Глава 987 Вынужденные

Когда «Председатель» объяснил главную причину, по которой он решил выступить против Мэйса Уэра, все шестеро проекций, до этого молча слушавших его и тщательно обдумывавших услышанное, испытали немалое потрясение. Даже Панк почувствовал, что все удивительные события, которые он пережил за десятки тысяч лет, вместе взятые не могли сравниться с тем, сколько раз он успел изумиться за эти короткие несколько секунд.

С какой стороны ни посмотри, ужасающий план «Архимага» действительно был воплощением безумия и дерзости. В нынешнюю эпоху Изолированных Легендарных Островов какой-то сумасшедший вздумал «охотиться» на других представителей профессий уровня Пылающего Солнца? Причём его целями стали Тиамат, известная во всей Мультивселенной, и… сам «Председатель»?

«Этот парень окончательно сошёл с ума»!

Любой, кто впервые услышал бы подобную новость, непременно составил бы о Мэйсе Уэре именно такое впечатление. Разве среди обладателей Трона Пылающего Солнца, сумевших пройти столь долгий путь в эпоху Изолированных Легендарных Островов, нашёлся бы хоть один, кто не обладал бы одновременно глубокими накоплениями, огромной силой и выдающимся умом? Разве можно было так просто убить столь могущественного представителя уровня Пылающего Солнца?

Достаточно взглянуть на то, какую огромную цену Мэйс Уэр уже заплатил и как долго готовился ради того, чтобы хотя бы немного ослабить Тиамат. И даже при всём этом его план всё ещё мог потерпеть полный крах из-за расчётов «Председателя».

Принцип «когда губы погибают, зубы мёрзнут» был слишком очевиден. Узнав, что сам стал второй целью охоты, обладатель Трона Пылающего Солнца ни за что не позволит своему заклятому врагу спокойно завершить подготовку заговора!

«Похоже, на этот раз „Председатель“ и Мэйс Уэр точно будут сражаться не на жизнь, а на смерть. Вот только интересно, как остальные Легенды из Союза Безмолвных и Гильдии Магов отнесутся к личному противостоянию этих двух „формальных высших руководителей организаций“. Хотя, судя по нынешней реакции Овина… вполне возможно, что они не только не станут выражать какую-либо поддержку, но и предпочтут сделать вид, будто ничего не заметили, лишь бы держаться от всего этого подальше».

Глядя на клубившуюся над круглым помостом серую дымку, Панк задумчиво анализировал происходящее.

Можно было не сомневаться, что перед лицом столь неожиданного развития событий подобные мысли возникли не у него одного. Остальные, включая Кейна и Кейшаною («Коробку Чумы»), вероятно, тоже уже прикидывали всё на своих внутренних счётах. И лишь такой тип, как Бабэн Лантоу, по-прежнему находил время от скуки оглядываться по сторонам…

Однако в этой напряжённой тишине кто-то вновь воспользовался короткой паузой, пока остальные обдумывали услышанное.

«Мудрец Рун», заключённый внутри магического самоцвета, продолжал изо всех сил оправдываться, совершенно не заботясь о том, насколько неуместными были его слова.

Ведь совещание постепенно подходило к концу, и старый маг уже чувствовал, что даже его последняя крупица полезности, похоже, исчерпана. Это ужасно его пугало. Поэтому старик нарушил тишину и в панике выпустил колебания духовной силы, словно выкрикивая во весь голос:

— Всё верно! Господин «Председатель», вы совершенно правы! Мэйс Уэр — подлый, бесстыдный, грязный, мерзкий и совершенно беспринципный злодей-сумасшедший! Ни одна Легенда во всей Мультивселенной, сохранившая здравый рассудок, не станет его поддерживать! Даже меня этот ублюдок действительно обманул!
В то время он сказал мне, Хоралю и Динасае, что, если мы отправимся на План Фаэрун и проведём там пятьдесят тысяч лет в качестве постоянных магов, наблюдающих за действиями Красных Магов, то сможем получить огромное состояние. К тому моменту я уже больше трёхсот тысяч лет не мог повысить свой профессиональный уровень, поэтому, как последний дурак, откликнулся на призыв этого подонка и прибыл на Фаэрун. Но кто же мог подумать…
Стоило нам войти в магическую башню Пылающего Солнца, как нас мгновенно сковали! Мэйс Уэр поочерёдно внедрил в души каждого из нас какие-то неизвестные магические печати. И теперь, вплоть до следующего повышения уровня, мы, несчастные, обречены выполнять его приказы и не можем ослушаться!

