Пообедав в ресторане, мы отправились на равнины.

По пути Рафталия что-то радостно напевала себе под нос.

Однако, увидев огромное количество монстров, она задрожала с нескрываемым страхом в глазах.

«Не бойся, я обязательно защищу тебя от них» (Наофуми)

Она наклонила голову, услышав мои слова.

«Пошли, эти мелкие монстры не могут причинить мне вреда. Когда они меня кусают, я даже не чувствую боли» (Наофуми)

Рафталия была ошеломлена, когда я показал ей коллекцию Шаров, скрытую под моим плащом.

«Вам н-не больно?» (Рафталия)

«Нет» (Наофуми)

«Тогда...» (Рафталия)

«Я буду танковать» (Наофуми)

«Да... * Кхо * ...» (Рафталия)

Меня, если честно, немного беспокоит её кашель, но, похоже, она в порядке.

По пути в лес мы собирали лекарственные травы.

О, они снова здесь.

Из куста выскочили три Красных Шара.

Я вышел вперёд, чтобы убедиться, что ни один из них не укусит Рафталию.

«Делай всё так же, как и в оружейной лавке» (Наофуми)

«... Хорошо!» (Рафталия)

Мотивированная Рафталия энергично протыкала и била Красные Шары.

*БОМ!* *БОМ!* *БОМ!*

В итоге, она подняла свой уровень до второго.

[Требования к Красному Малому Щиту выполнены]

[Красный Малый Щит:

Способность не освоена... Бонус экипировки: Защита +4]

Я немедля сменил Щит.

Глаза Рафталии вылезли на лоб, когда она увидела, как я это сделал.

«Господин-сама... кто же вы?» (Рафталия)

Она, похоже, не знает, что я Герой. Оно и понятно, ведь она раб, да ещё и получеловек.

«Я Герой. Герой Щита» (Наофуми)

«Легендарный Герой?» (Рафталия)

«Значит, ты знаешь?» (Наофуми)

Рафталия робко кивнула.

«Верно, я призванный Герой. Есть ещё трое, таких же, как и я... но я слабейший из всех!» (Наофуми)

В приступе гнева я сжал кулаки так крепко, что едва не впился ногтями в кожу.

Мои глаза застилала красная пелена каждый раз, как я вспоминал лица тех ублюдков.

Рафталия испугалась моего взгляда, инстинктивно поняв, что ей не следует углубляться в эту тему.

«Сейчас наша главная задача — охота на монстров в этом лесу. Я их ловлю, а ты убиваешь» (Наофуми)

«Есть...» (Рафталия)

Рафталия послушно кивнула; видимо, она уже привыкла к этому.

Так мы и пробирались по лесу, придерживаясь одной тактики против всех встречавшихся нам врагов: я принимаю на себя удары и обездвиживаю, а Рафталия их добивает.

Пройдя полпути, мы впервые встретили врага, отличного от Шаров.

Бигр.

Белый, движущийся гриб. У него был пронзительный взгляд, а размером он был примерно с человеческую голову.

Я ради интереса ударил его, но ощущения были те же, что и от Красного Шара.

Рафталия заколола и этого.

У этого типа мобов так же оказались различные цветовые вариации: нам попались ещё и Синий с Зелёным Бигры.

[Требования к Щиту Бигра выполнены]

[Требования к Синему Щиту Бигра выполнены]

[Требования к Зелёному Щиту Бигра выполнены]

[Щит Бигра:

Способность не освоена... Бонус экипировки: Распознавание растений 1]

[Синий Щит Бигра:

Способность не освоена... Бонус экипировки: Простые рецепты смешивания]

[Зелёный Грибной Щит:

Способность не освоена... Бонус экипировки: Смешивание: Ученик]

Среди них не оказалось Щитов с бонусом к характеристикам, но зато каждый давал уровневое умение.

Смешивание... думаю, этот навык мне пригодится, если я буду делать лекарство на продажу.

К концу дня уровень Рафталии увеличился до третьего, мой же — до пятого.

Вечером мы вернулись на равнину и разбили лагерь возле реки.

