Глава 986 Назначение Цели!

Стоя рядом с белоснежной круглой платформой, проекция Панка, как и пять других размытых силуэтов, хранила молчание, не произнося ни слова.

То, о чём рассказал «Председатель», несомненно, было поразительным и ошеломляющим. Если подытожить сказанное, конкретный план Мэйса Уэра заключался в том, чтобы широко распространить «Душу Стенаний» по всему Плану Фаэрун и заразить ею подавляющее большинство чародеев. Затем, воспользовавшись такими благоприятными обстоятельствами, как «безумная Тиамат, пребывающая в Бездне и неспособная ничего заметить», «боги доброго мировоззрения, закрывающие на происходящее один глаз», а также «легендарные существа изоляционистского толка, безучастно остающиеся в стороне», он собирался истребить многочисленных последователей «Культа Пятицветного Злого Дракона». В конечном итоге это должно было лишить намеченную им «Пятиглавую Злую Мать Драконов» источника веры и полностью ввергнуть её в состояние слабости.

Нужно признать, что Мэйс Уэр очень умело воспользовался информационными ограничениями эпохи Легендарных Островов. Более того, в определённом смысле, когда его план официально вступил бы в стадию реализации, теоретически в этом мире вообще не должно было найтись никого, кто сумел бы своевременно обнаружить происходящее и помешать ему.

Ведь даже у Сентарима, чьи интересы были теснее всего связаны с чародеями, на постоянной основе находились на Плане Фаэрун всего два легендарных члена. Причём один из них был тем ещё типом, который «на словах соблюдает приказы, а на деле постоянно самовольно покидает свой пост»…

Если бы всё развивалось в соответствии с замыслом «Архимага», то, боюсь, Тиамат, обладательница Высшей Божественной Силы, действительно могла бы умереть, даже не узнав, от чего именно погибла!

Однако…

Факты доказали, что теория остаётся всего лишь теорией…

В действительности у этого «грандиозного» плана, очевидно, имелась одна крупнейшая лазейка — «всезнающая» Река Судьбы!

Таинственная «Судьба» не могла просто проигнорировать столь наглые и демонстративные действия Мэйса Уэра. Поэтому ещё с момента появления «Гимна Жизни» «Председатель», один из немногих во всей Мультивселенной, кто обладал достаточной силой, чтобы на равных противостоять Мэйсу Уэру, — владыка Трона Пылающего Солнца из Союза Безмолвных — заметил некоторые необычные явления.

Более того, возможно, благодаря простому «совпадению» или по какой-то другой причине, «Председатель» практически сразу же получил веские основания для того, чтобы помешать Мэйсу Уэру продолжать осуществление своего плана.

Именно в результате всей этой череды событий Гильдия Магов и Союз Безмолвных в конце концов оказались в нынешнем странном состоянии вражды.

Мэйс Уэр хотел убить Тиамат, а «Председатель» во что бы то ни стало собирался ему помешать. Ничего не подозревавшая Мать Цветных Драконов, похоже, до сих пор не замечала происходящего, однако подготовка заговора уже достигла важнейшего этапа!

«…»

«Похоже, теперь действия Мэйса Уэра выглядят так, словно он сошёл с ума и решил погибнуть вместе с Тиамат, которая ничем его не обидела, верно? Предполагаю, что механизм уничтожения, с помощью которого „Судьба“ расправляется с этим „Архимагом“, уже давно запущен. Возможно, сведения, которые я случайно получил при определённых обстоятельствах, тоже были подсказаны „ею“… Впрочем, если проанализировать всю информацию, имеющуюся у нас на данный момент, то господин „Пикнат“, уже стоящий на самом краю пропасти, скорее всего, действительно совершенно перестал обращать внимание на так называемый „механизм уничтожения“».

Заметив замешательство собравшихся, «Председатель» не стал дальше держать их в неведении. После многозначительного вздоха щедрый владыка Трона Пылающего Солнца продолжил обстоятельно рассказывать о мотивах поступков Мэйса Уэра:

«Возможно, подавляющее большинство обычных легендарных существ не знает, что после достижения уровня Пылающего Солнца стандартный „механизм вмешательства“ уже практически не оказывает воздействия на обладателей этого уровня, располагающих огромными запасами ресурсов и обширнейшими знаниями. Но даже несмотря на это, исходящая от „неё“ угроза продолжает лишь возрастать, а вовсе не уменьшаться…
На основании множества совершенно очевидных примеров удалось установить следующее: всякий раз, когда приближается очередной прилив Судьбы, в самой „Судьбе“ внезапно проявляется особый механизм, получивший название „Назначение цели“.
Начиная с гибели древней цивилизации Нетерила и вплоть до сегодняшнего дня каждый обладатель уровня Пылающего Солнца, которого „назначали целью“, неизменно погибал во время прилива Судьбы! Исключений не было, и никто не сумел спастись! Это касается в том числе первого и второго Председателей Союза Безмолвных!
Что касается так называемого „Назначения цели“, можете считать его ещё одним механизмом уничтожения — гораздо более смертоносным, предназначенным специально для владык Тронов Пылающего Солнца и никогда не оставлявшим выживших!»

