Десять дней спустя, Крайнее Восточное море, восточная часть Федерации.

Ранним утром в небо выплеснулось Солнце. Красные облака заполнили небо, и бескрайнее море сияло тысячами золотых чешуек, словно в сказке.

Бесчисленные косяки рыб и морские демонические звери прыгали и танцевали на золотистой глади моря, создавая картину, наполненную жизненной силой. — Уу! Уу!

Восемь огромных духовных аэросудов, похожих на гигантских морских черепах, медленно двигались на высоте более двухсот метров над морем. Они несли на себе юных гениев из Фугэчэна и более десятка окрестных городов. Снизу, в днище судов, непрерывно вибрировали глубокие и сложные рунические формации, излучая семицветное сияние. Мощные волны духовной энергии распространялись, ударяя по поверхности моря и порождая белые гребни волн, а рев судов походил на грохот гигантских зверей.

Ли Яо стоял на краю носовой палубы, пригнувшись, и смотрел вниз, за борт.

В золотом океане кое-где были разбросаны десятки рыбацких лодок, лениво блуждающих по сторонам.

Внезапно поверхность моря неподалеку загадочно вздулась «водяным пузырем», а затем показался небольшой, очень острый плавник. Он бесшумно разрезал воду, стремительно приближаясь к десятку рыбацких лодок.

Когда до лодок оставалось меньше ста метров, «водяной пузырь» внезапно раздулся. Стометровая гигантская рыба-монстр вырвалась из воды, подпрыгнула на десятки метров в воздух и стремительно ринулась на рыбацкие лодки!

Кожа этой чудовищной рыбы была бугристой, покрытой разноцветными, жуткими кораллами. На её голове располагались мясистые наросты, образовывавшие невероятно уродливое лицо младенца. На лбу торчало толстое щупальце, на конце которого мерцал мясистый шар, потрескивая и испуская синие электрические дуги. — Ааа! Ааа!

Рыба-монстр открыла рот, издавая странный визг, похожий на детский ночной плач. Её рот был неестественно огромен, раскрываясь до середины тела, и был усеян клыками. На десятках этих острых, как лезвия, клыков застряли гниющие останки различных морских зверей!

Ли Яо не успел вскрикнуть, как все рыбацкие лодки словно в одно мгновение очнулись. Они с молниеносной скоростью разбежались в разные стороны. Гигантская рыба-монстр промахнулась, и её тело весом более десяти тысяч тонн снова рухнуло в океан, подняв небывалые волны.

Только что разбежавшиеся лодки развернулись и неявно окружили место падения. Когда гигантская рыба снова вынырнула из моря, все лодки внезапно выпустили клубы рыбацких сетей.

Эти сети, похоже, были артефактами, созданными культиваторами. Они переплелись в воздухе, сияя и испуская ослепительное свечение восьмиугольных рун, превратившись в единую, огромную сеть, которая обрушилась на голову гигантской рыбы-монстра!

Рыба-монстр немедленно испустила крик ужаса и гнева. Она бешено задергалась, поднимая высокие волны. Спокойная и мирная до этого морская поверхность мгновенно превратилась в поле битвы, наполненное убийственной аурой.

Но как бы она ни извивалась, она не могла освободиться. Неизвестно, из какого материала были изготовлены эти сети, но, коснувшись морской воды, они быстро сжимались, глубоко врезаясь в тело гигантской рыбы-монстра, разрывая её кожу. Из ран потекла темно-зеленая кровь, окрашивая большую часть моря и испуская сильный рыбный запах.

Даже на высоте в несколько сотен метров Ли Яо почувствовал головокружение от этого зловония, ощутив, что вот-вот потеряет сознание. Казалось, в крови этой чудовищной рыбы от природы содержалась некая ужасающая сила, вызывающая обморок. — Вжик-вжик-вжик!

С десятка рыбацких лодок одновременно вылетели огромные гарпуны, глубоко вонзившись в тело рыбы-монстра. Почувствовав боль, рыба-монстр стала еще более безумной, металась из стороны в сторону, натягивая толстые стальные тросы, прикрепленные к гарпунам, словно струны. Лодки, привязанные к ним, шатались из стороны в сторону.

