Глава 762 Город Белого Камня

Азтран был легендарным «отшельником-досужим», человеком, который уже давно утратил всякие амбиции!

После продолжительной беседы, в которой он главным образом слушал собеседника, Панк почти сразу ясно осознал именно это.

На самом деле, если взглянуть на нынешнее состояние Мультивселенной, то такие легендарные маги-затворники, как Азтран, как раз и являются самым многочисленным и самым распространённым типом легендарных существ. Под угрозой Реки Судьбы они уже лишились мечты двигаться вперёд и окончательно утратили волю к сопротивлению. В представлении подобных отшельников достаточно лишь честно и покорно следовать установленным Судьбой правилам — и тогда можно прожить невероятно долгую, чрезвычайно свободную и счастливую жизнь.

В конце концов, в нынешнюю эпоху, когда «легенды превратились в изолированные острова, а божественные троны исчезли», легендарный уровень уже практически является вершиной могущества всей Мультивселенной. Если легендарный мастер не станет, подобно Панку, без конца искать неприятности и бросать вызов Реке Судьбы, то одной лишь силы легендарного ранга будет более чем достаточно, чтобы уверенно защитить себя в этом жестоком мире.

Не говоря уже о том, что стоит лишь спрятаться где-нибудь в глухом уголке какого-нибудь малого плана — и теоретически неограниченная продолжительность жизни вместе с силой, позволяющей буквально срывать с неба звёзды и хватать луну, обеспечат существование настолько долгое, что однажды тебе самому просто надоест жить.

А за столь долгую, почти бесконечную жизнь любой легендарный могучий мастер, если только пожелает, всегда сможет найти огромное количество занятий, которые будут ему действительно интересны.

Например, можно, подобно Азтрану, создать собственный маленький мир, полностью соответствующий своему идеалу. Всё равно легендарные существа способны изменять сами законы мироздания, поэтому при создании подобных удивительных миров им вовсе не приходится учитывать такую мелочь, как «здравый смысл».

Можно выращивать цветы и деревья.

Можно обучать учеников.

Можно даже замаскироваться под обычного человека и играть различные роли.

А если и это наскучит — всегда можно последовать примеру некоторых древних драконов и просто проспать несколько сотен тысяч лет. Тоже весьма приятно.

Что касается повышения собственного ранга…

«Ай, да куда спешить? Почему вообще нужно торопиться? Разве кто-то гонится за нами с мечом? Наша жизнь ведь бесконечна, разве нет? Что? Говоришь, без ресурсов и знаний невозможно повысить уровень? Ну… тогда ладно. Будем понемногу стараться. Получится — хорошо, не получится — тоже ничего страшного. Не стоит так цепляться за подобные вещи. По-моему, я и сейчас уже достаточно силён…»

Да.

«Достаточно силён».

Лишь бы хватало сил защитить самого себя.

А завоёвывать мир или спасать его — всё это слишком уж нереалистично.

Более того, нельзя не признать, что для большинства существ с «нормальным» образом мышления философия, спокойная жизнь, наслаждения, поиски необычного и экзотического куда осмысленнее, чем постоянные приключения на грани жизни и смерти.

Напротив, именно такие люди, как Панк, или члены Союза Безмолвных, в глазах многих легендарных профессионалов выглядят настоящими безумцами.

«Разве плохо просто жить? Разве плохо отгородить себе кусок территории и стать там единоличным владыкой? Почему же вы каждый день только и делаете, что идёте искать смерть на свою голову?»

«…………»

Можно лишь сказать, что у каждого человека существует собственный «путь».

Например, Панк совершенно не понимал образ мышления подобных Азтрану затворников, которые, оказавшись запертыми в клетке, ещё и искренне довольны своим положением. Да и понимать подобное мировоззрение — трусливое, жалкое, скучное и совершенно ничтожное, как он считал, — у него не было ни малейшего желания.

В сердце «Шёпота Разрушения» не существовало ничего более интересного и более значимого, чем непрерывное увеличение собственной силы.

Поэтому, когда маг в белой мантии с воодушевлением начал восхвалять свою философию «гармоничного сосуществования», лицо легендарного мага, скрытое под тенью капюшона, вновь стало совершенно безразличным, и он больше не произнёс ни слова.

Долгая жизнь, невероятная память и бесчисленные пережитые события приводят к тому, что практически каждый легендарный профессионал обладает собственными непоколебимыми убеждениями.

И никто не сможет легко изменить чужую веру, навязав собственную.

Так называемое «убеждение словами» ведь не является ни магией, ни наукой.

Панк вовсе не собирался спорить с человеком, утратившим стремление двигаться вперёд.