«*Кхо*...» (Рафталия)

Рафталия ходила за мной, не жалуясь.

Я полагаю, что будет полезно, если она научится ценить деньги, испытывая трудности с их получением.

После того, как мы разожгли костёр у реки, я достал полотенце из сумки и бросил его Рафталии.

«Пойди вымойся. Как закончишь, вернись и согрей своё тело у костра» (Наофуми)

«... Да» (Рафталия)

Рафталия сняла одежду и нырнула в реку, где затем начала мыться. А я в это время начал рыбачить, чтобы приготовить нам ужин.

При этом я поглядывал за Рафталией.

В этой области попадаются только слабые Шары, но нельзя ослаблять бдительность.

Заодно я глянул на наш сегодняшний дроп:

Внушительный запас луговых лекарственных трав.

Внушительный запас лекарственных трав, не растущих на лугу.

Немало "Кожи Шаров".

Немало всяческих грибов.

Количество разблокированных Щитов: 4.

Ага. Очевидный прирост в эффективности.

Покупка раба была правильным решением.

Точно. Мне нужно испытать в деле смешивание.

Я вызвал несколько простых рецептов.

Выскочило окно, показывающее формулы комбинаций, которые я могу сделать из собранных мной лечебных трав.

Что касается оборудования... Думаю, у меня получится заменить кое-какие обязательные предметы камнями и галькой на берегу. Так, попробуем рецепты, для которых хватит и ступки.

Наверняка это нужно было делать как-то по-особому, но в простых рецептах ничего не уточнялось.

*Тук-тук-тук*...

Я попытался создать примерно ту же смесь, которую делал продавец в аптеке.

[Получена Лечебная пилюля:

Лечебная пилюля Качество: Плохое → Ниже среднего.

Пилюля, ускоряющая заживление ран. Для получения эффекта необходимо растереть о рану]

Вот такое вот окно всплыло у меня перед глазами.

Прекрасно, это успех.

Щит отреагировал на лекарство, но я пока решил его не тратить.

Что ж, время испробовать незнакомый рецепт.

Иногда смешивание не удавалось, и на выходе я получал чёрные как уголь отходы. Процесс оказался веселее, чем ожидалось.

*Щёлк, щёлк-щёлк...*

... Раздавался треск костра.

Рафталия закончила мыться и пришла согреться у костра.

«Ты согрелась?» (Наофуми)

«Да. *Кхо*...» (Рафталия)

Очень похоже на простуду. Работорговец упоминал, что она больна.

По совпадению ... среди экспериментальных лекарств оказалось лекарство от простуды.

[Бытовое лекарство Качество: Приемлемое Эффективно против слабой простуды]

«Эй, выпей-ка это» (Наофуми)

Я немного волновался, но это было лучше, чем ничего.

«... Так горько, противно... гуху...» (Рафталия)

По глупости Рафталия попыталась было закапризничать, но скрутилась от боли.

«Ну же» (Наофуми)

«Да» (Рафталия)

Дрожащая Рафталия быстро выпила выданное ей лекарство.

«Ха-а... Ха-а...» (Рафталия)

«Хорошая девочка» (Наофуми)

Когда я похлопал её по голове, Рафталия снова озадаченно посмотрела на меня.

Ах, эти ушки тануки такие пушистые.

Я перевел взгляд на её хвост, но тут Рафталия, видимо, почуяв что-то неладное, покраснела и прижала хвост к себе, словно пытаясь сказать, что его потрогать не даст.

«Вот, твой ужин» (Наофуми)

Я передал жареную рыбу Рафталии, а затем вернулся к смешиванию лекарств.

Я всегда любил проводить время за такой деликатной работой.

Солнце уже совсем село, но я продолжал работать, используя освещение костра.

Хм... Это оказалось намного интереснее, чем я думал.

Закончив есть свою рыбу, Рафталия сонно уставилась на костёр и еле слышно посапывала.

«Ложись спать» (Наофуми)

Услышав мой приказ, Рафталия сонно покачала головой.