Когда рыба-монстр отскочила на несколько сотен метров, и несколько лодок накренились, готовые вот-вот перевернуться, с одной из них внезапно вылетел культиватор, одетый в светло-голубой кристаллический доспех, с гигантским мечом за спиной.

Культиватор мгновенно подлетел к рыбе-монстру и с ювелирной точностью уклонился от электрического разряда щупальца на её лбу. В его руке блеснул гигантский меч, и щупальце было чисто отрублено у самого основания! — Сссс...

Рыба-монстр издала пронзительный крик агонии.

Не дав ей среагировать, культиватор убрал гигантский меч за спину, левой рукой держа рукоять, а правую ладонь направил на лоб гигантской рыбы-монстра. В центре ладони появился световой шар, похожий на маленькое Солнце, который начал стремительно раздуваться. — БУМ!

Когда шар раздулся до размера, превышающего голову культиватора, он растопырил пальцы и резко толкнул его вперед. Световой шар вошел в окровавленную рану на лбу гигантской рыбы-монстра. Раздался оглушительный взрыв, и из дыхательного отверстия прямо над головой рыбы-монстра вырвался стометровый столб крови – весь мозг был разбит в фарш!

Глаза рыбы-монстра мгновенно стали серо-белыми. Она перестала сопротивляться, перевернулась брюхом вверх и бессильно поплыла по поверхности моря.

Бесчисленные осьминоги, морские крабы и мелкие демонические звери, паразитировавшие на её теле, разбежались и в панике бросились на дно. — Как впечатляюще!

Ли Яо цокнул языком от восхищения. Это была заранее спланированная охота: сначала рыбацкими сетями и гарпунами истощить силы и жизнь чудовищной рыбы, затем культиватор отрубает ей щупальце, а затем через уязвимую рану наносит смертельный удар в мозг! — Мир культивации действительно безграничен и бесконечно прекрасен!

Ли Яо смотрел вдаль. Горизонт сиял, и алое Солнце изо всех сил пыталось вырваться из моря и подняться в небо.

Ли Яо, который всю жизнь прожил в Фугэчэне, редко видел такую величественную и широкую панораму природы. Его сердце было захвачено восторгом, и его мысли, казалось, улетели вместе с его взглядом к краю моря, в направлении Солнца.

«Однажды я тоже, как этот культиватор, буду владеть созданным мною божественным оружием, мчаться по морю, убивать демонических зверей и бороться со штормами!» – Сердце Ли Яо трепетало, кровь закипала.

На этом духовном аэросудне находились юноши из Фугэчэна, и многие из них, как и Ли Яо, стояли группами на палубе, наслаждаясь величественным и удивительным зрелищем природы. Увидев, как культиватор внизу охотится на демонического зверя, они дружно ахнули.

Однако среди этой толпы Ли Яо явно был чужаком. Его выступление в борьбе за допуск на экзамен было слишком сенсационным, и, кроме того, он нажил врага в лице богатого сынка Хэ Ляньле, так что другие не осмеливались просто так заговорить с ним.

Ли Яо был рад спокойствию. Он смотрел на великолепный вид, где небо сливалось с морем, и вспоминал каждую мелочь, которая происходила в его «сне Нанькэ». Что-то полезное или нет – он немедленно записывал всё в кристальный компьютер.

Это был «Секретный Метод», который он придумал совсем недавно. Память человека всегда имеет предел, тем более события, происходившие во сне, – даже если они были ясны в тот момент, вскоре после пробуждения они полностью забывались.

Воспоминания Оу Е-цзы, несомненно, были сокровищницей, богатой, как целое королевство. Даже если он вспомнит еще один размытый фрагмент памяти, это принесет ему немалую пользу.

После многих дней размышлений Ли Яо вспомнил еще больше. Казалось, он нащупал запертую дверь в глубине своего мозга и даже мог слышать изнутри позвякивание «сокровища».

Всего один шаг, один крошечный шаг, и он сможет получить всё наследие памяти Оу Е-цзы!

В этот момент его обдало слабым запахом алкоголя. Немного пухлый, одетый в роскошную одежду юноша с кошачьими глазами оперся на поручень рядом с ним:

— Тут прекрасный вид, Ли Яо!

Зрачки Ли Яо резко сузились. Он небрежно закрыл световой экран своего кристального компьютера и настороженно произнес:

— Ты Чжэн Дунмин, друг Хэ Ляньле?