Мы прибыли вовремя, так как монстры, принесённые Волной, только начали сеять хаос в деревне.

Находившимся там авантюристам и солдатам едва хватало сил сдерживать натиск. Они значительно проигрывали в численности...

... и линию обороны вот-вот прорвут.

«Рафталия, пожалуйста, эвакуируй жителей деревни» (Наофуми)

«А? А как же вы Наофуми-сама?» (Рафталия)

«Отвлеку врагов на себя!» (Наофуми)

Я бросился на передовую и ударил своим Щитом группу монстров, похожих на саранчу.

Как и ожидалось, звук удара по металлу был, но никакого урона я им не нанёс.

Однако я смог привлечь их внимание.

Пока всё та же тактика, что и обычно с Рафталией.

*Гуги*

Стая крошечных монстров, похожих на саранчу, полетела в моём направлении. Двигаясь дальше, я сразу же определился со своими следующими целями: упыри и осиный рой.

*Бам! Бам! Бам!*

То ли благодаря Варварской броне, то ли благодаря Щиту я не получил никакого урона, как и обычно.

«Г-герой-сама?» (Селянин)

«Да... народ, идите и перегруппируйтесь, пока я сдерживаю их!» (Наофуми)

Среди них было много знакомых лиц из местных селян.

«Д-да, сэр!» (Селянин)

К счастью, несмотря на то, что на передовой был всего лишь я один, среди выживших никто не был смертельно ранен.

«Что за...» (Наофуми)

Что это была за мысль такая сейчас была? Как неприятно.

Пока я задумался, монстры снова попытались атаковать меня своими когтями, клыками и иглами.

Несмотря на то, что были слышны звонкие звуки ударов, я не почувствовал никакой боли, только лишь небольшой зуд. Тем не менее, ощущение того, что они ползали по всему моему телу, было отвратительным.

Именно поэтому я продолжал пытаться выбивать дерьмо из этих монстров.

*БАМ*

Чёрт возьми, ну почему я всё должен делать за остальных?

Волна и не успела толком начаться, а уже действует мне на нервы.

«П-помогите м-!» (Хозяин гостиницы)

За моей спиной один из монстров был уже готов наброситься на владельца гостиницы, которому я многим обязан.

Прямо перед тем, как он чуть не был обезглавлен чудовищным когтём, я крикнул:

«[Эрнст Щилд]!» (Наофуми)

Я использовал навык, и между владельцем гостиницы и монстром появился спасительный Щит.

Его внезапное появление ошеломило хозяина: он перевёл ошарашенный взгляд на меня.

«Беги отсюда!» (Наофуми)

«... Ох... спасибо» (Хозяин гостиницы)

Поклонившись и выразив свою благодарность, он тут же поднялся и побежал прочь, подхватив всё своё семейство.

«Кья-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я!» (Селянка)

Раздался стереотипный, оглушительный крик.

Обернувшись, я увидел девушку, убегавшую от группы монстров.

Я тут же подбежал к ним.

«[Щилд Призон]!» (Наофуми)

Я призвал Щитовую Темницу, окружив ими девушку, дабы защитить её.

С внезапным появлением Щитов, монстры мигом переключились на меня.

Вот так. Идите сюда. Ваша главная цель — я.

Вернувшись на передовую, я увёл монстров дальше от девушки до того, как истёк срок действия Щитовой Темницы.

*БАМ!* *БАМ!*

«Хаа~хаа~...» (Наофуми)

Моё тело неуклонно становилось тяжелее с увеличением количества монстров.

Как вдруг на меня начал литься огненный дождь.

За ордой монстров я заметил прибывшую группу рыцарей. Маги из их рядов стреляли в нас своими заклинаниями; это и было причиной огненного дождя.

«Эй! Тут вообще-то ваши союзники!» (Наофуми)

Хотя тут только я.

Монстры быстро воспламенились и превратились в пепел, что неудивительно, ведь большинство из них были насекомыми, из-за чего они попросту сразу же сгорели.

Видимо, моя магическая защита не уступала физической.

Линия фронта горела ярким малиново-красным цветом, прямо как гнев, выросший внутри меня, поставивший под сомнение мотив этого дружественного огня; я оглянулся и приблизился к отряду рыцарей стоявшему посреди этого хаоса, предварительно взмахнув плащом, рассеив пламя.

