Плато Лайн, Алая Имперская Столица.

Красно-железный дракон стоял на вершине возвышающегося Драконьего Двора. Сложив крылья по бокам, он тихо смотрел на земли Аталана. Красные драконьи знамена развевались на вечернем ветру, простираясь от ближайшей столицы до самого горизонта.

Мгновение спустя он поднял голову и посмотрел на очертания гигантских городов, висящих среди плывущего ветра и облаков.

Эти плавучие гигантские города были символом Империи Холден.

Гарос прищурил глаза, тщательно оценивая силу этой человеческой империи.

«У Холдена на поверхности два Бессмертных».

«Имперский Рассвет и Имперская Темная Звезда. Уровень жизни первого должен быть немного выше, но лишь ненамного».

Он подумал про себя.

Это была та часть, которую можно было подтвердить из информации.

Но есть ли в темноте другие Бессмертные?

Гарос не мог быть уверен.

История Империи Холден была весьма долгой, по крайней мере, старше любого существующего режима на континенте Аталан. За такой долгий период времени вполне возможно, что они тайно воспитали или сохранили дополнительных Бессмертных.

Впрочем, такая вероятность была невысока.

Из-за смены эпох, злого умысла богов и других различных сложных причин для крупных разумных рас, таких как драконы, было очень трудно прорваться к Бессмертию.

Но это не означало, что люди могли легко достичь Бессмертия.

У людей короткая продолжительность жизни, и узкие места, с которыми они сталкиваются при прорыве оков жизни, также весьма упрямы. Наличие двух Бессмертных уже было обусловлено глубокими накоплениями Холдена.

Наусир существовал дольше Холдена, но у них также было только два Бессмертных.

Если бы был третий Бессмертный, учитывая интенсивность войны между Наусиром и Кантумом в те времена, им было бы трудно сдерживаться, и любая скрытая сила была бы вытеснена наружу.

Однако Бессмертные были не самыми примечательными.

«На пике Трех Великих Империй в Кантуме было три Святых, в то время как у Холдена и Наусира было по два Бессмертных, но Кантум был самым слабым в целом».

Молча подумал Гарос.

Причиной этого было то, что алхимическая индустрия Холдена и магические технологии Наусира были сильнее одного Бессмертного.

Эти две великие империи отличались от Ола.

Их основы не были построены исключительно на индивидуальной силе.

Например, Эльфийская Луна Наусира.

Она была уничтожена в битве на Равнине Южных Предгорий.

Однако до своего уничтожения она также привела к падению Святого Кантума и разрушению воплощения божества. Обменяв одно на два, с точки зрения соотношения боевого урона, ценность Эльфийской Луны намного превосходила ценность Бессмертного.

У Холдена не было Эльфийской Луны.

У них была [Платиновая звезда].

Эльфы Наусира поклонялись луне и почитали ее, в то время как в Холдене также существовала культура с символом звезд.

Так называемая Платиновая звезда не была настоящей звездой. Это было великолепное творение, воплотившее промышленные усилия всей Империи Холден — Имперский Бог-Машина.

Однако она отличалась от Эльфийской Луны, которая всегда висела высоко в небе.

Платиновая звезда существовала только в древних легендах.

Даже граждане Холдена никогда не видели этого так называемого Имперского Бога Машин. Многие ученые даже считали, что это был просто мифологический образ, сфабрикованный предками Холдена.

Но многие люди также верили, что когда Империя столкнется с кризисом уничтожения, тогда и засияет Платиновая звезда.

Изначально Гарос не был уверен, существует ли она.

Однако Королева серебряных драконов обсуждала с ним эту тему.

Она очень серьезно сказала, что в Империи Холден действительно есть такой Имперский Бог Машин. Скорее всего, из-за огромной стоимости ее использования она была скрыта и постепенно превратилась в легенду.

«По сравнению с такой империей, основы Ола все еще сильно отстают».

Подумал про себя Гарос.

В Оле не было национального оружия имперского уровня.

Не было Эльфийской Луны, Платиновой звезды, или любого промышленного творения или магического чуда, которое могло бы в лобовую противостоять Бессмертному.

Или, скорее, он, Красный Император, был «национальным оружием» Ола, связывающим в себе всю ее силу.

Но кроме него у Ола не было никаких стратегических активов, сравнимых с Холденом или Наусиром.

Гарос знал это.

Однако он не считал это проблемой.

В конце концов, эта страна существовала всего несколько сотен лет.

Измеряя во временных масштабах империи, несколько сотен лет — это всего лишь короткий промежуток времени. Иметь такое основание за такой короткий срок уже означало развиваться с невероятной скоростью.

Пока он все еще существует, пока он может продолжать расти, совершать прорывы и вести Ола вперед.

В недалеком будущем эта Империя Драконов обязательно вырастет в чудовище, превосходящее все нынешние империи.

Свуш!

Раздался звук ветра.

Гарос отвлекся от своих мыслей и увидел фигуру, пробивающуюся сквозь облака и приближающуюся к нему. Это была гигантская синияя драконица с узорами на чешуе, похожими на молнии.

