Глава 681 Сомнения

Приходилось признать, что ораторское мастерство Председателя было поистине выдающимся. Особенно в том, что касалось создания нужной атмосферы и постепенного нагнетания эмоций — в этом отношении Председатель ничуть не уступал самым знаменитым бардам.

Однако факты показывали, что подобные пламенные речи на собрании легендарных существ могли служить лишь приятным дополнением.

В конце концов... перед Председателем сейчас сидели не какие-нибудь горячие юнцы, способные увлечься красивыми словами, а группа легендарных профессионалов, которые никогда не станут действовать без выгоды для себя.

Возможно, история Союза Безмолвных в изложении Председателя действительно звучала как величественная эпическая поэма.

Возможно, его слова:

— Нам необходимо измениться.

действительно были наполнены решимостью и непоколебимой волей, способными тронуть сердца.

Но если бы всё ограничивалось лишь этими пустыми речами, то легендарные существа, чьи взгляды могли быть не слишком дальновидными, но чьё себялюбие было совершенно безусловным, наверняка не отреагировали бы на предложение Председателя вообще никак.

Даже Панк, в котором ещё оставалась определённая доля любопытства, потерял бы интерес к тому, что именно подразумевал Председатель под своими «изменениями». Что уж говорить о том, чтобы надеяться заставить остальных сотрудничать с Союзом Безмолвных и выполнять какие-либо планы.

Разумеется, Председатель прекрасно понимал образ мышления своих «подчинённых».

Поэтому, завершив необходимую подготовку и достаточно разогрев аудиторию, он не стал скрывать имеющуюся у него информацию, а напрямую и весьма выборочно обнародовал её:

— Приближается Прилив Судьбы. Продолжать ли вам и дальше обманывать самих себя — решайте сами.

Да.

Это было настоящее «извещение о смертельной опасности», которое без всяких церемоний швырнули прямо в лицо каждому присутствующему.

В то же время раскрытие этой информации показывало и решимость самого Председателя изменить существующее положение вещей.

Пусть подобная откровенность вполне могла привести к полной утечке столь важной и ценной информации, как сведения о Приливе Судьбы, но серо-чёрная проекция, стоявшая на трибуне, не проявила ни малейшего колебания, произнося эти слова.

Возможно, в глазах Председателя цена в виде одной раскрытой тайны стоила того результата, который могли принести его «изменения».

И нужно признать — такая откровенность, или, если угодно, такое «предупреждение о смертельной угрозе», оказалось чрезвычайно эффективным.

По крайней мере, по сравнению со всеми предыдущими словами Председателя термин «Прилив Судьбы» привлёк куда больше внимания, чем всё сказанное им ранее вместе взятое.

Пока он произносил свою эмоциональную речь, многочисленные легендарные проекции на площади сохраняли полное спокойствие и молчание.

Когда он упрекал присутствующих в страхе, легендарные существа внизу лишь великодушно проигнорировали его слова, фактически молчаливо признав сказанное, но не проявив никакой реакции.

Однако...

Когда Председатель с предельной серьёзностью сообщил, что «Прилив Судьбы скоро наступит», Панк почти сразу ощутил:

среди присутствующих легендарных проекций как минимум у десятка существ непроизвольно возникли ментальные колебания, выражавшие удивление, потрясение, ужас и другие подобные эмоции.

Прилив Судьбы!

Что за ужасающие слова.

Одного лишь упоминания этого термина было достаточно, чтобы даже сердца старейших легендарных существ, переживших бесчисленное количество событий, взволновались подобно бушующему морю.

Каждый Прилив Судьбы можно было назвать масштабной чисткой всех легендарных профессионалов мультивселенной.

Более того, Союз Безмолвных второго поколения именно во время прошлого Прилива Судьбы подвергся катастрофическому уничтожению.

Перед лицом Судьбы — всепроникающей, неотвратимой, непредсказуемой и такой, от которой невозможно укрыться, — даже могущественные Сияющие Владыки не могли гарантировать собственного выживания среди волн, охватывающих всю мультивселенную.

{Если я правильно понял Сияющий Владыка является аналогией уровня Сияющего Солнца или Трона Сияющего Солнца}

Даже союз, состоящий из нескольких сотен легендарных существ, мог бесследно и необъяснимо исчезнуть.

