К тому времени, как мы вернулись в город, уже стемнело. Мы направились прямиком в оружейный магазин.

«Ах, не ты ли это Парень-щитовик? Знаешь, после того как вы ушли, сюда приходили и другие Герои» (Дядя-оружейник)

Видимо все побывали в этом магазине, да? Неудивительно, что Дядя выглядел таким довольным.

«Ясно. Скажите, вы не хотели бы их купить?» (Наофуми)

Я показал ему лоскуты от Оранжевых Шаров, на которых мы охотились сегодня, но он равнодушно указал на дверь.

«Здесь есть магазин, который специализируется на покупке и продаже материалов с монстров. Я уверен, что они захотят купить их у тебя» (Дядя-оружейник)

«Благодарю» (Наофуми)

«Нет проблем, вам ещё что-то нужно?» (Дядя-оружейник)

«Да, я хотел купить кое-какое снаряжение для своей спутницы» (Наофуми)

Когда я обернулся к ней, та разглядывала имеющуюся в магазинчике экипировку.

«Каков ваш бюджет на этот раз?» (Дядя-оружейник)

У меня осталось шестьсот восемьдесят серебряных монет. Как лучше ими распорядиться?

«Что думаешь, Майн?» (Наофуми)

«...» (Майн)

Майн рассматривала имеющееся в магазине снаряжение с невероятно серьёзным взглядом и, похоже, не слушала меня вообще. Я действительно нуждался в её мнении. В конце концов, когда мы закончим закупаться, у нас должно остаться достаточно, чтобы прожить до конца этого месяца. Только вот проблема заключается в том, что я даже не знаю, сколько стоит жильё, не говоря уже обо всём остальном.

«Снаряжение для твоей спутницы, да? Хм-м… это определённо сделает вашу группу сильнее...» (Дядя-оружейник)

«Вот именно» (Наофуми)

Так как я вообще не мог атаковать, единственным разумным решением было хорошо экипировать Майн. По крайней мере, таковой была с ней наша задумка.

«Видимо, мы купим что-то дорогое, так что предлагаю пока поговорить, а я заодно скидочку выбью» (Наофуми)

«Хо, держи, пожалуйста, свои наивные фантазии при себе, Герой-сама» (Дядя-оружейник)

«Восемьдесят процентов!» (Наофуми)

«Двадцать процентов наценка!» (Дядя-оружейник)

«Какая к чёрту наценка?! Семьдесят девять процентов!» (Наофуми)

«Да такому скряге, который начинает торговаться, даже не взглянув на товар, и по двойной цене продать не жалко!» (Дядя-оружейник)

«Да-да, неважно! Девяносто процентов!» (Наофуми)

«Тц! Плюс двадцать один процент» (Дядя-оружейник)

«Я же сказал, никаких наценок! Сто!» (Наофуми)

«Да это же бесплатно выходит, Герой-сама! Ладно, уговорил, пять процентов» (Дядя-оружейник)

«Мало! Девяносто два процента!» (Наофуми)

Так продолжалось, пока Майн не принесла набор брони с каким-то миленьким дизайном и меч, явно сделанный из весьма дорогого металла.

«Герой-сама, я хотела бы эти» (Майн)

«Дядя, сколько это стоит? Шестьдесят процентов» (Наофуми)

«Всего четыреста восемьдесят серебряных монет, пятьдесят девять процентов, и больше я ни медяка не уступлю» (Дядя-оружейник)

Моё умение торговаться хорошо пригодилось даже здесь. Тем не менее, у меня осталось всего двести серебряных монет...

«Майн... не могла бы ты кое-что понять? Мне всё ещё нужно учитывать расходы на жизнь, так что...» (Наофуми)

«Всё в порядке, Герой-сама. Если я стану сильнее, мы сможем побеждать более сильных монстров и даже увеличить наши сбережения, продавая выпадающие с них материалы, разве нет?» (Майн)

Просительно сверкая глазами, Майн прижалась грудью к моей руке.

«Н-ну, если ты настаиваешь...» (Наофуми)

Если так подумать, эти двести серебряных монет были даны мне, чтобы компенсировать мою нехватку спутников. Остальное предназначалось для покупки начального снаряжения. Глядя с этой точки зрения, было легко понять, что двести серебряных монет выданы специально, потому что этого достаточно, чтобы протянуть месяц.

Тем не менее, я всё равно буду чувствовать себя более комфортно, если я смогу наладить стабильный источник дохода, прежде чем пригласить кого-то в свою группу.

«Хорошо, тогда мы берëм их» (Наофуми)

«Благодарю! А ты довольно хорош, Герой» (Дядя-оружейник)

«Ха-ха. Мне просто очень нравиться торговаться» (Наофуми)

Мне всегда нравилось зарабатывать в онлайн-играх. Покупал вещи с аукциона по самой низкой цене и перепродавал по самой высокой.