Синияя драконица приземлилась напротив Императора, низко склонилась в почтительной позе.

Она сказала: — Ваше Величество, Арвия приветствует вас. Благодарю вас за то, что уделили время, чтобы принять мою аудиенцию.

Красно-железный дракон слегка кивнул: — Если у тебя что-то есть, просто скажи прямо.

Древняя синяя драконица, Арвия Хельмод.

Кровная родственница Владыки Грома, дракон Коронной легенды.

С момента смерти Владыки Грома оставшиеся драконы Хельмод рассеялись и постепенно интегрировались в Священную Империю Ола, став членами этой драконьей нации.

Древние драконы Коронной легенды также были приняты.

Не только это.

Основываясь на принципе использования драконов без подозрений и неиспользования тех, кого подозреваешь, Гарос намеренно не ограничивал власть Арвии. Он передал ей и ее другому кровному родственнику, Террагону, западный регион Аталана.

Для синего дракона это было равносильно смене лидера.

Кроме того, поскольку им больше не нужно было платить налоги кровью злым богам или принудительно молиться, ограничений, с которыми они сталкивались, на самом деле было меньше, чем раньше.

Склоненная голова синей драконицы слегка приподнялась.

Она смотрела на величественное и сильное тело красно-железного дракона с уважением в глазах.

— Благодаря прибытию Вашего Величества, я и оставшиеся драконы Хельмод смогли вырваться из-под гнета злого бога.

— Вы не просили нас молиться, равно как и не требовали крови ваших подданных в качестве подношения.

— Вы дали нам достоинство, место, где можно стоять, и возможность начать все сначала.

— Эту доброту, я, Арвия, буду помнить всегда.

Красно-железный дракон посмотрел вниз на синюю драконицу.

Синяя драконица продолжила: — Я день и ночь думала о том, как внести свой вклад в Империю, как добавить новое сияние славе Вашего Величества. Я надеюсь стать острым мечом в ваших руках, лезвием для расширения территории Империи.

Через несколько вздохов.

Красно-железный дракон спросил ровным голосом: — И что же ты хочешь сделать?

Арвия слегка повернула голову, ее взгляд устремился к силуэтам над морем облаков.

Она сказала: — Ваше Величество, сегодня вся земля Аталана пала под крылья Ола. Куда бы ни направлялось драконье знамя, все расы склоняются. В каждом городе, на каждой равнине, на каждом горном хребте эхом раздается звук хлопающих драконьих крыльев.

— Территория Империи в Аталане достигла своего предела.

— Дальше мы должны столкнуться с небом, где обитает Холден.

Она сделала паузу, ее голос стал серьезным: — Но, Ваше Величество, кроме неба и земли есть еще и океан.

Гарос не перебивал, подав знак продолжать.

Арвия отвела взгляд и сказала: — Океан бескрайний, его площадь намного превышает площадь самого континента Аталан. Там бесчисленное множество островов, проливов и глубоководных равнин, неисчерпаемые ресурсы, ожидающие добычи, и бесчисленные морские пути, ожидающие открытия.

— Территория Священной Империи Ола по праву должна включать и океан.

Глаза Гароса слегка сузились, и он медленно произнес: — Ты хочешь наступить на Кипящее Море?

Арвия слегка склонила голову, ее тон был твердым: — Ваше Величество невероятно проницательны.

— С древних времен правителем Кипящего Моря был Домен Яростного Прилива под юрисдикцией Бронзового Короля Драконов. Но теперь Бронзовый Король Драконов потерялся в Бездне, и его судьба неизвестна.

— Домен Яростного Прилива остался без лидера.

— Эти так называемые праведные драконы — упрямцы. Вместо того, чтобы позволить им продолжать мечтать в Домене Яростного Прилива, лучше позволить им быть завоеванными под крылья Священной Империи Ола и перенести их под порядок Вашего Величества.

— Им нужен настоящий правитель, который скажет им, что времена изменились.

Сказав это, Арвия замолчала.

Она ждала решения Императора.

Взгляд Гароса переместился с синего дракона и устремился вдаль, к темному и глубокому западному горизонту в сумерках.

В этом направлении, за холмистыми горами и бесконечными равнинами, находилась обширная акватория, известная как Кипящее Море.

Из-за плотных подводных вулканов и бурных океанских течений поверхность моря во многих местах круглый год была похожа на кипящую воду, отсюда и название. Это был дикий и богатый район океана.

«Кипящее море, Домен Яростного Прилива...»

Подумал Гарос про себя.

Он понимал мотивы Арвии.

Эта древняя синяя драконица хотела использовать действия, чтобы доказать свою ценность для Империи и использовать победу, чтобы смыть позор своего былого подчинения злому богу.

Более того, до того, как Арвия попросила аудиенции, он уже думал об этом месте.

Для подавляющего большинства смертных незнание того, жив ли кто-то или мертв, часто означает, что он уже умер.

Но Гарос не верил, что такое существо, как Бронзовый Король Драконов, легко падет.