«Мудрец Рун» рассказывал о своих злоключениях почти со слезами в голосе. Его объяснения были исполнены искренних эмоций: он и плакал, и жаловался, и изливал душу. Нельзя было сказать наверняка, действительно ли он раскаивался настолько сильно, но, по крайней мере, в присутствии «Председателя» всё сказанное им действительно соответствовало правде.

— Мэйс Уэр слишком подлый и безумный! Такой сумасшедший — просто неразумный негодяй, с которым невозможно договориться! Лишь позднее я узнал, что он выбрал трёх Легенд, которых решил собрать вокруг себя, включая меня, именно потому, что все мы в Гильдии Магов медленнее остальных продвигались по уровням. Этот ублюдок прекрасно понимал, что в течение ближайшего миллиона лет у нас практически не будет шансов повысить профессиональный уровень, а значит, мы не сможем очистить свои души посредством повышения уровня. Именно поэтому он и придумал подобный план!

В итоге нам действительно пришлось покориться и позволить ему распоряжаться нами посредством печатей души. Даже если этот ублюдок своими действиями толкал всю Гильдию Магов прямиком в огненную яму, мы всё равно ничего не могли противопоставить!

Договорив это, Овин наконец заговорил заметно тише.

Если в прежних его «жалобных стенаниях» ещё присутствовала доля актёрской игры, то теперь прозвучавшая в его голосе беспомощность казалась куда более искренней.

Было видно, что Овин, состоявший в Гильдии Магов уже неизвестно сколько лет, всё-таки испытывал определённую привязанность к этой организации Легенд. Однако теперь «Архимаг» Мэйс Уэр, занимавший пост главы Гильдии Магов, ради собственной выгоды подрывал самые основы этого древнего сообщества заклинателей. И потому неудивительно, что «Мудрец Рун», представитель Легенд из лагеря порядка, испытывал душевную боль.

К тому же… этот Легендарный маг, прежде предпочитавший уединённую жизнь и не стремившийся вмешиваться в чужие дела, из-за мимолётной жадности оказался вынужден стать пособником злодея, а в итоге попал в нынешнее жалкое положение. Его история действительно была исполнена беспомощности и невезения.

Но, к сожалению, участники собрания «Исполнителей» представляли собой сборище эгоистичных негодяев. Никто не собирался сочувствовать Овину и его обстоятельствам. Даже если старый маг со слезами на глазах выражал свою позицию, яростно обличая злодеяния Мэйса Уэра, предоставленные им сведения оставались всего лишь незначительным материалом для справки.

Например, Панк сейчас совершенно не хотел тратить время на размышления о том, какие ещё «последние слова» мог произнести этот дряхлый маг, которого он собственноручно поймал. Гораздо больше его интересовало другое…

Какое задание «Председатель» поручит им дальше, чтобы сорвать план Мэйса Уэра?

Как уже говорилось, будь то «Председатель» или Мэйс Уэр, так называемый «высший руководитель» был всего лишь обладателем формального титула.

На собрание, созванное «Председателем», откликнулись лишь несколько молодых наёмников. Что же касается Мэйса Уэра, то ему пришлось прибегнуть к принуждению и обману, чтобы привлечь на свою сторону троих обычных Легенд с весьма скромной силой и заставить их работать на себя.

В нынешнюю эпоху Изолированных Легендарных Островов противостояние этих двух людей ни за что не приведёт к тому, что остальные Легенды их организаций придут на помощь. Поэтому полноценная война между двумя Легендарными организациями, в которой обе стороны сражались бы открыто и во всю силу, была практически невозможна.

А вот сойтись один на один и полагаться исключительно на собственную силу в прямом поединке…

Это был худший из возможных вариантов!

Разве в прошлый раз противостояние «Председателя» и Мэйса Уэра не завершилось тем, что оба получили тяжёлые ранения, после чего без особых трудностей отступили?

Поэтому в подобных обстоятельствах самым надёжным способом вести борьбу было убивать чужими руками, оставаясь в стороне и пожиная плоды чужого противостояния!

Иными словами… если равный тебе по силе противник уже нашёл острый клинок, способный нанести огромный урон, то для честной схватки тебе тоже необходимо раздобыть хорошее оружие. А если не получается, то хотя бы следует придумать, как заставить врага выронить клинок, прежде чем вступать с ним в бой.

И теперь «клинком», который «Председатель» собирался использовать чужими руками, несомненно, должна была стать безумная «Мать Цветных Драконов» Тиамат.

Но тогда возникал вопрос…

Что же представлял собой тот внушающий опасения «клинок», который находился в руках Мэйса Уэра? И каким способом «Председатель» собирался лишить своего противника этого «оружия»?