Что ж, станем же свидетелями публичной казни. Насколько хороший бой сможет дать Женщина-рыцарь против Рена, поражённого проклятием? Ну-с, посмотрим.

На всякий случай я отошёл подальше от поля боя. Интересно, что там с текущим статусом Рена?

От сильного чувства алчности его меч преобразился. Если присмотреться повнимательнее, на нём можно заметить самые различные украшения. Гарда гравирована изображением чего-то собакоподобного… лисы? На рукояти же видна гравировка в виде свиньи... При этом я обратил внимание, что после превращения Меча речь Рена изменилась. Теперь он грозится всё “пожирать”, ха.

Возможно, в нём пробудилось чревоугодие. Есть шанс, что проклятие усилится, если он кого-то победит. Я должен быть осторожен, если мне представится шанс сразиться с Ицуки.

Что же до Мотоясу... Я не хочу приближаться к нему. В последнее время всё было спокойно именно потому, что он не появлялся. Если мы встретим его, то он лишь будет постоянно преследовать Фиро.

... Ладно, забудем об этом. Сосредоточимся же на бое.

«Я стану сильнейшим! Даже сейчас, в этот самый момент, я становлюсь сильнее. Я обрету силу поистине запредельную, уничтожу вас и сожру ваши очки опыта!» (Рен)

Подняв огромный меч над головой, Рен бросился бежать. Его движения стали довольно быстрыми, но не скованными. Как Гаэлион ранее и сказал, видно, что он сильнее, чем раньше. Сейчас я, вероятнее всего, не смогу использовать Щит Портала из-за магии Гаэлиона. Сейчас нужно отступить и собрать всех в кучу подальше от боевых действий.

«Лисия, Гаэлион, Долинка! Нужно позаботиться об Атле. Мы отступим ещё дальше» (Наофуми)

Я понёс потерявшую сознание Атлу на руках, словно принцессу.

«Бу, но...» (Долинка)

«Как бы то ни было, ему тоже будет трудно сражаться, верно?» (Наофуми)

Я использовал случайное оправдание, но если весь план будет состоять в том, чтобы использовать магию поддержки, немного большее расстояние никак не скажется на её эффекте.

«Дерья-я-я-я-я-я!» (Рен)

Рен начал безрассудно размахивать своим огромным мечом. На какой-либо стиль и намёка нет. Наклоняясь назад или вперёд, Женщина-рыцарь продолжала ловко уворачиваться от взмахов Рена. Наверное трудно понять почему твои удары не попадают по твоему сопернику, когда у тебя настолько детский уровень фехтования.

«Поняла» (Лисия и Долинка)

Долинка и Лисия кивнули и попятились назад, как я им и велел. Гаэлион, возможно, почувствовал мои намерения, поскольку он держался настороже, расправив крылья и готовый сбежать в любой момент.

«Ку… да попадайте же! Каждая из моих атак должна сокрушать всё и вся!» (Рен)

«Ещё бы ты попадал, не вкладывая в атаки никакого усердия. Нападать безыскусно — всё равно что не хотеть попасть по цели» (Женщина-рыцарь)

Я не знаю характеристик Женщины-рыцаря, но они могут оказаться неожиданно высокими. Она уклоняется от атак Рена без каких-либо лишних движений.

«Почему? Почему я не могу попасть!?» (Рен)

«... Почему Иватани-доно герой Щита? На мой взгляд, было бы лучше, если бы Иватани-доно был Героем Меча» (Женщина-рыцарь)

«Заткни-и-и-и-и-и-и-и-ись!» (Рен)

Как бы поступили на её месте Рафталия или Фиро? Они не стали бы сдвигаться в последнюю секунду и уповали бы просто на скорость. Спрошу-ка Лисию, их однокурсницу, чтобы лучше понять происходящее.

