В ту ночь...

Садина валялась пьяной в моём доме, а Атла спала в постели Рафталии так, будто она изначально была её. Фиро же сидела подле меня, выполняя кое-какое поручение.

«Хе-хе, хозяин меня гладит!» (Фиро)

Фиро радостно прижалась ко мне в своей человеческой форме.

«Ты поняла план, Фиро?» (Наофуми)

«Ага. Если Атла попытается забраться в постель хозяина, я её оттуда выгоню» (Фиро)

«Правильно. Но если ты облажаешься, я тебя тоже выгоню» (Наофуми)

«Хорошо, поняла!» (Фиро)

Если мне и придётся с кем-то спать, то я бы предпочёл, чтобы этот кто-то был без каких-либо скрытых мотивов.

Фиро за эти дни через слишком многое прошла, так что я не против немного побаловать её.

Мне нужно восстановить её уровень как можно скорее, поэтому сейчас будет лучше как-нибудь поддерживать её мотивацию.

«Ах, Наофуми-сама, почему вы такой злой?» — спрашивает раздосадованная Атла.

Ты действительно так сильно хочешь переспать со мной? Меня от подобного тошнит...

«Фиро-сан спит с Наофуми-самой. Я... так завидую» (Атла)

«Спать с тобой, говоришь... Ты слишком...» (Наофуми)

Я не Мотоясу, знаешь ли.

Если он бы был сейчас в моей ситуации, то он, скорее всего, сделал бы с Фиро что-нибудь запрещённое.

Этот парень даже не появился тогда, когда Фиро нужна была помощь. Насколько же он бесполезен?

В следующий раз, когда я его увижу, я ему такое устрою...

Пока я расчёсываю удовлетворённо прижимающуюся ко мне Фиро, в дверь начинает кто-то стучать.

«Что такое?» (Наофуми)

«Пожалуйста, извини меня, Герой Щита» (Гаэлион)

После этих слов в мою комнату, будто она его собственная, врывается Гаэлион.

Кроме того, его сопровождает Рато.

Долинки с ними нет? Что случилось?

«Эй, твоей дочери здесь нет» (Наофуми)

Я не знаю, является ли она его настоящим ребёнком или приёмным. В любом случае, сейчас важно то, что Долинки здесь нет. Так зачем он здесь?

«Я убедился, что она спит, прежде чем уйти от неё, не волнуйся» (Гаэлион)

«Я занималась исследованиями в своей лаборатории, когда он попросил меня пойти с ним. Он хочет, чтобы мы оба услышали кое-что... Я была удивлена» (Рато)

Странно всё это.

Гаэлион слишком внезапно начал использовать человеческую речь, а теперь и вовсе просит нас о чём-то.

«Ты Садина, верно? Когда я увидел твоё превращение, я, честно говоря, был удивлён» (Гаэлион)

«Ты удивлён? Это я удивлена» (Садина)

Атлу разговор тоже не обходит стороной.

«Атла, ты знала всё с самого начала, не так ли?» (Гаэлион)

«Да. Я сразу почувствовала, что внутри был кто-то ещё» (Атла)

«Почему ты ничего об этом не сказала?» (Наофуми)

«Я не сразу всё поняла, но вам не стоит больше об этом переживать. С тех пор, как зловещий дух покинул тело Гаэлиона, он изменился» (Атла)

«Понятно...» (Наофуми)

Сейчас не то время, когда стоит хранить какие-либо тайны.

«Ты дремал где-то глубоко внутри Гаэлиона, так что необходимости вызывать тебя не было» (Атла)

«Фуму... как и ожидалось от хакуко, так легко понять моё состояние» (Гаэлион)

«Му-у...» (Фиро)

Фиро сверлит Гаэлиона взглядом.

«Следующая Королева Филориалов, да? Всё это случилось только из-за того, что ты съела часть моего ядра. Дура» (Гаэлион)

«Верни мне мой опыт!» (Фиро)

«Фуму... Теперь он принадлежит мне... хотел бы я так сказать... но поскольку он просто смешался с моим, то всё, что тебе нужно, так это возвращать его постепенно» (Гаэлион)

Как раз в тот момент, когда мне стало интересно, что Гаэлион имеет в виду, он сделал глубокий вдох.

Затем он выплюнул какую-то странную круглую массу, похожую на конфетный шарик.

