За воротами замка зелёные равнины простирались настолько далеко, насколько могли видеть мои глаза. Неподалёку также была каменная дорога, ведущая куда-то вдаль, но в стороне от неё было не так уж и много следов человеческой цивилизации.

Я не видел такого со времен своей экскурсии в Хоккайдо.

Но такого высокого неба и чёткой линии горизонта не было даже там.

Единственное, что мешало мне побежать и нарезвиться вдоволь, было осознание того, что, если кто-нибудь увидит, как я это делаю, мой статус Героя может упасть ещё ниже, чем сейчас.

«Минутку, Герой-сама. В этой области обитает очень много слабых монстров. Мы должны использовать этот шанс для оценки вашей силы, прежде чем идти дальше» (Майн)

«Звучит неплохо! Это мой первый бой, поэтому нужно постараться как следует!» (Наофуми)

«Да, постарайтесь» (Майн)

«Подожди, а ты помогать мне не будешь?» (Наофуми)

«Буду. Но я думаю, что было бы сначала хорошо узнать, насколько вы сильны сами по себе» (Майн)

«О... думаю, это имеет смысл» (Наофуми)

Если так подумать, Майн, вероятно, уже достаточно опытная, а вот я понятия не имею, на что способен сам. Если она думает, что монстры здесь не опасны для меня, я должен довериться ей.

Некоторое время я бродил по лугам, пока, наконец, не наткнулся на ярко оранжевый шар...

«Ах, наконец-то мы встретили хоть кого-нибудь. Судя по виду, это Оранжевый Шар. Будьте осторожны, Герой-сама... хоть он и слаб, но очень агрессивен» (Майн)

В чём смысл его названия? Нет, он, конечно, выглядел, как оранжевый воздушный шар, но... его поэтому так и назвали? Мне даже стало немного жаль его.

*Грах!*

Я отчётливо ощутил враждебность, исходящую от его свирепого рыка и двух, смотрящих на меня злобных глаз. В тот момент, когда он заметил моё присутствие, он тут же рванул ко мне.

«Удачи, Герой-сама!» (Майн)

«Хорошо!» (Наофуми)

Это был мой шанс проявить себя. Я поднял свой щит правой рукой, а затем ударил им по Оранжевому Шару.

*Удар*

*Бонг*

Шар, который я ударил, вёл себя так, будто ничего не случилось. Он такой эластичный! А я был уверен, что он сразу же лопнет...

Оранжевый Шар заревел и укусил меня зубами.

«Воу!» (Наофуми)

*Лязг*

Послышался громкий звук скрежета, но я проигнорировал его. Несмотря на то, что Оранжевый Шар грыз мою руку, это не наносило мне никакого урона. Похоже, что слабый барьер, испускаемый моим Щитом, защищал меня.

Я молча посмотрел на Майн.

«Вы справитесь!» (Майн)

... Я правда смогу? Хоть я и не получаю никакого урона, но я без понятия, что мне делать. Надо бы изменить стратегию.

«ОРА-ОРА-ОРА-ОРА-ОРА!» (Наофуми)

Я собрался с духом и начал бить его кулаками.

...

Через пять минут...

*Лоп*

Он, наконец, лопнул.

«Ха-а... ха... ха...» (Наофуми)

С характерным звуковым эффектом выскочило окно, на котором значилось [EXP: 1].

Видимо, я получил одну единицу опыта.

Серьёзно, столько работы ради какого-то одного очка... чувствую, будет тяжко.

«Хорошая работа, Герой-сама» (Майн)

Майн поаплодировала мне, но в этом явно чувствовалась ирония.

И тут я услышал шаги.

Обернувшись, я заметил, как Рен и его спутники рвутся вперёд.

Я думал было обратиться к ним, но они двигались с такими серьёзными лицами, что мне духу не хватило их окликнуть.

О, перед ними выскочило трое Оранжевых Шаров.

*Вжих*

Без каких-либо колебаний Рен очертил своим мечом дугу, лопнув все три Шара одновременно.

Он убил их всех с одного удара?

Насколько же высок его показатель атаки!?