Это ещё что? Она прямо как ребёнок, который канючит, что не хочет спать... хотя, она и есть ребёнок.

В любом случае, кажется, что она скоро заснёт.

Кстати, подействовало ли моё лекарство? Кажется, я больше не слышал её кашля.

Я ещё немного повозился с травами и в итоге перепробовал практически все доступные комбинации.

Те зелья, что не имели особой ценности, я уже отдал на съедение Щиту.

[Требования к Малому Медицинскому Щиту выполнены]

[Требования к Малому Ядовитому Щиту выполнены]

[Малый Медицинский Щит:

Способность не освоена... Бонус экипировки: Повышение эффективности медицины]

[Малый Ядовитый Щит:

Способность не освоена... Бонус экипировки: Сопротивление ядам (Малое)]

Похоже, оба связаны либо с Лиственным Щитом, либо с Грибным. Что интереснее, я понятия не имею, как работает эффект "Повышение эффективности медицины".

Он увеличивает эффект лекарств, которые я использую на себе или которые создаю?

Ну, да ладно.

Что ни говори, а сегодняшний день был плодотворным.

«Нет... помогите мне...» — закричала во сне Рафталия.

Спящей Рафталии, видимо снился кошмар.

«НЕ-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-ЕТ!» (Рафталия)

Я почувствовал, что на мгновение оглох.

Вот отстой. Шары приближались к нам; их, вероятно, привлекли её крики.

Я быстро подошёл к Рафталии и зажал ей рот.

«М-м-м!» (Рафталия)

Однако она по-прежнему громко мычала; и тогда я вспомнил слова Работорговца о «рабах не без проблем». Это, безусловно, было огромной проблемой.

«Успокойся, успокойся» (Наофуми)

Я держал в руках кричащую Рафталию и укачивал её.

«Нет... мама... папа» (Рафталия)

Она звала своих родителей? Рафталия ничего не могла поделать, кроме как кричать и тянуть руку, моля о помощи.

«Всё в порядке... всё в порядке, теперь ты в безопасности» (Наофуми)

Я гладил её по голове и продолжал держать.

«Не плачь, будь сильной» (Наофуми)

«Ху-ху...» (Рафталия)

Я продолжал обнимать плачущую Рафталию.

*Грар*!

Появились Шары, привлечённый её криками.

«Эх...» (Наофуми)

Я прижал Рафталию к себе и побежал на них.

«Уо-о-о-о-о-о!» (Наофуми)

*Чирик... Чирик!*

«Неужто утро?» (Наофуми)

Какая тяжёлая ночь.

К тому времени, как я разобрался с появившейся ордой Шаров, Рафталия успокоилась. Но когда я попытался отлепить её от себя, она снова заревела.

В итоге, Шары появились снова.

Толком поспать мне так и не удалось.

«М-м...» (Рафталия)

«Проснулась?» (Наофуми)

«Хи-и-и!?» (Рафталия)

От удивления Рафталия широко открыла глаза — я ведь, как никак, её к себе прижимал.

«Ха... я устал» (Наофуми)

До открытия городских ворот ещё оставалось время, так что я собирался вздремнуть.

Задача на сегодня — продать сделанные вчера лекарства и узнать разницу в цене между ними и травами. Если продавать травы выгоднее, чем лекарства, то делать их я больше не буду.

«Я немного посплю. Что касается завтрака... тебя устроит оставшаяся со вчерашнего ужина рыба?» (Наофуми)

Рафталия робко кивнула.

«Тогда спокойной ночи. Разбуди меня, если появятся какие-нибудь монстры» (Наофуми)

Было больно даже просто держать глаза открытыми, поэтому я быстро провалился в сон.

Я всё ещё не знаю причину панических атак Рафталии. Да мне и не очень это интересно.

Скорее всего, это из-за шока от осознания того, что её продали свои же родители, или похитили работорговцы. Если верно последнее, возвращать её я не собираюсь. Эта рабыня мне дорого стоила.

И пусть меня будут за это ненавидеть. Хочешь жить — умей вертеться.

Мне нужно найти способ вернуться в мой старый мир, и точка.