«Если ты лизнëшь это, то получишь немного своего опыта обратно, так что помалкивай» (Гаэлион)

«Бу...» (Фиро)

Фиро выглядит недовольно, глядя на слюнявую массу в своих руках.

Что ж, думаю, вернуть её опыт будет не так уж и просто.

«Так что у тебя за дело ко мне? Неужели всё, что происходило до сих пор, было притворством?» (Наофуми)

«Я хочу о многом с тобой поговорить. Например о том, что владельцем этого тела всё ещё остаётся Гаэлион, которого ты знаешь. Но однажды, когда он достигнет совершеннолетия, наши разумы соединятся» (Гаэлион)

«Даже против твоей воли?» (Наофуми)

«Скорее всего. Владелец этого тела сам хочет, чтобы это произошло. С тех самых пор, как он вылупился из того яйца, что ты высидел, Герой Щита» (Гаэлион)

«Понятно» (Наофуми)

Я, кстати, начал припоминать, что прошлой ночью мне приснился довольно странный сон. Я не помню его подробностей, но точно помню, что слышал голос этого Гаэлиона.

«Теперь про недавний инцидент. Несмотря на то, что наши разумы постепенно сливались, в тот момент, когда мы съели то драконье ядро, твоя ярость захватила оба наших разума и посеяла внутри них хаос» (Гаэлион)

«Тогда причина, по которой он полетел в том направлении, была...» (Наофуми)

«Согласно моей памяти, он должен был полететь ещё дальше. Там, где вы сражались, Гаэлион был способен поглощать энергию загрязнённой земли; накопив бы её достаточно, он сразу бы отправился прямиком к тем людям, которых ты хочешь убить» (Гаэлион)

«Кого это я хотел когда-нибудь убить?» (Наофуми)

«Например, того человека, которого ты ненавидишь больше всего на свете... если я выражусь так, тебе будет понятнее?» (Гаэлион)

Так вот оно как.

Он планировал устроить настоящий ад Ведьме и той кучке отбросов.

Получается, косвенно, мой гнев мог бы привести к уничтожению страны.

Этот инцидент в будущем мог перерасти в действительно нечто страшное...

«Сейчас я способен сохранять этот облик не слишком долго. Поэтому я объясню тебе всё просто...» (Гаэлион)

Хм... Подводя итог, можно сказать, что взрослый Гаэлион может удерживать глубокое сознание в течение коротких периодов времени, в отличие от Гаэлиона, похожего на ребёнка.

«Секундочку. Получается, мёртвые драконы способны передавать своё сознание?» (Наофуми)

«Только часть. Но это не отменяет того факта, что наш вид всё равно можно считать бессмертными существами» (Гаэлион)

«Бессмертными... Ты о чистокровных драконах!? Из тех, что метят территорию вокруг горных впадин?» (Рато)

Рато сейчас выглядит так, будто услышала что-то ужасное. Как же она ненавидит драконов...

«Как бы это сказать... я тоже один из них» (Гаэлион)

«Но шансы этого... Разве Герой Меча не убил тебя?» (Рато)

Гаэлион был примерно сорокового уровня на момент своего проигрыша.

Более того, он даже не нашёл никакого способа стать сильнее во время битвы.

Не слишком ли он слаб для своего вида?

«Ничего не поделаешь. Так уж вышло, что я самый слабый фрагмент, оставшийся от Императора Драконов» (Гаэлион)

«Что?» (Наофуми)

Не думаю, что кто-то прислушается к моим словам, но... хвастаться тем, что ты самый слабый фрагмент Императора Драконов немного...

«Фрагмент Императора Драконов?» (Наофуми)

«Похоже, ты не очень осведомлён о нашей природе. Тогда позволь мне всё объяснить. Хотя подожди... может, будет быстрее спросить у верховной жрицы?» — сказал Гаэлион, указывая на Садину.

«Верховной жрицы?» (Наофуми)

«Насколько я могу судить, это кто-то, кто получил божественную защиту от Императора Драконов. Верно?» (Рато)

«Агась. В прошлом я была жрицей одного из храмов. Вот почему я могу использовать магию Импульса Дракона~» — ответила Садина, перебирая руками и свернувшись калачиком. Не похоже, чтобы она хотела нам что-то рассказывать.