«Эй, Лисия. Как тебе бой?» (Наофуми)

«Хм? Давайте посмотрим. Атаки Героя Меча слишком однообразны. Я думаю, что любой, у кого есть боевой опыт, сможет избежать их» (Лисия)

«Хо...» (Наофуми)

Ну, думаю, что она права. Безусловно, он очень быстр, но даже я, скорее всего, смог бы увернуться от любой его атаки. Уж слишком просто он размахивает своим мечом. По сути, он использует только вертикальные и горизонтальные взмахи. Иногда он изламывает траекторию атаки, но момент излома пропустить невозможно. У меня развилась довольно-таки хорошая реакция после всех моих тренировок. Атла крайне хороша.

Атаки Атлы, которая является гением, основаны на её инстинктах, так что даже мне трудно уклоняться от них. Скорее всего, Атла является одним из тех типов людей, которые становятся сильнее с каждым боем. Я ещё ни разу видел, чтобы кто-то заметно становился сильнее в самый разгар боя, как Атла. И это я сейчас не о повышении характеристик говорю.

Ранее она, вероятно, проиграла Женщине-рыцарю из-за отсутствия высокого уровня и повышения класса. Если так подумать, маловероятно, что человек, похожий на рыцаря, был бы ниже сорокового уровня. Атла ещё не прошла повышение класса и до сих пор сражалась только с монстрами. Конечно, она сражалась со мной, но правильнее было бы называть это тренировками.

По сравнению с атаками Атлы нынешние атаки Рена — детская забава. Проклятие ведь только характеристики усиливает. Мне даже кажется, что до проклятия Рен ещё хоть как-то пытался изгаляться.

«Что же, это всё, на что ты способен? Значит, пора бы мне приступить к делу» (Женщина-Рыцарь)

«Кх… это ещё не всё! Я выиграю всухую!» (Рен)

Ничего себе фразочка. Он думает нападать и нападать, не давая противнику нанести ответный удар? Ах да, помнится, Рен говорил о том, что в его VRMMO щитовики — мёртвый класс. Это как раз потому, что их убивали, не давая никак ответить? Кажется, он говорил, что в его игре защищались, уворачиваясь… но что-то тут нечисто.

В классических сетевых играх насмешливое отношение к защитным классам в первую очередь проявляется в битвах против других игроков. Однако и Мотоясу, и Рен, и Ицуки кажутся мне полными дилетантами в деле битв против людей. Возможно, они действительно играли в такие игры. Но в этом мире другие правила. В этом я уже уверен.

«Получай!» (Рен)

Рен остервенело взмахнул своим мечом сверху вниз со всей своей силы. Как только острие коснулось земли, послышался грохот, а от ног Рена побежало лезвие. Ух ты, раскалывающая землю атака. Довольно мощная, стало быть.

... Её сила ничуть не уступает магии Гаэлиона, если судить по её диапазону.

«Открылся!» (Женщина-рыцарь)

Женщина-рыцарь ударила Рена в плечо. Но раздался лишь стук, остриё отскочило.

«Ку-ку-ку-ку... Этот меч обладает эффектом самолечения (высокое). Все твои жалкие атаки бессмысленны. Покорись и признай поражение» (Рен)

Рен злорадно усмехнулся и сверкнул глазами. Видимо, насмехается над тем, что Женщина-рыцарь не может нанести решающий удар. Но в объяснения зачем пустился? У меня вон прошлый доспех тоже с эффектом самолечения был, и что теперь?

«Фуму... ты всё равно крайне слаб по сравнению с Иватани-доно, но мгновенное восстановление, да? Как хлопотно» — пробормотала Женщина-рыцарь, глядя на остриё своего меча.

«Покорно прими своё поражение и стань очками опыта! «[Мгновенный Меч Метеора]!» (Рен)

Опять! Но поскольку меч теперь двуручный, чёрные звезды разлетелись во все стороны. Когда Женщина-Рыцарь уворачивалась от них, её фигура на мгновения расплывалась в воздухе.

«Э-это же одна из техник уклонения стиля непобедимых адаптаций, Тепловая Дымка!» (Лисия)

...Ага. Здесь уровень пафоса тоже не изменился.

