Глава 611 Эпос?

Не каждого, кто пишет стихи, можно назвать поэтом — точно так же, как не каждого, кто умеет пользоваться заклинаниями, можно назвать волшебником.

И сейчас лежавшее в руках Панка «пророческое эпическое произведение» явно не заслуживало называться каким-либо «эпосом». По крайней мере, с точки зрения самого Панка, этот так называемый «эпос» представлял собой не что иное, как грубо слепленную вместе кучу бессвязных фраз. Если бы он не учитывал возможность того, что среди нагромождения слов могут скрываться какие-то намёки и зашифрованные сведения, то вообще не стал бы читать подобную вещь — нечто, что «не дотягивает до искусства, но изо всех сил пытается им притворяться».

Развернув лист и разгладив его, он увидел, что под тусклым лунным светом на изысканном пергаменте ярко-оранжевыми чернилами аккуратно выведена длинная поэма на древнем байронском языке:

«На границе королевства Хатак есть один городок.

В городке под названием «Холм Рассветного Сияния» живёт один юноша.

Герой по имени Ганатика родился в самые обычные и ничем не примечательные дни.

Но его будущее обречено стать величественным и бурным!

Добрые и приветливые жители городка взрастили в душе “героя” сострадание и доброту.

Тяжёлая и бедная жизнь закалила в “герое” несгибаемую волю.

Выдающийся талант дал “герою” возможность стать превосходным воином.

А гнёт и эксплуатация со стороны жадных дворян посеяли в сердце “героя” семена сопротивления.

У правителей всегда слишком много дел, а потому неизбежны упущения; даже сияние солнца не способно осветить полынь, растущую в грязи.

И однажды юноша по имени Ганатика непременно разожжёт пожар, охватывающий целые земли, во имя “добра”.

Он поднимет на борьбу армии, которыми все пренебрегали.

Он поведёт за собой голодных и замерзающих бедняков.

Он уничтожит прогнившую и развращённую королевскую семью.

Он… встретится лицом к лицу с легендарным существом, скрывающимся за кулисами.

Быть может, этому огню суждено погаснуть, не достигнув цели.

Но жалкая империя всё равно будет окончательно разрушена в пламени!»

— ...Какой бессмысленный «эпос». Неужели у членов Союза Безмолвных вкус в искусстве ещё хуже моего? Они действительно могут с гордостью демонстрировать подобное?

Произнеся эту лишённую каких-либо эмоций оценку, заклинатель слегка сомкнул свои белоснежные пальцы.

Под действием влитой магической силы пергамент мгновенно вспыхнул прямо из воздуха. Взметнувшееся пламя поглотило написанные на нём строки, а раскалённые искры и клочья пепла, подхваченные лёгким ветерком, растворились в глубине ночного неба.

На самом деле, когда Панк впервые увидел эту неуклюже написанную «пророческую поэму», его первой реакцией было чувство некоторой абсурдности происходящего.

Следовало помнить, что теперь легендарный заклинатель двадцать второго уровня обладал настолько мощным восприятием, что мог охватывать им территорию целой империи.

Кроме того, созданные им армии големов хоть и не могли покидать пределы Империи Хатак для нападения на другие государства, но для подавления внутренних восстаний и мятежей их возможностей было более чем достаточно.

А поскольку Панк заранее знал, что скоро начнёт действовать «механизм вмешательства», он стал уделять своему «фермерскому хозяйству» ещё больше внимания, чем раньше.

В подобных условиях осторожный маг просто не мог представить, каким образом этот юноша по имени Ганатика сумеет привести его империю к «полному краху».

Даже если сама Река Судьбы будет всю дорогу осыпать его ореолом главного героя, заставить страдать легендарное существо такого уровня было задачей почти из категории невозможного.

{Аура Главного Героя? Негари, я выбираю тебя!}

В конце концов, даже Река Судьбы обязана следовать определённым базовым законам. Она не способна просто взять и породить бедствие, которое в принципе не может произойти.

Однако...

Поразмыслив немного внимательнее, Панк внезапно почувствовал, что в этом пророчестве всё же есть определённая логика.

