Глава 749 Истина

Когда Панк только вошёл в эти руины, он никак не мог понять, почему они устроены столь странным образом.

Это ведь была родная магическая башня мага уровня Утренней Звезды, однако её намеренно замаскировали под обычную башню легендарного уровня. Более того, несмотря на то что её охраняли магические сферы Осиуса — конструкты, которые лучше всего подходили для уничтожения противников, проникших внутрь магической башни, — в рабочем состоянии остался лишь одна-единственная восстанавливающая сфера.

В целом эти необычные руины Утренней Звезды с самого начала производили очень странное впечатление: внешне они казались грозными и опасными, но внутри словно скрывали пустоту. И единственный широкий, совершенно пустой коридор лишь подтверждал правильность такого ощущения.

В стенах один за другим тянулись пустые проёмы.

Но големы, которые должны были покоиться внутри этих ниш, ожидая появления врагов, исчезли без следа.

Однако, убедившись, что все големы, которые обязаны были находиться здесь, бесследно пропали, заклинатель лишь с довольно странным выражением лица молча вздохнул про себя:

— Вот оно что… Я должен был догадаться раньше… Похоже, хозяин этих руин вовсе не готовил какой-то невероятный заговор. Скорее всего, в последние годы эпохи Нетерила он откликнулся на призыв легендарных армий и отправился на поле боя!

Разжав нахмуренные брови, легендарный маг, наконец осознавший эту наиболее логичную истину, почувствовал, как на душе стало значительно легче.

Панк прекрасно знал, что в поздний период эпохи Нетерила, когда ресурсы и накопленное могущество всей цивилизации оказались практически исчерпаны, Совет Великих Архимагов, как и следовало ожидать, начал призывать всех более-менее состоятельных заклинателей пожертвовать даже алхимическое вооружение, охранявшее их собственные магические башни, и отправить его на войну.

Ведь даже легендарному магу, если он хотел выступать на поле боя в роли безумной артиллерийской установки, способной непрерывно обрушивать разрушительные заклинания, были жизненно необходимы мощные «живые щиты», прикрывающие его.

А когда специальные боевые големы, предназначенные исключительно для войны, были полностью уничтожены в непрерывных, продолжавшихся десятки тысяч лет сражениях чрезвычайной интенсивности, магам, отчаянно нуждавшимся в прикрытии, ничего не оставалось, кроме как отправить на фронт всех големов, которыми они ещё располагали.

Особенно в тот период, который позже назвали «Последним пиршеством».

Тогда ослеплённые войной заклинатели были готовы чуть ли не целиком перенести свои магические башни на поле боя, лишь бы увеличить собственную боевую мощь. Големы, алхимические зелья, драгоценные материалы и прочее имущество — всё это перестало иметь какое-либо значение.

В конце концов, если ты уже не способен сохранить собственную жизнь, то какой смысл вообще в магической башне?

Разве позже не сам Вейдраша привёл в самый центр поля битвы свой парящий «Город Дальних Небес», который изначально предназначался главным образом для производства и снабжения?

Поэтому теперь причина необычной пустоты внутри этих руин становилась совершенно понятной.

Очевидно, хозяин этой магической башни вовсе не был одним из тех эгоистичных «умников», которые думают только о собственном спасении.

Когда цивилизация Нетерила шаг за шагом терпела поражение в войне, он увёл с собой практически все боеспособные силы своей башни и отправился на фронт…

Откуда уже никогда не вернулся.

А вход в башню он замаскировал под обычную легендарную башню, скорее всего, потому, что хотел превратить своё недвижимое убежище в последнюю ловушку, способную погубить одного-двух жадных богов.

Даже оставшийся шар восстановления Осиуса был предназначен вовсе не для боя.

Его задачей было лишь обеспечить работу магической башни на протяжении бесконечно долгого времени.

Но, вероятнее всего, сам маг Утренней Звезды, построивший эту башню, и представить себе не мог, что оставленная им «последняя ловушка» по счастливой случайности не будет обнаружена вскоре после окончания войны.

Вместо этого она пролежит нетронутой целых один миллиард шестьсот миллионов лет…

И лишь спустя столь невероятный срок едва не прикончит трёх совершенно «невинных искателей приключений».

