Глава 650 Начало битвы

Насмешки Панка всегда были особенными. В отличие от дешёвых ругательств и примитивных оскорблений, его слова неизменно били точно в самое болезненное, самое уязвимое место противника. То самое «убить человека, уничтожив его сердце», ударить прямо в цель одним единственным выпадом — именно так это и выглядело.

На самом деле, едва увидев появление Аймоды Огненного Когтя, Панк уже сразу уловил нечто странное в необычайно шумном и демонстративном появлении легендарного дракона, известного как «Разрывающий Пламя».

Если бы Аймода собирался снизойти в очередную империю смертных, тогда подобная демонстрация силы была бы вполне понятна: показать своё могущество толпе муравьёв, превратить небо и землю в океан огня, заставить всех трепетать перед собой.

Но сейчас всё было иначе.

Сейчас разгневанный дракон явно собирался сражаться с другим легендарным существом.

По всем законам боя ему следовало бы тихо подкрасться к цели, внезапно нанести удар и захватить инициативу. Даже если бы скрытность была невозможна, он всё равно должен был хотя бы до последнего момента скрывать свои возможности и сведения о себе.

Но вместо этого Аймода устроил грандиозное представление.

Будто специально хотел прокричать противнику через десятки тысяч километров:

— Я уже лечу тебя убивать! Готовься заранее!

Панк не считал Аймоду безмозглым идиотом.

Да, по каким-то причинам этот дракон явно утратил значительную часть своего рассудка, однако он всё же был закалённым в бесчисленных сражениях практиком, который собственными силами достиг легендарного уровня. Основы военной и боевой тактики он обязан был понимать.

Поэтому в глазах Панка столь показательное наступление могло объясняться лишь одной причиной.

А именно:

Легендарный красный дракон контролировал свою новую силу куда хуже, чем пытался показать окружающим.

Вся эта демонстративность была не хвастовством, а попыткой замаскировать собственный недостаток под намеренное бахвальство.

И дальнейшая реакция Аймоды после слов Панка полностью подтвердила это предположение.

— ЗАТКНИСЬ! Жалкий червь! Ты просто не способен понять величие этой силы!

Возможно, потому что его тайна была раскрыта, рёв Аймоды стал заметно более визгливым и резким.

Самое неприятное заключалось в том, что он не мог ни опровергнуть слова Панка, ни достойно ответить ему.

Это чувство бессильного раздражения заставило вертикальные драконьи зрачки опасно сузиться.

{Кста, забавный факт: в реальном мире суженные зрачки наоборот показывают признак расслабленности (либо яркого света), тк во время драки/охоты животному нужно воспринимать максимальное количество света чтобы не пропустить момент (да и просто чтобы видеть лучше, особенно в темноте). Так что вот эта хрень про суженные зрачки лишь для придания крутости моменту.}

Однако, несмотря на неудачу в первом столкновении и на то, что противник уже сумел узнать о нём немало важного, Аймода не забыл, ради чего преодолел такое огромное расстояние до Империи Хатак.

Поскольку спорить по существу было невозможно, а раскрывать дополнительные сведения о себе он не хотел, красный дракон немедленно сменил тему.

Резким движением он швырнул в сторону Панка зажатого в когтях Ганатику и грубо прорычал:

— Посмотри на этого самоубийцу, «Шёпот Разрушения»! Только не говори мне, что ты его не знаешь!

— "...

— Господин «Разрывающий Пламя».

Я совершенно не понимаю, о чём вы говорите.

Это всего лишь ничтожное насекомое.

С каких это пор простой профессионал мастерского ранга получил право служить доказательством в разговоре между легендарными существами?"

Столкнув падающего Ганатику заклинанием «Рука мага», Панк без малейших колебаний полностью всё отрицал.

Хотя Аймода явился с явным намерением устроить разборку, заклинатель всё ещё надеялся разрешить ситуацию переговорами.

По правде говоря, Панку совершенно не хотелось вступать в прямой конфликт с явно претерпевшим мутацию «Разрывающим Пламя».

Для него гораздо выгоднее было наговорить убедительной чепухи, заплатить какую-нибудь ничтожную цену и замять всё дело.

Кроме того, Панка очень интересовал другой вопрос.

Каким образом Аймода вообще смог выйти на его след?

Он хотел попытаться выведать у разгневанного дракона этот неизвестный способ обнаружения.

Разумеется, даже занимаясь переговорами, Панк не забыл о деле.

Быстрым движением он применил заклинание «Легендарное хранение предметов» и запечатал Ганатику внутри драгоценного камня-хранилища.

