Глава 748 Исчезнувшие големы

Панк получил более чем достаточно информации, однако вовсе не собирался объяснять Кейну или «Улыбке» всё, что ему удалось выяснить. Поэтому, вновь призвав светящуюся медузу, легендарный маг, даже не оборачиваясь, спокойно произнёс:

— Магическая формация уже была разрушена неизвестным «предшественником». Мы сэкономили немало времени. Продолжаем движение.

Сказав это, Панк снова направил медузу вперёд и сам последовал за ней.

Возможно, подобное объяснение лишь ещё сильнее запутало бы двух его спутников, однако сейчас маг совершенно не хотел, чтобы один чрезвычайно хитрый рыцарь узнал, что он способен с одного взгляда извлечь столь большое количество информации. Особенно той информации, которая касалась примерного уровня развития этого неизвестного «предшественника»...

Если впоследствии с тем действительно придётся столкнуться, коварному заклинателю ещё пригодятся несколько «невежественных смельчаков», готовых идти впереди и принимать удар на себя.

— Эй-эй, Сайен, с таким ответом явно что-то не так! Не слишком ли это... поверхностно? Совсем без искренности, а?

— Я тоже считаю, что некоторым людям следует поделиться полученными сведениями. По крайней мере, информацию о приблизительном уровне этого «предшественника» скрывать не стоит.

Услышав столь лаконичное объяснение Панка, Кейн, разумеется, прекрасно понимал, что его товарищ узнал далеко не так мало, как пытается показать. Почувствовав опасность, безумный рыцарь немедленно громко выразил своё недовольство.

А когда «Улыбка» проходила мимо уже взломанной магической формации, она также слегка нахмурилась, явно испытывая раздражение.

Опять односторонняя информационная блокада.

Опять преимущество, которым пользуется маг.

Оба легендарных существа, почувствовав неладное, уже начинали догадываться, что впереди их ждёт очередная ловушка.

Однако, к их сожалению, легендарный маг не собирался менять свой ответ только потому, что кто-то остался недоволен. Хотя оба его «товарища» на удивление единодушно выразили своё возмущение, Панк, шедший впереди, лишь без малейших эмоций произнёс:

— "Для сильного человека способность самостоятельно делать выводы — необходимое качество. Если представится возможность встретиться с этим существом, вам следует научиться смотреть правде в глаза собственными глазами...

Кстати, сейчас я полностью сосредоточен на поиске скрытых ловушек. Если из-за какого-нибудь идиота, которому непременно хочется болтать без умолку, я отвлекусь, то последствия он будет нести сам!"

Что ж, слова Панка, как и всегда, были остры и безжалостны.

После такого ответа и Кейну, и «Улыбке» уже нечего было сказать. Не потому, что им больше не хотелось расспрашивать, а потому, что Панк почти прямым текстом дал понять: никакого ответа они всё равно не получат.

С другой стороны, оба этих «магических безграмотных» действительно понятия не имели, насколько трудно обнаруживать скрытые ловушки, основанные на магических формациях уровня Утренней Звезды. Поэтому они и в самом деле не осмеливались слишком сильно отвлекать легендарного заклинателя, на плечах которого лежала самая важная задача всей экспедиции.

Так, пережив небольшой неожиданный эпизод, трое профессионалов, двигавшихся по туннелю с «черепашьей скоростью», больше не продолжали словесную перепалку.

Тяжёлое, словно вода, молчание вновь медленно выползло из темноты обоих концов прохода...

На протяжении более чем двух недель вся троица медленно продвигалась вперёд.

Нетрудно представить, насколько скучно приходилось безумному рыцарю и юной богине. Им постоянно приходилось держать нервы натянутыми до предела, а затем каждые десять минут буквально «проползать» вперёд ещё на один-два шага.

Для легендарных существ, привыкших передвигаться со сверхсветовой скоростью практически в любой момент, подобная чудовищная медлительность сама по себе была настоящей пыткой.

Однако идущий впереди «Шёпот Разрушения» вовсе не испытывал ни скуки, ни ощущения потерянного времени, ни психологического напряжения.

Потому что для легендарного мага, искренне любящего магию, всё в этом алхимическом проходе представляло собой бесценный материал для изучения.

Например, сами стены прохода, изготовленные из алхимических материалов уровня Утренней Звезды, уже подарили Панку немало вдохновения и новых идей.

