Глава 683 Ливень

Под покровом ночи магическая башня переливалась меняющимися светом и тенями, краски смешивались и текли друг в друга. Чёрные тучи в небесах непрерывно кружили вокруг вершины башни, а блуждающие молнии, подобно стайкам рыб, носились вдоль внешней стороны энергетического барьера. Среди величественной стены дождя завывал ветер, дрожа под ударами бесчисленных капель, а свет словно тайно созревал внутри размытого водянистого пейзажа.

Незаметно наступил очередной сезон молодой зелени.

В памяти Панка только в центральных областях мира сезон молодой зелени сопровождался такими непрерывными ливнями, которые могли целую неделю подряд орошать иссохшую землю. А вот в более северных районах Фаэруна повсюду простирались пустынные ландшафты, из-за которых засуха становилась ещё более затяжной. Даже после окончания суровой зимы все живые существа там были вынуждены ещё многие месяцы терпеть мучительную нехватку влаги.

— Впрочем, теперь север, вероятно, уже не будет вечно оставаться засушливым. Кажется, легендарные маги Гильдии Магов недавно создали легендарное заклинание, способное полностью изменить экологию огромных пустынных территорий. Более трёхсот лет назад они, похоже, уже превратили знаменитое «Бушующее Песчаное Море» в обширные луга. Интересно, каким образом Магическая Гильдия сумела убедить тех консервативных друидов согласиться на подобное?

Ощущая влажный, но не холодный воздух, Панк неожиданно вспомнил одну новость о Гильдии Магов, которую когда-то удалось собрать Империи Хатак.

Если подумать, эти люди уже очень давно призывали «изобретать легендарные заклинания, способные дарить счастье бесчисленным живым существам». Просто мало кто ожидал, что однажды они действительно создадут настолько необычное «легендарное заклинание».

К сожалению, лицемерие Гильдии Магов было столь же широко известно, как и их разрекламированная «доброта». Поэтому сейчас неизвестно, сколько людей подозревало, что легендарное заклинание под названием «Гимн Жизни» было создано вовсе не ради благих целей, как утверждала сама Гильдия, а являлось каким-нибудь изощрённым и крайне оригинальным заговором.

В конце концов, случаев, когда эта легендарная организация говорила одно, а делала совершенно другое, накопилось слишком много. Даже если бы они действительно совершили что-то хорошее, вопрос доверия уже давно превратился в серьёзную проблему. Не говоря уже о том, что по-настоящему добрых дел в полном смысле этого слова они, по сути, никогда и не совершали.

Разумеется, какие бы планы ни строили эти лицемерные личности, к Панку всё это пока не имело никакого отношения.

Странная привычка Магической Гильдии постоянно находить себе новые занятия уже давно стала обыденностью для Фаэрунского плана. Сейчас Панк вспомнил эту новость лишь потому, что дождь за окном вызвал у него несколько праздных воспоминаний.

— Если так подумать, то легендарный маг, который находится в Королевстве Серого Дождя, кажется, тоже является членом Гильдии Магов. Если этот самый «Испепелитель» действительно откликнулся на их самообманчивый призыв к добру, то, возможно, наполненное энергией Бездны «Бушующее Песчаное Море» и покрытый вулканическим пеплом «Спящий Дракон» уже вновь превратились в густые зелёные леса.

Поставив на стол изящную чайную чашку, Панк вновь вспомнил события, произошедшие в Королевстве Серого Дождя.

Однако его настроение по-прежнему оставалось таким же спокойным и неподвижным, как ровная поверхность чая в чашке.

Спокойные воспоминания не могли вызвать волнения в душе заклинателя. Их единственная польза заключалась в том, чтобы помочь Панку расслабиться после напряжения, связанного с только что завершившимся собранием Союза Безмолвных, а также включить информацию о Гильдии Магов в круг своих размышлений.

Теперь же, глядя на смутно различимые вдали горные хребты и слушая тихий стук дождевых капель, Панк постепенно позволил своим мыслям разойтись в разные стороны.

Правдивы ли слова Председателя о приливе Судьбы — пока ещё нельзя было утверждать наверняка.