Лисия, да прекрати же ты отыгрывать комментатора. Я настолько в этом не разбираюсь, что мне абсолютно всё равно. Кроме того, это ещё раз напомнило мне о том, что нужно бы начать заниматься тренировками серьёзнее.

«Это ещё не всё! [Чейн Байнд]!» (Рен)

«Хмф!» (Женщина-рыцарь)

Рен призвал цепи и метнул их в Женщину-Рыцаря, но та несколькими взмахами меча разрубила призванный металл.

«Что!?» (Рен)

«Как и ожидалось... точка действительно способна легко уничтожить такие крепкие цепи... к тому же они очень слабы, если сравнивать их с Тюрьмой Щитов Иватани-Доно» (Женщина-рыцарь)

Странно это слышать от той, кто так быстро их все уничтожил...

«Это ещё не всё! Познай силу моих ассасинских навыков! [Хайд Сорд]!» (Рен)

Фигура Рена растворилась во тьму.

У тебя совсем фантазия в отношении атак кончилась? Куда подевались Громовой Меч, Хандред Сорд и так далее? Если бы ты только додумался экспериментировать со своим богатым арсеналом, то наверняка бы смог победить.

«Слабо. Ци не может уследить за исчезновением Рафталии, но за твоим…» (Женщина-рыцарь)

Женщина-рыцарь взмахнула клинком горизонтально.

И этого хватило, чтобы развеять навык Рена и вытащить его из невидимости. Ци... возможно эта сила исходит и от Рена?

... Эй. Каким-то образом я начал понимать ци или что-то в этом роде.

Ч-что это? Я что, становлюсь сильнее, наблюдая, как сражаются другие?!

Да ладно, неужели вы действительно думали, что я скажу это?

... Не стал ли я странным из-за того, что Атла и Женщина-рыцарь слишком часто в меня тыкали? Я стал неспособен понимать самого себя.

Не могу ничего говорить наперёд, но с многочисленными тренировками я, скорее всего, смогу полностью изучить контрмеры против пропорциональных атак. Важно всего лишь создать поток магической силы внутри своего тела. Не слишком слабый, но и не слишком сильный. Всё так просто — нужно направить поток магической силы в одну из жизненно важных точек до того, как атака противника воздействует на меня. Как я понял, это один из самых базовых навыков. Большую часть из того, что мне говорила Бабулька слишком сложно...

Вполне вероятно, что стиль непобедимых адаптаций изначально подразумевает использование этой силы для атаки и восприятия. Чтобы уклоняться Женщина-рыцарь, вероятно, не использует ци таким же способом, как я, когда защищаюсь. Возможно, именно поэтому Бабулька и не смогла научить меня ничему толковому.

Хотелось бы отметить, что поток моего ци очень странный из-за моей чрезвычайно высокой защиты. Он настолько плох, что я буквально всем своим видом говорю: "Пожалуйста, цельтесь сюда". Если так подумать, ци в какой-то степени можно назвать потоком магической силы.

Ясно, теперь я немного понимаю, что значит называться сильным. Ещё три раза. Я пойму, как всё это работает окончательно, если получу эту атаку ещё два или три раза... Наверное.

Все эти размышления сейчас из-за того, что я только сейчас осознал, насколько всё это будет полезно в будущем, если я смогу этому научиться. Степень таланта Женщины-рыцаря неизвестна, но, хоть она и владеет только мечом, стилю она научилась за две недели; смогут ли жители из моей деревни научиться всему этому за месяц? Нет, на то, чтобы полностью научиться стилю непобедимых адаптаций, даже Лисии, которую Бабулька считает талантом, который бывает только раз в сто лет, потребовался месяц. Даже Рафталия, которая стремится к совершенству с самого раннего возраста, всё ещё не полностью обучилась ему.

Я слишком поздно начал думать о том, в чëм раньше наполовину сомневался. Нападение является неотъемлемой частью боевых искусств, но я думал, что это никак не касается меня, поскольку я сосредоточен на защите. Кажется, в том, чтобы научиться этому, есть смысл. Такого правила, как: "Герои не должны изучать боевые искусства", не существует.

