Глава 3

Смотря на свою коллегу, которая побледнела от испуга, другая служанка почувствовала, что ситуация становится серьезной.

— Кажется, произошла ошибка. Я сейчас же всё переделаю, — быстро сказала она.

— Нет, позови главную горничную, — ответила Серафина.

— Что?

— Не нужно переделывать, просто позови главную горничную.

Пораженная, служанка кивнула и, схватив свою коллегу, выбежала наружу.

Вскоре вошла женщина.

— Я слышала, вы меня вызывали.

Серьезная по своему выражению главная горничная уже излучала недовольство, когда посмотрела на Серафину. Она, похоже, удивлялась, как за короткое время, что их юная госпожа вернулась в поместье, могла произойти еще одна неудача.

Серафина, встретив взгляд женщины, сказала:

— Мои служанки явно не подходят для работы в доме герцога. Они должны хорошо обслуживать хозяйку, но как же их обучали?

— Не понимаю, о чем вы говорите, — ответила главная горничная, явно не понимая, что произошло, как и ожидалось.

«Вот и доказательство, что все вы в одной упряжке», — подумала Серафина.

Не могло быть такого, чтобы служанки, пошедшие за главной, не сказали ей ничего.

Даже если одна из них попыталась скрыть свою вину, глядя на еду, стоящую перед Серафиной, она должна была понять, что не так.

Но главная горничная, похоже, была слишком занята, чтобы обратить на это внимание.

— Это очень разочаровывает. Разве ты не видишь этого? — сказала Серафина, отодвигая испорченную еду.

Женщина уставилась на неё с недоумением.

— Кажется, произошла какая-то ошибка. Я обязательно скажу повару, чтобы такого больше не повторялось.

— Ошибка? — Лицо Серафины застыло, словно она услышала неуместную шутку.

В следующий момент девушка быстро встала с места и подняла испорченный суп высоко над головой. И вдруг:

— Боже, Госпожа! — воскликнула главная горничная, когда Серафина вылила на неё содержимое тарелки.

Густой суп медленно стекал вниз, создавая отвратительный запах, который начал исходить от головы главной горничной.

— Что это за...?!

— Откуда такой запах сточных вод? — произнесла Серафина, повторяя слова служанок, что шептались за ее спиной.

В тот момент главная горничная, вероятно, тоже слышала те злостные перешептывания. Смущенная, она встретилась с презрительным взглядом Серафины. Рефлекторно её плечи слегка сжались.

— Я, похоже, перепутала тебя с мусорным ведром. Очень жаль, что произошла такая ошибка.

— ...Но это не ошибка. Вы, стоя прямо передо мной вылили на меня еду, и как вы можете называть это ошибкой? — ответила горничная, сдерживая гнев. — Я не могу это больше терпеть. Я сообщу об этом герцогу Рубия.

— Ох, так ты знаешь, что это было сделано намеренно. Тогда как же можно предположить, что служанки случайно поднесли подобное блюдо? — спросила Серафина, потрясая пустой тарелкой перед главной служанкой. — Запах же ужасный.

Запах испорченной еды явно уникален, так что «случайно» принести своей госпожи такое было невозможно.

— Ты сказала, что сообщишь отцу, да? Мне очень интересно, как вы, не способные уловить даже этот запах, совершив подобную ошибку, донесёте такую грязь до отца.

«...»

— Да, видимо, и ты, и я имеем отношения к произошедшему, но каково будет прийти к нему в таком виде?

Сейчас главная горничная наконец поняла.

Серафина, стоящая перед ней, была не просто капризной аристократкой, которая только и могла, что кричать.

— Ох, госпожа, — дрожащим голосом произнесла женщина.

Но Серафина по-прежнему холодно смотрела на неё.

— Сколько лет ты работаешь в этом доме? — спросила она.

Главная горничная, понимая, что ситуация складывается не в её пользу, все же ответила.

— Три года.

— Но ты не только здесь работала, сколько в общей сложности у тебя опыта?

— Скоро будет двадцать лет.

— Двадцать лет — это немаленький срок. Это опыт, который можно признать в любом месте.

«...».

— Но твои навыки явно не соответствуют ему. За сегодняшний инцидент ты не сможешь избежать наказания, как и те служанки, которыми ты управляла.

До этого момента Серафина обвиняла только служанку, которая допустила ошибку перед ней.

Эти девушки затеяли все это с намерением быстро заработать много денег, поэтому их увольнение не вызывало никаких проблем. Однако для главной горничной ситуация была иной.

Как она могла потерять своё место?

С тех пор как герцогиня умерла, в этом доме не осталось никого, кто мог бы занять её место.

Под безразличием герцога Рубия главная горничная усердно расширяла свою власть. В таких обстоятельствах она не могла и подумать о том, чтобы быть уволенной.

— Я не собираюсь рассказывать отцу о том, что произошло сегодня.

— …Правда?

Ответ Серафины стал для нее неожиданным. Прежде чем успеть задать вопрос «Почему?», главная горничная заметно обрадовалась.