А вот с людьми торговаться не так-то просто. У них ведь всегда ценник перед глазами.

«Спасибо, Герой-сама» (Майн)

Майн осторожно поцеловала мою руку в благодарность.

Получается, плюс очко расположения! ЕСТЬ! С завтрашнего дня, наше путешествие станет ещё более приятным!

Гм.

Во всяком случае, новое снаряжение теперь куплено. Майн и я направились в городскую гостиницу.

Тридцать медных монет за ночь на человека...

«Мы возьмём две комнаты» (Майн)

«Не одну?» (Наофуми)

«Герой-сама...» (Майн)

Майн давила на меня одним только взглядом.

Ум... У меня появилось странное чувство утраты.

«Хорошо, две комнаты» (Наофуми)

«Отлично-отлично. Благодарю за вашу щедрость» (Хозяин)

Хозяин гостиницы жадно потëр руки и рассказал нам о комнатах, в которых мы будем ночевать. После того, как он показал нам наши номера, мы решили посетить соседнюю таверну, чтобы поужинать. Я заказал два роскошных блюда, по пять медных монет.

«Это напомнило мне...» (Наофуми)

Я разложил карту, которую я купил на обратном пути в город, и попросил Майн помочь в ней разобраться.

«Это равнина, на которой мы сражались сегодня, верно?» (Наофуми)

Я решил делать различные заметки на ней для дальнейшего использования. Возможно, было бы лучше спросить об этом Рена или Мотоясу, но, судя по тому, как они вели себя вчера, они, вероятно, ничего бы мне не сказали. Типы вроде них, без задней мысли пойдут на всё, чтобы обойти других людей. Я не удивлюсь, если они способны воспользоваться моим невежеством, дабы направить меня прямиком в логово сильных монстров или что-то в этом роде.

Вот почему я решил проконсультироваться с Майн, которая, похоже, достаточно хорошо разбиралась в таких вещах.

«Да, всё верно» (Майн)

«И из нашего разговора ранее, если я не ошибаюсь, думаю, что после равнин, этот лес — следующие охотничьи угодья?» (Наофуми)

По этой карте я могу получить некоторое представление о географических особенностях этой страны. По сути, в центре была огромная равнина с замком. Оттуда шли дороги, ведущие к лесу и горам, а также были дороги, которые пересекались с реками и деревнями.

Однако, поскольку эта карта была очень сжатой, на самом деле было показано лишь несколько деревень возле замка. Она не давала никакой информации о том, что было за пределами леса, и это было проблематично. Не зная, куда идти и какие монстры будут там, невозможно будет развиваться.

«Да. Этого нет на карте, но в лесу есть деревня под названием Раффан. Это наше следующее место назначения.» (Майн)

«Хм...» (Наофуми)

«Около неё есть подземелье, хорошо подходящее для начинающих авантюристов» (Майн)

«Подземелье...» (Наофуми)

Конечно, охота на монстров была основой онлайн-игр, но для этого ещё слишком рано!

«Я сомневаюсь, что мы найдём там много ценностей, но поход туда должен будет быть полезен для прокачки вашего уровня» (Майн)

«Если ты так говоришь...» (Наофуми)

«Не волнуйтесь! Монстры сильны, но с моим новым снаряжением это будет лёгкая победа» (Майн)

«Ха-ха, спасибо. Было бы славно» (Наофуми)

«Да не за что. Кстати, разве вы не будете пить ваше вино?» (Майн)

Поскольку это была таверна, все запивали свою еду алкоголем. Тем не менее, я не прикоснулся к нему вообще.

«Ах, извини, мне он не очень нравится» (Наофуми)

Не то что бы я не мог его пить. Напротив, у меня слишком высокая его переносимость. Да такая, что я не могу напиться. И поэтому я просто не интересовался всем, что с ним связано, вот и всё. Вероятнее всего, это было связано с теми временами, когда я с друзьями из колледжа ходил пить и мне приходилось сидеть и смотреть, как все вокруг меня напиваются в хлам, пока я оставался трезв. Это было не очень-то весело.

«Даже один бокальчик?» (Майн)

«Серьёзно, я не хочу» (Наофуми)

«Но...» (Майн)

«Извини» (Наофуми)

«Понятно...» (Майн)

Майн опустила бутылку вина с разочарованным взглядом.

«В любом случае, я рад, что мы смогли обсудить наши планы на завтра, но я планирую заснуть сегодня пораньше, так что я пошёл в свою комнату» (Наофуми)

Я уже закончил есть, поэтому решил покинуть шумную таверну и вернулся в свою комнату. Я зашёл в неё и сняв свою кольчугу, положил её на стул.

