Решив, что время пришло, я отправился готовить завтрак.

Однако некоторые рабы уже начали его готовить сами, поэтому мне оставалось лишь присоединиться к ним.

Вскоре мы закончили и начали раздавать еду жителям деревни.

Кстати, второе, что меня удивило, это то, что количество детей-рабов увеличилось.

Похоже, пока меня не было, в деревню успел заехать Работорговец.

Он оставил Кил и остальным материалы, необходимые для нанесения рабской печати.

Всё уже дошло до того, что жители моей деревни будут обучать новых рабов без моего непосредственного участия.

Видимо, я слишком мягок, поскольку фактическим руководителем является Рафталия, и в некоторой степени Кил и другие рабы, которых я привёл сюда первыми.

Да, я по-прежнему являюсь лидером деревни, но большинство тренировок и заданий выполняют рабы выполняют сами, так что мне не приходится делать слишком много работы.

Возможно, из-за этого новые рабы и боятся подходить ко мне.

Это хорошо. В любом случае, через несколько дней они уже привыкнут ко мне. Вот только мне действительно неприятно, когда кто-то слушает мои приказы.

«Так, работа в замке уже должна начаться. Я, пожалуй, схожу туда ненадолго. Все, кто хочет пойти в замок, следуйте за мной» (Наофуми)

«Ах, Наофуми-сама» (Атла)

Атла подняла руку.

О, кстати. Атла ведь уже должна будет скоро в состоянии повысить класс.

Сейчас она только на пятидесятом уровне. Потребуется время, чтобы она достигла шестидесятого уровня.

«Что такое? Я скоро вернусь»(Наофуми)

«Правда?» (Атла)

«Да, и Фиро здесь нет, так что я никого не возьму для того, чтобы повысить класс» (Наофуми)

«Понятно... Это прискорбно» (Атла)

Похоже, Атла хочет присоединиться ко мне...

Я, конечно, не против некоторых форм дружбы, но то, что она забирается ко мне в постель, уже слишком.

Я и так пошёл на компромисс, сказав, что она может спать рядом со мной.

Кстати, по какой-то непонятной мне причине... Её внешность не изменилась с её уровнем.

Интересно, когда она вырастет?

Благо, что пока что Фиро и Гаэлиону ещё не приходилось выгонять её из моей кровати.

Она мирно спит вместе с Садиной.

Вышев из-под радиуса действия магии Гаэлиона, я активировал Портал Щилд.

...

Королевы в замке не было.

Похоже, она уехала решать местные дела и вернётся лишь завтра.

Но она получила отчёт Женщины-рыцаря и оставила после себя некоторые распоряжения.

Наказание Героя Меча пока отложено. Мы должны присматривать за ним до тех пор.

Я ничего не могу с этим поделать. Эта страна полна отбросов.

Кстати... Пора перейти к серьёзным новостям. Тень, следившая за Ицуки, передала тревожный отчёт.

Они потеряли его из виду.

У меня плохое предчувствие... Что мне делать?

Сразу после того, как мы схватили Рена, Ицуки исчез.

Проблемы возникают одна за другой.

После этого я зашёл к Работорговцу для того, чтобы передать деньги, но об этом я умолчу.

Деньги начинают потихоньку накапливаться, но проблема в том, что у нас всё ещё мало людей.

Возможно, мне стоит задуматься о том, чтобы начать скупать любых рабов-полулюдей, лишь бы они были дешёвыми.

В оружейной лавке же... я встретил дядю Имии, ждущего новых посетителей.

«А, Герой Щита» (Дядя Имии)

«Йо. Ну что? Как у вас идут дела?» (Наофуми)

«О, у того человека хорошее настроение. Он много работает» (Дядя Имии)

«А ты?» (Наофуми)

«Я смог вернуть навыки, которые у меня были раньше, и начал работать над их улучшением» (Дядя Имии)

«Лавка сейчас открыта, верно?» (Наофуми)

В последнее время она то и делала, что процветала. Все полки сейчас абсолютно пусты.