Не зная, жив он или мертв, была высока вероятность, что он не мертв.

Однако, даже если он был жив, он больше не был угрозой для нынешнего Гароса.

«Эти радикальные драконы всегда были занозой в боку».

«После того, как с Бронзовым Королем Драконов произошел несчастный случай, драконы, которые изначально были разбросаны по другим континентам, вернулись в Домен Яростного Прилива. Они собрались вместе, что является хорошей возможностью поймать их всех сразу».

Гарос рассчитывал в уме.

Его отношение к своему собственному виду, будь то пятицветные драконы или металлические драконы, никогда не было связано с бессмысленными убийствами.

Иначе он не пощадил бы драконов Хельмод.

Более того, мысли можно изменить.

Эти так называемые драконы радикалы не могут все быть такими же стойкими, как Бронзовый Король Драконов.

Некоторые из них из восхищения, некоторые следуют тренду. Лишь немногие являются полностью стойкими защитниками. Преподав им немного образования и порки в стиле Ола, используя время и факты, чтобы доказать, что их взгляды неверны, можно изменить их образ мыслей.

Проблема была в том, согласятся ли на это другие Домены Драконов?

Пять Великих Доменов Драконов всегда были едины перед лицом общих врагов. Когда дело доходило до вопросов, затрагивающих общие интересы Доменов Драконов, они обычно сохраняли солидарность.

Однако Домен Яростного Прилива нарушил правила первым.

Эти драконы открыто выступали за чистку других рас и даже своих сородичей, что уже вышло за рамки того, что могло принять большинство металлических драконов.

Сами по себе другие металлические драконы не слишком любили этих драконов очищения...

Мысли быстро проносились в голове Гароса, взвешивая все возможные риски и выгоды.

Через несколько вдохов он принял решение.

— Пока не трогайте Домен Яростного Прилива.

Гарос сказал: — Арвия, ты поведешь группу драконов и возьмешь под полный контроль мелководье.

— В мелководьях, простирающихся от западного побережья Аталана, все морские пути, острова, порты, заливы... а также мелкие и средние морские фракции, связанные с Доменом Яростного Прилива, должны быть взяты под контроль Империи.

— Что касается глубокого моря, основных территорий Домена Яростного Прилива.

— Без моего приказа не выпускай свои когти и клыки.

Дух Арвии поднялся.

Она торжественно кивнула, и в ее тоне не было ни малейшего колебания: — Ваше Величество, Арвия обязательно выполнит поставленную Вами важную задачу. Каждая волна на мелководье будет принадлежать Священной Ола

Гарос слегка кивнул: — Иди.

Синяя драконица медленно отступила на несколько шагов, затем расправила свои широкие перепончатые крылья, прыгнула в воздух и быстро исчезла в сумерках.

Драконий Двор снова стал тихим.

Вскоре после этого.

Сияющий свет озарил небо, как дневное солнце в небе, освещая бескрайнее ночное небо, как будто был полдень.

Бум, бум, бум!

Сопровождаемый серией взрывных звуков, свет упал, распускаясь яркими и великолепными цветами на земле. По прошествии времени, когда свет рассеялся, остался лишь опустошенный, казалось бы, разрушенный мир.

Земля раскололась, горы рухнули.

Магма была повсюду, как в чистилище.

— Слишком хрупкий.

Красно-железный дракон висел в воздухе, золотая аура на его теле постепенно сходилась и рассеивалась.

Чешуя на его лбу слегка нахмурилась, и он посмотрел вниз на землю под ним, его взгляд скользнул по разрушениям, вызванным его собственными Драконьими Энергетическими Шарами.

Гарос чувствовал себя так, словно оказался на узкой, мелководной отмели. Малейшее движение заставляло грязь и воду разливаться, создавая бурные волны

Здесь не было места для его истинной силы.

Как и предсказывал Гарос.

По мере того, как его уровень повышался и он достигал уровня Предначертанной легенды, этот Малый Мир уже не мог выдержать интенсивности его силы.

Первоначально он хотел протестировать подробные данные каждой из своих форм и новые навыки своих нескольких основных профессий. Однако даже небрежно сконденсированные Драконьи Энергетические Шары во время его нормального высвобождения ауры заставили этот Малый Мир содрогнуться.

Что, если это была Форма Пепла?

Его Драконьи Энергетические Шары, вероятно, разорвали бы его пространственную структуру на части.

«Масштаб этого независимого пространства ограничен, и его структурная стабильность не так хороша, как у реального мира. Если я высвобожу свою силу без ограничений, боюсь, это приведет к коллапсу всего этого. Вот в чем его предел».

Молча подумал Гарос про себя.

Однако...

Сейчас не было недостатка в подходящих местах.

Рип!

Красно-железный дракон вытянул свои драконьи когти и прочертил в воздухе черную трещину. Взмахнув крыльями, все его тело исчезло в ней.

В следующее мгновение.

Он вернулся на Бернардо.

Под покровом густой ночи красно-железный дракон поднял голову, посмотрел на ночное небо, затем взмахнул крыльями и полетел прямо к звездному космосу.