Глава 4

— Ох, Боже… — Это произошло, когда она наводила порядок в гардеробной.

Испугавшись, что могла что-то упустить, горничная поспешила подбежать.

— Что-то случилось?

— Похоже, я не могу найти несколько своих любимых украшений.

— Что?!

В последнее время служанки часто прикасались к вещам Серафины, продавая её одежду и украшения. Естественно, могла возникнуть мысль, что какая-то недобросовестная горничная могла их украсть.

— Эти украшения были подарком от отца, и я буду в затруднительном положении, если они пропадут... Можешь помочь мне их найти?

— Конечно. Если вы опишете, какие именно украшения пропали, я постараюсь найти их, когда буду наводить порядок в гардеробной.

— Хорошо. Я не хочу поднимать лишнего шума, поэтому решим это тихо. Кстати, тебе же нравилось то платье, верно? — Горничная удивлённо распахнула глаза, услышав неожиданный вопрос Серафины. — Немного подогнав его, оно должно подойти и тебе.

— Нет, как я могу желать себе платье госпожи? К тому же, мне всё равно некуда его надеть.

— Всегда найдётся место, где оно может пригодиться.

Это было роскошное платье, украшенное драгоценными камнями. Даже если его не надеть, можно продать за большие деньги.

— Если ты найдёшь мои украшения, я подарю тебе его в качестве благодарности. В любом случае, я собиралась с ним расстаться, так пусть оно достанется тому, кому подойдёт. — Серафина сказала это с доброй улыбкой.

Поняв, что это не шутка, горничная быстро кивнула.

— Оставьте это мне. Я постараюсь найти их как можно скорее. И, кстати, пришло время, когда граф Данклио должен прибыть. Я помогу вам подготовиться.

— Граф Данклио?

— Он ваш преподаватель философии, госпожа.

Для невесты Наследного Принца императорский дворец предоставил учителя. Но настоящая хозяйка тела совершенно не интересовалась занятиями.

Когда дни её были уже сочтены, какое значение имели, философия, этикет или литература? Она лишь делала вид, что слушает, а затем, не заинтересовавшись, всё бросала, из-за чего учителя менялись довольно часто.

Узнав об этом, Серафина несколько дней готовилась к сегодняшнему дню.

Она взглянула на себя в зеркало.

Под солнечными лучами её платиновые волосы и красные глаза казались особенно эффектными. Такая красавица выглядела бы прекрасно в любом наряде, но прошлая хозяйка тела носила слишком вычурные вещи.

Так что в этот раз Серафина решила не наносить макияж и переодеться в более простую одежду.

***

— Давно не виделись, госпожа.

— Да, давно.

Серафина поздоровалась, соблюдая все формальности. Граф Данклио с удивлением посмотрел на неё.

— Сегодня вы выглядите весьма сдержанно.

Зная Серафину месяц, мужчина отметил про себя, что это значительный прогресс.

В империи считалось хорошим тоном, когда хозяин дома принимал гостей в повседневной одежде.

Если это не праздник, то чрезмерно нарядная одежда считалась признаком безвкусных невежд. Однако Серафина, которая должна была знать этикет, никогда не соблюдала данное правило.

Поэтому сейчас, стоя без яркого макияжа и в простом платье, она выглядела особенно красиво.

Граф Данклио на мгновение замер, глядя на неё, а затем вернулся к реальности. Похоже, после недавнего инцидента у фонтана, Серафина наконец взялась за ум.

— Мне захотелось что-то поменять в себе.

— Это похвальное намерение. Итак, сегодня мы...

— Простите, что перебиваю, но у меня есть кое-что сказать.

— Что именно? — Граф Данклио выглядел так, словно ожидал этого.

Даже если меняется внешний вид человека, это не означает, что его внутренний мир также подвергнется изменениям.

