Глава 695 Руины Нетерила!

Это был реальный мир. Конечно, существовали могущественные личности, которые, подобно героям из сказаний бардов, специально строили руины и тайные убежища для того, чтобы передать потомкам свои знания и богатства. Но столь редкие случаи практически ничем не отличались от полного отсутствия подобных традиций.

На самом деле подавляющее большинство легендарных заклинателей, возводя свои магические башни, даже не рассматривали вариант вроде: «Если я погибну по какой-нибудь случайности, пусть богатства моей башни достанутся какому-нибудь "предназначенному судьбой" счастливчику». По крайней мере, такие маги, как Панк, принадлежащие к нейтральному лагерю, а тем более злые маги, скорее думали о том, как бы использовать свою башню, чтобы погубить какого-нибудь жадного захватчика. Даже если для этого пришлось бы взорвать всю башню и уничтожить абсолютно все накопленные ресурсы, это всё равно было бы лучше, чем безвозмездно оставить своё имущество постороннему.

Разумеется, если при этом ещё удастся прихватить с собой в могилу какого-нибудь несчастного — тем лучше.

Именно поэтому, при столь повсеместно распространённом эгоизме и жестокости, почти каждая магическая башня легендарного мага была буквально напичкана бесчисленными ловушками и механизмами, способными безупречно функционировать даже спустя миллионы лет после смерти хозяина. Более того, многие системы самоуничтожения зачастую специально не активировались сразу — лишь затем, чтобы дать дерзким искателям приключений возможность сначала войти внутрь, а уже потом дорого заплатить за свою жадность.

Поэтому в руинах, оставшихся после легендарного заклинателя, вовсе не обязательно будут ждать невероятные сокровища, но вот чудовищная опасность — совершенно точно. Именно по этой причине даже Кейн и «Улыбка», два легендарных существа, объединившись, так и не осмелились войти в случайно обнаруженные руины. Если рядом нет заклинателя, хорошо разбирающегося в огромном количестве легендарных магических формаций, то опасность любой магической башни возрастает по меньшей мере в несколько раз.

Но... означает ли это, что маг, обладающий определёнными знаниями, уже может без всяких опасений исследовать древние руины, спящие где-нибудь в бескрайних уголках Мультивселенной?

Панк никогда не был настолько самонадеян.

Если говорить откровенно, выражение «обладающий обширными знаниями» ещё более-менее подходило Панку на уровне мастера. Но достигнув легендарного ранга, даже знания, которыми обладал Великий Архимаг Вейдраша, с трудом заслуживали лишь определения «учёный». А всякие слова о «невероятной эрудиции» были скорее вежливым комплиментом или даже лёгкой шуткой.

Учёный остаётся учёным именно потому, что ему ещё предстоит многому учиться. Иначе его следовало бы называть уже не учёным, а мудрецом.

Возможно, знаний уровня Утренней Звезды Панку, унаследовавшему память Великого Архимага этого уровня, действительно в основном хватало. Но если речь заходила о тайнах уровня Сияющей Луны...

...то по сравнению с ними и сам Панк, и такой невежда, как Кейн, практически ничем друг от друга не отличались.

Поэтому заклинатель никогда не считал, что одной лишь памяти Великого Архимага достаточно, чтобы спокойно почивать на лаврах. Сколько же существует тайн легендарного уровня? Насколько бездонен океан мистических знаний?

Панк всего лишь по счастливой случайности сумел зачерпнуть одну маленькую пригоршню воды из этого бескрайнего моря. Он совершенно не собирался переоценивать ни собственные способности, ни силу «новоиспечённого легендарного мага».

Поэтому, выслушав описание руин от «Улыбки» и Кейна и хладнокровно всё обдумав, Панк совершенно естественно, без малейшего сожаления, решил отказаться.

Да, сейчас ему действительно отчаянно не хватало ресурсов.

Но если риск не соответствовал потенциальной награде, осторожный заклинатель всё равно не стал бы ввязываться в столь опасную авантюру. В конце концов, помимо экспедиции в эти руины, Союз Безмолвных как раз сформировал новый «исполнительный отряд».

Если Председатель действительно сдержит своё обещание и будет платить втрое больше обычного, то вступление в этот отряд вполне могло оказаться весьма разумным выбором. Панк был ещё очень далёк от ситуации, когда ему совсем не осталось бы других путей.

Руины, которые, возможно, уже стали могилой для одного легендарного профессионала, были слишком опасны.