Причём среди этих троих окажется даже один самый настоящий «свой человек»…

— Ну и ситуация… Даже не знаешь, что сказать… Остаётся только надеяться, что этот старший маг Утренней Звезды, погибший неизвестно на каком поле битвы, не был уж слишком самоотверженным. Очень хотелось бы, чтобы он всё-таки не передал Совету Великих Архимагов абсолютно все свои ресурсы… Иначе от этих руин останется лишь опасная пустая оболочка…

Беспомощно пробормотав это себе под нос, Панк немного ускорил шаг.

Теперь он уже не мог понять, повезло ему или нет.

Не повезло ему потому, что он оказался втянут в настолько опасные руины уровня Утренней Звезды, где вполне могло оказаться, что награда совершенно не соответствует тем смертельным рискам, через которые пришлось пройти.

Но одновременно ему невероятно повезло.

Похоже, опасность внутри этих руин уже была сведена к минимуму.

Самые страшные противники — големы — были уведены хозяином башни на войну.

Все оставшиеся ловушки заранее обезвредил какой-то неизвестный «предшественник».

И в результате трое «счастливчиков-исследователей», столько времени продвигаясь по самому опасному алхимическому коридору, не столкнулись ни с одной угрозой от самого начала пути до настоящего момента.

Если учесть, что всё происходило внутри руин уровня Утренней Звезды…

Такое можно было назвать не иначе как настоящим чудом.

— Но… неужели это везение действительно будет продолжаться и дальше?..

Получая информацию, передаваемую светящейся медузой, Панк слегка прищурился и совершенно естественно вновь остановился.

Кейн и «Улыбка», не осмеливавшиеся произвольно распространять своё восприятие вперёд, понятия не имели, что именно обнаружил легендарный маг.

На самом деле на этот раз он остановился вовсе не потому, что впереди нашлась очередная магическая ловушка, требующая проверки.

Причина была совсем иной.

Благодаря исключительно дальнему ночному зрению светящейся медузы он увидел, что впереди, где до сих пор царила вечная тьма…

Появился едва заметный проблеск света.

Если ничего непредвиденного не случится, этот крошечный луч света должен означать конец коридора.

И одновременно — совершенно новый выход.

Во время этого путешествия, которое одновременно стало и исследованием, и обучением, прошло уже три месяца.

И вот теперь этот алхимический коридор, который с точки зрения легендарного мага казался лишь «недолгим переходом», наконец подошёл к своему концу.

— Похоже… мы добрались до выхода…

После короткой паузы Панк медленно сообщил двум своим «товарищам» за спиной низким спокойным голосом.

— …

— Вот чёрт, наконец-то выход! Этот тёмный тоннель мне уже до смерти осточертел! Чего мы ещё ждём? Вперёд, к новым приключениям! Аха-ха-ха!

Услышав, что выход найден, Кейн, как всегда, отреагировал беспечно и шумно.

В конце концов, легендарный рыцарь совершенно не представлял, что происходило в последние годы эпохи Нетерила.

Для него этот алхимический коридор, где каждый шаг был наполнен неизвестностью, и неизвестный выход впереди были одинаково опасны.

Но если уж выбирать, то светлое и просторное место, полное опасностей, всё-таки казалось немного предпочтительнее, чем тёмное и тесное место, полное тех же опасностей.

В отличие от Кейна, уже буквально рвавшегося в бой, «Улыбка», услышав сообщение Панка, быстро сделала два шага назад.

Одновременно юная богиня осторожно предупредила идущего впереди легендарного мага:

— "Не теряйте бдительности, наш «многоуважаемый и всезнающий господин маг»… У меня почему-то всё время возникает какое-то слабое дурное предчувствие.

Когда эта богиня была маленькой, она часто слышала одну поговорку:

— Свет, который ты видишь во тьме, вполне может оказаться всего лишь широко распахнутыми глазами злого духа."

— Не беспокойтесь. Мы задержимся в этом проходе ещё некоторое время. Самую опасную разведку впереди выполнит светящаяся медуза.

Услышав два столь разных голоса у себя за спиной, Панк без малейших колебаний проигнорировал слова безумного рыцаря, в которых насмешки было куда больше, чем здравого совета.

Он и сам считал, что, сталкиваясь с совершенно неизвестной областью, лучше сохранять достаточную осторожность и уважение к потенциальной опасности.

Даже несмотря на то, что уровень заклинателя «Шёпота Разрушения» сам того не заметив уже достиг двадцать шестого уровня…

Самоуверенность по-прежнему оставалась абсолютно недопустимой.