«Интересно, какое оправдание она сегодня придумает, чтобы пропустить урок». — Он вздохнул про себя, но Серафина словно бросила камешек в тихое озеро:

— С сегодняшнего дня я больше не буду посещать занятия. Вам больше не нужно приходить в дом герцога Рубия.

Граф Данклио выглядел ошеломлённым от такого заявления Серафины.

— Чтобы вы не подумали иначе, скажу, что я сообщу то же самое всем своим другим учителям.

Поскольку она решила отказаться от формального статуса невесты, учителя, присланные императорским двором, только напрасно тратили её время.

— Госпожа Рубия, простите за нескромность, но вы понимаете, что ваш прогресс в обучении оставляет желать лучшего?

— Да, я знаю.

Если бы она была выдающейся ученицей и не нуждалась в обучении, это одно, но ей ещё многому предстояло изучить.

Граф Данклио не мог этого понять. Будучи консервативным человеком, он всё равно бы сказал своё, даже если бы она начала кричать и бросаться вещами.

— Вы понимаете, что избегать занятий - не лучший выход. Более того, я получил прямое распоряжение от императора обучать вас. Это значит, что вы не можете просто так от меня избавиться. — мужчина старался объяснить как можно более дружелюбно, чтобы Серафина поняла.

Он был уверен, что капризная девушка всего лишь нашла новый способ проявить непослушание.

Однако юная герцогиня вытащила лист бумаги и протянула его графу Данклио, который смотрел на неё, как на капризного ребёнка.

— Если я не могу бросить занятия из-за недостатка знаний, тогда я сдам экзамен. Таким образом я смогу убедить Его Величество.

— Экзамен?

Серафина кивнула.

— Если я не сдам, можете наказать меня за самонадеянность. Учителю полагается награждать и наказывать, чтобы направлять ученика на верный путь.

Хотя она сделала такое шокирующее заявление, ее голос звучал уверенно, как будто она знала, что не ошибётся.

Граф Данклио, преподававший ей месяц, не слышал от неё такого тона.

Серафина часто становилась объектом насмешек как в доме герцога, так и на светских мероприятиях за излишне экстравагантные украшения.

Да и мужчина также неоднократно осуждал её расточительность и недальновидное поведение.

Но сегодня перед ним была совсем другая девушка.

Раз уж она упомянула о долге учителя, граф Данклио оказался в затруднительном положении и начал писать вопросы для экзамена на чистом листе бумаги.

Большинство из них касались тем, которые Серафина ещё не изучала. Он думал, что будет хорошо, если она ответит хотя бы на половину вопросов. Однако вскоре граф Данклио покинул дом герцога в полном замешательстве.

В его руках был экзаменационный лист без единой ошибки.

***

Хозяйка этого тела была безответственной ученицей, но, прожив всю жизнь аристократки, она не была полной невеждой. Поэтому для того, чтобы сдать экзамен, девушке достаточно было просто почитать книги в течение нескольких дней, опираясь на знания прошлой владелице.

«Хорошо, что я успела просмотреть все учебники до прихода учителя».

Благодаря своей способности углубиться в изучение чего-либо даже за счет отказа от сна, Серафина смогла успешно отказаться от всех преподавателей других предметов.

«Но…»

Приспособившись к окружающей обстановке, она смогла найти следы своих собственных оружий во время учебы. После того, как Серафина умерла, и королевство распалось, оружие, потеряв своего хозяина, разлетелось по всему миру.

Их хозяин часто менялся. Поскольку тот, кто обладал оружием, становился героем.

Легендарное оружие.

Мечта каждого.

Мощь была так велика, что игнорировать его существование не представлялось возможным. Даже был слух, что, если собрать все восемь оружий, исполнится любое желание.

Но в определенный момент истории об этих восьми предметах перестали упоминать в любых специализированных книгах.

«Неужели они исчезли?» — Даже Серафина, их создатель, не могла быть уверена, что они могут существовать даже спустя пять веков.

«Копье Метатрон, меч Хокма, топор Бина, кастет Хесед, булава Гебура, коса Тиферет, лук Нецах, посох Ход»[1].