«Об Императоре Драконов я тоже весьма наслышана. Если я правильно помню, то именно Королева Филориалов убила его» (Рато)

«Понятно...» (Наофуми)

Значит, это уже вымершее существо.

Похоже, это произошло потому, что драконы были в очень плохих отношениях с филориалами в то время.

«Что касается драконов, то, во-первых: они были единственными чистокровными существами на земле; все остальные произошли от гибридов или скрещивания различных видов. Император Драконов — ярлык, который мы, чистокровные драконы, использовали для своего обозначения. Поскольку мы могли размножаться с любым живым существом, наше потомство постоянно увеличивалось, в результате чего появлялось много новых гибридов. Но именно это после и привело к нашему вымиранию, из-за чего мы стали искать самые разные способы для того, чтобы выжить» (Гаэлион)

«Какие же вы упрямые существа. Прямо как тараканы» (Наофуми)

«Вот почему вы не вымерли, даже когда рассредоточились по всему миру. Вот только Гаэлион-чан, похоже, является прямым наследником Императора Драконов из прошлого» (Рато)

«Фуму... По большей части, ты права. Именно потому, что я лично убедился в том, насколько слаб, я жил рядом с людьми, дабы не быть побеждённым другими драконами» (Гаэлион)

Поскольку он был изолирован от своих сородичей из-за того, что был слишком слаб, он постоянно находился в спячке, как медведь. Чем больше я слышу об этом, тем более жалким кажется мне этот дракон.

И это после всех тех рассказов Виндии о драконах? Какая жалость.

«Слушайте внимательно: то, что я скажу дальше, очень важно. Чистокровные драконы постоянно сражались между собой в самых различных схватках, в результате которых победитель получал возможность управлять фрагментом проигравшего. Так драконы и собирались в течение нескольких сотен лет в надежде на возрождение» (Садина)

«Если так подумать... я частенько слышал о всяких легендах, в которых какой-либо Герой побеждал возрождённого Императора Драконов» (Наофуми)

«... В результате всего этого, битвы борющихся осколков Императора Драконов превратились в бесконечные смертельные бои между членами одной расы. Дело даже дошло до того, что следующие поколения потеряли способность к размножению» (Садина)

«Если ты не хочешь, чтобы за тобой постоянно охотились твои сородичи, то разве нельзя просто отдать свой фрагмент?» (Наофуми)

«В том-то и дело, что делать этого нельзя; вот почему я и убежал. Как я и ожидал, никакие другие фрагменты Имератора Драконов не стали делать ничего безрассудного. Например — селиться рядом с людьми. Поймите, если осколки снова соберутся воедино, то их просто разорвёт на части» (Гаэлион)

Звучит жалко...

Разве это не значит то, что Император Драконов уже никогда не возродится?

«Это вся информация, которой я располагаю» (Садина)

«Тогда позвольте мне кое-что дополнить. Как уже было сказано ранее, я фрагмент Императора Драконов; вот почему я жив и по сей день. Изначально я собирался найти какого-нибудь другого дракона для того, чтобы сохранить свой разум. Но так уж вышло, что в недавнем инциденте я не мог контролировать себя и получилось то, что получилось» (Гаэлион)

По сути, все пытаются сказать, что Гаэлион, живущий дальше, был ничем иным, как делами предыдущей эпохи.

Вот почему оставшиеся Фрагменты Дракона не осознавали этого.

Итак, магическая сила этого фрагмента реорганизовалась в плоть зомбидракрна, которого мы с Фиро победили, хотя она должна была быть запечатана. [1]

В результате фрагмент, который поглотил мой Щит, каким-то образом перешёл в яйцо. Идеальное возрождение со всеми собранными фрагментами... вот что должно было произойти, если бы гнев, дремлющий в моём Щите, не взял верх.

Как жалко.

Я должен смотреть на него свысока.

«Ну, сейчас со мной всë в порядке. Молодец, что спас Виндию. Я благодарен тебе за то, что она выросла такой прекрасной девушкой» (Гаэлион)

«Виндию?» (Наофуми)

Спас? Она попала в мою деревню совершенно случайно, как и многие другие рабы.