«Сколько бы мы снаряжения не делали, оно всё время кончается. В данный момент я направил часть прибыли на оплату снаряжения для жителей деревни» (Дядя Имии)

«Это действительно всем нам очень сильно поможет. Имия, ты, и остальные рабы с навыками... я доставляю вам всем много хлопот» (Наофуми)

«О чëм ты говоришь? Ты дал мне работу, которая мне нравится. Я должен благодарить тебя. Я получаю удовольствие, экспериментируя с материалами, полученными из той горы» (Дядя Имии)

Значит, сейчас он занимается изготовлением снаряжения на основе материалов, полученных от Духовной Черепахи.

Что ж, с нетерпением буду ждать новое снаряжение.

«Ах, да. Не мог бы ты попросить Дядю использовать это в доспехах, которые я заказал?» (Наофуми)

Я достал ядро, которое получил от Гаэлиона, и передал его дяде Имии.

«Что это?! (дядя Имии)

«Бывшее ядро Зомбидракона» (Наофуми)

«Понятно, так вот оно что! Этот красный камень довольно красив. Он отличается от всего, что я видел на рынке» (Дядя Имии)

Как и ожидалось от представителя столь искусной расы. Он смог увидеть разницу всего за секунду.

«Я планировал встроить это в мою новую броню. Я зашёл узнать, возможно ли это» (Наофуми)

«Понятно. Даже если это будет казаться невозможным, я буду работать над тем, чтобы сделать это возможным» (Дядя Имии)

«... Я оставлю это на твоё усмотрение» (Наофуми)

Кажется, в лавке Дяди стало оживлëннее.

После всех дел в стилице я возвратился в деревню.

Слава богу, что у меня есть Портал Щилд. Передвигаться стало до смешного легко.

...

«... итак, до получения дальнейших приказов, ты будешь находиться под домашним арестом в этой деревне» — подведя итог, сказал я Рену.

Женщина-рыцарь, кстати, тоже находится в этой комнате и наблюдает за нами, скрестив руки.

Её взгляд находится где-то между мной и Реном. Интересно, за кем из нас она наблюдает.

«... Понятно» (Рен)

Рен слушал меня от начала и до конца со смиренным выражением лица.

«Для начала я попрошу тебя сказать мне местонахождение Ведьмы» (Наофуми)

«... Извини, но я ничего не знаю» (Рен)

«Кончай с этим дерьмом. Ты ведь с её подачи стал бандитом?» (Наофуми)

«Ты ошибаешься. Я стал им... сам» (Рен)

Рен принялся рассказывать.

В тот день, когда Рен присоединился к Ведьме, она сказала, что есть человек, с которым она должна встретиться. По её указке они отправились в кое-какую деревню.

Она было совсем недалеко от того места, куда они телепортировались изначально.

Там Рену представили мужчину.

У него возникло ощущение, что они уже где-то встречались, но он так и не смог вспомнить где.

Этот человек достал меч и предложил Рену сразиться.

«Понятно, потренируемся» (Рен)

Рен обменялся несколькими лёгкими ударами с мужчиной... а затем мужчина начал обмениваться словами с Ведьмой.

«Если честно…надежды на него...лучше уж...» (Мужчина)

«Понятно. Тогда...» (Ведьма)

«Но он ведь...?» (Мужчина)

«Это да...очень упрямый, эксплуатировать его...» (Ведьма)

Эти двое уставились на него, заставляя его сильно нервничать. Но Ведьма, которой он всецело доверял, улыбнулась ему, поэтому он решил не обращать на это внимания.

«Рен-сама, вы ведь устали, верно? Пойдёмте-ка отдохнём в гостинице» (Ведьма)

После чего она потащила Рена в дорогой на вид трактир.

«Мы с нетерпением ждём путешествия с вами, Рен-сама» (Ведьма)

«Да! Рен-сама, вы всегда нам нравились больше, чем Герой Копья» (Баба-номер-два)

«Я-ясно. Тогда я спасу мир ради вас!» (Рен)

Рен снова наполнился решимостью сражаться, узнав, что кто-то в него поверил.

Его достал ополчившийся на него мир, и он уже надеялся, что будет защищать тех, кто верит…

... Аккурат до следующего утра, когда обнаружил, что у него украли всё, кроме Меча.

Вместо этого на столе он нашёл записку.

«Это и есть та записка» (Рен)

Он хранил её при себе?