«...» (Наофуми)

Майн несколько раз помахала рукой перед моим лицом, чтобы вырвать меня из оцепенения.

«Не волнуйтесь об этом, у каждого Героя свой способ сражаться, вот и всё» (Майн)

«... Спасибо, Майн» (Наофуми)

Это верно. Я сражался с этой штукой в течение целых пяти минут, не получив ни единой царапины. По крайней мере, казалось, что мой показатель защиты, был довольно высоким. Когда моё настроение немного поднялось, я наклонился и поднял остатки Оранжевого Шара, который я победил. Как и ожидалось, от моего Щита начал исходить какой-то слабо слышимый звук.

Интересно...

Я медленно поднёс остатки Шара к моему Щиту. В тот момент, когда я коснулся им своего Щита, неожиданно возник слабый свет, и оранжевый резиноподобный материал был втянут в драгоценный камень на моём Щите.

[ПОЛУЧЕНО: Кожа Оранжевого Шара]

После появления этого оповещения засветился и значок Оружейного Справочника.

Я открыл её и заметил, что теперь в нём появилась иконка Малого Оранжевого Щита.

Он всё ещё был заблокирован. Видимо, мне нужно собрать больше материалов, прежде чем я смогу использовать его.

«Это и есть сила Легендарного Оружия?» (Майн)

«Угу. Похоже, чтобы открыть новые Щиты, нужно поглощать соответствующие им материалы» (Наофуми

«Ясно...» (Майн)

«Кстати, те лоскуты Шара чего-нибудь стоят?» (Наофуми)

«Вам повезёт, если получите хоть одну медную монету за них» (Майн)

«... А сколько медных монет в серебряной монете?» (Наофуми)

«Сто» (Майн)

О, ну, я и не ожидал, что он будет продаваться за дорого».

«В любом случае, ты следующая, не так ли?» (Наофуми)

Пока мы разговаривали к нам подошли ещё два Оранжевых Шара. Майн обнажила меч и нанесла по ним два быстрых и элегантных удара. Они не продержались даже секунды.

Невозможно... даже Майн..?

Это был мой второй день в качестве Героя из другого мира, и после пяти минут битвы я прекрасно осознал своё место. Ко мне, так или иначе, пришло осознание того, что я, а точнее мой Щит, оказался невероятно слабым.

... Вероятнее всего, было бы лучше, если бы с этого момента Майн отвечала за атаку.

«Ладно, новый план. Ты атакуешь, а я защищаю. Посмотрим, как далеко мы сможем добраться» (Наофуми)

«Есть!» (Майн)

Майн немедленно согласилась. В конечном счётее, мы бродили по равнине до тех пор, пока солнце не начала садиться, убивая каждый Шар, с которым мы сталкивались. Видимо, они могут быть самых разных цветов, поскольку в стороне от стандартных Оранжевых Шаров мы убили несколько жёлтых.

«Дальше будут более сильные монстры, но нам, наверное, лучше вернуться в город, пока не стемнело» (Майн)

«Всё? Но я хотел бы продолжить сражаться...» (Наофуми)

Поскольку я не получал абсолютно никакого урона, защищаться от атак было очень просто. Я чувствовал, что смогу продолжать это делать весь день.

«Я понимаю ваши чувства, но я надеялась, что мы снова зайдём в оружейную лавку, пока она не закрылась. Если мы обзаведёмся экипировкой получше, завтра мы с лёгкостью сможем продвинуться гораздо дальше» (Майн)

«... Наверное, я не могу спорить, когда ты так говоришь» (Наофуми)

Но было ли нормальным останавливаться, когда я был так близок к новому уровню? Я уже собрал достаточно материалов для разблокировки Оранжевых и Жёлтых Малых Щитов, поэтому всё, что я должен был сделать, это получить немного больше опыта, дабы перейти на второй уровень. Тогда бы я действительно смог их использовать.

(Между прочим, я продолжал собирать лоскуты этих Шаров даже после того, как собрал их необходимое количество для разблокировки Щитов. Хоть они и стоили лишь одной медной монеты, но, эй... Деньги есть деньги!)

В конце концов, Майн устала, и мы оставили наше приключение на полпути, чтобы вернуться в город.