Глава 706 Выгода

Панк вовсе не хотел создавать проблемы ещё до начала экспедиции, однако Кейн также не собирался так легко упускать столь редкую возможность. Поэтому рыцарю, выглядевшему невероятно воодушевлённым, пришлось и дальше убеждать осторожного заклинателя, а заодно раскрыть некоторые весьма важные сведения о своих отношениях с «Улыбкой» в качестве «доказательства».

— Не волнуйся, Сайен. Что бы ни случилось, «Улыбка» всё равно не станет окончательно рвать отношения!

Уверенно заявил Кейн.

— Основа любых действий — это сила, а предпосылка любого безумия — разум! Сила «Улыбки» действительно уже достигла легендарного уровня, но сейчас она всего лишь божество, у которого даже собственного божественного царства нет. Её наполовину недоделанной силы ещё недостаточно, чтобы позволить себе открыто поссориться со мной. Что же касается разума... по крайней мере до тех пор, пока та Голанья действительно не станет Избранной, силы воли «Улыбки» вполне хватит, чтобы сохранять здравомыслие. А раз так, с чего бы ей вдруг сходить с ума?

На этот раз Кейн, что бывало крайне редко, не нёс привычную бессвязную чепуху, а принялся обстоятельно и логично разбирать ситуацию вместе с Панком.

И, надо признать, когда Кейн говорил серьёзно, его анализ действительно звучал весьма убедительно. По крайней мере, с точки зрения логики в его рассуждениях действительно трудно было найти изъяны.

Однако одного этого было явно недостаточно, чтобы заставить заклинателя отказаться от намерения предотвратить этот заговор. Репутация легендарного рыцаря как совершенно ненадёжного человека уже слишком глубоко укоренилась в сознании Панка. Поэтому, закончив с теорией, Кейн продолжил раскрывать свой план:

— "Этот господин вовсе не из тех, кто действует сгоряча. Если не случится ничего неожиданного, то, по меньшей мере до окончания этого приключения, «Улыбка» даже не узнает, какую огромную «помощь» ей оказал такой добрый «я».

Мы можем скрыть её восприятие при помощи боевой энергии, затем превратить все трупы в пепел, а после хорошенько спрятать святую Голанью. Если после нисхождения «Улыбка» начнёт задавать вопросы, мы просто будем до конца стоять на своём и скажем, что уже прикончили и её верующих, и всю элиту Королевства Красного Камня. Пока действует моё сокрытие боевой энергии, она никак не сможет обнаружить, что Голанья осталась жива..."

По мере того как Кейн объяснял свой замысел, его улыбка становилась всё более зловещей. Отражение золотистых доспехов, падавшее на его лицо, не только совершенно не придавало ему ни капли святости, но, напротив, ещё сильнее подчёркивало его ничем не сдерживаемую мрачную, пугающую ухмылку.

— "...Если божество покидает своё божественное царство, то без особых методов оно не способно слышать молитвы своих последователей. А «Улыбка» тем более не может использовать подобные способы — для этого, как минимум, требуется уровень слабой божественной силы. К тому же сами эти руины обладают способностью экранировать даже легендарное восприятие!

Так что... пока мы будем исследовать руины, неважно, насколько вырастет Голанья и во что превратится её церковь — «Улыбка» не сможет заметить абсолютно ничего. Это неизбежно станет грандиозным «сюрпризом», который раскроется только после окончания экспедиции!

Ну как, Сайен? Видишь, как тщательно этот господин всё продумал? Твои интересы никак не пострадают, так что теперь у тебя уже нет причин мешать мне, не так ли?"

Высказав всё, что хотел, Кейн слегка прищурился и посмотрел на погрузившегося в размышления заклинателя. Одновременно с этим на наконечнике его рыцарского копья начала медленно собираться тонкая струйка боевой энергии.

Хотя остриё копья по-прежнему спокойно указывало в землю, одного лишь медленного вращения этой нити легендарной боевой энергии было достаточно, чтобы ясно показать отношение Безумного Рыцаря.

Так же, как Панк был полон решимости любой ценой добраться до руин эпохи Нетерила, Кейн столь же твёрдо решил воспользоваться шансом выкопать для «Улыбки» огромную яму.

— Сила — это капитал, позволяющий действовать. Кейн Бесадас, ты действительно считаешь, что у тебя достаточно такого капитала?

Холодно взглянув на всё ярче сияющую боевую энергию на наконечнике копья Кейна, Панк также позволил бледно-фиолетовому сиянию магической силы вспыхнуть в своих зрачках, скрытых под тенью капюшона.