В конце концов, этот юноша был фигурой на шахматной доске Реки Судьбы и представлял собой весьма ценный объект наблюдения.

Аймода мог считать его мусором, но осторожный маг не видел причин разбрасываться столь полезным материалом.

Однако если Панк тянул время ради переговоров и попыток выкрутиться из ситуации, то Аймода делал это совсем по другой причине.

Он пытался стабилизировать собственную силу.

Если бы не исключительная важность серого кристалла, нынешний Аймода вообще не стал бы выходить на бой с другим легендарным существом.

Первоначально он намеревался некоторое время вести с магом фальшивые переговоры, а затем внезапно атаковать и захватить инициативу.

Но...

Когда Панк с абсолютно бесстрастным лицом просто взял и всё отрицал, глядя на него тем холодным взглядом, который был оскорбительнее любой насмешки...

Аймода, уже почти обезумевший от тревоги из-за пропажи серого кристалла, наконец почувствовал, что больше не способен подавлять свою ярость.

Ему казалось, будто жестокая кровь цветных драконов пылает в каждой жиле его тела.

Неясные голоса и бессмысленный шёпот внутри души становились всё громче и громче.

По мере того как раздражение и гнев нарастали, разум Аймоды постепенно начал затягиваться туманом...

И самое страшное заключалось в том, что подобная потеря рассудка, совершенно недопустимая для легендарного существа, даже не вызвала у него настороженности.

Сейчас Аймода думал лишь об одном:

Выплеснуть ярость.

Найти кристалл.

Как можно скорее.

Поэтому, громко взревев в небо, дракон с ненормально суженными зрачками почти вплотную приблизил свою голову к Панку и, отчётливо выговаривая каждое слово, процедил сквозь зубы:

— "СЛУШАЙ!

СЛУШАЙ ВНИМАТЕЛЬНО!

Моя интуиция вопит прямо в мою душу!

Господин «Шёпот Разрушения»!

Она кричит мне, что во всём виноват один подлый маг!"

— "Интуиция?

Ты до сих пор веришь в подобные вещи?

Разве ты не знаешь, что «Оно» способно играть твоей интуицией как куклой на нитках?

Не боишься превратиться в пешку «Его» игры?"

Даже перед гигантской головой дракона, размером превосходящей гору, выражение лица Панка ничуть не изменилось.

Модель заклинания уже была полностью построена внутри его души.

Теперь он был уверен, что сможет ответить на любое последующее действие Аймоды.

Что же касается упомянутой драконом «интуиции», то здесь Панк испытал довольно странное чувство — одновременно смешное и досадное.

Он предусмотрел практически все возможные способы, которыми Аймода мог бы выйти на след истинного виновника.

Но забыл одну важную вещь.

Река Судьбы способна воздействовать и на интуицию, давая жертве максимально прямые и убедительные подсказки.

Если бы речь шла о каком-нибудь незначительном пустяке, любой осторожный легендарный профессионал наверняка проигнорировал бы такую сомнительную интуицию.

Однако потеря серого кристалла была для Аймоды вопросом исключительной важности.

Поэтому его решение довериться собственной интуиции выглядело вполне понятным.

В конце концов, когда ситуация безнадёжна, почему бы не ухватиться даже за такую соломинку?

И действительно, дальнейшая реакция красного дракона полностью подтвердила ожидания Панка.

После ответа мага каждая мышца на чудовищной драконьей морде начала судорожно подрагивать от предельной ярости.

Окончательно обезумевший от гнева дракон резко расправил крылья и взмыл в небо.

Бушующее пламя закрутилось в огромный огненный вихрь, запечатывая окружающее пространство.

Возле головы Аймоды один за другим начали формироваться сотни ослепительно-белых раскалённых огненных шаров.

А затем, сопровождаемые истеричным и яростным рёвом «Разрывающего Пламя», эти огненные шары обрушились вниз настоящим дождём, беспощадно накрывая позицию Панка.

— "АААААААААА!!!

ПЛЕВАТЬ!

МНЕ УЖЕ ПЛЕВАТЬ НА ВСЁ!

Этот подлый вор украл мой кристалл!

Это сокровище было даровано мне великой Матерью Цветных Драконов, владычицей Тиамат!

Это моя последняя надежда на пути к вершинам легендарного могущества!

Я найду его обратно!

Даже если мне придётся стать пешкой Судьбы!

Даже если придётся сражаться насмерть с бесчисленными могущественными врагами!

Я всё равно обязательно...

НАЙДУ...

СВОЙ...

КРИСТАЛЛ!!!"