация, которая балансирует на лезвии ножа и постоянно ищет лазейки в Реке Судьбы, не может позволить себе держать среди членов людей, которые присутствуют лишь формально и не приносят пользы.

Принуждение силой в таком случае просто не имело смысла.

Однако...

Если он столь явно продемонстрирует желание «подумать», Панк был почти уверен, что о награде можно будет забыть.

По крайней мере, если бы он сам действовал в подобной ситуации, всё было бы именно так.

Кто это — не вступать в организацию и при этом ещё требовать награду?

Пусть идёт мечтать дальше.

Одно только прорицание содержимого механизма вмешательства наверняка требовало серьёзных затрат. Если есть возможность не платить — почему бы и не не платить?

Но...

Ответ Председателя оказался полностью противоположным ожиданиям Панка.

— "Не беспокойся, заклинатель. Союз Безмолвных никогда не заставляет кого-либо вступать в свои ряды и никогда не нарушает обещаний относительно награды.

Под тенью «Его» каждый потенциальный «товарищ» заслуживает уважения.

Даже если между нами существуют различия в идеалах и принадлежности к лагерям, терпимость Союза Безмолвных должна существовать вечно..."

Голос Председателя оставался тихим и туманным, однако скрытая в нём твёрдость не оставляла пространства для сомнений.

Панк отчётливо почувствовал, что Председатель чрезвычайно серьёзно относится к природе Союза Безмолвных.

Точнее говоря — фанатично серьёзно.

Он не позволял никому и ничему нарушать установленные правила.

Даже самому себе.

Кроме того, сам Председатель был чрезвычайно педантичным магом.

Именно поэтому его проекция терпеливо и подробно объясняла всё даже заклинателю, который ещё вовсе не решил, станет ли членом Союза.

— "Союз Безмолвных — это терпимая и свободная легендарная организация.

Нашими членами могут быть только существа легендарного уровня.

Наша цель — избавиться от тени «Его».

Внутри Союза люди разных лагерей, разных убеждений и разных происхождений могут...

Нет, должны мирно сосуществовать.

По крайней мере, все противоречия и конфликты обязаны решаться в частном порядке.

Когда же речь идёт о противостоянии «Ему», все без исключения обязаны соблюдать разумные правила.

Если кто-либо перестаёт разделять идеалы Безмолвных...

Каждый член Союза имеет право покинуть организацию в любой момент.

И я, как Председатель, могу гарантировать:

Пока человек не разглашает важную информацию и не причиняет вред Союзу, Союз Безмолвных не станет ни препятствовать его уходу, ни пытаться удержать его.

Однако...

Для любого предателя Союз Безмолвных также никогда не проявит снисхождения."