Рен передал записку мне в руки.

Судя по её состоянию, он её уже успел смять, но прочитать всё равно можно.

«Сейчас посмотрим...» (Наофуми)

『После долгих раздумий мы пришли к выводу, что не сможем использовать тебя, так что мы забрали всё, что хоть как-то может пригодится. Спасибо, что спас от Щита и Копья, но если честно, твои внешность и характер не в моём вкусе. Если убьёшь Щита — полюблю. Но тебе, скорее всего, всей жизни на это не хватит. О-хо-хо-хо.』

Как же раздражает!

... Ведьма! Она действительно безнадёжна!

И шустрая, всего за одну ночь в Рене разочаровалась.

Или она с самого начала с ним заискивала исключительно ради денег и экипировки?

«И тогда со мной, кажется, что-то случилось… перед глазами потемнело и появилось то, что ты называл Проклятой Серией.» (Рен)

Человек, которому он решил довериться, сразу же отвернулся от него. Я могу понять его чувства.

Если бы Рафталия предала меня сразу же после того, как я решил ей довериться, то мой Щит Гнева был бы разблокирован гораздо раньше.

«После этого... я упал, а после покинул трактир, ища деньги, чтобы заменить потерянное... Я хотел украсть всё, что получится, и нацепил маску, чтобы никто меня не узнал...» (Рен)

Затем он случайно напал на повозку разбойников, объявил их подручными и стал главарём шайки.

Его история была очень проста.

«Наофуми... Мне действительно жаль, что я не верил в тебя. Может быть, я прошу слишком многого, но не простишь ли ты меня за то, что я тебе сделал?" (Рен)

«Я никогда не забуду то, что произошло между нами ранее» (Наофуми)

«Понятно... Тогда, если мои грехи нельзя простить, я одолжу тебе свою силу, чтобы загладить их. Пожалуйста, запомни эти слова» (Рен)

Рен смотрит на меня с искренним выражением лица, после чего опускает голову.

... Похоже, он действительно раскаивается.

Тот факт, что я даже подумал о том, чтобы простить его в тот момент, должно быть, объясняется моей слабостью.

Но я не знаю, смогу ли когда-нибудь простить людей этого мира.

Пока что я планирую продолжать дразнить его. По крайней мере, у меня должно быть право на это.

«Я честно не думал, что Ведьма — настолько ужасный человек. Смутно подозревал, не более. Она… была добра ко мне, поэтому я доверился ей и тем самым совершил непростительную глупость, которую нельзя простить. Возможно, это был наш последний шанс поймать ее!.. Нет, я не могу допустить, чтобы он был последним!» (Рен)

«Ну, что поделать, она омерзительно хороша собой и прекрасно умеет проливать крокодильи слезы» (Наофуми)

«Сквернословите в адрес бывшей принцессы? Впрочем, я вас понимаю… ...» — пробормотала про себя Женщина-рыцарь, почесав голову.

Но куда именно могла отправиться эта женщина?

Судя по рассказу Рена, у неё определённо есть сообщик.

Кто-то, кого мы уже могли видеть раньше... Кто-то, связанный с Реном.

Кто бы это мог быть?

Понятия не имею.

Пока что отложим письмо Ведьмы в сторону и побеспокоимся об Ицуки.

Она уже обработала меня, Мотоясу и Рена. Скорее всего, затем она примется за Ицуки.

Я точно не знаю, что она собирается делать, но явно ничего хорошего.

Она никогда не приносит ничего, кроме неприятностей.

«Теперь... А, точно» (Наофуми)

Думаю, я должен научить Рена тому, как стать сильнее.

Он искренне раскаивается в содеянном, так что не вижу ничего плохого в том, чтобы сделать его своим союзником.

Хотя лично мне кажется, что он должен страдать немного больше. Но если Рен, Герой Меча, воспользуется всеми методами усиления, и если он будет работать вместе со мной в команде, тогда от него будет гораздо больше пользы, чем если бы он остался один.

Но я полагаю, что дальнейшие решения зависят от Женщины-Рыцаря.