Заклинатель никогда не боялся никаких угроз — ни словесных, ни реальных.

В конце концов, если говорить о «капитале», позволяющем действовать, то среди этой экспедиционной группы, состоящей из трёх легендарных профессионалов, именно легендарный маг «Шёпот Разрушения», обладающий двадцатью пятью уровнями заклинателя, имел наибольшее право говорить о подобном.

Однако, встретившись с холодным взглядом Панка, Кейн на этот раз тоже не собирался отступать.

Неизвестно когда, но в его глазах уже появился острый, словно клинок, блеск.

— "Капитал? Ты сомневаешься в моей силе, Сайен? И... у знаменитой фразы этого господина есть ещё продолжение.

«Разум — предпосылка безумия».

Так вот... как ты думаешь, достаточно ли сейчас этот господин разумен?"

Не отводя взгляда от глаз заклинателя, Кейн говорил без малейших признаков колебаний.

По своей сути и Панк, и Кейн были людьми, способными неуклонно доводить до конца собственные планы.

Разница заключалась лишь в том, что Панк предпочитал заранее тщательно разрабатывать план действий, тогда как Кейн гораздо лучше умел придумывать его прямо на месте.

Но в одном они были одинаковы:

как только план уже возникал в их голове, некоторые неизбежные действия становилось невозможно остановить.

— ...

— "Дорога к собственной гибели очень длинна. Посмотрим, как далеко ты сумеешь пройти по ней, господин «Мгновенно Убивающее Копьё».

Однако... если между тобой и той самой «Её Величеством Королевой» действительно вспыхнет конфликт, я не стану вмешиваться в драку двух безумцев. Тогда... я просто отправлюсь исследовать руины в одиночку. Надеюсь, что к тому времени некоторые самоуверенные идиоты не будут сожалеть о своём выборе."

Долго и многозначительно глядя на стоявшего перед ним Безумного Рыцаря, Панк наконец медленно рассеял уже собранную магическую силу.

Заклинатель действительно хотел предотвратить столкновение Кейна и «Улыбки», потому что именно это лучше всего соответствовало его собственным интересам.

Но способ предотвращения подобного конфликта никак не мог заключаться в том, чтобы самому первым вступить в конфликт с Кейном.

Поэтому, когда Безумный Рыцарь, носивший прозвище «Мгновенно Убивающее Копьё», окончательно отказался идти на уступки, Панк перестал пытаться его переубеждать.

В конце концов, будучи исключительно сведущим легендарным магом, Панк обладал достаточными способностями, чтобы исследовать руины и в одиночку.

Конечно, потерять сразу двух пригодных к использованию «боевых сил» и одновременно «пушечное мясо» было довольно досадно, однако, если хорошо подумать, в этом находились и свои преимущества.

Ведь «Улыбка», Кейн и сам Панк постоянно настороженно следили друг за другом. Поэтому, даже если бы все трое вошли в руины вместе, вовсе не было ничего удивительного в том, что они только мешали бы друг другу.

Так что перспектива исследовать руины одному вовсе не была для Панка неприемлемой.

Кроме того, если посмотреть на ситуацию с другой стороны, анализ Кейна тоже нельзя было назвать лишённым оснований.

Если действовать именно так, как он предложил, вероятность того, что «Улыбка» немедленно разорвёт отношения прямо на месте, была определённо меньше одной десятой.

Гораздо более вероятно, что всё действительно произойдёт так, как предполагал рыцарь: дело временно замнут, а настоящий конфликт вспыхнет уже после окончания экспедиции.

Если события действительно разовьются именно таким образом...

Панк вдруг понял, что подобное развитие событий, пожалуй, весьма выгодно именно ему.

Когда после выхода из руин Кейн и «Улыбка» начнут яростно сражаться друг с другом, словно цапля и моллюск, сцепившиеся в борьбе, разве не сможет тогда Панк стать тем самым рыбаком, который получит всю выгоду?

«Пожалуй, именно такое развитие событий наиболее соответствует моим интересам. Раз так... пусть Кейн делает всё, что ему вздумается. Если между ним и "Улыбкой" вспыхнет серьёзный конфликт, для меня это принесёт только выгоду и ни единого недостатка!»

Завершив свои мрачные размышления, Панк больше не стал преграждать Кейну дорогу.

Он лишь бесстрастно, без малейшего выражения на лице, спокойно сделал шаг назад, позволяя хаотичной картине происходящего на алтаре полностью открыться взгляду Безумного Рыцаря.

— Кто знает, сохранил ли ты разум до самого конца... Кейн Бесадас.