В любом случае, независимо от того, как я на это смотрю, лучший план состоит в том, чтобы все люди с высоким уровнем изучали этот стиль. Это не обязательно должны быть боевые искусства, как у Женщины-рыцаря и Лисии. Меня устроит любой стиль боя, если от него будет польза

Надо будет спросить, что об этом думает Лисия или кто-нибудь ещё, когда мы вернёмся в деревню.

Кстати, кроме меня, здесь есть ещё один человек со странным потоком ци.

Герой меча, Рен.

Хоть тут и может быть дело в проклятой серии, но всё явно иначе. Если у Мотоясу и Ицуки тоже будет та же проблема, то это значит, что ци Героев как-то отличается от ци простых людей.

Хм? Что же до Лисии... то для меня тут всё ещё непонятнее. Я почти не чувствую её ци. Нет, не то чтобы я совсем его не чувствовал, но потоки вокруг неё... такие тонкие. Что происходит?

Но Бабулька радостно называла её невероятно редким талантом... так почему же? Здесь слишком мало тех, с кем можно её сравнить. Нужно будет подробнее разобраться в этом в деревне.

«Эта атака предназначена как раз для тех случаев, когда противника невозможно почувствовать. Прятаться бесполезно» (Женщина-рыцарь)

Пока я торопливо размышлял обо всëм этом, Женщина-рыцарь повернула свой меч в сторону обнаруженного Рена. Она неожиданно хорошо сражается против него. Однако решающую атаку она нанести не в состоянии.

«Теперь твой черёд отразить мою атаку» (Женщина-рыцарь)

Женщина-рыцарь пригнулась, затем метнулась к Рену и выбросила клинок вперёд. Рен решил, что защищаться не надо… А, нет, всë-таки отпрыгнул.

«Бесполезно» (Женщина-рыцарь)

Не успел Рен ещё отступить, как Женщина-рыцарь добралась до его груди.

«[Фор Кросс]!» (Женщина-рыцарь)

Она использовала на нём ту же атаку, что и на Атле.

«Фх...» (Рен)

Атака Женщины-рыцаря попала точно в цель. Я увидел, как нечто светящееся словно прошло сквозь Рена. Однако раны затянулись мгновенно. Рен стоял как ни в чëм не бывало и ухмылялся.

«Весьма неплохо, тебе всë-таки удалось меня ударить. Пожалуй, придётся сражаться чуточку серьёзнее» (Рен)

... Что за чушь он несёт? Он хочет сказать, что до сих пор не сражался всерьёз, когда мы несколько раз уже успели его прижать к стенке и когда он несколько раз пытался сбежать?

Серьёзно, сколько раз он уже проиграл нам? Он сбежал после того, как не смог убить меня ассасинским навыком, а потом попытался сбежать от Гаэлиона, от которого после потерпел безоговорочное поражение. Даже с Проклятой Серией ему не хватает сил победить нас. Кстати, его самого Серия разве не проклинает? Во всяком случае, двигается он как обычно. Неужели его чуунибьë как-то сводит еë дебафф на нет?

Сам спрашивать у него ничего не хочу, а то ещё ответит “на меня проклятие не действует — более того, именно оно придаёт мне сил!”

«Что за вздор? Неужели ты настолько не уважаешь противника, что даже в настоящей битве не сражаешься в полную силу? Довольно отыгрывать невозмутимость, глупец! Иватани-доно пришел всерьёз убить тебя! Получив мою сильнейшую атаку в лоб, он едва ли поменялся в выражении лица! Как ты думаешь, сколько лет мне потребовалось для того, чтобы это придумать мою технику меча!?» (Женщина-рыцарь)

Эй, разве это не жалоба на меня?

Ну да ладно. Как я понимаю, она разглядела, что Рен блефует. Хоть он и быстрый, но его движения всё равно предсказуемы. Поэтому от скорости никакого проку нет.

Техника пропорциональной атаки хорошо работает только против чрезвычайно бронированных целей вроде меня. Безусловно, Женщина-рыцарь прекрасно владеет клинком, но против заражённого проклятием Героя мало что может.