Ведь он прекрасно понимал самого себя.

Никто лучше него не знал, насколько сосредоточенным и одержимым он становится, когда погружается в исследования.

Например, совсем недавно Панк провёл более тысячи лет в Астрале, вдали от Фаэруна, изучая легендарные заклинания.

И за всю эту тысячу лет он ни разу не отвлёкся.

Ни единого раза.

Если посмотреть на ситуацию с этой точки зрения...

Предположим, что Панк не знал бы о существовании «механизма вмешательства».

Тогда он почти наверняка продолжил бы ещё несколько тысяч лет углублённо исследовать легендарную магию в Астральном мире.

А поскольку во время подобных исследований Панк никогда не позволял себе отвлекаться даже на мгновение, наблюдение за его «фермой» неизбежно оказалось бы практически сведено к нулю.

И если бы именно в этот период в Империи Хатак что-нибудь произошло...

Что ж.

Панк не мог гарантировать, что созданные им туповатые големы вовремя поймут, что ситуация выходит из-под контроля, и сумеют оперативно уведомить его.

К тому же...

У Империи Хатак действительно имелась превосходная почва для внутренних потрясений.

Во-первых, в стране отсутствовала настоящая армия.

Границы охраняла лишь толпа безмозглых големов.

Во-вторых, королевская семья была невероятно коррумпирована.

На протяжении многих лет семья Хатак, пользуясь покровительством легендарного мага, предавалась роскоши до крайности.

За всё это время в Империи Хатак не было реализовано практически ни одной серьёзной государственной программы.

Единственным исключением стала политика поощрения рождаемости, которая действительно выполнялась почти идеально.

Если говорить откровенно, то без существования Панка как легендарного заклинателя, внушающего страх всем потенциальным заговорщикам и смутьянам, Империя Хатак, вероятно, давно уже распалась бы на части под натиском восстаний и гражданских конфликтов.

— Как и ожидалось, строить государство слишком хлопотно. Такая «ферма» приносит деньги куда медленнее, чем обычное разбойничье логово. Но сейчас это единственный источник ресурсов, который у меня есть, так что позволить ему рухнуть я пока не могу... Ладно. Сначала нужно разобраться с этим механизмом вмешательства, а уже потом думать о проблемах фермы.

Слегка нахмурившись, Панк с заметным раздражением отвёл взгляд от направления, где находилась Империя Хатак.

Он решил пока не задумываться обо всей этой груде надоедливых проблем.

К тому же, будучи заклинателем, Панк совершенно не разбирался ни в политике, ни в экономике и не мог придумать никаких действительно эффективных мер.

По его мнению, пока «ферма» стабильно приносит доход, этого достаточно.

А любые зачатки мятежа можно без труда подавить силой легендарного уровня.

Что же касается «механизма вмешательства»...

Разве он уже не нашёл достойный способ борьбы с ним — метод «перенаправления беды на чужую голову»?

Разумеется, у уверенности Панка были основания.

На самом деле хитрый и коварный маг уже давно придумал практически безупречный план по переносу угрозы на другого.

Именно потому, что он считал этот план лишённым каких-либо слабых мест, Панк столь спокойно и уверенно навесил на вторую половину «пророческого эпоса» ярлык «абсурд».

Да.

Раз уж он уже знает сценарий, подготовленный Рекой Судьбы, то разумный заклинатель ни за что не позволит этой «третьесортной эпической драме» разыграться на территории собственной фермы.

В конце концов, на Фаэруне хватает империй, переполненных скрытыми противоречиями и прогнившей аристократией.

Не только его государство обладает подобными проблемами.

Так что пусть Ганатика, этот «детонатор», предназначенный для взрыва накопившихся противоречий, отправится «подрывать газовые баллоны» в чужих владениях.

А что касается собственной кучи взрывчатки...

Панк лишь равнодушно заметил бы:

— Пока бомбу не подожгли, она всего лишь кусок железа. Сейчас моя главная задача — как следует подставить кого-нибудь другого и переложить на него надвигающуюся катастрофу, а не возиться с кучей никчёмных железяк.