Если только внутри не скрывались действительно невероятные, немыслимые, потрясающие сокровища, то «Шёпот Разрушения» принял бы решение отказаться столь же быстро, как и когда-то принял решение согласиться.

И вот, после каких-то нескольких десятых долей секунды размышлений, Панк серьёзно поднял голову.

Он уже собирался прямо отказаться от предложения Кейна и «Улыбки», окончательно отказаться от этой экспедиции.

— Я...

— Подожди, подожди! Да, перебивать других всегда крайне невежливо... но этот великий господин вдруг вспомнил, что забыл рассказать ещё одну очень важную деталь.

Увидев, что Панк уже готов произнести отказ, Кейн мгновенно понял, что именно тот собирается сказать, и поспешно перебил его.

— "На самом деле во время «разведки на месте» этот великий господин обнаружил в тех руинах кое-что очень важное. Например... прямо у самого заметного входа была высечена особая эмблема.

Похоже, это символ Нетерила.

И ещё... хотя этот великий господин совершенно не разбирается в алхимии, отличить основные легендарные материалы всё-таки способен. Благодаря своему поистине орлиному зрению я обнаружил, что носителем той разрушенной легендарной магической формации служит цельная гигантская глыба Красного Теневого Магического Камня.

Согласно результатам проведённой «Улыбкой» божественной техники определения распада энергии законов, этот Красный Теневой Магический Камень был изготовлен каким-то легендарным магом примерно один миллиард шестьсот семьдесят миллионов лет назад..."

На этих словах взгляд рыцаря приобрёл многозначительное выражение.

Смотря на Панка, лицо которого по-прежнему невозможно было разглядеть, он неторопливо продолжил:

— "Один миллиард шестьсот семьдесят миллионов лет назад...

Если этот великий господин ничего не путает, именно тогда наступали последние годы существования Нетерила...

Ну что ж, прошу прощения, что перебил тебя.

Так... о чём ты только что хотел сказать?"

— ...

Мрачно глядя на Кейна, Панк так и не произнёс слов отказа.

Потому что сейчас он услышал от Кейна одно-единственное имя.

Имя, перед которым не смог бы устоять ни один легендарный заклинатель.

Нетерил!

В тот самый миг, когда это слово прозвучало, Панк мгновенно отбросил все свои прежние расчёты и выводы.

Потому что это была...

цивилизация Нетерила!

Она была синонимом знаний.

Синонимом величия.

Синонимом богатства.

Синонимом могущества.

Синонимом будущего.

И, наконец, синонимом самого понятия «заклинатель».

По сравнению с нынешними легендарными магами, настолько бедными, что им зачастую не хватало ресурсов даже для продолжения собственных магических исследований, легендарные волшебники эпохи Нетерила выглядели настоящими богачами, которые вообще не считали ресурсы чем-то ценным.

По сравнению с нынешней эпохой, где даже одно легендарное заклинание считалось редчайшей удачей, знания, которые в Нетериле мог хранить всего лишь обычный голем-хранитель записей, сами по себе представляли библиотеку совершенно невероятных масштабов.

Поэтому магическая башня легендарного заклинателя эпохи Нетерила без всяких сомнений являлась гигантской сокровищницей.

Более того, если учесть, что речь, вероятнее всего, шла об убежище, построенном Великим Архимагом в последние дни существования цивилизации Нетерила, то вероятность того, что внутри сохранился полноценный Магический Мифал, составляла никак не меньше семидесяти процентов!

{Я слышал (хз правда это или нет, увидим дальше), что мифал - гигантская постоянно действующая магическая система, покрывающая целый город, крепость или огромную территорию, способная: многократно усиливать магию внутри своей области; автоматически поддерживать множество постоянных эффектов; защищать территорию от вторжения; обнаруживать врагов; подавлять или запрещать определённые виды магии; питать магией различные артефакты и конструкции; обеспечивать работу сложнейших магических механизмов без участия мага.
Короче мощная штука}

Что можно назвать невероятным, потрясающим богатством?

Вот именно это и есть невероятное, потрясающее богатство!

В руинах эпохи Нетерила достаточно сильный искатель приключений мог получить давно утраченные глубочайшие магические знания.

Мог заполучить столько легендарных ресурсов, что их хватило бы безудержно расходовать вплоть до уровня Утренней Звезды.

Более того...

Он мог получить возможность лично исследовать настоящий Магический Мифал.

Или даже...

...непосредственно завладеть полностью сохранившимся, всё ещё продолжающим функционировать целым Магическим Мифалом!

Есть ли вообще в этом мире место, которое заслуживало бы исследования больше, чем такие поистине идеальные руины?..