Вообще, все её умения какие-то странные. Их словно придумывали специально для битв против Героя Щита. Я не знаю, откуда произошёл стиль непобедимых адаптаций, но если он родом из Мелромарка, вполне возможно, что его задумывали для победы над Героем Щита, примкнувшего к враждебной стране. Не нравится мне всё это. Пора уже всерьёз задуматься о контрмерах против таких атак.

Какое облегчение, что я могу хоть что-то предпринять, поскольку я наконец-таки понял общую идею ци. Нельзя ли его использовать для чего-то ещё, кроме пропорциональных атак?

«Мои атаки пожрут всё. Да, даже твой опыт!» (Рен)

«Но от них нет никакого толка, поскольку ты не попадаешь!!» (Женщина-рыцарь)

Что-то битва зашла в тупик. Рен не может попасть, а Женщина-рыцарь не может пробить. Если бой затянется, преимущество перейдёт к Рену. Хотя пока он и не попадает, его атаки не ослабевают. Пока что я вижу, что у Рена есть все шансы победить. Да даже если Рен и проиграет, вполне возможно, что его Проклятая Серия станет ещё сильнее, тем самым он будет готов к ещё одному бою. Если это действительно произойдëт у нас будет всего лишь один выбор — убить его. Если дело зайдёт так далеко, пути назад уже не будет...

«Итак, Герой Меча. Какова твоя цель? Иватани-доно, к слову, хочет вернуться в свой прежний мир» (Женщина-рыцарь)

«Раздражает! Не сравнивай Рена со мной по любому пустяку!» (Наофуми)

Как об стену горох... А? Кажется, Рен заволновался.

«Я...» (Рен)

«Цель. Для чего ты ищешь силы?!» (Женщина-рыцарь)

Ну-ка, мне аж интересно стало. Сдаётся мне, что сейчас прозвучит какой-нибудь дурацкий ответ.

У Рена сейчас взгляд безумца, он уже ни о чëм не думает.

«Я не выдержу, если не стану сильнейшим! Во всём мире, во все времена, во всех параллельных измерениях не будет никого сильнее меня! Так клянётся моя алчность и пожирающее очки опыта чревоугодие!» (Рен)

После его слов чёрная аура вокруг него стала ещё гуще. Какое невероятное ци...

«Именно из-за того, что я стремлюсь стать сильнейшим, тебе тоже суждено стать моими очками опыта! Я вынес приговор, и имя каре для сего никчёмного преступника — быть сожранным заживо во имя бога! Разложись во гнили, которую я призываю, жертвуя силой самой земли! Звездопад[1]!» (Рен)

Рен крепко сжал кулаки. Из его тела вылетели какие-то огоньки и ушли под ноги. Земля вокруг задрожала, а под ногами Женщины-рыцаря и вовсе раскололась. А-а, так это какая-то разновидность недавней атаки? Правда, с текстом на манер Блутопфера. Внутри разлома появились клыки и попытались вцепиться в Женщину-рыцаря.

«В этой атаке слишком много лазеек! Иватани-доно бы попал!» (Женщина-рыцарь)

«Я же сказал, что меня это раздражает! Хватит сравнивать его со мной!» (Наофуми)

Женщина-рыцарь тем временем успешно увернулась, избежав атаки Рена. Эта атака — ну прямо копия Блутопфера. А… хотя, не совсем.

Из земли выскочили какие-то странные штуки, испускающие невероятное зловоние. Как и в случае с отвратительной золотой статуей, использованной ранее, держу пари, что от этой атаки не поздоровилось бы даже мне.

Сдаётся мне, этот навык действует по принципу Блутопфера — если противник увернулся, расплатиться всё равно придётся. Даже думать страшно о том, что бы со мной произошло, если бы я промахнулся в прошлый раз. Да...

В следующий раз, когда мне понадобится его использовать, я должен убедиться, что он точно попадёт в цель. Следует помнить то, что я попал по Архиепископу только благодаря помощи королевы, а Духовная Черепаха была настолько огромной, что промазать по ней было попросту невозможно.