— Вместо этого уволите всех слуг. Включая тех горничных, которые наговаривали на меня сегодня, и повара, который наделал глупостей. И, конечно, не забудьте об этих девушках.

Это была решительная команда.

— Новая горничная должна будет обучаться у тебя и служить мне.

Сказав это, Серафина покачала дорогой брошей в сторону управляющей горничной.

— Если ты хорошо справишься с работой, я подарю тебе это.

Считывая жадный блеск в глазах женщины, забывшей о своих ошибках, Серафина тихо усмехнулась.

Затем она снова спрятала брошь в карман.

— Ты должна будешь выполнить свою работу так, чтобы я осталась довольна. — В данный момент Серафина выглядела как идеальная аристократка.

От интонации до взгляда, от жестов до всего остального — всё это было совершенно новым для неё.

Управляющая горничная, вежливо кивнув, проглотила сухость во рту.

Их госпожа изменилась.

***

Изменения произошли тихо и быстро. Все горничные, которые недооценивали Серафину, были уволены.

Согласно словам главной горничной, их выгнали без жалости. Даже выходное пособие, которое они могли бы получить, им не выплатили.

Серафина молчала о действиях главной горничной, поскольку увольнение работников, которые ею пренебрегали, не было большой проблемой. Самое главное это было то, что…

«Я не проснулась».

Несмотря на то, что прошло несколько дней, она по-прежнему оставалась герцогиней Рубия.

Девушка надеялась, что, проснувшись, может оказаться принцессой королевства Тилмун, что, возможно, все это лишь сон.

Но надежда разбилась на осколки.

*Кха-кха*

Новая служанка быстро подошла к Серафине.

— Госпожа, вам плохо?

Главная горничная, похоже, действительно хотела брошь, и потому тщательно следила за порядком.

Серафина, уверенная в уважительном отношении новых работников, передала главной горничной несколько украшений, кроме броши, втайне от других.

— Я просто немного устала, так что не беспокойся, — сказала она.

После того как она провела полдня в сырой темнице, у неё действительно была простуда. Она думала, что быстро поправится, но улучшений не наблюдалось.

С привычным безразличием, Серафина покачала головой и отвела взгляд. Горничная, следуя за её движением, проглотила сухость во рту и спросила:

— Вы правда хотите избавиться от всего этого?

— Да.

Серафина решила убраться в гардеробной, которая принадлежала прошлой хозяйки этого тела. В шкафу, отражая её любовь к роскоши и блеску, находились такие яркие наряды, что можно ослепнуть, просто глядя на них.

— Все это очень дорого, разве вам не будет жаль потом?

— Как бы дорого ни было, одежда не имеет большей ценности, чем человек. Если это так, то она теряет свою значимость, — ответила она решительно и начала избавляться от вещей одну за другой.

С течением времени воспоминания о прежней жизни начали всплывать в её сознании.

Она начала догадываться, как оказалась в этом теле.

Охранники сказали, что, если броситься в фонтан, то человек не умрет. Но это был не просто способ привлечь к себе внимание.

«Я приняла яд и действительно умерла». Она верила, что таким образом сможет стать счастливой. Причина, по которой она покончила с собой в фонтане, была проста.

Когда рождается потомок императорской семьи или высокопоставленного дворянства, через сто дней после рождения проходит обряд крещения в фонтане.

Во время этого обряда очищают от грехов, благословляют будущую жизнь и дают имя. Поэтому её причина покончить с собой была в том, что она желала переродиться.

«Обычный человек понял бы, что это глупый поступок, но прошлая хозяйка страдала от депрессии».

С самого рождения она страдала от редкого заболевания, и ей говорили, что не проживёт долго. Возможно, это сделало её столь капризной и чувствительной. Если она чего-то хотела, то стремилась получить все, и ей было важно, чтобы все обращали на неё внимание.

Помолвка с Наследным Принцем могла быть организована просто для того, чтобы её успокоить, ведь она все равно была приговорена к смерти.

И та девушка знала об этом.

Обстановка, в которой будто бы было все равно, когда она умрёт, лишь подстегивала её еще больше требовать внимания, заставляя её кричать, чтобы на неё посмотрели хоть раз.

«Она не хотела, чтобы о ней забыли после смерти».

Она любила роскошную одежду, желая привлечь внимание окружающих. И надеялась, что, если наденет красивое платье, кто-то всё-таки посмотрит на неё. А если потратит деньги на дорогие вещи, её отец хоть что-то скажет ей.

Не понимая, что сама погружается в роскошь материального.

«Но я не такая».

Серафина не интересовалась ни семьей, ни женихом, к которым так стремилась прошлая владелица.

Ей не хотелось притворяться, что она — прежняя.

Обычно люди, обладающие властью, ведут себя высокомерно, и их боятся. Однако герцог Рубия так пренебрегал ею, что он полностью оставил её на произвол судьбы.

В воспоминаниях о прежней жизни герцог всегда отворачивался от неё. Единственной любовью, которую отец проявлял к дочери – деньги.

Серафине тем более не хотелось притворяться хорошей перед таким человеком.

Девушка, внезапно что-то заметив, удивленно поджала губы.

Перевод: Капибара