«Я буду заставлять тебя постоянно тренироваться, чтобы смог закалить твоё тело» (Женщина-рыцарь)

«Даже тогда, когда меня могут казнить?» (Рен)

«А что не так? Я хочу, чтобы вместе с ним ты также смог бы закалить своё сердце» (Женщина-рыцарь)

«...Понятно» (Рен)

Рен следует словам Женщины-рыцаря.

В последнее время она мне кажется какой-то твердолобой. Интересно, почему?

«Что-то не так?» (Женщина-рыцарь)

«Ничего...» (Наофуми)

«Всё будет нормально, если мы не будем выходить за радиус действия магии Гаэлиона, верно?" (Женщина-рыцарь)

«Да...» (Наофуми)

«Ты сказал, что одолжишь свою силу Иватани-доно. Я доверюсь этим словам. Не подведи мои ожидания!» (Женщина-рыцарь)

«Д-да!» (Рен)

Рен немедленно подчинился Женщине-рыцарю.

Думается мне, что для меня складывается всё очень хорошо.

«Рен, если бы я дал тебе свободу передвижения, что бы ты сделал?» (Наофуми)

«... Я бы помог людям, которым я причинил неприятности» (Рен)

«Понятно. Тогда что ты будешь делать с деньгами? Гильдия же больше не будет платить тебе, верно?» (Наофуми)

«Насчёт этого. Есть кое-что, на что я хочу, чтобы ты посмотрел» (Рен)

Рен подзывает меня ближе. Интересно, что он хочет мне показать.

«Наофуми, пожалуйста, дай мне медную монету» (Рен)

«Хм? Звучит геморно, но я могу одолжить тебе одну» (Наофуми)

«Я не смогу её тебе отдать» (Рен)

«Ха? Почему?» (Наофуми)

«Всё в порядке, просто дай мне одну. Я обменяю её на свой дроп» (Рен)

Рен вытаскивает мех из своего меча и бросает его мне.

Его качество плохое...

Но ничего не поделаешь. Он стоит больше, чем один медяк. Я передаю Рену одну медную монету.

И... Как только она соприкоснулась с пальцем Рена, медь начала чернеть и стираться. Она рассыпалась в пыль, которую вскоре унесло ветром.

«Что!?» (Наофуми)

«... Видимо, это компенсация за использование моего навыка из Проклятой Серии» (Рен)

Мой Блутопфер наносит мне большой урон и снижает мои характеристики.

Компенсация навыка Рена... такая потому, что это Алчность?

Думаю, неспособность хранить что-то ценное вполне себе можно считать проклятием.

Получается, что Рен пока что не сможет как-либо взаимодействовать с деньгами.

«Весь дроп тоже становится плохого качества. Кроме того, уменьшается и моя удача» (Рен)

«Как же долго это продлится... Подожди, разве ты не использовал ещё один навык?» (Наофуми)

«... Когда я использовал его, мой уровень упал с девяносто пятого до восемьдесят пятого... Не знаю, есть ли ещё какие-нибудь последствия» (Рен)

Ого, цена была довольно высокой.

Но и моя ничуть не меньше.

Но, судя по степени воздействия, негативные эффекты не должны длиться так же долго, как после применения Блутопфера.

«Похоже, что у кое-кого сейчас много проблем. Ну, так что же ты будешь делать?» (Наофуми)

«Честно говоря, я хочу помочь тебе в благодарность за то, что ты вернул меня к нормальной жизни. Этот мир — не игра. Мне нужно быть уверенным в том, что я снова не встану на неправильный путь. Если я совершу ошибку, я хочу, чтобы ты сказал мне об этом. Я решил поверить твоим словам» (Рен)

«Понятно...» (Наофуми)

...Что это за внезапная перемена характера?

Да, на его лице видно некоторую решимость, но вот его послушание весьма подозрительно.

Я должен вести себя осторожно.

«Я больше не буду убегать от своих преступлений. Если меня захотят казнить за преступления, связанные с Духовной Черепахой, то я без каких-либо колебаний подставлю под гильотину свою шею. Но если меня простят, то я буду сражаться ради своих покойных спутников. Сражаться ради Верта, Бактера, Терезии и Фари, чтобы здесь воцарился мир, к которому они так сильно стремились. Это всё, чего я хочу сейчас» — сказал Рен, начиная отжиматься.