«Фуэ-э-э-э-э... что это такое?!» (Лисия)

«Мне тоже интересно. Но лучше это не трогать» (Наофуми)

Мы достаточно далеко, чтобы быть в безопасности, но земля перед нами превращается в грязь. Зона поражения обрастает грибами и плесенью и источает жуткий смрад. А затем из гнилой земли… уже больше похожей на пруд, вылезло нечто, похожее на чудовищную муху.

Прямо выставка проклятых навыков.

Похоже, муха тоже нацелилась на Женщину-рыцаря. Вскоре, она безостановочно направилась к ней.

«Целься лучше. И нападай решительнее. Аналогичная атака, использованная Иватани-доно, была более жестокой и мощной. Я... думала, что твоя атака будет намного сильнее... Я крайне разочарована» (Женщина-рыцарь)

Женщина-рыцарь, быстро рассмотрев едкую муху... попросту перепрыгнула её и приземлилась прямо перед Реном. Муха ещё какое-то время бесцельно летела вперёд, затем наконец распалась и исчезла.

И что-то мне кажется… на её пути землю заразило особенно сильно. Вот хочет Рен как можно сильнее нагадить, да?

«Эй» (Гаэлион)

Гаэлион начал шептать мне на ухо.

«У тебя такое лицо, будто это не твоё дело. Но я надеюсь, ты в курсе того, что пламя твоего проклятия также очень сильно загрязнило землю» (Гаэлион)

Ничего не знаю. Время решит все проблемы.

«Хорошо, тогда спрошу ещё раз. После того, как ты станешь сильнейшим, что ты будешь делать дальше?» (Женщина-рыцарь)

«После того... как стану сильнейшим, говоришь..?» (Рен)

«Верно. Допустим, ты станешь сильнейшим. На что ту пустишь эту силу?» (Женщина-рыцарь)

«Гу...» (Рен)

Рен не может ответить.

Так вот оно что. Вот почему алчность Рена такая слабая. Я-то думал у него просто цель и средство поменялись местами. А оказалось, цели у него… и у его алчности попросту нет.

Возможно, как раз поэтому у меня алчность не пробудилась. Я зарабатывал, потому что хотел денег. Но деньгами я интересовался исключительно как средством выживания в этом мире, не более. Я всё равно собираюсь вернуться домой, все мои деньги превратятся в благодарность Рафталии за оказанную помощь. Конечно, на самом деле я был бы не против пожить в роскоши, но появись у меня деньги на сладкую жизнь, я бы потратил их на экипировку и строительство.

С чревоугодием та же история. Я полагаю, оно развилось у него как ответвление стремления стать сильнее, но, опять же, пожирание вражеского опыта занятие само по себе бесцельное. “Буду сытым, как стану сильнейшим”. Ерундовое какое-то чревоугодие, прямо “буду сытым, как наемся”. Ему далеко до настоящего чревоугодия, до невыносимого бесконечного голода, который не способна утолить никакая пища.

Моё проклятие — гнев. Во мне живёт сводящая с ума ярость, направленная против несправедливости. Если точнее, она направлена против всего этого мира в целом и Ведьмы в частности.

Мне хочется верить, что гнев уляжется, как только я вернусь в свой мир… но сдаётся мне, что я и в реальности буду злиться безо всяких причин. Придется терпеть и сдерживать себя.

Хороший вопрос — что причиняет больше страданий: нескончаемая всепоглощающая злоба или несбыточное желание стать сильнейшим?

«Я, я... как только я стану самым сильным... я, я спасу мир!» (Рен)

«Не отвечай мне словами задания, которое возложили на тебя другие!» (Женщина-рыцарь)

Женщина-рыцарь мгновенно возразила на ответ Рена.

«Если ты так сильно не хочешь это признавать, я лично скажу тебе» (Женщина-рыцарь)

«Что!?» (Рен)

И без того бегающие глаза Рена забегали ещё сильнее.

