Са Хи сильнее сжала сумку с тяжёлыми рисовыми пирожными.

Пройдя от гостевого дома до основного здания, Са Хи обнаружила, что миссис Чхун отсутствует. Выглянув в пустую комнату для проверки, она вздохнула и закрыла дверь.

Тут же открылась соседняя дверь, и выглянула другая домработница. Она когда-то работала в Йонхвадане, но ушла по личным причинам. Когда Jungmun Group неожиданно появилась, её постарались вернуть. Естественно, она знала Са Хи.

— Тётя, вы не знаете, где миссис Чхун?

— Миссис Чхун? Она ушла на рынок с Чхоль Джуном ранее.

— Когда это было?

— Около получаса назад? Наверное, им потребуется время, чтобы вернуться. Что-то случилось, Са Хи? Тебе что-то нужно?

— Нет, ничего.

— Миссис Чхун очень его любит, правда?

Домработница усмехнулась и покачала головой с добродушным раздражением. Са Хи взглянула на сумку в руке, затем неожиданно подняла глаза.

— Тётя, хотите это взять?

— А? Что это?

— Просто рисовые пирожные... если хотите, можете взять.

— Ой, зачем ты мне их отдаёшь?

Несмотря на слова, домработница не выглядела недовольной. Взяв сумку у Са Хи, она заглянула внутрь, затем широко раскрыла глаза.

— О боже, это же из Hanbij Tteokjip!

— Вы знаете это место?

— Конечно! О нём рассказывали в «Gourmet Time» пару недель назад — одно из трёх лучших мест с пирожными в Сеуле! Они так шумели о том, что продают только премиум-продукт, и я думала: «Ну и народ пошёл», но там даже медовые пирожные есть? Эти телешоу сейчас совсем никуда не годятся.

— Ох...

Губы Са Хи слегка разошлись от удивления, кончики пальцев закололо беспокойством.

— Это от того друга с красным спорткаром, да?

— Простите?

— Ну, того, о ком все говорят. Кто ещё поедет на такой дорогой машине в наш городок? Миссис Чхун сказала, он твой друг.

— А, да. Точно.

— Богатая молодёжь — это что-то. Выглядит вкусно. Ты не хочешь?

— Я не люблю рисовые пирожные.

— Верно! Как можно не любить такую вкуснотищу?

Женщина наклонила голову, искренне недоумевая.

— Но ты уверена, что я могу взять? Ты ведь не для миссис Чхун их принесла?

— Нет, это нормально. Возьмите, пожалуйста.

— Нет-нет, отнеси миссис Чхун. Она, наверное, устала.

— А? Миссис Чхун снова нездорова?

— Нет, не совсем...

Домработница замолчала, колеблясь. После того как миссис Чхун наконец-то поправилась, неужели что-то случилось снова? И всё же она смогла пойти на рынок? Са Хи спросила с удивлением.

Выражение женщины было встревожено. Она оглянулась по сторонам, затем наклонилась ближе к Са Хи, понизив голос. Беспокойство в её тоне заставило сердце Са Хи колотиться.

— Раз уж мы одни, скажу тебе... Вчера...

— Что вчера?

— Ну, пока мы готовили обед, пришёл тот человек из Jungmun Group, президент Чон Тэон, и вызвал миссис Чхун.

Са Хи сглотнула. Она вдруг вспомнила вчерашний звонок от миссис Чхун около полудня, когда та настойчиво велела не приходить, предупредив несколько раз держаться подальше.

Тогда Са Хи подумала, что миссис Чхун переживает из-за прошлого инцидента. Но услышав, что Чон Тэон сам разыскивал её, она остолбенела. Она также вспомнила, как он утром спросил по телефону, будет ли миссис Чхун снова готовить сегодня. Эта мысль закружила ей голову.

— Миссис Чхун сказала, что он ничего особенного не сказал, но такие люди... разве они когда-нибудь действительно ничего не говорят? Оставь пирожные для неё. Если ты оставишь их в её комнате, она поймёт, что это от тебя, и съест. Просто оставь.

Са Хи крепче сжала сумку, закусив нижнюю губу.

— Слышала, ты занята в последнее время, Са Хи. Слухи ходят. Раньше ты помогала, но сейчас закрутилась. А Хён Джи — ну как она может оставаться такой, несмотря на возраст? Пришла помогать, но только создаёт больше работы, заставляя всех делать всё дважды.

Са Хи силой улыбнулась, с трудом приподняв уголки губ. Женщина продолжила жаловаться на семью Чхэ Хён Джи, но её слова почти не доходили до сознания.