«Хмф, так это и есть Герой Щита... Удивительная стойкость» (Командир рыцарей)

Тот, кто казалось был командиром рыцарей, бросил на меня презрительный взгляд и плюнул на землю, произнеся эти слова.

Сразу же после этого из ниоткуда появилась тень, занеся на него клинок.

Командир тоже выхватил клинок, и они звонко скрестились.

«В чём смысл ваших действий, направленных против Наофуми-самы? Я зарублю вас в зависимости от вашего ответа!» — с большой кровожадностью заявила Рафталия.

«Соратник Героя Щита, полагаю?» (Командир рыцарей)

«Именно, я меч Наофуми-самы! Я не прощу подобного акта неуважения!» (Рафталия)

«... Как смеет какой-то получеловек перечить нам, рыцарям?» (Командир рыцарей)

«Вы пренебрегли своими обязанностями защищать гражданских и напали на ваших союзников, в частности на Наофуми-саму, которого вы попытались сжечь вместе со всеми монстрами, использовав вашу магию. Ориентируясь на эти причины, я не могу называть вас рыцарями!» (Рафталия)

«Вот он, живой и здоровый, конфликт исчерпан?» (Командир рыцарей)

«Конечно же нет!» (Рафталия)

Пока Рафталия продолжала горячо спорить с командиром, остальные рыцари в это же время начали окружать её.

«[Щилд Призон]!» (Наофуми)

«Чёрт, ты ублю...» (Командир рыцарей)

Я запер их командира в Щитовой Темнице, после чего смерил взглядом оставшихся рыцарей, которые явно собирались брать нас числом.

«... Разве настоящие враги здесь не монстры, порождённые Волной? Не путайте свои цели!» (Наофуми)

После моих слов они отвернулись от меня.

«Герой-преступник не имеет права говорить такое» (Рыцарь)

«Ну что ж... Меня всё устраивает. Думаю, можно с уверенностью сказать, что вы хотите сделать из меня врага?» (Наофуми)

Линия фронта была полна горящими монстрами, похожих на жуков, которые ползали даже по моему лицу.

Глядя на меня, выдерживающего всё это, лица рыцарей тут же побледнели.

В конце концов, я же Герой Щита. «Лучше не связываться с этим парнем» — наверное, так они подумали.

«Рафталия, ты закончила с эвакуацией?» (Наофуми)

«Нет... ещё нет. Я думаю, что это займёт немного больше времени» (Рафталия)

«Понял, тогда поторопись и закончи эвакуацию гражданских» (Наофуми)

«Но...» (Рафталия)

«От магии наших союзников мне не было ни больно, ни щекотно. Но... если они будут делать презрительный вид, будто я ни на что не способен...» (Наофуми)

Я похлопал её по плечу и посмотрел на рыцарей.

«...То я обязательно убью их. Неважно как. В крайнем случае, оставлю их монстрам и сбегу» (Наофуми)

Моя угроза была эффективной; рыцари перестали зачитывать заклинания и нервно сглотнули.

«Ну же, Рафталия. Битва начнётся только тогда, когда на поле боя не останется тех, кто может помешать. Смотри, врагов ещё много. Успеешь ещё повоевать» (Наофуми)

Как ни удивительно, у меня, кажется, хватит сил с ними справиться. Думаю, со мной всё будет в порядке.

«Д-да!» (Рафталия)

По моему приказу, Рафталия бросилась обратно вглубь деревни.

«Чёрт! Зазнаёшься тут, даже если ты просто Герой-преступник» (Командир рыцарей)

Командир рыцарей вытаращился на меня как последний идиот, когда время действия Щитовой Темницы истекло.

«Выходит, ты... хочешь умереть?» (Наофуми)

Монстры начали двигаться в мою сторону.

Идиот замолчал, поняв, что случится, если я брошу их и буду защищать только себя.

Боже, я не могу найти ни одного нормального человека в этом параллельном мире.

Если бы здесь не было меня, Героя Щита, который только и умеет, что защищать, кто бы согласился добровольно помочь им?

Впоследствии, зачистка оставшихся монстров Волны была завершена в некоторой степени. Закончив с эвакуацией, Рафталия вернулась на передовую, после чего я сразу же пошёл в атаку.