Вспоминая об этом оружии, Серафина невольно встряхнула головой. Все они были странными персонажами.

Если они все еще живы, ей не было особых причин для беспокойства.

Каждое оружие было существом с собственной личностью. Даже если они были оставлены на необитаемом острове, они бы все равно справились.

«Но учитывая прошедшее время, лучше предположить, что их больше нет».

Она не могла легко найти их, даже если бы хотела, и теперь Серафина была не принцессой королевства Тилмун, а герцогиней Рубия.

Стерев восьмерку оружия из своего сознания, она сосредоточилась на настоящем.

И вот однажды…

— Миледи, герцог Рубия приглашает вас.

— Отец?

Герцог Рубия был занятым человеком, который уходил из дома рано утром и возвращался поздно, поэтому у них почти не было возможности встретиться.

Погрузившись в раздумья, Серафина на мгновение замолчала, а затем кивнула головой.

***

— Вызывали?

Когда Серафина вошла в кабинет, герцог Рубия, казавшийся занятым, поднял взгляд от бумаг.

— ...Садись.

Увидев свою дочь без яркого макияжа и сверкающего платья, он на мгновение удивился, неосознанно шире раскрыв глаза, но вскоре вернулся к спокойному тону.

Смотря на него, Серафина подумала, что сильно напоминает свою мать. Это означало, что она совершенно не унаследовала черты отца.

— В последнее время ты ведешь себя тихо.

— Да, так и есть.

Горничная принесла угощение, и разговор ненадолго прервался.

Чувствуя на себе исследующий взгляд, Серафина поднесла чашку к губам.

— Слышал, учителя покинули тебя, сказав, что больше нечему учить. Император очень интересуется этим делом.

Обычно Серафина, услышав подобное, начала бы кричать и устраивать скандал, а сейчас просто спокойно пила чай.

Герцог Рубия внимательно наблюдал за дочерью.

Девушка прочитала в его взгляде недоверие.

— Я уже сдала экзамен. Я лишь показала то, что знаю, так что проблем не возникнет.

— А еще слышал, что ты избавляешься от своих вещей.

— Я решила, что они мне не нужны, и поэтому привела все в порядок.

— Разве это не то, что тебе нравилось?

— В процессе взросления предпочтения меняются, не так ли?

«Неужели он даже не упомянет о том, что я была в тюрьме?» — Если бы они были обычной семьей, сначала должны были бы беспокоиться об её благополучии.

Поскольку на нее более не возлагали никаких надежд, он, видимо, позвал её только после того, как стало известно об уходе горничной и учителей.

— Как ты себя чувствуешь в последнее время? — Герцог, словно прочитав её мысли, наконец-то поинтересовался её состоянием.

Разговор о недавних событиях полностью отсутствовал, и казалось, что это его беспокойство.

Серафина сдержала горькую усмешку и ответила:

— Да, всё как обычно. — Ответ был сухим.

Девушка не была той милой дочерью. Её всегда затмевали другие сёстры, поэтому она редко привлекала внимание родителей.

Герцог, будучи привыкшим к раздражительной натуре дочери, не воспринимал её поведение как что-то серьезное. Он просто подумал, что сегодня она ведет себя менее утомлённо.

— Твои капризы - вечны. Через несколько дней всё может измениться.

«...»

— Через несколько дней моя мать приедет в гости. Я не говорил ей, что ты снова пыталась покончить с собой. Так что не начинай ныть. — Герцог говорил о бабушке Серафины.

Старая герцогиня Рубия, также известная как мадам Рубия, после выхода на пенсию странствовала по миру, проводя оставшиеся дни.

С момента, когда это произошло с хозяйкой тела, у Серафины остались лишь смутные негативные воспоминания о ней.

— Отец, мне нужно вам кое-что сказать.

После этих слов герцог мгновенно напрягся. Он, казалось, снова увидел характер своей дочери. Но последующее заявление было очень сдержанным.