Перед ним находился настоящий материальный образец, который можно было исследовать собственными руками, а не просто изображение или теоретическое описание, существующее лишь в памяти.

Анализируя и восстанавливая в обратном порядке процесс изготовления этих стен, а также лично исследуя всевозможные свойства алхимических материалов уровня Утренней Звезды, заклинатель наконец получил редкую возможность проверить на практике множество знаний, которые прежде существовали для него лишь в теории.

Конечно, видеть перед собой такое огромное количество драгоценных материалов и не иметь возможности их «добыть» было весьма мучительно...

Однако благодаря постоянному изучению тайн этих стен Панк совершенно отчётливо ощущал, что часть его прежних «теорий» постепенно превращается в настоящее «знание», одновременно повышая его мастерство в алхимии.

Кроме того, все те магические формации уровня Утренней Звезды, которые лежали прямо на виду и уже были кем-то взломаны, точно так же дали Панку прекрасную возможность углубить свои знания в области школы зачарования.

Не говоря уже о чём-то другом — после того как он всю дорогу изучал бесчисленные магические формации, которые неизвестный «предшественник» на протяжении, вероятно, нескольких тысяч лет взламывал самыми разнообразными способами, Панк чувствовал, что практически овладел прежде незнакомой ему «формулой расшифровки зачарованных рун Миленрога».

Теперь, если бы перед заклинателем вновь появилась какая-нибудь магическая формация, он уже ни за что не оказался бы столь же неуверенным в своих силах, как тогда, у самого входа в руины.

«Даже в самом напряжённом сражении обучение не должно прекращаться...

Кто это сказал? Лу Синь?

Впрочем, неважно. Во всяком случае, я определённо не трачу время впустую и не остаюсь без пользы».

Мысленно кивнув самому себе, Панк остался вполне доволен нынешним ходом исследования.

Ведь сам процесс постижения знаний уже является одной из форм получения сокровищ.

Более того, в сознании заклинателя уровень опасности этого прохода снижался всё сильнее и сильнее.

Теперь, когда он убедился, что абсолютно все магические формации вдоль пути без единого исключения уже были взломаны тем самым «предшественником», легендарный маг невольно почувствовал себя значительно спокойнее.

Разумеется, одних лишь разрушенных магических формаций было недостаточно, чтобы сделать окончательный вывод о снижении уровня опасности.

Не стоит забывать, что настоящими защитниками главного входа магической башни всегда являлись многочисленные могущественные големы.

Однако теперь легендарный маг уже мог быть уверен на все сто процентов, что никакой голем внезапно не выскочит перед ним подобно Магической сфере Осиуса.

Потому что за всё время продвижения по длинному узкому проходу Панк не обнаружил ни единого обломка голема.

Вместо этого он видел лишь многочисленные пустые ниши, оставшиеся в алхимических стенах.

Эти углубления были совершенно очевидно предназначены для размещения големов.

Если бы големы всё ещё находились внутри них, то в любой момент могли бы выпрыгнуть прямо из стены, полностью перегородить узкий проход и не позволить врагам пройти дальше.

Даже если бы сами по себе они были недостаточно сильны, благодаря преимуществу тесного пространства им всё равно удалось бы задержать противника на некоторое время.

Но сейчас...

Более сотни таких ниш были всего лишь пустыми нишами.

За всё время прохождения туннеля «Шёпот Разрушения», ни на мгновение не ослаблявший бдительности в ожидании внезапной атаки, так и не увидел ни одного голема.

Похоже, все големы-стражи этой магической башни уровня Утренней Звезды...

кроме Магической сферы Осиуса...

исчезли без следа.

— Хм... А вот это уже становится действительно интересно. Если принять во внимание, что хозяином этих руин, вероятно, был Великий Архимаг позднего периода Нетерила... то, кажется, я уже начинаю понимать, почему всё происходящее здесь выглядит настолько странным.

С лёгкой улыбкой приподняв бровь, заклинатель позволил вспыхнуть в своих зрачках слабому лиловому сиянию магической силы.

Наконец, обнаружив, что все големы, которых хватило бы, чтобы превратиться в несколько сотен участков стены этого алхимического прохода, бесследно «испарились», Панк внезапно вспомнил некоторые события из воспоминаний Вейдраши.

И именно тогда он осознал...

что, возможно, уже способен объяснить, почему эти руины настолько пустынны и настолько зловеще необычны.