«Ты не хочешь становиться сильным. Ты просто хочешь вернуть то, что было потеряно!» (Женщина-рыцарь)

«У...» (Рен)

«Ты хочешь вернуть товарищей, людей, доверие и всё прочее, что потерял в порыве безрассудства. Поэтому стремишься к той силе, которую видишь и понимаешь — к званию сильнейшего!» (Женщина-рыцарь)

«З-заткнись!»(Рен)

«Но ни боги, ни даже Герои, будь они богами во плоти, не могут того, что желаешь ты. Так действительно ли тебе нужно стремиться стать сильнейшим?!» (Женщина-рыцарь)

«ЗАТКНИ-И-И-И-И-И-ИСЬ!» (Рен)

Рен размашисто взмахнул мечом в сторону Женщины-рыцаря. Кажется, от этого едва ли можно уклониться, но если я ничего не буду делать, я не смогу отдать ей долг.

... Ничего не поделаешь. Мне придётся помочь ей. Я выбежал вперёд, дабы Женщина-рыцарь попала в действие моего навыка.

«[Эрст Щилд]! [Секанд Щилд]!» (Наофуми)

Издав громкий лязг, Щиты отбили атаку Рена. Женщина-рыцарь начала пристально сверлить меня взглядом, но мне всё равно. Неужели её настолько волнует то, что в их дуэль вмешались?

У меня не было выбора. Невооружённым глазом видно, что ей становится всё тяжелее и тяжелее сражаться с ним. Даже если ты и дуешься на меня, ты действительно уверена в том, что сможешь победить Рена? Если ничего не изменится, то мне придётся помочь ей. Да, возможно, что сейчас всё выглядит не так уж и плохо, но шансов победить всяко больше у Рена.

«Хоть нам и помешали, я продолжу. Ты всё прекрасно понимаешь и без меня. Если у тебя есть время гнить здесь, то будь готов сражаться за тех, кто пал, неся бремя своих преступлений» (Женщина-рыцарь)

«ЗАТКНИ-И-И-И-И-И-ИСЬ!!!» (Рен)

Рен не останавливается даже на этом, поворачивая свой меч к женщине-рыцарю.

«Я отвечу тебе клинком за всех павших, но веривших в тебя до самого конца товарищей!» (Женщина-рыцарь)

Женщина-рыцарь поднесла свой меч к груди и применила свою сильнейшую технику.

«Стиль непобедимых адаптаций! [Многослойное сокрушение]!» (Женщина-рыцарь)

Шквал атак, который Женщина-рыцарь ранее использовала против меня, теперь лился на Рена. Эти бесчисленные пропорциональные удары — не тот вид атаки, которые стоит пытаться танковать. У меня, как у особенно уязвимого к пропорциональным ударам, холодок по спине пробежал.

«Г-ха!» (Рен)

«Ты слаб, Герой Меча. Поэтому ты должен признать свою слабость, чтобы стать сильнее. Ты не вернёшь того, что потерял. Ты должен жить и сражаться за тех, кто пал. И я готова помочь тебе тем, чем могу» (Женщина-рыцарь)

Сказав это, Женщина-рыцарь зачехлила свой меч в ножны.

Красуется она, конечно, здорово, хотя на деле практически не нанесла Рену урона. Он, как ни крути, всë-таки Герой, к тому же с двумя активными Проклятыми Сериями. Для Женщины-рыцаря бой выдался довольно напряжённым, так как любая атака Рена могла запросто располовинить её.

Кроме того, весь этот пафос был совершенно не к месту. Ведь если народ, король или королева захотят смертной казни, тогда в этом всём не было никакого смысла. Искупление грехов — это, конечно, хорошо и всё такое, вот только в качестве компенсации может быть отнята её жизнь. Хотя меня это вполне устраивает.

«У... г-ха...» (Рен)

И тут Рен упал в обморок. О-о, ну прямо как в аниме.