«...» (Наофуми)

Я также выложил на стол свой мешочек с серебряными монетами. Эта гостиница требовала оплаты заранее, а это означало, что у меня уже осталось сто девяносто девять серебряных монет. Даже не верится, что я столько потратил.

На всякий случай я взял из мешка около тридцати серебряных монет и спрятал их под своим Щитом. Это было очень странное чувство, но почему-то мне стало лучше.

Сегодня так много произошло!

Я узнал, что значит побеждать монстров, даже если это были просто обычные Шары.

Я лёг на кровать и уставился на незнакомый потолок, эмоции так и били через край. Это действительно параллельный мир. Как и в прошлую ночь, чувство возбуждения в моей груди не исчезало. Я чувствовал это. Дела только налаживаются. Так что, даже если у меня и не было столько спутников, как у других Героев, впереди меня ждал свой собственный путь. Мне не нужно было стремиться к тому, чтобы быть самым сильным, достаточно того что бы я делал всё, что могу.

*Зевок*

Мои веки стали тяжелеть. Со стороны таверны доносился весёлый шум. Мимо моей комнаты прошло двое людей, похожих голосами на Мотоясу и Ицуки. Так они тоже тут ночуют?

Я потянулся и погасил лампу, освещающую комнату. Хоть было ещё рано, я довольно-таки быстро заснул...

* * *

*Шорох*

Хах..? Шум..? Какие-то пьянчуги снизу потасовку устроили?

*Бормотание*

*Шелест*

Так жарко... одежда прилипла...

* * *

«Нх?» (Наофуми)

Стало холодно.

Солнце светило мне в лицо, знаменуя новое утро. Я с трудом продрал глаза, поднялся и посмотрел за окно. Сейчас солнце уже довольно высоко. По ощущениям, где-то девять утра.

«А?» (Наофуми)

В какой-то момент я понял, что на мне не было ничего, кроме моего нижнего белья. Я разделся во сне?

Ну, не важно.

Снаружи на улице суматоха, люди шли по своим повседневным делам. Виднелись рестораны и продуктовые ларьки, владельцы которых были заняты подготовкой к обеду. Проезжали повозки, заставляя меня чувствовать, что я словно во сне.

Этот мир действительно потрясающий. По-видимому, было два типа повозок: более высокосортные — конные, а также низкосортные — с птицами. Птицы выглядели как какая-то разновидность страуса; уверен, в одной игре их официальное название звучало как "Чокобо".

Иногда проезжающие телеги с волом задавали средневековую атмосферу.

«Ладно, пора завтракать!» (Наофуми)

Я поискал вокруг кровати одежду, которую, как предполагал, снял во сне.

... Странно.

Её там не было? Тогда кольчуга, которую я повесил на стул... и её нигде не было. Кроме того, мешок с серебряными монетами, который должен был лежать прямо на столе, тоже пропал!

Мало того, даже моя старая запасная одежда пропала!

«Что...» (Наофуми)

Не может быть!

Меня ограбили!? Это просто смешно! Разве у этой гостиницы не было охраны!?

Во всяком случае, я должен предупредить об этом Майн! Я распахнул дверь своей комнаты и побежал в соседнюю.

«Майн! Беда! Все наши деньги пропали, да и моё снаряжение тоже!» (Наофуми)

Но как бы я отчаянно не стучал, ответа не было.

Я был настолько занят, что почти не заметил тяжёлых шагов, постепенно приближающихся ко мне. Прежде чем я осознал это, меня окружили рыцари.

Слава Богу! Вот он — свет в конце тоннеля, сейчас объясню им, что меня ограбили, и попрошу поймать преступника. Он пожалеет, что нарвался на Героя!

«Вы, ребята, из замка, верно? Вы должны мне помочь!» (Наофуми)

Я со всей искренностью попросил рыцарей о помощи. Где, чëрт возьми, Майн? Серьёзно!

«Герой Щита!» (Рыцарь)

«Д-да?» (Наофуми)

А? Их обращение ко мне казалось каким-то... враждебным.

«Тебе приказано предстать перед королём, ты пойдёшь с нами» (Рыцарь)

«Предстать перед..? Подождите, нет, сначала вы должны мне помочь!» (Наофуми)

«Я сказал, пойдём!» (Рыцарь)

Рыцари схватили меня за руки и повели силой.

«Эй, перестаньте! Послушайте меня!» (Наофуми)

Что они делают? Я же всё ещё был в нижнем белье!

«Майн! Майн!» (Наофуми)

Но рыцари игнорировали мои крики, и меня насильно вернули в замок в одной из тех самых повозок, которые ранее, по моему мнению, были такими чудесными. Никто мне ничего не сказал. Я понятия не имел, что происходит. Единственное в чём я был уверен это в их глазах — глазах, которые явно считали меня преступником.