Хотя Са Хи слушала, голос будто проплывал мимо. Кивнув рассеянно, она задумалась о том мужчине.

Солнце садилось.

Закончив работу, Са Хи вышла на улицу с альбомом и банкой пива.

Расположившись на веранде, она прищурилась на закат. Прикрыв ладонью одну сторону лица, она слегка подвинулась, опершись другой рукой. Когда спина удобно устроилась о столб, ей наконец стало комфортно.

Положив альбом на колени, Са Хи открыла банку.

— Хмм...

Холодное пиво потекло в горло, слегка дрогнул кадык.

Пить она научилась в университете. Хотя и не была заядлой выпивахой, ей нравилось расслабленное состояние, которое приносил алкоголь. Хотя бы на мгновение оно прочищало сознание, смех давался легче. Когда она вернулась в Йонхвадан, первым делом купила маленький холодильник — только для алкоголя.

Чувствуя, как тепло разливается по животу, Са Хи пролистала альбом. Остановилась на рисунке, начатом накануне. Тогда он казался неплохим, но сейчас выглядел грубым.

Пока она рисовала, мысли перенеслись к звонку, которого ждала весь день. Воспоминание всколыхнуло смесь досады и гнева в глубине души.

Весь день её сознание было занято.

Отставив пиво, Са Хи взяла карандаш и продолжила работать над незаконченным эскизом. Она пыталась сосредоточиться, мысленно вспоминая референсы и тщательно прорабатывая линии.

Но её всё равно не устраивало.

Глубоко вздохнув, Са Хи уставилась на рисунок. Даже если это был лишь набросок, ей было стыдно назвать его законченным. Он навсегда останется незавершённым, ещё одним несовершенным творением, давящим на ум. Именно неудачные работы, а не те, что сделаны на совесть, застревали в памяти, как заноза.

Почему так получилось?

В следующий раз, поклялась она, такого не повторится.

Было бесчисленное количество ночей самобичевания, разбора причин неудач, медленного оттачивания навыков.

Са Хи перелистнула на новую страницу.

Она знала, почему не могла нормально рисовать раньше. На этот раз она решила сосредоточиться полностью. Она поклялась не думать о том грубом мужчине, поправляя хватку карандаша. Но остановилась, даже не проведя ни одной прямой линии.

Живот сжался, когда в голове невольно возник образ.

Глубокий голос. Чистый, свежий запах. Взор, устремлённый вниз. Контуры лопаток, словно хребты под натянутой тканью белой рубашки. Очертания его больших рук, сжимающих что-то. Детали нахлынули в сознании хаотично.

Внутри шла яростная битва между нежеланием его рисовать и жалкими оправданиями, которые она придумывала. Рука дрожала, сжимая карандаш, но она всё же провела первую линию.

Она вспомнила часы, которые он всегда носил. Хотя она никогда не обращала на них особого внимания, они всегда были на его запястье, когда он что-то передавал. Будто она сама ими владела, Са Хи быстро набросала часы.

Разгорячённые щёки стали ещё теплее от алкоголя. Са Хи постучала пустой банкой по деревянной веранде, затем поднялась.

Она вернулась в комнату, наклонилась, чтобы открыть холодильник, но зрение поплыло. Всё же она упрямо схватила ещё одну банку и решительно открыла.

В этот момент их взгляды встретились. Тэон в чёрной рубашке смотрел на Са Хи. Она даже не заметила, когда он пришёл.

Его неодобрительный взгляд скользнул по ней, затем он наклонился и поднял пустую банку, стоявшую на веранде. Лёгким движением встряхнул, и оставшееся пиво громко забулькало.

— Это безответственно.

— Ты же на работе.

Ик. Внезапная икота вырвалась у Са Хи, и она поспешно прикрыла рот тыльной стороной ладони. Несмотря на смущение, тело среагировало инстинктивно, ноги сами пришли в движение.

Неуклюже поспешая, она выбралась из комнаты, торопливо собирая альбом, оставленный на веранде. Взгляд Тэона следил за альбомом, который она прижала к груди, словно сокровище.

Неужели он видел рисунок?

Он ничего не сказал, но альбом лежал рядом с пустой банкой, которую он поднял. Наверняка заметил.

Чувствуя беспокойство, Са Хи нервно посмотрела на него. Тэон сел, сокращая и без того маленькое пространство веранды, заставив её неловко отодвинуться. Не понимая, видел ли он рисунок, её замешательство росло, когда он повернулся к ней.

— Ты поужинала, Ён Са Хи?

— Да.