«От грехов не сбежишь. Ради твоих павших товарищей я буду вставать на твоём пути каждый раз, как надумаешь убежать» (Женщина-рыцарь)

«У...» (Рен)

Рен хоть и лежит, но истекает слезами. Но в остальном не двигается. Всë-таки без сознания? Огромный меч вновь принял обычный облик, ничуть не грозный. Зловещий взгляд тоже исчез.

«Ты позаботилась о нём?» (Наофуми)

«Не говорите так, будто я прикончила его!» (Женщина-рыцарь)

Женщина-рыцарь злобно уставилась на меня.

«Как я погляжу, психологические атаки у тебя неплохо получаются» (Наофуми)

«Как вы неприятно выражаетесь...» (Женщина-рыцарь)

Ну а что? Не физически же ты его сразила.

«Иватани-доно, вы даже не пытаетесь сбежать от своих собственных преступлений» (Женщина-рыцарь)

«Ты меня хвалишь?» (Наофуми)

«Нет! Не убегая от них, вы продолжаете сознательно усугублять их даже больше, чем Герой Меча. У вас очень трудный характер» (Женщина-рыцарь)

«Да неужели...» (Наофуми)

Женщина-рыцарь испустила искренний вздох.

«Почему кто-то вроде вас призван для того, чтобы спасать других?.. Иватани-доно — самая большая загадка для меня. У меня нет абсолютно никакой уверенности в том, что вас можно хоть как-то исправить» (Женщина-рыцарь)

«Исправить? Зачем?» (Наофуми)

«... Я могу полностью понять все трудности, с которыми приходится сталкиваться Рафталии. Прости, Рафталия, но, похоже, я не в состоянии выполнить твою просьбу...» (Женщина-рыцарь)

Рафталия, что ты попросила у этой прямолинейной рыцарши? Ну, неважно. Скорее всего, даже если бы я узнал, то ничего хорошего бы не услышал.

«Что ж, тогда, поскольку, Рен потерпел поражение, я сдержу обещание. Надзор за ним будет предоставлен тебе» (Наофуми)

«Что вы подразумеваете под обещанием? Вы просто подставили меня!» (Женщина-рыцарь)

«Ха-ха-ха-ха» (Наофуми)

«Не смейтесь!» (Женщина-рыцарь)

Атла, кстати, уже пришла в сознание. Честно говоря, она оказалась очень ненадёжна. И это всё после того, как она сказала, что хочет стать моим Щитом. Пока для неё это недостижимая мечта.

«Фуэ-э... что мы будем делать дальше?» — спросила Лисия, глядя на болото, которое когда-то было выжженной землёй.

«Сбежим, конечно же» (Наофуми)

«Иватани-доно!» (Женщина-рыцарь)

«И что ты хочешь от меня услышать? Тот, кто это сделал, — Герой Меча. Теперь покровитель Рена — ты, верно? Возьми на себя ответственность за всё произошедшее!» (Наофуми)

«Гм-м... так вот как? Ха-а... Тогда я доложу обо всëм королеве и попрошу очистить эту землю» — сказала Женщина-рыцарь, будучи сильно встревоженной.

«Я оставляю это на тебя» (Наофуми)

«Почему вы говорите об этом так самонадеянно, Иватани-доно!?» (Женщина-рыцарь)

«Потому что ты та, кто несёт за это ответственность. В конце концов, брать на себя ответственность — весело. Когда Рен проснётся, можешь пожаловаться ему на всё это» (Наофуми)

Обычно таких людей называют менеджерами среднего звена. После этого Женщина-рыцарь, вероятно, начнёт вести образ жизни с достаточным стрессом, чтобы проделать дыру в своём животе.

«Вы можете не увлекаться втиранием соли в открытые раны?!» (Женщина-рыцарь)

И, обмениваясь жалобами и занимаясь пустой болтовней, мы телепортировались в деревню с упавшим в обморок Реном. Я не знаю возьму ли я Рена в замок после всего этого, так как об этом не может быть и речи, пока он не очнулся.

Примечания:

1. Почему название атаки Рена именно такое, когда оно не имеет ничего общего с небом? Понятия не имею.