Спокойно объясняя одну из величайших тайн уровня Пылающего Солнца, «Председатель» говорил совершенно бесстрастно, и в его голосе нельзя было уловить ни малейших эмоциональных колебаний.

Однако нетрудно было заметить, что к этому несправедливому механизму Судьбы, называемому «Назначением цели», он относился с величайшей настороженностью и осторожностью.

Кроме того, раз уж эта тема, которую вполне можно было назвать «сокровенной тайной», была открыто поднята на собрании, то безумные действия Мэйса Уэра наверняка были каким-то образом связаны с так называемым «Назначением цели»…

И действительно, предоставив собравшимся немного времени, чтобы принять переданную посредством духовной силы информацию и как следует её осмыслить, владыка Трона Пылающего Солнца продолжил говорить серьёзным, размеренным тоном:

«Как вы и предположили, в прелюдии нынешнего „прилива Судьбы“ именно „Архимаг“ Мэйс Уэр Пикнат стал целью „Назначения цели“!
По воле того неописуемого существа, которое вынесло окончательное решение, этот высший руководитель Гильдии Магов обречён встретить свою гибель в ходе нынешней волны Судьбы…
Хотя я и не знаю, что именно этот тип сделал, чтобы „отобрать“ у меня „Назначение цели“, которое изначально должно было достаться мне, но в данный момент его уродливое магическое одеяние уже наверняка насквозь пропиталось смертоносным горючим».

В белоснежном пространстве воцарилась полная тишина. Новое понятие беззвучно эхом отдавалось в сознании каждого присутствующего.

Можно было представить, что никто из собравшихся, включая Панка, никогда прежде не слышал о «Назначении цели». В конце концов, согласно общепринятому представлению, прикоснуться к тайнам подобного уровня можно было лишь после достижения уровня Пылающего Солнца.

Но перед лицом нынешнего положения дел уже не имело значения, не слишком ли рано раскрылись некоторые ужасающие истины.

Важнее было другое: до какой степени безумия дойдёт Мэйс Уэр, которого загнали в безвыходное положение и которому сама «Судьба» вынесла смертный приговор? И каким именно способом он пытается отыскать путь к спасению, совершая все эти поступки?

Будучи древним могущественным существом уровня Пылающего Солнца, «Архимаг», обладавший невероятно глубокими запасами сил и знаний, совершенно очевидно, не собирался смиренно принять свою участь и ждать смерти.

Каждый мог представить, что он непременно будет отчаянно сопротивляться, словно живая рыба, которую положили на разделочную доску. Вероятно, он даже глазом не моргнёт, если ради этого придётся пожертвовать всей Гильдией Магов.

Даже если для достижения своей цели Мэйсу Уэру придётся втянуть в происходящее весь Фаэрун и даже всю Мультивселенную, он ни за что не откажется от возможности ухватиться за последний луч надежды на спасение!

Жаль только, что…

По крайней мере, на данный момент даже сам «Председатель», похоже, не знал, каким именно был «окончательный план» этого могущественного существа уровня Пылающего Солнца…

«Мэйс Уэр уже сошёл с ума. Я пока не знаю, каким образом он собирается противостоять смертельному „Назначению цели“, но совершенно уверен в одном: охота на Тиамат — ключевой этап его плана. А наша задача заключается в том, чтобы остановить этого доставляющего столько хлопот безумца…
Поверьте мне: обезумевшие обладатели уровня Пылающего Солнца действительно способны превратить всю Мультивселенную в полный хаос. Возможно, именно в этом и заключается цель „её“ — как можно скорее вызвать „прилив Судьбы“, воспользовавшись такими источниками волнения, как „Архимаг“».

Размышляя о непостижимой и непредсказуемой «Судьбе», владыка Трона Пылающего Солнца, находившийся на круглой платформе, казалось, тоже испытывал некоторое бессилие.

Такова уж была Судьба: загадочная и непостижимая. Даже «Председатель» не мог разглядеть, какой следующий ход «она» собирается сделать…

К счастью, напоследок владыка Трона Пылающего Солнца, не любивший ходить вокруг да около, не забыл объяснить и главную причину, по которой сам вмешался в этот заговор.

В конце концов, если он не назовёт хотя бы одну разумную цель, то осторожные «наёмники» не согласятся участвовать в миссии, сопряжённой с чрезмерной опасностью.

К тому же так называемое «объяснение» было на самом деле довольно простым и убедительным. Более того, когда «Председатель» дошёл до этой части рассказа, его голос даже приобрёл несколько зловещие нотки:

«Возможно, вы недоумеваете, почему я непременно хочу вступить в ожесточённую схватку с Мэйсом Уэром, вплоть до того, что готов биться с ним насмерть?
Но причина на самом деле очень проста…
Потому что в „списке целей для охоты“ этого ублюдка я стою на втором месте — сразу после Тиамат!»