Ещё несколько часов мы сражались, пользуясь помощью рыцарей, пока разлом в небе не исчез.

«Отлично, думаю, это конец» (Мотоясу?)

«Всё-таки этот босс был слабаком» (Рен?)

«Да, с таким раскладом и следующая Волна будет слишком простой» (Ицуки?)

Наши доблестные Герои обменивались любезностями, стоя посреди поля битвы, где лежал труп Химеры, босса Волны.

Было похоже, что работа по эвакуации гражданских была возложена только на авантюристов и отряд рыцарей...

Несмотря на то, что прошёл уже месяц, эти люди всё ещё думают, что всё это не что иное, как игра.

Хоть мне и было довольно трудно игнорировать этих дерьмовых Героев, я был рад, что мне удалось пережить эту Волну.

Небо вернулось к своему обычному цвету. Наверняка уже скоро его окрасит закат.

Теперь я смогу прожить ещё как минимум месяц.

... Хоть я и не получил никакого урона, это было, вероятно, из-за того, что Волна была ещё слабой. Честно говоря, я не знаю, смогу ли я пережить следующую.

Рано или поздно я не смогу противостоять им... что же тогда со мной случится?

«Хорошая работа, отважные Герои. Король приготовил праздник в вашу честь. Мы смиренно приглашаем вас присоединиться, поскольку мы также будем выдавать вам ваши награды» (???)

Естественно, я не хочу в этом участвовать. Однако денег у меня почти не осталось. Поэтому я примкнул к остальным возвращавшимся с поля боя и пошёл в замок вместе с ними.

Если я правильно помню, пособия нам должны были выплачивать одинаковые и каждый месяц. Пятьсот серебряных монет. На данный момент для меня это внушительная сумма.

«Ах, эм...» (Селянин А)

Жители деревни Рюто увидели меня и подошли поговорить.

«Чего?» (Наофуми)

«Большое вам спасибо. Мы все были бы мертвы, если бы не вы» (Селянин А)

«Даже если бы меня тут не было, ничего бы не изменилось» (Наофуми)

«Нет» (Селянин Б)

Другой сельский житель оспорил мой комментарий.

«Только благодаря вам мы все смогли выжить» (Селянин Б)

«Если вам так нравится, можете так считать» (Наофуми)

«Да!»

Жители деревни поклонились мне и вернулись к своим делам.

Деревня почти полностью разрушена. Полагаю, будет довольно сложно отстроить её заново.

Они всего лишь выразили благодарность спасителю их жизней, которого на деле презирают... Какие расчётливые.

«Наофуми-сама!» (Рафталия)

После долгой битвы ко мне подбежала грязная, потная и улыбающаяся Рафталия.

«Мы действительно сделали это! Все выражают вам свою благодарность» (Рафталия)

«... Ясно» (Наофуми)

«И никого больше не постигнет моя участь. И всё благодаря вам, Наофуми-сама» (Рафталия)

«Да» (Наофуми)

Может, сказывалось воодушевление после битвы, или же к нему примешалась и история её жизни, но Рафталия была тронута до слёз.

«Я тоже ... старалась изо всех сил» (Рафталия)

«Да, ты хорошо постаралась» (Наофуми)

Я похвалил её, похлопав по голове.

Это верно. Рафталия следовала моим приказам и билась самоотверженно.

Было бы глупостью с моей стороны не оценить этого.

«Я убила кучу монстров» (Рафталия)

«Да, да, это, безусловно, спасло меня» (Наофуми)

«Ге-хе-хе» (Рафталия)

Я почувствовал себя немного неуютно, когда Рафталия так блаженно засмеялась; мы направились к замку.

...

«Ну что ж! Как и ожидалось от наших Героев. Я не могу сдержать своего удивления, видя разницу между жертвами этой битвы и предыдущей» (Король)

Как только солнце зашло, и показалось ночное небо, король громко объявил о своём грандиозном банкете, проводящемся в замке.

Я понятия не имею, каковы были потери раньше, но на этот раз они исчисляются в пределах однозначных цифр.

... Хотя, у меня нет намерений приписывать эту заслугу себе.

Я не возмущаюсь, что кучка пустоголовых Героев выбила дерьмо из того монстра, оставив меня позади, проводить зачистку.