«Му? Ты хочешь мне сказать, что планировал вырастить её, даже не зная её имени?» (Гаэлион)

«Это та рабыня-идиотка, любящая монстров, верно? Значит, вот как её зовут» (Наофуми)

«Погоди-ка... возможно ли, что ты не знаешь имён детей, проживающих в твоей деревне, Граф?» (Рато)

«Конечно, есть дети, имена которых я знаю... но имена большинства я всё же никогда не слышал» (Наофуми)

Я могу вспомнить только Атлу... Кил, и Фоура благодаря Рафталии.

На остальных же мне всё равно. Я в любом случае могу найти какие-нибудь способы обходиться без знания их имён.

Раз уж мы заговорили об этом, то должен признать, что я не знаю имена слишком многих людей.

Даже Женщина-рыцарь, с которой я часто общаюсь... я тоже не знаю её имени.

«Граф, как ты обычно называешь Виндию?» (Рато)

«Наверное, Долинкой» (Наофуми)

«Почему!?» (Рато)

«Отличное прозвище, не правда ли? А что насчёт меня? Может, лучше называть меня Толстушкой? Или, ВОЗ-МОЖ-НО, Госпожой?» [2] — спрашивает Садина меня в очень раздражающей позе.

Если бы она сейчас была в своей человеческой форме, то всё могло бы закончиться дракой.

«Я помню, как другие называли её имя или обращались к ней. Но сам я никогда не называл её по имени» (Наофуми)

«А... а ведь действительно. Чаще всего ты обращаешься к людям просто "Ты" или "Эй, вон там"» (Рато)

«Эй, Наофуми-тян, ты когда-нибудь называл кого-нибудь по имени? Давай же, попытайся вспомнить» (Садина)

«Дядя Имии, Бабулька и...» (Наофуми)

«Ого... а это довольно серьёзно. Наофуми-тян, я понимаю, что тебе так удобней, но не стоит называть людей такими прозвищами» (Садина)

«А разве той же Бабульке это прозвище не подходит как нельзя лучше?» (Наофуми)

«Я не знаю, о ком ты говоришь» (Садина)

«О военном советнике» (Наофуми)

«О... ну да, она определённо старуха» (Садина)

«Наофуми-сама, как вы называете меня и моего брата?» (Атла)

«Атла остаётся Атлой. А вот Фоура я кличу Альпийцем» (Наофуми)

«Нет, ну серьёзно, почему!? Я не понимаю твоей схемы именования, Граф» (Рато)

«Тут уж соглашусь» (Садина)

Я просто основываюсь на различных аниме из моего мира. Если вам это так интересно, то идите и спросите об этом любого другого Героя.

Но даже так нельзя гарантировать того, смотрели ли другие Герои такое же аниме.

«А что насчёт Фиро?» (Фиро)

«Ты серьёзно хочешь услышать?» (Наофуми)

«Да...» (Фиро)

«Кстати, Гаэлион, ты Динг Донг Дэш» (Наофуми)

«Оно даже длиннее, чем моё настоящее имя! К тому же, я не понимаю его происхождения!» (Гаэлион)

Динг Донг Дэш протестует и удивляется.

Интересно, кто из Динг Донг Дэш был тем, кто на самом деле Динг Донг Дэш? [3]

Хм... всё же такое прозвище использовать слишком муторно.

«Ну ладно, так уж и быть. Я хочу тебя кое о чëм спросить... Виндия твой ребёнок?» (Наофуми)

«Думаю, можно считать и так» (Гаэлион)

«Так значит ты похитил её у кого-то с целью изнасилования, да? Ты достоин сожаления» (Наофуми)

Нет ничего странного в том, что Долинка так сильно восхищается драконами. Её наверняка выкрали и с юных лет растили для брака с какой-нибудь драконьей знатью. Даже если бы Гаэлион и не хотел этого, учитывая все преимущества, от такого сложно отказаться.

У этого типа точно есть какие-нибудь тайные намерения, и он будет идти до конца, чтобы осуществить их.

«Да как ты смеешь так говорить!? Я убью тебя! Когда Виндия была маленькой...» (Гаэлион)

Примечания:

1. Прошу простить, но я понятия не имею, как перевести эти три предложения, чтобы они были вам понятны. Если тут есть знатоки английского, желающие помочь, то я только буду рад.

2. В анлейте это предложение выглядит так, будто речь идёт о Виндии. Но, как видите, содержание говорит об обратном.

3. Очередная белиберда от анлейтера.