Глава 636 Признание

— Бам! —

Это был звук того, как Пандора с силой поставила деревянную чашу в своих руках.

Хотя девушка всё это время стояла спиной к лежащему на кровати юноше и усердно растирала лекарственные травы, на самом деле Пандора, которая безмерно переживала за Ганатику, не пропустила ни единого его слова.

И сейчас, услышав растерянные сомнения юноши в самом себе, прекрасная девушка, прежде полностью сосредоточенная на приготовлении лекарства, невольно серьёзно обернулась и торжественно произнесла:

— Не взваливай всю ответственность на себя, Ганатика! Трагедия Красной Долины произошла не по твоей вине, и смерть наших соотечественников тоже не твоя вина. Никто не мог знать, что в том складе скрывается такой странный кристалл. Мы не способны предвидеть будущее. Ты уже сделал всё, что было в твоих силах!

Спокойно подняв чашу с лекарством, Пандора мягко утешала павшего духом юношу, одновременно подходя к его кровати.

Положение «Армии взаимопомощи бедняков» сейчас было слишком тяжёлым. Поэтому даже Ганатика, являвшийся её «лидером», мог отдыхать лишь на жёсткой кровати, собранной из грубых деревянных досок.

— Открой рот... а-а-а...

Совершенно спокойно проигнорировав желание Ганатики что-то возразить, Пандора, словно заботливая жена, ухаживающая за своим мужем, поднесла ложку с растёртыми травами к его губам.

— Эх, Пандора... Я вспомнил времена давних лет. Тогда я был ещё маленьким мальчиком, а ты — маленькой девочкой. Мы сидели, свернувшись клубочком в деревянной хижине, и говорили о своих мечтах. Это были самые прекрасные дни в моей жизни.

Мягко протянув руку и погладив волосы сидящей рядом девушки, Ганатика ощутил, как её шелковистые локоны, гладкие словно водная гладь, струятся между его пальцами.

На его губах невольно появилась горькая улыбка.

Хотя Пандора по-прежнему совершенно не умела утешать людей, по какой-то причине стоило Ганатике взглянуть в её глаза, наполненные мягкостью и спокойствием, почувствовать её глубокий и прекрасный взгляд — и его тревожное сердце успокаивалось.

Будто бы, какие бы трудности ни стояли впереди, у него всё равно хватит мужества встретить их лицом к лицу.

— Спасибо тебе, Пандора.

Неожиданно произнеся эти слова, Ганатика наконец проглотил содержимое ложки.

— Угх... Это ещё горче, чем раньше...

Совершенно забыв о только что возникшей атмосфере, он поспешно залпом выпил огромную кружку воды, однако даже после этого остаточная горечь во рту заставила его широко раскрыть рот и тяжело выдыхать воздух.

Во всём Обществе взаимопомощи не было ни одного заклинателя. Поэтому, даже сумев собрать некоторое количество магических растений, Пандора, совершенно не разбирающаяся в изготовлении зелий, могла использовать лишь самый древний способ лечения — растирать травы и скармливать их больному.

И главная проблема такого метода заключалась, возможно, даже не в потере части лечебных свойств растений.

Главная проблема была в том, что они были невероятно горькими.

Разумеется, Ганатика не боялся какой-то там горечи.

Хотя вкус лекарственных трав был настолько сильным, что у него даже возникало ощущение жгучего онемения во рту, юноша всё равно проглотил всё до последней крупинки.

Эти растения были слишком ценными.

Нынешняя Ассоциация взаимопомощи не могла позволить себе никакого расточительства.

Следовало помнить, что во время экспедиции в поместье Мосэнькай, хотя самая важная часть любого профессионала — душа — была полностью исцелена при помощи «Зелья стабилизации души», воздействие волн закона, испускаемых серым кристаллом, затрагивало живых существ целиком — и тело, и душу.

