Глава 649 Изменившийся красный дракон

Аймода уже стремительно двигался прямо сюда, и его целью, вне всяких сомнений, была именно империя Хатак, где находился Панк.

Если он продолжит движение по нынешнему маршруту, то ужасающая битва, вероятнее всего, разразится прямо на территории империи. А когда легендарные существа сходятся в бою, одних лишь последствий их сражения достаточно, чтобы уничтожить целую страну. В таком случае вся империя Хатак неизбежно будет стёрта с лица земли ударными волнами и разрушительной мощью легендарных бойцов.

И это было тем, с чем Панк никак не мог смириться.

В конце концов, одной из причин, по которым он согласился на предложенный Председателем «перенос механизма вмешательства», было не только желание изучить свойства самого механизма, но и стремление сохранить свой единственный на данный момент источник дохода — собственную «ферму».

Если позволить Аймоде пронестись по земле огненным ураганом, то даже в случае победы трудно будет сказать, можно ли считать нынешний эксперимент по переносу механизма вмешательства успешным.

Поэтому Панк почти не колебался.

Постоянно поддерживая себя в наилучшем боевом состоянии, он сразу же покинул свою магическую башню, как только почувствовал приближение Аймоды, и направился навстречу легендарному красному дракону.

Согласно его расчётам, если битва действительно неизбежна, то поле боя следовало выбрать в месте, которое находилось бы не слишком близко и не слишком далеко от империи Хатак.

Тогда возможны были два варианта.

Если силы Аймоды окажутся недостаточными и Панк сможет победить его в открытом столкновении, то империя Хатак избежит гибели.

Если же могущество легендарного красного дракона превзойдёт ожидания и победить его окажется невозможно, тогда Панк сможет отступить на территорию империи и воспользоваться преимуществами собственной легендарной магической башни, чтобы либо переломить ход битвы, либо получить шанс на бегство.

Хотя...

На самом деле построенная им легендарная магическая башня предназначалась прежде всего для исследований и обладала весьма посредственными боевыми возможностями.

Кроме того, Панк был достаточно уверен в собственной силе и не считал, что окажется в невыгодном положении в схватке с Аймодой.

Но привычка к осторожности заставляла его заранее продумывать как можно больше вариантов развития событий.

Ведь в битвах легендарного уровня никто никогда не знает, какие козыри могут скрываться у противника.

Порой заранее продуманный путь отступления после поражения оказывается даже важнее, чем размышления о самой тактике боя.

Подвижность легендарных профессионалов обычно измерялась величинами, сравнимыми со скоростью света.

И скорость Панка заметно превосходила скорость Аймоды, который мог путешествовать лишь за счёт грубой физической силы, разрывая законы пространства своим телом.

Поэтому, хотя разгневанный легендарный дракон вылетел к империи Хатак раньше него, Панк всё равно сумел перехватить его над Хребтом Снежных Пиков, расположенным между Хатакской и Скоттской империями.

Однако когда маг прибыл на место, раскинувшуюся перед ним горную цепь уже нельзя было назвать Снежным Хребтом.

Потому что снег там давно исчез.

Гигантская горная система протяжённостью в сотни тысяч километров лишилась даже малейших следов снежного покрова.

Не только тысячелетние снега и залежи ледяного металла превратились в раскалённый пар, охваченный пламенем.

Даже каждая скала на поверхности гор плавилась и размягчалась под воздействием чудовищного жара.

На вершинах нескольких высочайших пиков величественно восседал окружённый ослепительно-белым пламенем дракон.

Он выглядел словно божество, взирающее сверху на смертных.

Каждый его коготь крепко сжимал отдельную горную вершину.

Гигантские крылья, заслонявшие солнечный свет, накрывали своей тенью более низкие пики.

Каждый вдох дракона сопровождался выбросом огня, заставляя огненные облака в небе непрерывно бурлить и перекатываться.

Расплавленная магма, образовавшаяся из камней, заполняла каждую трещину и каждое углубление на земле.

— Двадцать четвёртый уровень? Этот парень повысил ранг?

Ощутив ауру «Разрывающего Пламя» с близкого расстояния, Панк спокойно проигнорировал наполненные яростью глаза дракона.

Однако, определяя уровень чародея и одновременно рассматривая громадное тело Аймоды, легендарный маг, зависший высоко в воздухе, всё же слегка нахмурился.

На самом деле повышение уровня Аймоды Огненный Коготь само по себе не было чем-то удивительным.

Куда больше Панка поразило нынешнее состояние его тела.

Находясь на высоте нескольких тысяч метров, легендарный маг мог полностью охватить взглядом громадное драконье тело.

Пылающий вокруг чешуи огонь совершенно не мешал его восприятию.

Именно поэтому Панк очень отчётливо видел, что в облике Аймоды появились некоторые... крайне неестественные детали.

Например...

Теперь половина тела легендарного красного дракона уже почти перестала иметь отношение к расе драконов вообще.

С большой высоты Панк ясно видел, что чешуя на одной половине тела Аймоды резко отличалась по цвету от другой.

Обычный красный дракон должен обладать прочной ярко-красной чешуёй.

Но правая половина тела Аймоды была покрыта уже совершенно иной чешуёй — кроваво-красной, напоминающей текучую жидкость.

И это было ещё не всё.

Вся его правая лапа превратилась в огромное красное щупальце.

Более того, на правой стороне хвоста Панку удалось различить десятки гигантских кроваво-красных отростков, похожих на червей, которые непрерывно извивались, вздувались и пульсировали.

Разумеется, подобные изменения вызывали у Панка лишь настороженность и чувство опасности.

Но сам Аймода, похоже, совершенно не испытывал недовольства своим новым обликом.

Наоборот.

Увидев Панка, он даже ловко пошевелил своей превратившейся в щупальце правой лапой и сделал угрожающий жест, словно собираясь схватить и раздавить противника.

— Наконец-то мы встретились... жалкий маг!

— Что такое? Тебя удивляет моё новое тело?

— Вы, самодовольные заклинатели, всегда считаете, будто постигли некую абсолютную истину.

— Но в этом мире существуют силы, понять которые вы даже недостойны!

С силой взмахнув щупальцеподобной лапой, Аймода превратил её в алую вспышку.

Под чудовищным усилением легендарного дракона красное щупальце пронеслось по воздуху.

Одна из величественных горных вершин была мгновенно разнесена на куски.

Разлетевшиеся обломки камня взмыли на несколько тысяч метров вверх.

Среди оглушительного грохота обрушивающейся горы легендарный красный дракон самодовольно демонстрировал своё могущество.

Однако Панк вовсе не собирался испытывать страх только потому, что его противник мутировал в какое-то жуткое чудовище.

На самом деле, сталкиваясь с этим свирепым рёвом легендарного дракона, он по-прежнему сохранял совершенно невозмутимое выражение лица.

Он лишь безразлично взглянул на щупальца, которые судорожно сжимались и разжимались на лапе Аймоды, после чего холодно усмехнулся:

— "Это и есть сила, о которой ты говоришь, Аймода Огненный Коготь?

— Если я не ошибаюсь, окружающее тебя пламя и чудовищный жар являются всего лишь следствием утечки энергии, вызванной твоей неспособностью контролировать эту так называемую силу.

— Использовать в качестве силы «оружие», которым ты даже управлять толком не способен?

— Похоже, что «Разрывающий Пламя» не так уж и впечатляет."