А теперь стоящий на трибуне Председатель — человек, который никогда не преувеличивал и не преуменьшал значение фактов, — прямо заявил, что следующий Прилив Судьбы уже близок?

Это была поистине ошеломляющая новость.

Даже самые невозмутимые и опытные легендарные старейшины едва ли могли сохранить спокойствие перед столь важной информацией.

И действительно.

Едва только последние решающие слова Председателя прозвучали в пространстве площади, как сразу же возникла ментальная волна, совершенно не скрывавшая своих сомнений и недоверия.

Её владелец без всяких церемоний обратился к Председателю с вопросом:

— "Прилив Судьбы?

— Господин Председатель, вы ведь шутите, не так ли?

— Сколько времени прошло с прошлого Прилива Судьбы?

— Почему мы снова должны столкнуться с этой проблемой?

— Позвольте задать несколько дерзкий вопрос: откуда именно вы получили подобную информацию?

— Насколько мне известно, во всей мультивселенной никогда не существовало легендарного существа, способного предсказывать Прилив Судьбы.

— Даже госпожа Око Вечного Сна, полагаю, не способна на подобное."

Очевидно, что хотя в Союзе Безмолвных Председатель практически являлся воплощением авторитета и таинственности, всё же существовали могущественные личности, которые совершенно не боялись авторитетов и имели достаточно оснований для того, чтобы высказывать сомнения и возражения.

И нынешний собеседник, практически ведущий настоящий допрос, был одним из таких существ.

Одновременно с его вопросом многочисленные проекции легендарных профессионалов также обратили на Председателя взгляды, в которых не скрывалось подозрение.

Даже Панк не был исключением.

На самом деле Шёпот Разрушения тоже испытывал определённое любопытство относительно того, каким образом этот всегда спокойный, подобный неподвижной глади озера, всё просчитывающий наперёд Председатель собирается ответить на сомнения стольких легендарных существ.

Разумеется, Панк не верил, что Председатель просто раскроет информацию, полученную от Птицы Скверны.

В конце концов, среди присутствующих Безмолвных почти не было никого, кому действительно можно было бы доверять.

Да и сам Председатель, сумевший прожить так долго, никак не мог оказаться настолько глупым человеком, который любит всем подряд раскрывать собственные секреты.

Но вместе с тем...

Сочинить безупречную ложь тоже представлялось малореальным.

Ведь среди ожидающих ответа легендарных существ не менее семидесяти процентов составляли легендарные маги, обладавшие колоссальными знаниями.

Пытаться одновременно обмануть столь большое количество легендарных заклинателей было бы крайне неразумным решением для любого человека.

«Итак, что же ты собираешься делать, господин Председатель?

Факт приближения Прилива Судьбы является основой всех твоих разговоров об изменениях.

Если никто не поверит в достоверность твоих сведений, то и все твои так называемые изменения превратятся в пустую бессмыслицу».

Молча размышляя об этом, Панк, стоявший на краю площади, так же как и остальные проекции, неотрывно наблюдал за каждым движением фигуры Председателя.

В этот момент и Панк, и остальные легендарные профессионалы, включая даже того неизвестного, который первым открыто выразил сомнение, терпеливо ожидали объяснений.

Потому что следующий ответ Председателя не только определял, существует ли вообще хоть какая-то возможность воплотить его «изменения» в жизнь, но и вполне мог напрямую затрагивать интересы каждого присутствующего Безмолвного.

Прилив Судьбы нельзя было игнорировать!

Даже несмотря на то, что достоверность этой информации ещё не была окончательно подтверждена, никто не осмеливался относиться к ней хоть сколько-нибудь легкомысленно.

Однако...

В отличие от остальных, которые просто ждали ответа, Панк, знавший некоторые детали происходящего, заметил в словах Председателя кое-что заслуживающее особого внимания.

Например:

Информация, о которой говорил Председатель, безусловно происходила из сообщения Птицы Скверны.

Но в тех сведениях, которые Птица Скверны просила Панка передать, термином, предположительно связанным с Рекой Судьбы, было не выражение «Прилив Судьбы», а совсем другое название:

«Мерцающее Колесо».

И тут возникал вопрос.

То, что Председатель называл «Приливом Судьбы», и то, что Птица Скверны называла «Мерцающим Колесом»...

являлось ли это одним и тем же явлением?