— Я собираюсь выйти на улицу.

— Выйти?

— Просто прогуляться по городу.

— Сколько ты снова у меня возьмешь?

— ...Что?

«Как это можно было интерпретировать именно так?»

Она на мгновение растерялась.

— Тебе нужны деньги, и ты не хочешь мне об этом сказать? Я же установил тебе щедрые средства на траты личных нужд, но похоже, ты уже всё израсходовала. Вот почему ты решила избавиться от платьев. В следующий раз просто говори мне напрямую, не делай такие намеки.

— Нет, это не так…

Так и не договорив, девушка разразилась страшным кашлем. Она в панике закрыла рот, а герцог нахмурился.

— Ты опять болеешь? Только что ты сказала, что всё в порядке.

— Да, ничего страшного, не беспокойтесь… — Но продолжить не получилось.

Перед глазами потемнело, а мир пустился в пляс из-за жуткого головокружения. Девушка ничего не могла сделать.

В следующее мгновение Серафина упала в обморок.

---

П/п (Капибара): итак, совсем немного информации о божественном оружии. Как вы поняли, они названы в честь Архангелов и Серафимов.

1. Кетер (Корона)

Архангел Метатрон (Ангел Присутствия).

Ангел Хай-от Ха Ка-деш (святые Существа, Серафимы).

Зона Божественного Света.

Символ — Корона.

Имя Метатрон (Метратрон, Миттратрон) означает «Глас Божий». Сила Божьего гласа считалась такой могучей, что никто на свете не мог услышать его и остаться в живых. Поэтому Метатрон стал Устами Божьими, изрекающими Божью волю так, чтобы никому не причинять вреда. Согласно легенде, архангелом Метатроном стал патриарх Енох, благодаря своей праведности достигший высшего чина в иерархии живых существ и преображенный в чистое пламя. Метатрона называют Князем Божьего Лика (Малах ха-Паним) или Ангелом Божьего Лика (Сар ха-Паним).

2. Хокма «Мудрость».

Алхимическое соответствие: Огонь. Архангел-управитель: Разиэль («Тайна Божья»).

Разиэль (RTzIAL)

Имя Разиэль означает «Глашатай Божий». Архангел Разиэль ассоциируется с мудростью (Хокмой), и этим объясняется, почему некоторые легенды отождествляют его с тем самым архангелом, который открыл Адаму тайны каббалы. Другое его имя — Гализур («Открыватель скалы»). По одной из легенд, он защищает остальных ангелов своими крыльями от огненного дыхания Хайот ха-Кадош.

3. Бина «Понимание».

Архангел Цафкиил (Созерцание Бога).

Ангел Аралим (Престолы).

Планета — Сатурн

Символ — Чаша Грааля.

4. Хесед «Милосердие».

Архангел-управитель: Сашиель («Справедливость Божья»).

Ангел Хазмалим (Светящийся).

Планета — Юпитер

Символ — Тетраэдр.

5. Гебура (Жестокость)

Архангел Хамаил (Строгость Божья).

Ангел Серафим (Огненные Змеи).

Планета — Марс

Символ — Меч, что вознесен вверх, Пентаграмма.

6. Тиферет (Красота)

Архангел Михаил (Божественный Защитник).

Ангел Малахим (Посланцы).

Планета — Солнце

Символ — четырехгранная Пирамида, усеченная, Роза и Крест.

7. Нецах (Победа)

Архангел Ханиил (Милость Божья).

Ангел Элохим (Боги).

Планета — Венера

Символ — светящая Лампа, Лампа Алладина, Роза о 7 лепестках.

8. Ход (Слава)

Архангел Рафаил (Божественный лекарь).

Ангел Бенет Элохим (Дети Богов, Архангелы).

Планета — Меркурий

Пожалуйста, не забывайти ставить "спасибо" или писать комментарии - это также является прекрасным стимулом для переводчика!