Тем не менее, я думаю, что такими темпами мы можем оказаться в плохой ситуации.

В этот раз нам повезло с тем, что Часы не отправили нас далеко, но что они собирались делать в том случае, если бы мы оказались вне зоны досягаемости рыцарских отрядов?

Запутанный вопрос...

Я вызвал помощь и проверил информацию о Волне.

[О битвах против волн]?

При телепортации посредством Часов с собой также можно взять и других людей, которых необходимо зарегистрировать заранее

Так ведь это значит, что я мог взять с собой и всех рыцарей, разве нет?

Это всё из-за их отношения. Вряд ли бы кто-то согласился быть со мной в одной группе.

Но... их не использовали и чёртовы Герои.

С чего бы это?

Если они разбираются в этой игре, то почему не использовали такую возможность?

...Видимо, они либо решили, что бой будет простым, либо просто поленились всё прочитать.

Даже говорить об этом не хочу.

Я продолжил есть свою долю в укромном уголке.

«Вот это праздник!» (Рафталия)

Рафталия смотрела на гору еды, которую раньше никогда не видела, в то время как её глаза сияли, словно звёзды.

«Иди и ешь всё, что пожелаешь» (Наофуми)

«Да!» (Рафталия)

Обычно я не даю ей много хорошей еды... поэтому было бы разумно позволить ей есть здесь всё, что она только захочет. Чем лучше она ест, тем больше от неё пользы в бою.

«Ох... я же растолстею, если буду есть слишком много» (Рафталия)

«Ты же всё ещё растёшь, верно?» (Наофуми)

«Угу...» (Рафталия)

По какой-то причине Рафталия сделала очень обеспокоенное лицо.

«Ешь что хочешь, всё в порядке» (Наофуми)

«Вы предпочитаете полных девушек, Наофуми-сама?» (Рафталия)

«А?» (Наофуми)

Что она сказала?

«Никаких» (Наофуми)

Просто подумав о женщинах, я представил себе эту суку. Я не испытываю никаких чувств, таких как любовь или что-то в этом роде.

Я этих существ под названием «женщины» на биологическом уровне не переношу.

«Думаю, этого и следовало ожидать. Это так похоже на Наофуми-саму» — сказала Рафталия, словно отказавшись от того, что было в её голове.

«Наофуми-сама, еда здесь такая вкусная» (Рафталия)

«Ага, неплохая» (Наофуми)

«Да» (Рафталия)

Хм... Этот банкет просто пустая трата времени. Когда я уже получу свою награду?

Просто глядя на эту кучу подонков, я злюсь.

... Если вспомнить прошлое, вполне возможно, что награды будут вручены только завтра.

Значит, это всё-таки была дурацкая затея? Нет, так как еда была хорошей, так уж и быть я смирюсь с этим.

В отличии от обычных людей Рафталия находилась на пике бурного роста! Я вовсе не дурак, чтобы упустить подобную возможность.

«Интересно, есть ли у них что-то вроде контейнера, чтобы забрать еду домой» (Наофуми)

Хранить эту еду нельзя, она и дня не протянет, а это столько денег на ветер... надо будет потом попросить повара завернуть во что-нибудь. Может, он мне даже разрешит взять лишние ингредиенты.

Пока я думал об этом, разгневанный Мотоясу протиснулся сквозь толпу и направился к нам.

Какого чёрта?

Я не хочу иметь с ним каких-либо дел, поэтому я пошёл к толпе, чтобы избежать его, но Мотоясу погнался за мной, пристально глядя на меня.

«ЭЙ! НАОФУМИ!» (Мотоясу)

«... Чего?» (Наофуми)

Он снял перчатку с руки и бросил её в меня.

Если я не ошибаюсь, этот парень таким образом вызывает меня на дуэль.

Толпа была возбуждена его последующим заявлением.

«Сразись со мной!» (Мотоясу)

«О чём ты говоришь?» (Наофуми)

Его мозг окончательно отключился?

Хотя чего я удивляюсь, он же просто болван, который только в играх и разбирается. Чёртов Герой Копья просто ломился вперёд к боссу с упорством кабана, бросив на произвол судьбы тех, кого должен был защищать.

«Я всё знаю! Рафталия-тян помогает тебе только потому, что она твоя рабыня!» (Мотоясу)

Он горел боевым настроем, указывая на меня пальцем и осуждая.