— Правда? Тогда почему не прислала фото?

Са Хи снова икнула, хмурясь от его абсурдного замечания. Выражение Тэона оставалось спокойным, даже когда он переместился на дальний край веранды. Его тихий взгляд следил за её профилем.

Какое-то время он просто смотрел на её лицо, не говоря ни слова. Даже звук её икоты в конце концов стих в тишине. Прохладный вечерний ветерок помогал дыханию выровняться, действие алкоголя начало ослабевать.

— Ты ел?

— Ел.

Тэон наклонился вперёд, вытянув руку. Са Хи дёрнулась, но он лишь дотянулся до банки пива в её руке, легко забрав её.

Пщ. Чёткий звук открывающейся банки разорвал тишину.

— Это хорошо. Хотя безответственно.

— Что ты делал вчера?

— Работал.

— А сегодня? Разве не твоя очередь на ужин, Ён Са Хи? Не должна ли ты быть на кухне?

Она уже слышала от других, как он приставал к миссис Чхун, а теперь прикидывался невинным и ругал её за отсутствие на кухне. Какой странный мужчина.

— Что?

Тэон приподнял бровь, будто спрашивая, в чём проблема.

— Ничего.

Хотя слова о миссис Чхун вертелись на языке, Са Хи сдержалась. Она боялась, что её защита даст ему рычаг влияния.

Решив, что это не стоит обсуждения, она отвернулась. Тэон неспешно допил пиво, смял банку в руке и поднялся.

Когда он приблизился, мужской аромат его одеколона щекотал нос.

— Ты ждала меня вчера?

— Нет.

— Я был занят работой.

— Я не ждала.

Голос Са Хи звучал твёрдо, взгляд суровый. Тэон тихо усмехнулся, подойдя ближе. Наклонился и мягко прикоснулся губами к её губам.

Лёгкое прикосновение ошеломило её, но прежде чем она успела осознать, он оставил ещё один короткий поцелуй.

Она почувствовала возмущение от его наглости — появиться без предупреждения и целовать, когда вздумается. Но таков был их формат отношений. Са Хи приняла поцелуй, будто он ничего не значил, будто она вовсе не ждала его.

Тэон углубил поцелуй, его губы обволакивали её. Губы сами разомкнулись, из глубины горла вырвался низкий звук. Он ненадолго отстранился, изучая её раскрасневшееся лицо, затем снова напал.

Когда она отвела взгляд, смущённая жаром на лице, он снова поймал её губы. Его язык настойчиво исследовал, губы плотно прижимались. Каждый раз, когда ей не хватало воздуха, он давал ей ровно столько, чтобы оставить смущённой и напряжённой до кончиков пальцев.

— Хмм.

Тэон слегка прикусил её нижнюю губу, прежде чем наконец отпустить. Их взгляды встретились в тишине, её щёки горели, ресницы трепетали.

— Ён Са Хи.

Голос, назвавший её имя, был низким и хриплым.

— Пойдём внутрь?

Предложение, брошенное небрежно, содержало намёк, который трудно было не заметить — откровенный, даже.

Лёгкое поддразнивание. Мимолётный интерес и забава.

Принятое той ночью решение всплыло на мгновение, лишь чтобы снова расплыться.

Он никогда не скрывал своих желаний, и в конце её решения Са Хи когда-то допускала возможность, что она может запутаться с ним в головокружительном хаосе. И всё же она не могла легко согласиться.

Это было не то, что можно было отмахнуться с той же небрежностью, что и поцелуй. Мысль об этом тревожила. Может, она была просто старомодной? И даже если так, разве кто-то действительно привыкал к такому? Идея привести его в свою комнату, притвориться более опытной, чем была, и разделить такую близость казалась подавляющей.

Тишина тянулась бесконечно.

---

「Главы 30-52 уже доступны на всех наших ресурсах для всех читателей. Главы 53-101 (НОВЕЛЛА ЗАВЕРШЕНА) уже доступны в платном доступе на всех наших ресурсах.」

ЧИТАЙ БЫСТРЕЕ ВСЕХ НА НАШЕМ САЙТЕ:
https://novelchad.ru/novel/28d099ce-9783-4eec-aae6-fe12bbb5899e

НОВЫЕ ГЛАВЫ КАЖДЫЙ ДЕНЬ В 20:30 по МСК здесь:
→ Телеграмм канал: https://t.me/NovelChad

Рассылка и все главы любимого тайтла в удобном формате: EPUB, PDF, FB2 — ждут вас в нашем боте:
→ Телеграмм бот: https://t.me/chad_reader_bot