Да и Азтран рассказывал всё это главным образом лишь затем, чтобы искренне показать своё нежелание вступать в бой.

Кроме того, вполне возможно, как он сам и говорил, ему действительно «слишком давно не доводилось вести разговор на равных»…

Что же касается надежды заставить кого-либо искренне принять собственные взгляды…

Обычно для этого необходимы лишь две вещи:

насилие

и длительное промывание мозгов.

---

Внутреннее пространство магического мифала всё-таки оставалось всего лишь клеткой.

Его площадь сама по себе была не слишком велика, поэтому лес, созданный Азтраном, лишь казался невероятно густым.

На самом же деле этот дождевой лес занимал лишь узкую полосу вдоль края мифали.

Со временем четыре легендарных профессионала наконец, следуя неторопливым, почти праздным шагом мага в белой мантии, вышли из леса.

Нельзя не признать:

когда атмосфера «исследования подземелья» внезапно превращается в атмосферу «спокойного визита к хозяину», ощущение неожиданного расслабления оказывается весьма приятным.

Как выразился Кейн:

— Пробираться через джунгли, любоваться природой, вдыхать аромат земли, да ещё и идти рядом с красивой девушкой — вот это я понимаю настоящее приключение. А всё то осторожное ползание по алхимическим тоннелям раньше заставляло меня чувствовать себя каким-то жалким расхитителем гробниц…

Стоит взять в руки рыцарское копьё — и он уже рвётся в бой, выкрикивая боевые кличи.

Стоит отложить копьё — и тут же начинает восхищаться искусством.

Подобная резкая смена настроения была одной из характерных черт Кейна.

Однако в этот день легендарному рыцарю, легендарному магу и юной богине предстояло увидеть далеко не только густые джунгли — прекрасные пейзажи, которым совершенно не место среди древних руин.

Как Азтран и рассказывал с нескрываемым воодушевлением, когда он отвёл в сторону последний широкий лист дерева, налетевший порыв ветра пронёсся вперёд, унося в залитом солнечным светом воздухе лёгкие зеленоватые травинки.

И перед глазами трёх искателей приключений…

Возник великолепный, грандиозный город.

Это был город, целиком состоящий из белоснежных круглых башен.

— Итак, дамы и господа, добро пожаловать в мой город — Город Белого Камня!

Широко раскинув руки и крепко сжимая серый посох, маг в белой мантии стоял спиной к своему городу и с улыбкой, полной гордости, представлял трём путешественникам собственный шедевр.

Сейчас он выглядел точь-в-точь как художник, демонстрирующий окружающим своё самое удачное произведение искусства.

И его восторг был совершенно искренним.

Впрочем, основания для такой гордости действительно существовали.

Потому что даже Панк не мог не признать:

Город Белого Камня действительно был потрясающе прекрасен.

Весь город представлял собой гигантскую овальную конструкцию высотой в сорок уровней.

Он словно возвышался между землёй и небом, а его вершина уходила прямо в облака, раздвигая лёгкую белёсую дымку.

«Небо» каждого уровня одновременно являлось полом следующего.

Все этажи поддерживались мощными алхимическими колоннами и многочисленными магическими формациями.

Хотя площадь каждого отдельного уровня была не слишком велика, благодаря тому, что все сорок уровней были соединены друг с другом, общая территория этого города-башни превышала площадь обычного крупного города как минимум более чем в десять раз.

Кроме того, на каждом уровне Города Белого Камня располагалось множество зданий, выполненных в простом и лаконичном стиле.

Практически все они были построены из одного и того же вида светло-белого камня.

Этот камень не обладал никакими магическими свойствами, однако отличался удивительно мягким, чистым и светлым оттенком.

Округлые каменные блоки сочетались с такими же плавными очертаниями самих зданий.

Даже дома, стоявшие у самых краёв отдельных «этажей», почти полностью были лишены острых углов.

Если говорить в целом, то этот прекрасный город вполне можно было назвать настоящим произведением искусства.

Возможно, он был всего лишь местом, предназначенным для жизни обычных людей.

Возможно, он совершенно не обладал ни оборонительной, ни наступательной мощью.

Возможно, в глазах многих легендарных магов столь красивое, но практически бесполезное сооружение вообще не заслуживало внимания.

Но именно благодаря существованию этого города клетка, образованная магическим мифалом, действительно обрела ощущение полноценного «фэнтезийного мира».

И одновременно Панк очень быстро понял ещё одну вещь.

Подобное сооружение, полностью противоречащее законам физики, никак не могло быть построено обычными людьми или профессионалами низких рангов.

Следовательно…

Этот Город Белого Камня был построен лично Азтраном.