«Хм?» (Рафталия)

Персона, о которой идёт речь, сейчас пировала, поедая набранные ею деликатесы.

«И что с того?» (Наофуми)

«"И что с того"?! Ты это серьёзно!?» (Мотоясу)

«Да» (Наофуми)

Что плохого в использовании раба?

Никто так и не захотел сражаться со мной. Вот почему я купил раба и в настоящее время использую его в качестве боевой единицы.

Кроме того, в этой стране нет запрета на рабство.

Так из-за чего он так всполошился?

«Она моя рабыня. Тебе-то какое дело?» (Наофуми)

«Рабство... рабство — это неправильно! Мы Герои из других миров, что делает твои действия непростительными!» (Мотоясу)

«Немного поздно так говорить... в наших мирах рабов было ничуть не меньше, разве нет?» (Наофуми)

Я ничего не знаю о мире Мотоясу. Но не может быть, чтобы у него в истории обошлось без рабства.

Дажа любого члена общества можно считать рабом той или иной корпорации.

«Непростительными? Ты хоть головой пользуешься? Включи же свои мозги наконец!» (Наофуми)

Заставлять других следовать своим предвзятым убеждениям... У этого парня реальные проблемы с головой.

«Постыдись, это другой мир. Здесь есть рабы. И в чём заключается проблема? В том, что я использую их?» (Наофуми)

«Ублюдок!» (Мотоясу)

Стиснув зубы, Мотоясу замахнулся на меня кулаком.

«Сразись со мной! Если я выиграю, ты отпустишь Рафталию-тян!» (Мотоясу)

«С чего это я должен принимать твой вызов? Какая мне с этого выгода?» (Наофуми)

«Ты сможешь делать всё, что захочешь, с Рафталией-тян! Так же, как и сейчас» (Мотоясу)

«Так не пойдёт» (Наофуми)

Я попытался проигнорировать Мотоясу и уйти, потому что этот поединок мне ничего не принесёт.

«Я услышал историю Мотоясу-доно» (Король)

Возбуждённая толпа расступилась перед королём, словно море перед Моисеем.

«Я действительно слышал, что один из Героев использовал рабов... хотя всё это было только на уровне слухов. Если ты откажешься от предложения Мотоясу-доно, то я сам прикажу устроить дуэль!» (Король)

«Серьёзно? Просто отдай мне уже мою награду за участие в Волне. После этого ноги моей больше тут не будет!» (Наофуми)

Король вздохнул и щёлкнул пальцами.

Вдруг из ниоткуда появились солдаты и начали окружать меня.

Когда я посмотрел на Рафталию, то обнаружил, что её уже задержали.

«Наофуми-сама!» (Рафталия)

«... Ты мне угрожаешь?» — сказал я, глядя на него со всей силой своего взгляда, которую только мог собрать.

Этот человек... он вообще не поверил в то, что я сказал.

Более того, он мне только мешает.

«Покуда ты находишься в этой стране, то моё слово для тебя является абсолютным! Я даже могу принудительно конфисковать раба Героя Щита, если до этого дойдёт» (Король)

«... Тц!» (Наофуми)

Кажется, придворные маги знают, как снять рабскую печать.

Чтобы сохранить связь с Рафталией, я должен буду бороться за неё.

Не вздумай надо мной издеваться! Я едва ли получил какую-либо отдачу от её покупки!

Чьи деньги и время, по-твоему мнению, были вложены в неё?

«Этот бой бессмысленен! Я... у-у-у-у-ург!» (Рафталия)

Рот Рафталии замотали тканью, чтобы она замолчала.

«Владелец может усилить наказание раба, поэтому мы не можем позволить ей говорить» (Король)

«... Тогда ты должен понимать, что я могу просто заставить её участвовать в дуэли» (Наофуми)

«С какой стати я должен позволить призу за дуэль участвовать в ней?» (Король)

«Что!? Ах ты уро-...» (Наофуми)

«Ну что ж, поединок состоится в дворцовом саду!» (Король)

Этот король-подонок прервал мою жалобу и уже объявил место проведения дуэли.

Чёрт, разве вы не видите, что у меня теперь нет никаких способов атаковать? Это что, бой без правил?