Но его решение создать новую исполнительную группу и изменить стиль действий Союза Безмолвных было абсолютно твёрдым. На собрании Председатель уже открыто изложил своё решение всем присутствующим Безмолвным, включая Панка.

Теперь настало время обдумать всё и принять собственное решение.

Спокойно глядя за окно, заклинатель словно пытался проникнуть взглядом сквозь плотную стену дождя.

Однако всё, что находилось по ту сторону этой водяной завесы, казалось окутанным таинственной дымкой.

И неистовый ветер, и бесконечный ливень, и напоминающие размытые чернильные картины краски пейзажа, и прозрачные дождевые капли, падающие одна за другой, — всё это выглядело каким-то абсурдным и нереальным.

Скрытые во тьме горы напоминали спящих чудовищ.

Воющий ветер словно возвещал о приближении отчаяния.

Вспышки молний на мгновение озаряли сухие ветви деревьев.

А качающиеся под порывами ветра капли дождя оставляли на траектории своего падения искривлённые и смазанные следы.

«Небо под тяжёлыми тучами неизбежно становится самым тёмным. Даже самый свирепый шторм скрывается под чёрным покровом ночи. Даже вспышка молнии, существующая лишь одно мгновение, не способна осветить грязь на земле».

Мысленно произнеся эти слова, Панк сделал ещё один глоток слегка горьковатого чая.

Чай уже давно утратил свою идеальную температуру, однако оставшийся аромат всё ещё поднимался из чашки вместе с тонкими струйками пара.

Хотел он признавать это или нет, каким бы ни оказалось его окончательное решение, существовали вещи, которые невозможно изменить волей одного недавно ставшего легендарным заклинателя.

Потому что это была общая тенденция.

Или, если выразиться иначе, это была Судьба.

Незаметно для большинства Фаэрун уже начал меняться.

Если связать между собой множество происходящих событий и внимательно рассмотреть их в совокупности, то заклинатель, постоянно собирающий и анализирующий информацию, без труда заметил бы: в настоящее время Фаэрун уже демонстрирует немало признаков наступления беспокойной эпохи.

Сначала драгоценные сведения Птицы Скверны были переданы через двух мастеров-профессионалов в руки Председателя Союза Безмолвных.

Затем Гильдия Магов неожиданно начала какую-то внешне совершенно невыгодную и сомнительную «благотворительную» кампанию.

А Союз Безмолвных и вовсе созвал внеочередное собрание и приступил к масштабным реформам, которые Председатель решил проводить по собственной инициативе и с предельной решимостью.

В подобных обстоятельствах Панку приходилось серьёзно задумываться о направлении своего дальнейшего развития.

Например, условия, обещанные Председателем для новой исполнительной группы, выглядели весьма заманчиво для заклинателя, который уже отказался от стратегии спокойного накопления ресурсов и развития на собственной территории.

Конечно, нельзя было безоговорочно верить словам Председателя о тройном вознаграждении, спасательных операциях и ценных приключениях.

Особенность Союза Безмолвных заключалась в системе односторонней связи, что давало Председателю огромные полномочия при оценке практически любых вопросов. Теоретически он вполне мог взять прежнюю награду, ничем её не изменив, и просто объявить, что теперь это якобы «утроенное вознаграждение», — и формально придраться к этому было бы трудно.

Однако Панк считал, что пока Председатель не сошёл с ума, он не станет слишком сильно мошенничать в вопросах выгоды.

Так называемые спасательные операции, пусть даже ради видимости, всё равно должны будут существовать.

В конце концов, затеянные Председателем перемены явно рассчитаны на длительное время, а не на то, чтобы сорвать куш и исчезнуть. Саморазрушение собственной репутации было бы слишком глупым поступком, и Панк не верил, что Председатель способен на подобную ошибку.

— Если посмотреть на это с такой точки зрения, то возможности, которые сможет предоставить новая исполнительная группа Союза Безмолвных, действительно заслуживают серьёзных ожиданий. Возможно, это станет хорошим способом быстро накопить богатство.

Допив остатки красного чая одним глотком, Панк слегка прищурился и пришёл именно к такому выводу.