Даже тело Пандоры, полностью изготовленное из магических материалов и обладающее высокой устойчивостью к различным энергиям, в течение целой недели оставалось настолько ослабленным, что девушка практически не могла пользоваться силой.

Что уж говорить о Ганатике, который в тот момент ещё даже не достиг мастерского ранга.

По собственным оценкам «героя», его тело останется в подобном состоянии тяжёлого увечья ещё как минимум три месяца.

Если бы он не поглощал ежедневно большие количества этих ужасно горьких магических трав, восстановление происходило бы ещё медленнее.

— Если бы я смог выздороветь быстрее, возможно, эти аристократы не были бы сейчас такими наглыми. Всё-таки теперь я мастер-воин. Они хотя бы немного считались бы со мной... И... бедняки, которые решили последовать за мной, тоже получили бы хоть какую-то надежду...

Сжав бессильный кулак, Ганатика попытался приподняться на кровати.

Из-за тяжёлого состояния его организма новость о том, что он прорвался на мастерский уровень, ещё не получила широкого распространения в армии.

Оптимистичный герой всегда считал, что если отчаявшиеся и безразличные ко всему бедняки узнают о возвышении своего лидера до мастерского ранга, то, возможно, в их сердцах появится немного больше надежды и боевого духа.

Однако стоило Ганатике только сесть, как Пандора, быстро среагировав, мягко, но решительно уложила его обратно на кровать.

Обладая гораздо более обширными теоретическими знаниями и гораздо лучше понимая человеческую природу, девушка, конечно же, не разделяла столь наивного оптимизма чрезмерно добросердечного героя.

В конце концов, даже лидер мастерского ранга не способен из воздуха создавать продовольствие.

Новость о повышении Ганатики, вероятнее всего, не смогла бы пробудить боевой дух бедняков.

И уж тем более она не смогла бы помочь толпе стариков, женщин, детей, больных и раненых победить регулярный рыцарский орден.

Но Пандора не хотела подрывать уверенность Ганатики.

Поэтому она лишь приблизила губы к его уху и серьёзным, но мягким голосом произнесла:

— Всё в порядке. В самый опасный момент именно ты спас всех. Никто не станет бросать своего лидера лишь потому, что сейчас он временно ослабел. Верь в свой авторитет. И верь в доброту людей. Мы сможем выстоять. И все остальные тоже смогут выстоять...

Несмотря на то, что чувство вины продолжало терзать её душу, Пандора всё равно использовала самые мягкие и прекрасные слова, чтобы утешить Ганатику.

Даже понимая, что её слова могут быть чистой ложью.

Но...

Ради своей миссии.

И ради того, чтобы Ганатика не погрузился в отчаяние.

Пандора была обязана продолжать всеми силами «обманывать» лежащего на кровати юношу.

«Если бы только этот обман оказался последним...»

Каждый раз она с глубокой виной повторяла эти слова в своём сердце.

Хотя сама уже давно потеряла счёт тому, сколько раз произносила подобную ложь.

Но...

На этот раз, едва девушка закончила говорить, бледный Ганатика не погрузился в молчание, как делал обычно.

Наоборот.

В глазах юноши вспыхнула решимость.

И он неожиданно серьёзно ответил Пандоре:

— Я верю тебе, Пандора. Что бы ни случилось, ты всегда остаёшься самым дорогим человеком, которого я люблю и которому доверяю больше всех... И другого такого нет!

Его слова прозвучали настолько твёрдо и искренне, что в одно мгновение вся печаль и чувство вины в сердце Пандоры были полностью сметены другой, куда более сильной эмоцией.

Даже Пандора прекрасно понимала значение слов «самый любимый человек».

И ещё лучше она понимала...

Что именно означает то, что Ганатика произнёс эти слова вслух.

Именно поэтому, замерев всего на одну секунду, растерявшаяся Пандора мгновенно утратила способность сохранять своё обычное бесстрастное выражение лица.

— ...

— П-подожди... П-подожди секундочку... Э-э-это... Р-разве это не... не признание в любви?!..?